অধ্যায় ২২: মহা পরিশোধ (দ্বিতীয় অংশ)
যদিও এইবার সে সম্মান না চায়, মুখোশও দরকার নেই, তবুও এই ব্যাপারটা সফল হওয়াই শ্রেয়।
এই ব্যাপারটা সফল হবে কিনা সেই ব্যাচ পণ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কারণ এশিয়ায় যাওয়া তিনশ জন প্রযুক্তি কর্মীর পাশাপাশি, আরেক ব্যাচ বন্দুক ছিল চীন-গ্রীষ্ম প্রজাতন্ত্রের প্রতিরোধ সংগঠনের জন্য সহায়তা হিসেবে।
সবগুলোই সম্প্রতি হোয়াইট ঈগল ইউনাইটেড স্টেটসের ঘাঁটি থেকে উদ্ধার করা হয়েছে।
মোট ২০০০ রাইফেল, ১০০,০০০ রাউন্ড গুলি, সঙ্গে কিছু গোলা ও গ্রেনেড।
সবগুলো রুজভেল্ট কোম্পানি দ্বারা চীন-গ্রীষ্ম দেশের প্রতিরোধ সংস্থাগুলোর জন্য সরবরাহ করা হয়েছে।
এইবার যদি সফলভাবে হুইরি সম্রাটের পুত্রকে হত্যার পরিকল্পনা সম্পন্ন হয়, তার পেছনে এশিয়ার প্রতিরোধ সংস্থাগুলোর সহযোগিতার অবদান অপরিসীম।
গোপন এজেন্ট ইউলিনের স্ত্রী ও মেয়েটি এশিয়ার প্রতিরোধ সংগঠনের সাহায্যে হুইরি সাম্রাজ্য থেকে পালিয়ে গ্রীষ্ম দেশে আসতে পেরেছিল, শত্রুর হাতে পড়ার আগেই।
সুতরাং এশিয়ান প্রতিরোধ সংস্থার এই সাহায্যের জন্য রুজভেল্ট কোম্পানি তাদের এই বন্দুকগুলো প্রদান করেছে।
তাদের সশস্ত্র শক্তি বাড়ানো রুজভেল্ট কোম্পানির আরেক রকম সুরক্ষা, যাতে হুইরি সাম্রাজ্যের মনোযোগ অন্যদিকে চলে যায়।
অবশ্যই, শেলি এসব কিছু জানে না, এখন তার জন্য এই ব্যাচ পণ্য পাঠানোই নিজের দেশের প্রতি সর্বোচ্চ প্রতিদান।
এবং এই মিশনের মূল চরিত্র, কোটাই আওকি, বন্দরের রক্ষী স্টেশনের দরজা দিয়েই বেরিয়ে এসেছে।
সান ফ্রান্সিসকো এসে তারা এ ধরনের স্থানে নিয়োগ পেয়েছে, আর বড় শহরের যে কোনো কাজে নয়, বরং বন্দরের সুরক্ষা বাহিনীর অধীনে, সান ফ্রান্সিসকো নৌবাহিনী প্রধান কার্যালয়ের ত্রয়োদশ পদাতিক দলের অন্তর্গত।
কোটাই আওকিও এখানে ছোট একটি টিমের প্রধান হিসেবে বদলি হয়েছে।
তাদের পূর্ববর্তী অধিনায়ক সাকাই ইইচি এখন দলের একজন লেফটেন্যান্ট স্টাফ অফিসার এবং তার বন্ধু তোয়ামা ইয়োজি এখন তাদের প্রধান।
জোনোমোতো ইচিরো গতকাল থেকেই মিলিটারী পুলিশে বদলি হয়েছে, সান ফ্রান্সিসকোতে স্থায়ী হওয়ার জন্য।
সাকাই ইইচিও তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করে, সবাই মিলে ক্যাপ্টেন আশিয়া কুসাচির সাহায্যে ব্যবস্থা গ্রহণ করে তাকে বদলি করে।
পুরনো সঙ্গীদের মাঝে এখন শুধু সে আর তোয়ামা ইয়োজি একসাথে আছে, তাই কোটাই আওকির মনটা একটু খারাপ।
কিন্তু এখন সবাই পেশাগত জীবনে অগ্রগতি করেছে, এটা এক ধরনের সুখবর।
“তোমরা এখানেই থাকো, আমি রাতে আবার আসব।” কোটাই আওকি তার অধীনস্থদের বলল।
“বুঝেছি, অধিনায়ক! আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা আছি, কোনো সমস্যা হবে না।”
