অষ্টম অধ্যায় ভূতের জাহাজ (দ্বিতীয় অংশ)

কতক্ষণ কেটেছে তা জানা নেই, ওজো সেকিচি ধীরে ধীরে চোখ মেললেন। চারপাশের পরিচিত পরিবেশ দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, বাস্তব জগতে ফিরে এসেছেন।

তিনি এখনও সেই জানালার সামনেই বসে আছেন, তবে পার্থক্য হলো এখন তার গায়ে একটি কম্বল জড়ানো এবং বাইরের প্রবল বৃষ্টি থেমে গেছে, তার জায়গা দখল করে নিয়েছে এক অন্ধকার আকাশ।

পাশে থাকা জেনদা মিনোরু বললেন, "প্রিন্স, আপনি শেষ পর্যন্ত জেগে উঠেছেন।"

"জেনদা, আমি কতক্ষণ ঘুমিয়েছিলাম?" ওজো সেকিচি চোখ রগড়াতে রগড়াতে জিজ্ঞেস করলেন, তার ঘোর তখনও কাটেনি। তিনি সেই অন্ধকার পরিবেশ থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে আসতে পারছিলেন না, বাস্তব জগতের সবকিছু তার কাছে একটু অদ্ভুত ঠেকছিল। তবে তার মনে হচ্ছিল, 'ব্লু মেমোরিজ' বইটিতে হয়তো পরের গল্পটি এখন শুরু হবে।

জেনদা মিনোরু উত্তর দিলেন, "প্রায় দুই ঘণ্টা হয়েছে। আপনি জেগে ওঠার ঠিক আগেই বৃষ্টি থেমে গিয়েছিল।"

জেনদার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে ওজো সেকিচি বললেন, "চলো! যেহেতু বৃষ্টি থেমেছে, আমরা ডেক থেকে একটু ঘুরে আসি।"

জেনদা মিনোরু অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বললেন, "প্রিন্স, অনুগ্রহ করে একটু ধৈর্য ধরুন। এখন অনেক রাত হয়েছে, তাপমাত্রা দ্রুত কমে আসছে এবং বেশ ঠান্ডা অনুভূত হচ্ছে। আমি ইতিমধ্যে অ্যাডজুট্যান্টকে আপনার জন্য একটি গরম ও ভারী কোট আনতে বলেছি, অল্প সময়ের মধ্যেই সেটি আপনার কাছে পৌঁছে যাবে।"

জেনদার এই সূক্ষ্ম ও যত্নশীল কথা শুনে ওজো সেকিচি অবাক হলেন, তবে তার চেয়েও বেশি খুশি ও মুগ্ধ হলেন। তিনি হেসে উত্তর দিলেন, "ঠিক আছে, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, জেনদা। ভাবতেই পারিনি তুমি এত ছোট ছোট বিষয়েও এত খেয়াল রাখো।"

ঠিক সেই মুহূর্তে একজন অ্যাডজুট্যান্ট দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন এবং ওজো সেকিচির সামনে দাঁড়িয়ে উদ্বেগের সাথে রিপোর্ট করলেন, "প্রিন্স! পরিস্থিতি গুরুতর! এশিয়া থেকে একটি দুঃসংবাদ এসেছে। ইয়ামামোতো জেনারেল বিশেষভাবে আমাকে আপনাকে খুঁজতে পাঠিয়েছেন এবং অনুরোধ করেছেন যেন আপনি অবিলম্বে কনফারেন্স রুমে জরুরি মিটিংয়ে যোগ দেন। পরিস্থিতি বেশ জটিল, আমাদের এখনই রওনা হতে হবে।"

ওজো সেকিচি সামান্য ভ্রু কুঁচকে অ্যাডজুট্যান্টের দিকে তাকালেন, তারপর শান্তভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। তিনি দৃঢ় স্বরে বললেন, "কাজের গুরুত্বই আগে। যেহেতু এমনটা হয়েছে, দেরি না করে এখনই রওনা হওয়া যাক, যাতে এশিয়া থেকে আসা এই জটিল সমস্যাটি দ্রুত সমাধান করা যায়।"

