তৃতীয় অধ্যায়: রাজকুমারী ভুল করেননি, তাহলে চিংহোর ভুল কোথায়?

গ্রীষ্মের বৃষ্টির মতো ধীরে ধীরে এগিয়ে এল শিয়া ইউমিয়ান, তার ভ্রু-কর্ণে তিন বছর আগের সেই সজ্জনতা আর দেখা যায় না। তার চোখে অশ্রু জমে থাকলেও একটুও পড়ে না। শিয়া চিংহে অজান্তেই আঙুলগুলো মুচড়ে ধরল। সে জানে, এটা শিয়া ইউমিয়ানের ভুল নয়, কিন্তু সে নিজে কোথায় ভুল করেছে? “এটাই হওয়া উচিত,” ইয়ান টিং শিয়া চিংহের মনোভাব নিয়ে অসন্তুষ্ট, আর যখন সে লক্ষ্য করল ইয়ান লিংফং শিয়া চিংহের দিকে ভালবাসা আর কোমলতা ভরা দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে, তখন তার রাগ আরও বেড়ে গেল। “শিয়া চিংহে, তোমাকে তো জানা উচিত, ইউমিয়ান তোমার কাছে কিছুই ঋণী নয়।” “তুমি দশকেরও বেশি সময় ধরে আরামদায়ক জীবন কাটিয়েছ, আর সে হিমশীতল ভেজা পথ ধরে জীবনযাপন করেছে।” “কিন্তু সে তোমার প্রতি কখনো অভিযোগ করেনি, বরং তোমার ফিরে আসার আশা করেছিল, তোমার জন্য সিইনিং প্যালেসের পশ্চিম প্রাসাদ ছেড়ে দিয়েছিল, তোমার আর কি চাও?” এমন যুক্তিযুক্ত অভিযোগ শিয়া চিংহের হৃদয়ে কোনো কম্পন তোলে নি। যতক্ষণ না ইয়ান লিংফং কণ্ঠস্বর উঠল— “রাজকুমারী ভুল করেননি, চিংহে তোমার ভুল কোথায়?” শিয়া চিংহের মনের ভিতর হঠাৎ লেগে গেল, সে চোখ তুলে তাকাতে বাধ্য হলো। সে তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন সব ঠাণ্ডা ঝড়, বৃষ্টি থেকে তাকে রক্ষা করবে। “সেই সময় তারা বদলে গিয়েছিল, চিংহে তখনও এক শিশু, কি বুঝত?” “ঋণ নিয়ে কথা বলতে গেলে, সেই সময় যারা শিশুকে বদলেছে তাদের মনের কুৎসিততা ছিল, চিংহের সঙ্গে তার কি সম্পর্ক?” এই সব কথা শুনে শিয়া চিংহের চোখ ভিজে উঠল। সামনে থাকা মানুষটি তার প্রিয়, যাকে সে দশকেরও বেশি সময় ভালোবেসেছে, যিনি জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত তার রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। কিন্তু সেই কাগজের টুকরা… হঠাৎ শিয়া চিংহের মনে সন্দেহ জাগল, কেউ কি তাদের মধ্যে বাধা সৃষ্টি করছে যাতে সে ইয়ান লিংফংকে ত্যাগ করে? বিভ্রান্ত মনের আবেগ তাকে স্থির মন থেকে কিছুটা বিচলিত করল। সে মাথা নিচু করে নীরবতা ভাঙল, “সন্মানিতদের সবাই, দীর্ঘ যাত্রার পর, আমাকে স্নান করে তারপরই রাণী মা ও সম্রাটের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে হবে, তাই আগে বিদায় নিচ্ছি।” এই কথাগুলো বলে সে আগে থেকেই পাশে থাকা দিদিকে অনুসরণ করে চলে গেল। ইয়ান লিংফং সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে তার পেছনের দিকে তাকিয়ে ছিল, মনে করছিল তার হৃদয় যেন ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছে। স্পষ্টতই সে ছিল তার হাতে রাখা মেয়েটি, কিভাবে এত ক্ষতিগ্রস্ত হলো, কিভাবে এমন রূপ নিল? “লিংফং ভাই!” ইয়ান টিং লক্ষ্য করল সে শিয়া চিংহের পেছনের দিকে তাকিয়ে আছে, ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি এখন ইউমিয়ানের বাগদানকৃত বর, কিভাবে তার সামনে অন্য কারো প্রতি এতটা মনোযোগী হতে পারো? সে তো শত্রু দেশের গুপ্তচর!” ইয়ান লিংফং মৃদু বিষণ্ণ মুখ নিয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, কণ্ঠস্বর আগের মত কোমল ছিল না। “রাজকুমারী নিজের মর্যাদা রাখো, চিংহে ছোটবেলা থেকে প্রাসাদে বেড়ে উঠেছে, সে কি গুপ্তচর হতে পারে?” ইয়ান টিং তার প্রিয়জনের তিরস্কারে লজ্জিত হয়ে কিছু বলতে পারল না।
