প্রথম খণ্ড সাতাশতম অধ্যায়: আর সহ্য হচ্ছে না

ফেং মিয়ান এবং মু ইং তৎক্ষণাৎ এক পা এগিয়ে এলেন, শিয়াও থিং ইয়ের দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, যেকোনো মুহূর্তেই আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত। তবে দুজনেই চিন্তিত চিত্তে লিন ঝাও ইউয়ের দিকে ফিরে তাকালেন।
"রাজকুমারী..." মু ইং উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
ততক্ষণে লিন ঝাও ইউ আর বেশিক্ষণ নিজেকে সামলে রাখতে পারছিলেন না।
এরপর কিও আন জিয়ের বাড়িতে জিনিসপত্র আনা-নেওয়া শুরু হলো, এক বস্তা আলু, দুটি মুরগি, একটি বড় রাজহাঁস, কয়েক টুকরো শুকানো মাংস এবং প্রচুর সসেজ।
এরপর সু চাং গে মনে মনে কিছু একটা ভাবলেন, ক্যাম্পটিকে কেন্দ্র করে কয়েক মাইল দূর পর্যন্ত আলোর স্তম্ভগুলো আকাশ ফুঁড়ে বেরিয়ে এলো এবং একটি বৃত্ত তৈরি করে ক্যাম্পটিকে মাঝখানে ঘিরে ফেলল।
প্রতিটি লাল ড্রাগনের দুটি করে মাথা ছিল, পিঠে ছিল অত্যন্ত গাঢ় লাল রঙের এক জোড়া ডানা, দেখতে অত্যন্ত হিংস্র লাগছিল।
ইম্পেরিয়াল গার্ড এবং জিন উ ওয়েই বাহিনী পুরোপুরি পচে গেছে, তাদের শক্তি সীমান্তরক্ষী বারোটি বাহিনীর চেয়েও কম। তারা আমাকে পাহারা দেবে? আমার ভয় হয়, অর্ধেক পথ যেতেই যদি লু জিয়াওয়ের সাথে দেখা হয়, তবে তারা আমাকে বিক্রি করে দেবে।
হুয়াং সান কেবল এমনিই কথাগুলো বলেছিলেন, কিন্তু আশা করেননি যে সত্যিই কিছু বেরিয়ে আসবে। তিনি আর কথা বাড়ালেন না, হাতের রিমোট কন্ট্রোলটি তুলে ধরলেন এবং চাপ দেওয়ার ভঙ্গি করলেন।
মার্শাল আর্টের ক্ষেত্রে, অগ্রবর্তী স্তরের পো ফেং তরবারি কৌশল, টাউন গেট স্তরের লিউ ইউন সান হ্যান্ড, এবং সর্বোচ্চ স্তরের তিয়ান লেই উ ওয়াং।
হয়তো তার হতাশা অনুভব করেই, অথবা লাভস ব্লেডের নিষেধাজ্ঞা পুনরায় সক্রিয় হওয়ার ফলে, হাতের লাল চাঁদ তরবারি থেকে হঠাৎ আবার হৃদস্পন্দনের মতো অনুভূতি পাওয়া গেল।
সু চাং গে আবার চোখ বন্ধ করলেন, আধ্যাত্মিক চেতনা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে দিলেন, স্বর্গ ও পৃথিবীর প্রতিটি ঘাস এবং গাছপালা অনুভব করতে লাগলেন।
"যদি রাজি না হও, তবে তোমরা নিশ্চয়ই এই হিংস্র জানোয়ারটিকে দিয়ে আমাকে কামড়ে মারতে চাইবে!" অন্ধ বৃদ্ধা বললেন।
এই কারণে, রক্তীয় বংশের এই আত্মীয়দের ডাকার পেছনে জি হোয়েই গে-র উদ্দেশ্য ছিল, এমন একজনকে খুঁজে বের করা যে তার ইচ্ছা অনুযায়ী সেই তিনজনের সাথে যোগাযোগ করবে এবং আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ জানাবে।
মো জুন টাই খুলে ফেললেন, ঘুরে দাঁড়ালেন এবং অবহেলায় সেটি বিছানায় ছুড়ে ফেলে বাথরুমে ঢুকে গেলেন।