কথা শেষ করে তিনি দ্রুত কনফারেন্স রুমের দিকে পা বাড়ালেন, জেনদা মিনোরু এবং সেই অ্যাডজুট্যান্ট তার পিছু নিলেন। ওজো সেকিচি মনে মনে ভাবছিলেন, 'ব্লু মেমোরিজ' বইটি খুলে দেখা দরকার যে বইয়ের পরের ঘটনা তার অভিজ্ঞতার সাথে মেলে কি না, সেই দানবটি বইয়ের পাতায় উপস্থিত হয় কি না। তবে এখন মিটিংয়ে যোগ দেওয়াই তার প্রধান কাজ। বই দেখার জন্য মিটিং শেষ হওয়ার পর যথেষ্ট সময় পাওয়া যাবে।

জেনদা মিনোরু ওজো সেকিচির পেছনেই ছিলেন। তাইয়োয়ান ওশেন জয়েন্ট ফ্লিটের স্টাফ অফিসার হিসেবে এই মিটিংয়ে যোগ দেওয়ার যোগ্যতা তার ছিল। অ্যাডজুট্যান্টের নেতৃত্বে ওজো সেকিচি এবং তার দল ‘চি-কা’ যুদ্ধজাহাজের কনফারেন্স রুমে পৌঁছালেন। রুমের ভেতর ঢুকতেই ওজো সেকিচি দেখলেন অনেক নৌবাহিনীর জেনারেল ইতিমধ্যে উপস্থিত হয়েছেন এবং প্রজেকশন স্ক্রিনে এশিয়ার একটি বিশাল মানচিত্র দেখা যাচ্ছে।

জেনারেল ইয়ামামোতো উঠে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে বললেন, "প্রিন্স, চুংসিয়া রিপাবলিকে বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা দেখা দিয়েছে।"

"হুম? চুংসিয়া রিপাবলিকে কী হয়েছে? আমার মনে পড়ে, গত কয়েক বছরে তারা বেশ শান্তই ছিল। কোনো উগ্র পদক্ষেপ তারা নেয়নি।" ওজো সেকিচি এ কথা বলতে বলতে স্ক্রিনের সবচেয়ে কাছের আসনে বসলেন।

ওজো সেকিচির প্রশ্ন শুনে একজন স্টাফ অফিসার উঠে দাঁড়িয়ে মূল হেডকোয়ার্টার থেকে আসা খবরটি সবার কাছে তুলে ধরলেন।

"ঠিক দুই দিন আগে, অর্থাৎ ৮ই জুন, শিয়া দেশের গুরুত্বপূর্ণ ন্যানইউন প্রদেশের রাজধানী উয়ানি শহরে এক বিশাল অভ্যুত্থান হয়েছে এবং তারা একটি প্রতিরোধ সংগঠন গড়ে তুলেছে। তাদের নেতা হলেন মিয়াও ইয়ুনদং, যিনি ৪৬ সালের চূড়ান্ত দমন অভিযানের পরও বেঁচে ছিলেন, এবং ফার ইস্টের বুল অ্যালায়েন্সের জেনারেল কমান্ডার ভ্যালেভস্কি।"

ওজো সেকিচি অবাক হয়ে বললেন, "বুল অ্যালায়েন্স কেন এতে জড়িয়েছে? তারা কি ডেনাই এম্পায়ারের দমন অভিযানের ভয় পায় না?"

স্টাফ অফিসার কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, "আমরা এখনও বিস্তারিত তথ্য যাচাই করছি। ঘটনাটি আকস্মিক হওয়ায় আমাদের ইন্টেলিজেন্স বিভাগ প্রথম সারির কোনো তথ্য পায়নি। অনেক তথ্যই আমাদের আর্মি স্পেশাল সার্ভিস এজেন্সি থেকে সরবরাহ করা হয়েছে।"

নৌবাহিনীর ইন্টেলিজেন্স বিভাগ ‘আসাশি গ্রুপ’ দেরিতে গঠিত হওয়ায় তাদের শক্তি এখনও তেমন বাড়েনি, তাই অনেক তথ্যের জন্যই তাদের স্পেশাল সার্ভিস এজেন্সি, মে-অর্গানাইজেশন এবং মুতো অফিসের সহায়তার ওপর নির্ভর করতে হয়।

