প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: তোমার বোন তোমাকে আর চায় না

মু ইয়িং চোখ তুলে ঠান্ডাভাবে লিন ইয়েকে দেখল, রাস্তা দিতে ইচ্ছুক নয়।
লিন ইয়ে ক্রোধে হাসতে হাসতে বলল, “ভালো! ভালো! এক নিম্ন শ্রেণীর দাসী এখন আমার পথ আটকে দিচ্ছে, তোমাদের রাজকুমারী সত্যিই তোমাদের ভালো শিক্ষা দিয়েছে!”
তিনি বলেই জোর করে ঢুকতে চাইলেন।
মু ইয়িং হাত তুলে এক তালু মারল লিন ইয়ের দিকে এবং তাকে পিছনে ঠেলে দিল!
লিন ইয়ে চোখ বড় করে অবিশ্বাস আর রাগ মিশ্রিত দৃষ্টিতে মু ইয়িংকে দেখল, “তুমি সত্যি কি আমার বিরুদ্ধে হাত তুলতে সাহস করেছ?”
মু ইয়িং কোন কথা বলল না, কেবল নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে রইল।
তার সৎ মন শুধু রাজকুমারীর প্রতি, নয় রাজপুত্রের প্রতি।
আরও বেশি, রাজকুমারীর মনে,
রাজপুত্র এখন আর আগের মতো নয়।
“যদি হাইর অগ্রসর হন, দাসীও অপরাধ করতে বাধ্য।”
লিন ইয়ে নিশ্চিত ছিল রাজকুমারীর গৃহের দাসীরা তার বিরুদ্ধে কিছু করতে সাহস পাবে না, তাই জোর করেই ঢুকতে চাইল।
ছেলে বেলা থেকে, লিন ঝাওইয়ের পাশে থাকা প্রতিটি দাসই যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল ছিল তার প্রতি।
যে কোনো সময় তিনি লিন ঝাওইয়ের কাছে গেলে, কেউ তার পথ আটকে দেখার সাহস পেত না।
লিন ঝাওইয়ের এলাকা, তিনি ইচ্ছামতো ব্যবহার করতে পারতেন।
সবার সম্মান আর ভয়ের দীর্ঘরাজকুমারী, কিন্তু শুধু তার ছোট ভাই যে তার পূর্ণ স্নেহ পেত।
অভ্যাসের কারণে সে ইতিমধ্যে ভুলে গিয়েছিল,
এই বিশেষ সুবিধা লিন ঝাওই দিয়েছে তাকে।
লিন ইয়ে হঠাৎ এক অচেনা অপমান অনুভব করল, “তুমি আমার ওপর হাত তুলছ? তোমার সাহস কে দিয়েছে? তুমি কি ভয় কর না তোমার মালিক তোমাকে মেরে ফেলবে!”
মু ইয়িং কোন প্রতিক্রিয়া দেখাল না, কেবল বলল, “দাসী শুধু দাসীর কাজ করে।”
“তাকে ঢুকতে দাও।” ভিতরের কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে বের হল।
মু ইয়িং সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল, “হ্যাঁ।”
এবার রাস্তা খোলার পরে বলল, “রাজপুত্র, অনুগ্রহ করে।”
লিন ইয়ে মু ইয়িংকে তীব্র চোখে দেখল, তারপর দ্রুত ভিতরে প্রবেশ করল।
যখন সে প্রাঙ্গণে পা দিল, তখন দেখল লিন ঝাওই চক্রাকারে বসে চা পাতা দিয়ে চা বানাচ্ছে।
তার অভিব্যক্তি যেন সব কিছু যা ঘটে গেছে, তাতে সে অচেনা।
লিন ইয়ে কিছুক্ষণ তার চোখ লিন ঝাওইয়ের উপর রেখে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেল।

“তোমার দাসী আমার বিরুদ্ধে হাত তুলেছে! তার সাহস কে দিয়েছে!”
সে এসে অভিযোগ করল।
লিন ঝাওই ধীরে ধীরে চায়ের পাতায় জল ঢালতে থাকল, শান্ত স্বরে বলল,
“এই সাহস আমি দিয়েছি তাকে।”
“রাজকুমারীর বাড়িতে অনুমতি ছাড়া প্রবেশ করতে পারবে না, এটা আমার বাড়ির নিয়ম। রাজপুত্র হলেও, সে কি আমার বাড়িতে অনুমতি ছাড়া ঢুকতে পারে?”
লিন ইয়ের মুখ কালো হয়ে উঠল।
“অনুমতি ছাড়া ঢোকা মানে কী? আমি তোমাকে খুঁজতে এসেছি, এটা কখন অনুমতি ছাড়া ঢোকার মতো হলো?!”
