পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: একটি বক্তৃতা (তিন)

কুয়াশার আড়ালে সোনালী রোদের হাত প্রসারিত হলো নিচের শহরটির দিকে। সিওয়ান্ডা স্কোয়ারের পাশে লাগানো একটি বটগাছের পাতার নিচে লুকানো শিশির বিন্দুগুলো ধীরে ধীরে নিচের একটি পাতা ওপর পড়তে লাগল।

একজন সাদা মানুষ, যিনি সানগ্লাস পরেছে, গাছের পাশে উপস্থিত হলেন। তিনি হাতে ধরা একটি আয়তাকার ব্যাগ মাটিতে রেখে, একটি সুন্দর ভাঁজ করা ঘুড়ি বের করে গাছের শীর্ষে ঝুলিয়ে দিলেন। এরপর তিনি নিজের ছোট নোটবুকটি বের করে স্কোয়ারটির মাঝখানে সাময়িকভাবে নির্মিত উঁচু মঞ্চটির ছবি আঁকতে শুরু করলেন।

“আজকের দৃশ্যমানতা ভালো, আর বাতাসও নেই,” ওই সাদা মানুষটি নিজের কানে কেবল শোনা যায় এমন এক কণ্ঠে বললেন। “তবু কাজটা বেশ কঠিন।”

এখন সকাল ছয়টা পার হয়েছে, এই জায়গায় একের পর এক সেনাবাহিনীর সৈন্যের উপস্থিতি লক্ষ্য করা যাচ্ছে। তারা আশেপাশের কিছু লোককে সরিয়ে দিচ্ছে এবং বিশেষ কিছু প্রবেশপথে সতর্কতা রেখেছে। প্রধান প্রধান জায়গায় পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।

সেনাবাহিনীর তাড়নায় সাদা মানুষটি নিজের নোটবুকটি তুলে নিলেন, ব্যাগটি হাতে নিয়ে এবং স্কোয়ারে ভিড় করা লোকদের সঙ্গে মিশে সেখান থেকে চলে গেলেন। স্কোয়ার ত্যাগ করার পর তিনি আশপাশের ভবনগুলোর মধ্যে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন, উদ্দেশ্য ছিল কিছু মাঝারি উচ্চতার আবাসিক ভবন যেখানে খুব বেশি মানুষ থাকে না।

সেই ভবনগুলো প্রায় পাঁচ থেকে ছয় তলা, খুব উঁচু নয়, তবে দৃষ্টিভঙ্গি অসাধারণ। সিওয়ান্ডা স্কোয়ারের সবকিছু স্পষ্ট দেখা যায়। “উচ্চতা খুব বেশি নয়, সেরা অবস্থান না হলেও কোনো কুইরি সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী পাহারাদার নেই,” তিনি একটিকে বেছে নিয়ে এবার অটোমেটিক গেট খুলে, সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠতে লাগলেন।

“এই ভিউ ভালো। এখানেই হবে।” তিনি ব্যাগটি নামিয়ে রেখে, পেছনের ছাদে যাওয়ার দরজাটি ভালো করে লক করলেন। তারপর ব্যাগ থেকে অংশ-উপকরণ বের করে দক্ষতার সঙ্গে একটি স্নাইপার রাইফেল তৈরি করলেন। এরপর দূরবীন হাতে নিয়ে সিওয়ান্ডা স্কোয়ারের দিকে তাকালেন।

“দূরত্ব ছয়শ’ মিটার ছাড়িয়েছে, এই দূরত্বে কাজটা সম্পন্ন করা সহজ হবে না,” তিনি নিজের কপালে হাত বোলাতে লাগলেন এবং আগেই প্রস্তুত করা কিছু জিনিস ছাদে সাজাতে লাগলেন।

এক ঘণ্টার ঘণ্টা বাজল, সাতটা, সময় হয়ে গেছে। সেখানে উপস্থিত সেনারা ধীরে ধীরে কিছু পরিচিত ব্যক্তি এবং পারমিটধারীদের প্রবেশে অনুমতি দিতে শুরু করল। সাধারণ লোকেরা পিছনের সারিতে দাঁড়িয়ে বক্তৃতা শুনবে। কারণ তাদের পরিচয় নিশ্চিত নয়, এটি ওয়াও মাচি ওয়াজি কর্তৃক নিরাপত্তার জন্য গৃহীত নিয়ম।

এই বড় বক্তৃতায় বিভিন্ন খ্যাতিমান ব্যক্তি আমন্ত্রণ পেয়েছেন, পাশাপাশি ডেনাই ইম্পায়ারের রাষ্ট্রদূত মিঃ বেনভিসোও উপস্থিত থাকবেন। আমেরিকার সবচেয়ে নামকরা সংবাদপত্রগুলো, কিছু ব্যবসায়ী মহারথীও এখানে।