এত বছর ধরে, গুয়ের তার প্রতি যে দয়া দেখিয়েছে তা তিনি হৃদয়ে গেঁথে রেখেছেন, কিন্তু চিরকাল আন দ্বীপে আটকে থাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়।
এই দলটি আরও কয়েকটি সুদর্শন ঘোড়া সাথে নিয়েছিল, নিরাপত্তার খাতিরে লি লংজি তিনশো মাইল দ্রুতগতির জরুরি ব্যবস্থার নির্দেশ দিলেন, যাতে ডাকাতদের সাতটি মাথা থাকলেও তারা এই মানুষ এবং ঘোড়াগুলোর দিকে চোখ তোলার সাহস না পায়।
কথায় আছে, চাটুকারিতার কোনো শেষ নেই। ব্রথেল ম্যাডাম মা-এর মিষ্টি কথায় শাহ নামের কবুতর-চোখা লোকটি এবং তার সঙ্গী বেশ খুশি হলো।
ক্রমাগত বিষ এর লু ঝির শরীরে প্রবেশ করছিল, যদিও এই সময়ে তাও দং জিউ ইউ অনেক নিরাময়কারী ওষুধ পাঠিয়েছিলেন, তবুও এর লু ঝি অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
"কি? কেউ সাধারণ মানুষকে জাদুবিদ্যা শেখাচ্ছে?" শিষ্যর কথা শুনেই智善 (ঝি শান), যিনি আগে থেকেই মাদুরে বসে ছিলেন, তিনি দাঁড়িয়ে পড়লেন।
"তুমি যে এতক্ষণ সেই ঘরে লুকিয়ে থাকতে পারলে, তা সত্যিই অবাক করার মতো! আমরা যদি কেউ তোমাকে খুঁজতে না আসতাম, তবে তুমি কি খুব বিব্রত হতে না!" লিন ইউয়ে徐凌 (শু লিং)-এর চুল ঠিক করতে করতে কিছুটা অভিযোগের সুরে বললেন।
ইয়াং গং ভ্রু কুঁচকে তার পিচফুলের মতো চোখ দিয়ে আমার দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ কোনো কথা বললেন না, কিন্তু আমার হৃদস্পন্দন হঠাৎ বেড়ে গেল।
"তোমার কি অর্থ... পশ্চিম অঞ্চলেও কি..." লি এর সম্রাট কিছুটা প্রত্যাশা নিয়ে লি চেং কিয়ানের দিকে তাকালেন।
এই লোকটির দৃষ্টি তাকে খুব বিরক্ত করছিল, যেন সে তাদের সবাইকে কোনো বস্তুর মতো দেখছে। তাছাড়া, তার কথা শুনে মনে হচ্ছিল, সে সত্যিই তাদের সবাইকে শ্রমিকের মতো ব্যবহার করতে চায়।
মা তিয়ানও সু মু-র কথা তেমন উল্লেখ করলেন না। মা তিয়ান আগের জায়গায় ফিরে গিয়ে ধ্যান শুরু করলেন। মধ্যবয়সী সাধক সু মু যেখানে বসেছিলেন সেখানে একবার তাকালেন, কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সু মু থেকে কিছুটা দূরে একটি জায়গা বেছে নিয়ে বসলেন এবং শ্বাস-প্রশ্বাসের ব্যায়াম শুরু করলেন।
কিন ই বাই এবং উপস্থিত সবাই যখন নির্বাক দাঁড়িয়েছিলেন, হঠাৎ মহাকাশে একটি অস্পষ্ট ও রহস্যময় কণ্ঠস্বর ভেসে এল, কিন্তু পরক্ষণেই তা মিলিয়ে গেল। বিস্ময়ে কিন ই বাই সন্দেহ করলেন যে তিনি ভুল শুনেছেন কিনা, কিন্তু ঠিক তখনই সেই কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল।
কয়েক দিন পেরিয়ে গেল, নিজের চার্চের এলাকায় তিনি গুপ্তহত্যার শিকার হলেন, অথচ মো দুয়ো নামের এই বৃদ্ধ লোকটির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।