স্টাফ অফিসার থেমে গিয়ে মানচিত্রের একটি অংশে আঙুল দিয়ে বললেন, "এই ঘটনা এত সহজ নয়। রেড অ্যালায়েন্স যদি এতে সরাসরি অংশ নেয়, তবে ডেনাই এম্পায়ারের বিরুদ্ধে লড়ার মতো সাহস নিশ্চয়ই তাদের হয়েছে। শুধু দুই দিনের মধ্যে প্রতিরোধ সংগঠনটি পুরো ন্যানইউন প্রদেশ দখল করে নিয়েছে। এটি একটি সুপরিকল্পিত অভ্যুত্থান, হঠাৎ করে ঘটেনি। এখন চুংসিয়া রিপাবলিকের ন্যাশনাল গভর্নমেন্ট ঘোষণা করেছে যে তারা এই প্রতিরোধ সংগঠনের সদস্য এবং এই বিদ্রোহে অংশগ্রহণকারী সবার বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেবে।"

জেনারেল ইয়ামাগুচি তামোন জিজ্ঞেস করলেন, "তার মানে কি চুংসিয়া রিপাবলিক এখন গৃহযুদ্ধের কবলে?"

"বলা যায়। হেডকোয়ার্টার আমাদের নৌবাহিনীকে একটি বহর পাঠিয়ে চুংসিয়া সরকারকে এই প্রতিরোধ দমন করতে সহায়তা করার নির্দেশ দিয়েছে।"

ওজো সেকিচি বললেন, "প্রতিরোধ দমন? এটা তো চুংসিয়া রিপাবলিকের অভ্যন্তরীণ বিষয়। আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই। ওয়াংয়ের উচিত নিজেই এটি সমাধান করা।"

"তাহলে হেডকোয়ার্টারের নির্দেশের কী হবে?"

"সেটা প্রধানমন্ত্রী তোজো চাইছেন তার হাতের পুতুল ওয়াং জিংসিয়াকে দিয়ে চুংসিয়া শাসন করাতে। ওয়াং একজন যোগ্য নেতা নন। তার কর্মকাণ্ড চুংসিয়ার জনগণের জন্য শুধু অন্তহীন দুঃখ বয়ে আনবে। আনসি ঘটনার সময় তাদের নিজেদের লোকজনের হাতে নিহত জিয়াং দাশির চেয়েও সে খারাপ।"

ওয়াং জিংসিয়া সম্পর্কে ওজো সেকিচির ধারণা খুব একটা ভালো ছিল না। তার শাসনামলে চুংসিয়ার গত ২০ বছরের উন্নয়নের গতি ছিল হতাশাজনক। ওজো সেকিচি মনে করেন, চুংসিয়ার মিংইং পার্টি অত্যন্ত পচনশীল। তাদের শীর্ষ নেতাদের চিন্তাধারা সঠিক পথে নেই। তারা জনগণের শক্তিকে এখনও বুঝতে পারেনি, যা সবচেয়ে বড় সমস্যা। ওজো সেকিচি বিশ্বাস করেন, এই সমস্যা সমাধান করতে পারলে চুংসিয়ার সামগ্রিক অবস্থা দ্রুত উন্নতির পথে যাবে।

"হেডকোয়ার্টার চুংসিয়ার বিরুদ্ধে কতবার আক্রমণ চালিয়েছে! তারা কি ভুলে গেছে যে চুংসিয়া ছাড়া আজকের হিরি এম্পায়ার তৈরি হতো না? চুংসিয়া আমাদের শিক্ষক, আর ছাত্র হিসেবে আমরা কি এভাবেই শিক্ষককে প্রতিদান দিচ্ছি?"

একজন স্টাফ অফিসার জিজ্ঞেস করলেন, "প্রিন্স, তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত?"

"প্রধানমন্ত্রী তোজো নিশ্চয়ই চাইছেন এই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে এম্পায়ার কিছু লাভ করুক। আমাদের মেরিন কোরের দুটি ডিভিশনের কিছু অস্ত্র উদ্বৃত্ত আছে, সেগুলো রেড পার্টির প্রতিনিধিদের সাথে যোগাযোগ করে উচ্চমূল্যে তাদের কাছে বিক্রি করে দাও।"

উপস্থিত জেনারেলরা অবাক হয়ে গেলেন। জেনারেল ইয়ামামোতো জিজ্ঞেস করলেন, "প্রিন্স, সরাসরি হেডকোয়ার্টারের বিরুদ্ধে গেলে কোনো সমস্যা হবে না?"