কোটাই আওকির পাশে থাকা তরুণ সৈনিক শক্তভাবে জবাব দিল, “আমরা প্রবেশ ও প্রস্থান করা পণ্যের কঠোর নজর রাখব, যাতে কোনো নিষিদ্ধ সামগ্রী বন্দরে ঢুকতে বা বের হতে না পারে।”
“ঠিক আছে, তোমার ওপরই ছেড়ে দিলাম, ফুজিতা-কুন।” কোটাই আওকি তার সামনে থাকা তরুণ সৈনিকের কাজ দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।
একজন অত্যন্ত বিশ্বস্ত যুবক। সময় পেলে হয়তো জুন্কো তাকে বন্ধু বানাতে পারবে।
কোটাই আওকি এই ভাবনায় দ্রুত সান ফ্রান্সিসকোতে তার বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল।
ত্রয়োদশ বছর আগে যখন সে জাহাজে করে সান ফ্রান্সিসকো এলো, তখনই সে স্থির করেছিল এখানে একটি বাড়ি কেনার।
ধীরে ধীরে তার মেয়েরাও এখানে পড়াশোনা শুরু করল, স্ত্রীও মেয়ের সঙ্গে থাকতে এলো।
এখন সে এসেছে, হয়তো কিছুদিন এখানে থাকবে, মেয়ের সঙ্গে আরও সময় কাটাতে পারবে, যাতে সে একা না মনে করে।
গত বছর তার স্ত্রী হঠাৎ একটি গণধর্ষণের ঘটনায় আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়ায় মেয়ের ওপর গভীর আঘাত ছিল।
অবশ্য কোটাই আওকির নিজের জন্যও এটা বড় ধাক্কা ছিল, কেউ ভাবতেই পারেনি এমন ঘটনা ঘটবে।
এখন তার স্ত্রী নেই, শুধু একটি মেয়ে রয়ে গেছে, কোটাই আওকি সারাদিন ভাবছে কীভাবে মেয়েটিকে ভালো জীবন দিতে পারে।
অবশেষে একটি সুযোগ এসেছে, হুইরি সম্রাটের পুত্রের সাহায্য পেয়েছে, কোটাই বেশ খুশি।
তবে আজ রাতে সে সেই শেয়ারহোল্ডারের সঙ্গেও দেখা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
যদি কোনো স্থানীয় ক্ষমতাধর ব্যক্তি তার মেয়ের জন্য সাহায্য করে, তবে কোটাই মনে করবে আরেকটু নিরাপদ।
সে নিজের জীবন উৎসর্গ করেছে, শুধুমাত্র মেয়ের জন্য।
চল্লিশের কোঠায় এসে আর কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, জীবন এভাবেই চলবে।
এখন শুধু চায় মেয়েকে সহায়তা করতে, যাতে তার পথ সুগম হয় এবং সে যেন তার মতো কষ্ট না পায়।
এইটুকু করতে পেরে কোটাই সন্তুষ্ট।
আজ দুপুরে মেয়েটি বাড়ি ফিরে খাবে, গতকাল ঠিক করেছিল সে জন্য একটি সুস্বাদু খাবার বানাবে, কোটাই সেটা ভুলতে চায় না।
কিন্তু আগে বাড়ি ফিরে ইউনিফর্ম পাল্টাতে হবে, ইউনিফর্ম পরে বাজারে যাওয়া ঠিক হবে না।
ট্রাম স্টেশনে এক-দুই মিনিট অপেক্ষা করছিল, একটি গাঢ় নীল রঙের ট্রাম আসল এবং কোটাইর সামনে থামল।
সাধারণভাবে উঠে, ট্রাম টিকিট বক্সে একটি টিকিট ফেলে দিল।
এক ইউরোতে দশটি ট্রাম টিকিট পাওয়া যায়, এটাই কোটাইকে ট্রাম পছন্দের কারণ।
ট্রামের মধ্যভাগে গিয়ে কোটাই একটি কালো ব্যক্তির পাশে দাঁড়াল এবং হাত দিয়ে মাথার ওপর ঝুলানো হ্যান্ডগ্রিপ ধরল।
“সার, আপনি কি বসার জন্য আসন চান?” কালো ব্যক্তি ভাঙা জাপানিজে জিজ্ঞাসা করল।