ওয়াও মাচি ওয়াজি সচেতনভাবে ভ্রুক্ষেপ ছড়িয়ে দিয়েছেন যে, তিনি সান ফ্রান্সিসকো শহরে একটি এলাকা বরাদ্দ করবেন যেখানে নতুন ব্যবসা গড়ে উঠবে এবং বহিরাগত ব্যবসায়ীদের আকর্ষণ করা হবে। স্থানীয় অভিজাত ব্যবসায়ীদের এই সভায় একত্রিত করা হয়েছে।

এবারের পরিকল্পনাটির মাধ্যমে ওয়াও মাচি ওয়াজি দুই পাখির শিকার করতে চান। ডেনাই ইম্পায়ারের আসন্ন সংকট মোকাবেলা করা এবং স্থানীয় অভিজাত ব্যবসায়ীদের একপ্রকার প্রভাবিত করা। সুযোগ কাজে লাগিয়ে সাম্রাজ্যের জন্য একটি মূল্যবান বিরতির সুযোগ তৈরি হবে। হয়তো ডেনাই ইম্পায়ারের সঙ্গে যুদ্ধ শুরুর সময় বিলম্বিত করা যাবে, পাশাপাশি সান ফ্রান্সিসকোর অর্থনীতি উন্নত করার নতুন ধারণা পরীক্ষিত হবে।

একটি প্রধান সড়কের কাছে এক গলিতে, শোজোমোতো ইচিরো তার অধীনস্থ সেনাদের সঙ্গে ভিক্ষুকদের একে একে পরীক্ষা করছিলেন। দেখতে চাচ্ছিলেন তাদের মধ্যে কোনো প্রতিরোধ সংগঠনের সদস্য আছে কিনা। কারণ তারা হয়তো নিরীহ ভঙ্গিতে ছদ্মবেশ করে বক্তৃতার জায়গায় প্রবেশ করে রাজকুমারকে হত্যা করার চেষ্টা করতে পারে।

সেনাবাহিনী ইতিমধ্যে একবার ভুল করেছে, ওয়াও মাচি ওয়াজি দ্বিতীয়বারের সুযোগ দেবে না। যদিও পরিস্থিতি এবার ভিন্ন, তিনি কখনোই ওয়াও মাচি ওয়াজির জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে দেবেন না।

“আর কতজন বাকি?” শোজোমোতো ইচিরো পাশে থাকা সৈন্যকে জিজ্ঞাসা করলেন। “আমরা দশজনের বেশি পরীক্ষা করতে পেরেছি, অধিনায়ক। এখন পর্যন্ত কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, সবাই সাধারণ মানুষ।”

“হুম, আরও মনোযোগ দিয়ে কাজ করো, তল্লাশির মাত্রা বাড়াও। যেন কোনো প্রতিরোধ সংগঠন আমাদের চোখের সামনে ঢুকতে না পারে,” শোজোমোতো ইচিরোর মুখে এক কঠোর অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

কিন্তু তার মনের ভেতরে ভাবনা ভিন্ন। “এইবার সম্ভবত কেউই ধরা পড়বে না। প্রতিরোধ সংগঠন ইতিমধ্যে গোপনে রয়েছে। যতই খোঁজ করা হোক, তারা ধরা পড়বে না।”

তবুও কাজ করতে হবে, কারণ সে তো প্রতিরোধ সংগঠনের সদস্য নয়, বরং কুইরি সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনীর একটি ছোট দল নেতা। সে জানে না এইবার প্রতিরোধ সংগঠন থেকে কেউ পাঠানো হয়নি।

তাই তল্লাশি বাড়ানো প্রয়োজন। সেনাবাহিনীর একজন হিসেবে তার কাজ রাজকুমারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।

এই ব্যাপক তল্লাশি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। প্রায় সাতটা ত্রিশ মিনিটে ওয়াও মাচি ওয়াজির কনভয় সাম্রাজ্য ভবন থেকে বের হয়ে সিওয়ান্ডা স্কোয়ারের দিকে এল।

হিরোশি শিরাইশির অধীনস্থ নিরাপত্তা বাহিনী ওয়াও মাচি ওয়াজির নিরাপত্তার পুরো দায়িত্বে ছিল। ওয়াও মাচি ওয়াজি বক্তৃতার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে স্থানীয় সাম্রাজ্যের সেনাদের কাছ থেকে দুইটি সামরিক হেলিকপ্টার ধার নিয়েছিলেন।