“মনে রেখো, সেই চিত্রপট তুমি নিজেই তার ঘর থেকে এনেছিলে! প্রথম যে তাকে চিহ্নিত করেছিল, সে তুমি!” “আমি জানি।” ইয়ান লিংফং দাঁতের ফাঁক দিয়ে বলল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল শিয়া চিংহ তাকে ঘৃণা করছে। সে রথেও উঠতে অস্বীকার করছিল, আর বারবার ‘ছোট মেজর’ বলে ডাকছিল। কিন্তু আগে সে কোমল ও স্নিগ্ধ স্বরে তার সামনে আসত, বারবার ‘সবচেয়ে প্রিয় লিংফং ভাই’ বলত। হঠাৎ তার শরীর থেকে শীতল বিষন্নতা ছড়িয়ে পড়ল, ইয়ান টিং ভয় পেয়ে চুপ থাকল। বরং কোমল শিয়া ইউমিয়ান মুখ খুলল, “লিংফং ভাই, নিকেতনের ননদের খুব সাহসী হয়ে উঠেছে, তাদের শাস্তি দরকার। আর তুমি কি আমার জন্য কিছু সামরিক আঘাতের ওষুধ দিতে পারো?” সে তার কোয়ল থেকে একটি মলম বের করে তাকে দিল। “তুমি ওখানে যেও না, সে তোমাকে দেখতে চাইছে না।” ইউমিয়ান কিছু বলার আগেই ইয়ান টিং বলল, “হুম, সে ইউমিয়ানকে দেখতে চাইছে না না, বরং সুযোগ পেলে তাকে আঘাত করার পরিকল্পনা করছে।” “না, বড় বোন কখনো আমাকে আঘাত করেনি।” ইউমিয়ান মলম নিয়ে মিষ্টি হাসি দিল, “আমি বড় বোনকে দেব, লিংফং ভাই ও সপ্তম বোন চ্যাট করো।” সে চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ইয়ান লিংফং চিঠি নিয়ে অফিসে ফিরতে গেল, ইয়ান টিং দ্রুত এগিয়ে এসে তার পথ আটকাল। “তোমার আর তাকে নিয়ে কোনো পরিকল্পনা করার অধিকার নেই!” ইয়ান লিংফং তাকে মোটেও পাত্তা দিল না, ঠাণ্ডা মুখে পাশ কাটিয়ে গেল, তার কাজের মাধ্যমে জানান দিল যে সে তার ব্যাপারে কিছু ভাবছে না! ইয়ান টিং রাগে পায়ে পায়ে লাথি মারল। সে সত্যিই ইয়ান লিংফংকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, তবে সে শিয়া চিংহেকে ঠিক করতে পারবে!
ঠাণ্ডা বাতাসে ভেজা শরীর গরম পানিতে ডুবালেও, জমে থাকা হৃদয় গরম হয়নি। শিয়া চিংহে দিদি ইয়িংগে থেকে ওষুধ নিয়ে এসে তার ওপর মলম লাগাল, তার মুখে একটু উষ্ণতা এলো। ভাগ্য ভালো, কেউ তার পাশে ছিল। “ম্যাডাম,” বাইরে কাজের মেয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “ক্লিয়ার স্প্রিং রাজকুমারী আপনাকে আঘাতের ওষুধ ও পরিষ্কার কাপড় পাঠিয়েছেন।” শিয়া চিংহে ইয়িংগেকে একটি ইশারা করল, সে উঠে গিয়ে সামগ্রী নিল, কেউ কিছু বলে না, চলে গেল। “ম্যাডাম, এটি সামরিক আঘাতের ওষুধ, আপনাকে দ্রুত সুস্থ করে তুলবে!” “এই কাপড়... ডিজাইন খুব সাধারণ, তার মানে কী?” শিয়া চিংহে চোখ তুলে দেখল, হালকা নীল রঙের পোশাক, প্রথমে হালকা নকশা দেখা গেল। কিন্তু ভালো করে দেখলে গোপন সোনালি নকশা এবং উন্নতমানের কাপড় ছিল। তার বর্তমান পরিচয়ের সাথে খুব মানানসই। সরস নয়, কিন্তু সাধারণ নাগরিকের পোশাকও নয়। “একটু পরে এই পোশাক পড়বে।” “ম্যাডাম! সে আপনাকে অপমান করার চেষ্টা করছে!”