“না না, ধন্যবাদ। আমি শীঘ্রই নামব, প্রয়োজন নেই।” কোটাই সামান্য মাথা নেড়ে তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি আপনার কাজে বিঘ্ন ঘটাব না।” কালো ব্যক্তি বলল, মাথা ঘুরিয়ে জানালা দিয়ে তাকাল, আর কোটাইকেই আর একবার না দেখল।
কিন্তু মনে হলো সে আগে থেকে আরও শক্তভাবে তার হাতে থাকা কপালটা ধরে আছে।
“তোমার কাজটা কি জানতে পারি?” কোটাই বিনয়ী হাসি দিয়ে প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই, সার। আমি একটি স্টিল কোম্পানিতে কাজ করি, সাম্রাজ্যের নির্মাণে সাহায্য করি।” কালো ব্যক্তির কণ্ঠে কিছু বিনয় আর কিছু আতঙ্ক মিশে আছে।
সে ভাবেনি কোটাই তার সঙ্গে কথা বলবে, প্রথমে কিছুটা হতবাক।
“স্টিল কোম্পানি, ভালোই। আজ তোমার বড় কোনো চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে মনে হচ্ছে।” কোটাই সেই কালো ব্যক্তির শক্ত করে ধরা কপালের দিকে ইঙ্গিত করল।
“হা হা হা, হ্যাঁ, সার, আপনি ঠিক ধরেছেন। আজ সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ দিন।” কালো ব্যক্তি উত্তর দিল।
“আশা করি আগামী প্রতিটি দিন আজকের মতোই হবে, বন্ধু।” কোটাই হাসতে হাসতে বলল, একটু দূরের ট্রাম স্টপেজের দিকে ইঙ্গিত করে, “আমি পৌঁছেছি, আবার তোমার সদয়তার জন্য ধন্যবাদ, স্যার।”
কালো ব্যক্তি বিদায় জানিয়ে কোটাইকে বিদায় দিল, ট্রাম থেকে নামা পর্যন্ত চোখ রেখে, তারপর একটি নিঃশ্বাস ফেলল।
কোমরে রাখা হাতও সরিয়ে নিল। মনে মনে ভাবল আজকের দিনটা খুব বিপজ্জনক ছিল, তবে ভাগ্য ভালো একটি ভালো হুইরি সৈন্যের সঙ্গে দেখা হয়েছে।
যদি কোনো রাগী ও ঝগড়াটে ব্যক্তি হতো, তবে আজকের মতো নিরাপদে এই মালামাল গন্তব্যে পৌঁছানো কঠিন হতো।
“ভগবান রক্ষা করুন! আমি ভবিষ্যতে আরও বেশি দয়া করব।” কালো ব্যক্তি নীরবে বলল।
মাথার ঘাম মুছে, আবার কোলে থাকা কপালটাকে শক্ত করে জড়াল।
ট্রাম থেকে নামার পর কোটাই দূরে একটি বাড়ি দেখল, একবার আবার সেই দীর্ঘদিনের স্বস্তির অনুভূতি পেল।
দূরবর্তী একক হাঁসের দল অবশেষে তাদের গন্তব্য খুঁজে পেয়েছে।
দক্ষতার সঙ্গে চাবি বের করে তালায় ঢোকাল।
হালকা ঘুরিয়ে—“ক্যারাশ!”
দরজা খুলল।
কোটাই পদক্ষেপ নিয়ে ভিতরে ঢুকল, আগের মতো, কিছু পরিবর্তন নেই।
গত বার থেকে মাত্র এক মাস হলো, তবুও তার মনে হচ্ছে অনেক দিন বাইরে ছিল।
নিজের ঘরে ফিরে কোটাই ইউনিফর্ম খুলে ফেলল, আরামদায়ক পোশাক পরল, তারপর নিকটস্থ বাজারে গিয়ে আজকের জন্য ভালো কিছু খাবার খুঁজতে প্রস্তুত হলো।
কোটাই জানে, প্রথম খাবারটি বিশেষ হওয়া উচিত। যাতে তার মেয়ে অনুভব করে যে তার বাবা তাকে যত্ন করছে।
সময় নষ্ট করা যাবে না, পোশাক বদলানোর পর চাবি পকেটে রেখে, ওয়ালেট নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে বাজারে গেল।