দুটি তিন-কুই-দুই মডেলের হেলিকপ্টার, সম্পূর্ণ গোলাবারুদ ও ক্ষেপণাস্ত্র নিয়ে সিওয়ান্ডা স্কোয়ারের কাছে আসছিল। অনেক পুলিশ মঞ্চের সামনে প্লাস্টিকের চেয়ার সাজাতে লাগল শ্রোতাদের জন্য। বিশিষ্ট অতিথিরা বিশেষ ছোট কক্ষগুলোয় বসেছেন।

কয়েকটি রাস্তা ঘুরে প্রায় আটটা বারো মিনিটে ওয়াও মাচি ওয়াজির দল সিওয়ান্ডা স্কোয়ারে পৌঁছল। গাড়ি থেকে নেমে তিনি বিখ্যাত ব্যবসায়ী ও পণ্ডিতদের সাথে সাক্ষাৎ করলেন, তারপর বিভিন্ন দেশের কনস্যুলেটের রাষ্ট্রদূতদের সাথে হাত মেলালেন।

ডেনাই ইম্পায়ারও তাদের মধ্যে ছিল। অবশ্যই, ওয়াও মাচি ওয়াজিই প্রথম ডেনাই ইম্পায়ারের রাষ্ট্রদূত মিঃ বেনভিসোর সাথে হাত মেলালেন।

এমন পরিস্থিতিতে তিনি ডেনাই ইম্পায়ারের মুখপাত্র হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। কেউ যদি তার প্রতি ভুল কাজ করে, তাহলে আজকের রাতের চাঁদও হয়তো দেখতে পাবে না।

ডেনাই ইম্পায়ারের গুপ্তচর সংস্থা বিশ্বজুড়ে বিস্তৃত। তাদের অনেক গোয়েন্দা, সাক্ষী ও তথ্য বিক্রেতা রয়েছে যারা তাদের সাথে জড়িত।

সুতরাং এমন জায়গায় সাবধানতার সঙ্গে কথা বলা উচিত, সতর্ক থাকতে হবে। না হলে কারো রোষের সম্মুখীন হতে হবে।

কিন্তু ওয়াও মাচি ওয়াজির এই নিয়ে কোনো চিন্তা ছিল না। তিনি বেনভিসোর সাথে হাত মেলালেন কারণ তিনি ডেনাই ইম্পায়ারকে প্রতিনিধিত্ব করেন।

এখন যাই বলুন না কেন, ডেনাই ইম্পায়ারকে তাদের আগ্রাসনের আকাঙ্ক্ষা থামাতে হবে। তাই তাদের ভালো সঙ্গতি দেখানো একটুখানি বাধ্যতামূলক।

বেনভিসোর অবস্থান এত উচ্চ যে, ওয়াও মাচি ওয়াজি এত সক্রিয়ভাবে তার সাথে যোগাযোগ করলেন। বেনভিসোও সাবধানতার সঙ্গে কথা বলছিলেন।

কারণ ডেনাই ইম্পায়ার এখনও সম্পূর্ণ প্রস্তুত নয় কুইরি সাম্রাজ্যের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য। কারণ কুইরি সাম্রাজ্যের হাতে রয়েছে বিশ্বব্যাপী প্রভাব বিস্তারকারী বিশাল অস্ত্র—ইয়ান, যা হেইডলি অস্ত্রের সমতুল্য।

তাই যুদ্ধ শুরু করা হবে কিনা, বার্লিনে এখনো আলোচনা চলছে। বেনভিসোর নির্দেশ ছিল শান্তিপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখা।

এই বক্তৃতাও বেনভিসোর জন্য ওয়াও মাচি ওয়াজির সাথে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার সুযোগ। ডেনাই ইম্পায়ারের কিছু ব্যবসায়ী সান ফ্রান্সিসকোতে আসতে চায়, তারা আশা করে ওয়াও মাচি ওয়াজি সহযোগিতা করবেন।

যুদ্ধ বা সংঘর্ষের বিষয়গুলো হৃদয়ে গোপন রাখা হবে। সাম্রাজ্য যখন যুদ্ধ ঘোষণা করবে, তখন তাদের বিরুদ্ধে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা হবে।

কুইরি সাম্রাজ্যের সৈন্যরা প্রথমে আগুন খুলেছে, যা তাদেরকে নৈতিক উচ্চতা দেয় কুইরি সাম্রাজ্যের সমালোচনা করার জন্য।

কিন্তু এখন, তাদের সাথে ভালো সঙ্গতি বজায় রাখা জরুরি।

হাত মেলানোর সময় তাদের মুখে হাসি ফুটেছিল, কিন্তু সেই হাসির আড়ালে লুকানো ছিল একে অপরকে গ্রাস করার লালসা।