“সে তা করেনি।” শিয়া চিংহে মাথা নাড়ল, শান্ত স্বরে শিয়া ইউমিয়ানের প্রতি কোনো রাগ নেই। কথা বলতে গেলে, সে ইউমিয়ানের প্রতি রাগ করার অধিকারও পায় না, বরং ইউমিয়ানের পক্ষ থেকে তাকে দোষ দেওয়ার কারণ ছিল। কিন্তু তিন বছর আগে বা এখন, কেউ কখনো কঠোর কথা বলেনি, কাজও পরিমিত ছিল। যেমন এবার, শুধু কিছু পাঠানো হয়েছে, নিজে আসেনি, সম্ভবত তারা জানে দেখা হলে কষ্টকর হবে। এটাই হলো দীর্ঘমেয়াদি রাজকুমারী ও যোদ্ধা মেজরের কন্যার মর্যাদা।
স্নানের পর, শিয়া চিংহে দিদির নেতৃত্বে অফিসে যাওয়ার পথে মধ্যপথে রাজকীয় দাস তাকে আটকাল। “সম্রাট আজ খুব ব্যস্ত, শিয়া চিংহেকে সাক্ষাৎ করার দরকার নেই।” “হ্যাঁ।” মাটিতে কনিয়ে শিয়া চিংহে মাথা নীচু করে সম্মতি দিল, ঠাণ্ডা পাথরের উপর হাত কাঁপছিল। ইয়ান সম্রাট তাকে দেখতে চান না। যেমন ইয়ান টিং বলেছিল, সে তাদের লজ্জা। রাজকন্যা হিসেবে সোনার মতো মানসম্পন্ন বড় হয়েও প্রমাণিত হয়েছে সে রাজ পরিবারের নয়, বরং গুপ্তশত্রুর সন্তান! প্রশ্ন, কে তা সহ্য করতে পারে? উপরন্তু সে এই ভূমির রাজা। শিয়া চিংহে তিনবার মাথা ঠুকল, উঠে সিইনিং প্রাসাদে গেল, সেখানে ও তাকে ফিরিয়ে দিল। সে কষ্ট পেল না, বরং হালকা মনে চুয়াং পিনের ইয়ংহে প্রাসাদে গেল। প্রাসাদের প্রাচীরে স্পষ্ট ছোপ দেখে তার মনে বিষাদ নেমে এলো। চুয়াং পিন একসময় ইয়ান সম্রাটের প্রিয় ছিল, আর শিয়া চিংহেকে লালন-পালন করেছিল, তাই এই ইয়ংহে প্রাসাদ একটি সময়ে একেবারে আলোচিত। সবাই মনে করত সে রাণী হবে। কিন্তু ফলাফল…
“কন্যা!” চুয়াং পিনের পাশে বড় দাসী তাকে দেখে তৎক্ষণাৎ ছুটে এল, মুখে আনন্দ। “রাজা সকাল থেকে তোমার ফিরে আসার কথা বলছিলেন, এখনো রান্নাঘরে ব্যস্ত, তুমি দ্রুত দেখে এসো।” সে রান্নাঘরের দরজার কাছে গিয়ে ভিতরে চুয়াং পিনকে ব্যস্ত দেখল, বলার আগে চুয়াং পিন যেন অন্তর থেকে তাকিয়ে রইল। এক মুহূর্তে তার চোখ ভিজে গেল, মুখ বারবার খুলল, শেষ পর্যন্ত বলল, “ফিরে এসে ভালো লাগল।” “চিংহে আপনাকে স্বাগত জানায়, রানী আপনি কষ্ট পেয়েছেন।” শিয়া চিংহে বলল, মাটিতে বসে গিয়ে মাথা শক্ত করে ঠুকল।