ওজো সেকিচি শান্তভাবে বললেন, "বন্দুকগুলোর নম্বর মুছে ফেলো, আমাদের সাথে সম্পর্কহীন কোনো জাপানিজ অরিজিনড ইউনাইটেড স্টেটস-এর অস্ত্র ব্যবসায়ীর মাধ্যমে বিক্রি করো। সেই ব্যবসায়ীরা শিয়া দেশের প্রতিরোধ সংগঠনের কাছে অস্ত্রগুলো বিক্রি করবে এবং তারপর যেসব ব্যবসায়ী অনেক বেশি জেনে ফেলেছে, তাদের সরিয়ে ফেলবে। হেডকোয়ার্টার যদি জানতেও পারে যে বন্দুকগুলো নৌবাহিনীর ছিল, আমরা বলব আমরা তো ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করেছি, সেগুলো চুংসিয়ার রণক্ষেত্রে কীভাবে পৌঁছাল তা আমরা কী করে জানব? তাই না, জেনারেলরা?"

একজন মেজর জেনারেল হেসে বললেন, "হা হা হা! চমৎকার! এখন সময় হয়েছে আর্মিদের এই ছোটখাটো চুরির স্বাদ দেওয়ার।"

"না! তেনমুকু জেনারেল, আমরা এবং আর্মি সবাই এম্পায়ারের সৈনিক, সবাই এম্পায়ারের স্তম্ভ! আমাদের মধ্যে কোনো বিভেদ থাকা উচিত নয়। আমাদের প্রকৃত শত্রু হলো সেই যুদ্ধবাজরা!"

ওজো সেকিচি বললেন, "এম্পায়ারকে যদি সত্যিকার অর্থে উন্নত করতে হয়, তবে ব্যবসায়ী এবং জনগণের শক্তিকে একত্রিত করতে হবে। সহজ কথায়, জনগণের শক্তিই এম্পায়ারের উন্নয়নের মূল চাবিকাঠি।"

ওজো সেকিচির কথা শুনে জেনারেলরা মাথা নেড়ে সমর্থন জানালেন। যদিও তাদের অনেকেই অভিজাত পরিবারের সন্তান, কিন্তু ওজো সেকিচির সাথে কাজ করতে করতে তারা জনগণের শক্তির কথা উপলব্ধি করেছেন। ওজো সেকিচি অভ্যন্তরীণ সব চাপ উপেক্ষা করে নির্বাসিত ইউতাই বিজ্ঞানীদের নৌবাহিনীর গবেষণা বিভাগে নিয়োগ দিয়েছেন এবং শিক্ষা সংস্কারে মনোনিবেশ করেছেন, যা দেশজুড়ে প্রশংসিত হয়েছে। এর থেকেই বোঝা যায়, সাধারণ মানুষেরও অকল্পনীয় ক্ষমতা রয়েছে। বিশেষ করে ইউতাই বিজ্ঞানীরা, নৌবাহিনীর নতুন সরঞ্জাম এবং সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র ‘আন’—সবই তাদের অবদান। এমনকি এম্পায়ারের প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ সফলভাবে উৎক্ষেপণও ইউতাই বিজ্ঞানীদের কারণেই সম্ভব হয়েছে। যদিও ডেনাই এম্পায়ারের চেয়ে তিন বছর দেরি হয়েছে, তবুও তাদের ধরা সম্ভব হয়েছে। তাদের সাহায্য ছাড়া কেবল পুরোনো আমলের লোক দিয়ে এম্পায়ারকে এগিয়ে নেওয়া অসম্ভব ছিল।

জেনারেল ইয়ামামোতো বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত। তাছাড়া মেরিন কোরের ১৩তম আর্মার্ড ডিভিশনের কিছু ট্যাঙ্কের মডেলও খুব পুরোনো হয়ে গেছে, যেমন টাইপ-৫ মিডিয়াম অ্যাম্ফিবিয়ান ট্যাঙ্ক, এগুলো এখনকার বাহিনীর জন্য উপযুক্ত নয়। এই সুযোগে ইউনাইটেড স্টেটস থেকে নতুন এমকে-৬৫ হেভি অ্যাম্ফিবিয়ান ট্যাঙ্ক অর্ডার করা যাবে, আর এই পুরোনো সরঞ্জামগুলো রেড পার্টিকে দিয়ে দেওয়া যাক।"

