তৃতীয় অধ্যায়: জাহাজের উপরে
“বাইশি, একটু পরে তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে এই বইটি নৌকায় রসায়ন বিশ্লেষণের জন্য যাদের পাঠানো হয়েছে, তাদের দেবার জন্য? আমাকে দেখো এতে কি কোনো রসায়নিক অবশিষ্টাংশ আছে কি না।”
“ঠিক আছে, বুঝেছি, প্রিন্স, নির্ভয়ে থাকুন, আমি অবশ্যই এটা সম্পন্ন করব।” বাইশি দাইসুকে ওয়াকেযো সেয়কিচির হাত থেকে সেই নীল রঙের বইটি গ্রহণ করল।
হেলিকপ্টার ছেড়ে কয়েকজন একটি সাত আসনের ব্যবসায়িক গাড়িতে উঠল, যদিও দেখতে সাধারণ, তবে অস্বীকার করা যায় না যে এই গাড়িটি পরিবর্তিত হয়েছে এবং এটি বুলেটপ্রুফ বিশেষ গাড়ি।
“পরবর্তী গন্তব্য হল পররাষ্ট্র মন্ত্রী কিনদা তোয়োমির বাসা।”
কিন্দা তোয়োমির বাড়ি তোইগানের উপকণ্ঠে অবস্থিত, শহরের চকমক থেকে দূরে। অনেকেই জানতে চায়, কেন এমন একটি উচ্চপদস্থ সাম্রাজ্যের কর্মকর্তা এমন একটি অদ্ভুত জায়গায় বাস করেন, কিন্তু এখন পর্যন্ত কেউ সঠিক উত্তর দিতে পারেনি।
সাক্ষাৎকারে কিনদা তোয়োমি এই প্রশ্নের উত্তর অস্পষ্ট দিয়েছিলেন।
কিন্তু ওয়াকেযো সেয়কিচির কাছে, এই সব মূল বিষয় নয়।
বর্তমানে জরুরি বিষয় হল কেন তাকে কিনদা তোয়োমির সঙ্গে একসঙ্গে বিমানবাহী নৌকায় উঠতে হচ্ছে, একা নয়।
“কিছু কি আছে যা নৌকায় বলা যাবে না, তাই নৌকার নিচে সমাধান করতে হবে?”
ওয়াকেযো সেয়কিচির মনে একটা ধারণা গড়ে উঠল, তবে সে নিশ্চিত নয়।
যুক্তি অনুযায়ী, এই সম্মেলনে তার অংশগ্রহণের প্রয়োজন ছিল না।
সব কিছু কিনদা তোয়োমির হাতে ছেড়ে দেওয়া যেতে পারত। তাহলে কেন তাইগেন মহাসাগরীয় যৌথ ফ্লিট তার সঙ্গে যাচ্ছে?
কিন্তু সত্যিই কি এটি ডেনাই সাম্রাজ্যকে ভয় দেখানোর জন্য?
এমন ভয় দেখানো কার্যকর হবে কিনা, সবাই জানে।
যত বড়ই পিঁপড়ে হোক, সে তো পিঁপড়ে। হেডলি অস্ত্রের সামনে সব কিছু দুর্বল এবং ভঙ্গুর।
সাম্রাজ্য যদি পারমাণবিক প্রযুক্তি যৌথ ফ্লিটে প্রয়োগ করতে না পারে, তাহলে সব কিছুই মিথ্যা।
কেন, কেন তাকে তোইগান ছেড়ে যেতেই হচ্ছে, সেই জায়গা থেকে যা সে ছোটবেলা থেকে চেনে?
পাঁচ বছর আগে নিযুক্ত হয়েছিলেন জাপান যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক প্রধান কুরিবায়াশি তাডামিচি, এ সব কি তার সঙ্গে সম্পর্কিত?
এখানে সত্যিই কি ঘটেছে? অনেক কিছুই যুক্তিযুক্ত নয়।
মাঠি মন্ত্রী মাতসুইয়ের সংসদে কঠোর রূপ এবং প্রধানমন্ত্রী তোজোর হাসি দেখে ওয়াকেযো সেয়কিচি বুঝতে পারল, কিছু একটা ঠিক নেই।
তিনি ভাবেননি, এত উন্নত শহরের নিচেও সমস্যা লুকিয়ে আছে।
সেসব যুদ্ধপন্থী আবার যুদ্ধ শুরু করতে চাইছে।
লক্ষ্য হল দুর্বল হয়ে পড়া চুনিয়া প্রজাতন্ত্র।
শোনা গেছে, চুনিয়া দেশে বিপুল সংখ্যক চুনিয়া বুর দল সদস্য রয়েছে, তারা ২০ বছর আগে যেমন বিপ্লবের ডাক দিয়েছিল, তেমনই এখনও বিভিন্ন স্লোগান দিয়ে শান্তি প্রতিষ্ঠার ডাক দিচ্ছে।
অনেকের মতে, এটা বাস্তবসম্মত নয়, তাই সাম্রাজ্য এই সমস্যা সমাধান করেনি।
যতক্ষণ সাম্রাজ্যের স্বার্থ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, ততক্ষণ তাদের কিছু যায় আসে না।
রাজনীতিবিদরা সর্বদা স্বার্থকে সর্বোচ্চ স্থান দিয়েছে। সম্রাটের প্রভাব ক্রমশ কমছে।
সময় গড়িয়ে গেলে, সম্রাট শেষ পর্যন্ত সাম্রাজ্যের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাবেন।