[আহা, পরিত্যক্ত হল, তোমার বোন তোমাকে ছেড়ে গেছে]
[তোমার বোনের অঞ্চল তুমি চাইলেই আসো?]
লিন ঝাওই শুধু ঠোঁট হেলাল, কিছু বলল না।
লিন ঝাওইকে উপেক্ষা করতে দেখে লিন ইয়ের মনে আরও রাগ জন্ম নিল, সাথে এক অজানা অন্যায়বোধ তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
তার চোখ থেকে রাগ ঝরতে শুরু করল, ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে তাকে কিছুক্ষণ দেখল।
সে রাগ নিয়ন্ত্রণ করে শান্ত স্বরে প্রশ্ন করল, “তুমি কি সেই খুনির আয়োজন করেছ যিনি চু ইয়িনকে মেরে ফেলার চেষ্টা করেছিলেন?”
লিন ঝাওই কিছু বলল না, তার সুন্দর লম্বা হাত কেবল চায়ের কাপটি ধরে নড়াচড়া করল।
আজ সে হাতে গ্লাভস পরেনি, সাদা মসৃণ ত্বকের আঙুলগুলো ঝকঝকে আলো ছড়াচ্ছিল, চায়ের কাপটি আঙুলের নোকায় নাড়াচাড়া করছিল।
লিন ইয়ে ঠান্ডা হাসি দিল, চোখে হতাশা আর বেদনা মিশ্রিত, “তুমি চু ইয়িনকে মেরে ফেলতে চেয়েছিলে বলে তোমার পাশে থাকা মানুষগুলোকে সরিয়ে দিয়েছ, তাই তো?”
কালো ঈগল তেরো রক্ষীরা, যাদের কাজ ছিল গোপনে তাকে রক্ষা করা,
কিন্তু সেই দিন তারা ডেকে ডেকে আহ্বান করেও হাজির হয়নি, চু ইয়িন প্রায় খুনির হাতে পড়ে যেত।
যদি না লিন ঝাওই গোপনে খুনির ব্যবস্থা করত, কালো ঈগল তেরো রক্ষীরা কেন উপস্থিত থাকত না!
কালো ঈগল রক্ষীরা তার ছাড়া অন্য কাউকে শোনে না, শুধু তাকে মানে!
লিন ঝাওই না বললে, সে ভাবল সে মেনে নিয়েছে, তার চোখ রাগে লাল হয়ে উঠল।
“চু ইয়িন কখনো ভুল করেনি, তুমি আর লু চেনশৌর মধ্যে যা যা হয়েছে তার সঙ্গে কেন তাকে জড়াও? মানুষকে নষ্ট করে তুমি কি এত সহজে মনের শান্তি পাবে?!”
[আসলে আমি মনে করি খুনির কাজ রাজকুমারী করেনি...]
[এখনও কেউ কি জঘন্য খলনায়িকার পক্ষে কথা বলবে? সে না করলে আর কে করবে? ছাড়া সে আর কারো বিরুদ্ধে আমাদের নায়িকাকে টার্গেট করে?]
[মুখে কিছু না বলে, পেছনে মন্দ কাজ করে, গোপনে নায়িকাকে খুনির আয়োজন করে, শেষ পর্যন্ত নিজের ছোট ভাইয়ের হাতে মারা যাওয়াটা একদম স্বাভাবিক]
[ভাগ্যিস দ্বিতীয় পুরুষ বুদ্ধিমান ছিল, তার ষড়যন্ত্র বুঝতে পেরেছিল, না হলে এখনো তার কাছে ধোঁকা খেতাম]

[রাজকুমারীর স্বভাব আর কৌশল অনুযায়ী, চু ইয়িনকে খুন করতে এত ঝামেলা করার দরকার ছিল না]
“আমি যা করি, তা রাজপুত্রের কাছে ব্যাখ্যা করার দরকার নেই।” লিন ঝাওই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তবে, যিনি তাকে খুন করতে চেয়েছিলেন, আমি নই। তুমি বিশ্বাস কর বা না কর, সেটা তোমার।”
লিন ঝাওই জানে লিন ইয়ের সামনে কিছু বললেই লাভ নেই।
সে ব্যাখ্যা করতেও ইচ্ছুক নয়।
আরও বেশি, যদি সে চু ইয়িনকে মেরে ফেলত, তাহলে কী?