ওজো সেকিচি বললেন, "হুম, প্রস্তাবটি ভালো। এ বছর নৌবাহিনীর বাজেটে এখনো অনেক অর্থ উদ্বৃত্ত আছে, তাছাড়া সম্প্রতি ইন্ডিয়ান ওশেন ফ্লিট ছোট করায় কিছু ফান্ডও পাওয়া গেছে, নতুন সরঞ্জাম কেনা জরুরি।"

সব জেনারেল একমত হওয়ায় মিটিং শেষ হলো। সবাই যখন উঠে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন বাইরে থেকে একজন কমিউনিকেশন অফিসারের কণ্ঠ শোনা গেল।

"রিপোর্ট! জরুরি খবর।"

সবাই আবার বসে পড়লেন। সবার মুখেই কৌতূহল, কেউ জানে না খবরটি কী, তবে অফিসারের জরুরি অবস্থা দেখে বোঝা যাচ্ছিল বিষয়টি বেশ গুরুত্বপূর্ণ।

ওজো সেকিচির সম্মতিতে জেনদা মিনোরু অফিসারকে ভেতরে ডাকলেন।

"রিপোর্ট! আমাদের একটি টহলরত ডেস্ট্রয়ার ৪৪ নটিক্যাল মাইল দূরে এমন একটি জাহাজ শনাক্ত করেছে, যার কোনো পরিচয় পাওয়া যাচ্ছে না।"

এত জেনারেলদের উপস্থিতিতেও অফিসার শান্তভাবে খবরটি জানালেন।

তেনমুকু ইউতোরু বললেন, "কী? কোনো পরিচয় নেই? এটা অসম্ভব! এত বছর ধরে তাইয়োয়ান ওশেনে চলাচলকারী সব জাহাজের রেকর্ড থাকে। যদি না এটি আমাদের রেকর্ডের নিচে কোনো ছোট জাহাজ হয়। কিন্তু ছোট জাহাজের তো তাইয়োয়ান ওশেনের মাঝখানে আসার ক্ষমতা নেই।"

জেনদা মিনোরু জিজ্ঞেস করলেন, "জাহাজটির টনেজ কত, দেখে অনুমান করা যায় কি?"

অফিসার উত্তর দিলেন, "প্রায় ২০০০ টনের কাছাকাছি।"

একজন জেনারেল বললেন, "ডেস্ট্রয়ারের কাছাকাছি ওজন। তবে ২৫০০ থেকে ৩০০০ টনের নিচে হলে তা খুব একটা শক্তিশালী হয় না। আমাদের প্রধান ডেস্ট্রয়ার, ডেনাই এম্পায়ার এবং ইতালি কিংডমের প্রধান ডেস্ট্রয়ারগুলো মোটামুটি ২৫০০ থেকে ৩০০০ টনের হয়। এই ওজনের জাহাজ তো ২০ বছর আগের সেই বড় যুদ্ধের আমলের।"

একজন নেভাল ভাইস অ্যাডমিরাল তার নিজস্ব মত দিলেন, "হয়তো এটি কোনো ফ্রিগেট?"

জেনদা মিনোরু তার মতামত জানালেন, "না, কোনো লাভ নেই! যদি এটি ফ্রিগেটই হয়, তবে এখানে আসার অর্থ কী? এর তো একক মিশন চালানোর ক্ষমতা নেই। আর যদি মিশন দেওয়াও হয়, তবে তাইয়োয়ান ওশেনে একা কাজ করার সক্ষমতা তার নেই, তাছাড়া এর লক্ষ্য তো বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী বহর হতে পারে।"

সবাই যখন জাহাজটির পরিচয় নিয়ে ধন্দে ছিলেন, ওজো সেকিচি হঠাৎ তার নিজের অভিজ্ঞতার কথা ভাবলেন। তার মনে পড়ল ‘ব্লু মেমোরিজ’ বইটির প্রথম অধ্যায়—'সি গোস্ট শিপ'।

গোস্ট শিপ, অর্থাৎ সমুদ্রের বুকে ভাসমান এক ভুতুড়ে জাহাজ!

ওজো সেকিচি হঠাৎ বলে উঠলেন, "গোস্ট শিপ! ওদের নির্দেশ দাও পরীক্ষা করে দেখতে, এটি কি কোনো ভুতুড়ে জাহাজ!"