লিন ইয়ে তাকিয়ে বলল, গম্ভীর কণ্ঠে, “তুমি কি ভাবো আমি তোমাকে বিশ্বাস করব? যদি তুমি না হও, তাহলে কেন কালো ঈগল রক্ষীদের সরিয়ে দিয়েছিলে?”
“কালো ঈগল রক্ষীদের আমি সরিয়ে দিয়েছিলাম।” লিন ঝাওই শান্ত স্বরে বলল, “কিন্তু এটি চু ইয়িনের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। তুমিও কি আমাকে বোকা মনে করো? যদি চু ইয়িনকে মেরেই ফেলতে চাও, তাহলে তুমি কি আমার উপস্থিতিতে তাকে মারতে আসবে?”
লিন ইয়ে পাল্টা বলল, “না হয়তো কারণ আমি আগেরবার চু ইয়িনের পক্ষে কথা বলেছিলাম, তোমার সঙ্গে ঝগড়া করেছিলাম, তখন বলেছিলাম আমি আর রাজপুত্র হতে চাই না, তাই তোমার উদ্দেশ্যে এটা দেখিয়েছ?” সে যেন সব বুঝে ফেলেছে, চোখে দুঃখ মিশ্রিত, “কিন্তু তুমি কি কখনো ভেবেছ, তোমার এ ধরনের কাজ আমাকে আরও ঘৃণ্য করে তোলে! চু ইয়িন নির্দোষ, তুমি তাকে জড়ানো উচিত নয়।”
লিন ঝাওই তখন চোখ তুলে লিন ইয়েকে দেখল।
সামনে থাকা যুবক আর আগের লিন ইয়ে একেবারে আলাদা।
আগের লিন ইয়ে অন্তত একটু বুদ্ধি ব্যবহার করত, তাই সে তাকে রাজপুত্র করার জন্য কিছুটা চেষ্টা করেছিল, চিন্তা করত সে রাজপুত্র পদটিতে টিকে থাকতে পারবে কি না।
আর আগের লিন ইয়ের চোখে তার প্রতি পূর্ণ বিশ্বাস আর নির্ভরতা ছিল।
কিন্তু এখন, তার মাথায় যেন শুধু চু ইয়িনের কথা থাকে।
এক বছরের পরিচিত এক মহিলার জন্য সে নিজের বড় বোনের প্রতি এত সন্দেহ করে, এত বিরোধিতাপূর্ণ, মিথ্যা অভিযোগ তোলে।
বুঝতে পারল, তাদের পারস্পরিক প্রেমের সম্পর্ক এমনই ছিল, এমনই কেউ যার সঙ্গে সে নিজের মতো দেখতে একজন মহিলার সামনে দাঁড়িয়ে।
সে চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক চাইল, মন শান্ত করল, “আমি শুধু কালো ঈগল রক্ষীদের সরাইনি, মিং ওয়েও সরিয়ে দিয়েছি। তারা সবই আমার লোক, রাজপুত্রের কাছে সন্দেহ হওয়ায় আমি সবাইকে ফিরিয়ে দিয়েছি। ভবিষ্যতে তারা আর রাজপুত্রের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখবে না।”
সে লিন ইয়েকে দেখে, চোখে ঠাণ্ডা ভাব, কোন আবেগ নেই, এক এক করে বলল,
“অবশ্যই, আমি আর রাজপুত্রের মধ্যে ভবিষ্যতে কোনো স্বার্থের সম্পর্ক থাকবে না।”
“চু ইয়িনের ব্যাপারে আমি হোক বা না করি, তুমি যা ভাবো ভাবো।” সে ধীরে ধীরে চায়ের কাপ নিচে রাখল, “ভবিষ্যতে আমার বাড়িতে প্রবেশ ও প্রস্থান করতে হলে রাজপুত্র নিয়ম মেনে চলবে, যা উচিত তাই করবে। আর যদি আজকের মতো বেপরোয়া আচরণ করো, তবে আমাকে দোষ দিও না রাজপুত্র殿কে শাস্তি দেওয়ার জন্য।”
তার শেষ কথার স্বর কঠোর, চায়ের কাপ জোরে টেবিলে রাখার সময় বাকি চা ছিটকে পড়ল।
সুতোর শব্দ লিন ইয়ের মাথায় ঝাঁকুনি দিল।
এখন লিন ইয়ের মাথা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চু ইয়িনের কথা ভুলে গিয়েছিল, বরং তার পুরো মন দখল করেছিল যে সে আর তার সঙ্গে কোনো স্বার্থের সম্পর্ক রাখবে না...
“তুমি কী বলতে চাও?” সে আতঙ্কিত হয়ে দুই ধাপ এগিয়ে এল।