ওয়াকেযো সেয়কিচি বুঝতে পারল, সে জাপান যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয় নিচ্ছে না, বরং একটি নতুন, আলাদা সাম্রাজ্য গড়ার জন্য যাচ্ছে।
কিনদা তোয়োমি তার শক্তিশালী সহযোগী, কুরিবায়াশি তার কার্যকর হাতিয়ার, যৌথ ফ্লিট তার অটল সমর্থন।
তার কাজ শুধু সম্মেলন সম্পন্ন করা নয়।
আরও অনেক কিছু তার জন্য অপেক্ষা করছে।
গাড়ি পিচ ঢালু রাস্তা দিয়ে চলছে, পাশে মানুষের ভিড় দেখে ওয়াকেযো সেয়কিচি কিছুটা বিভ্রান্ত।
সে হঠাৎ ক্লান্তি অনুভব করল।
কاش এই সব কিছু তার ভাবনার মতো না হত।
“প্রিন্স, কিনদা সান এসে গেছেন।”
বাইশি নরম কণ্ঠে ওয়াকেযো সেয়কিচির কানে বলল।
সে চোখ মুছে মাথা নাড়ল, বুঝিয়ে দিল যে সে জানে।
তিনি খুব বেশি ঘুমাননি, সম্ভবত মাত্র দশ মিনিট, এবং এখন কিনদা তোয়োমির বাড়ির দরজার সামনে।
একজন বৃদ্ধ ধীরে ধীরে গাড়ির দিকে আসছেন, চুল সাদা, পরিপাটি।
মাথার হাড়ের গহ্বর কিছুটা ডুবে গেছে, চোখ জ্বলজ্বল করছে প্রাণবন্ত।
যদিও বৃদ্ধের চুল সাদা, হাঁটার ভঙ্গি শক্তিশালী এবং দৃঢ়।
বয়সের ছাপ পড়া মুখে একটি হালকা হাসি।
তিনি সাম্রাজ্যের পররাষ্ট্র মন্ত্রী — কিনদা তোয়োমি।
“কিনদা সান, দেরি করানোর জন্য দুঃখিত।”
বাইশি দাইসুকে গাড়ির দরজা খুলে নামলেন এবং কিনদা তোয়োমিকে বললেন।
“না, না, আমি তো শুধু সামান্য সামগ্রী গোছাচ্ছিলাম, তোমাদের আসার সময় একদম ঠিকঠাক।” কিনদা তোয়োমি হাসলেন।
“ভালো, আশা করিনি আমাদের কারণে আপনার সময় নষ্ট হবে।”
“কোন সমস্যাই নেই, চল শুরু করি। এখান থেকে বন্দরে যেতে কিছুটা পথ আছে।” কিনদা তোয়োমি তাঁর ব্যাগ হাতে থাকা বিশেষ দলের সদস্যদের দিলেন।
বাইশি হাসলেন, গাড়ির দরজা খুলে বললেন, “প্রিন্স ভিতরে রয়েছেন, আপনি ভিতরে যেতে পারেন।”
বলেই তিনি ড্রাইভারের কাছে গিয়ে কিছু কথা বললেন।
ড্রাইভার নামলেন, অন্যান্য বিশেষ দলের সদস্যরাও নামলেন, আর বাইশি ড্রাইভারের আসনে বসলেন।
আরেকটি কালো গাড়ি রাস্তার পাশে অপেক্ষায় ছিল।
ব্যবসায়িক গাড়িতে শুধু ওয়াকেযো সেয়কিচি ও কিনদা তোয়োমি রয়ে গেলেন।
“সুপ্রভাত, কিনদা সান। এখন আমাদের অনেক সময় একসঙ্গে কাটাতে হবে।”
“সুপ্রভাত, প্রিন্স। আপনি একদম ঠিক বলছেন, আমাদের এই যাত্রা আমাদের জন্য মুখ্য।”
“আমার মনে হয় এটা এত সহজ নয়, বাবা আমাকে আপনার সাথে নৌকায় উঠতে বলেছেন, নিশ্চয় এখন আমাকে কিছু বলতে চান।”
কিনদা তোয়োমি তার কালো ব্যাগ থেকে একটি নথি বের করলেন।
“এটা জাপান যুক্তরাষ্ট্র থেকে একটি রিপোর্ট, আগে এটা পড়ে নাও।”
ওয়াকেযো সেয়কিচি নথি নিয়ে খুললেন।
এটি একটি সংবাদপত্র, সামনে নীল রঙের সেই বইয়ের ছবি।
“নীল স্মৃতি, এটা কী?” ওয়াকেযো সেয়কিচি বিস্মিত হয়ে বললেন।
“কেন, প্রিন্স, আপনি এটা জানেন?” কিনদা তোয়োমি অবাক হয়ে বললেন।
“আমি এটা পড়েছি।” ওয়াকেযো সেয়কিচির মুখে অস্বস্তি প্রকাশ পেল।
“বুঝলাম, প্রিন্স, আমি এটি মূল্যায়ন করতে পারি না, সব তথ্য আপনার কাছে সম্রাট দিয়েছেন। এই বইয়ের নামই আমার জানা একমাত্র তথ্য।
সবকিছু এই ফাইলের ভিতরে রয়েছে। আপনি যা জানেন, আর যা জানেন না।
অবশ্যই, এই বইটি আসলে কী তা বোঝা আমাদের কাজের একটি অংশ মাত্র।”
ওয়াকেযো সেয়কিচি নথি গুছিয়ে মাথা নাড়লেন, “তাহলে আর কী কাজ আছে?”
কিনদা তোয়োমি খুবই গম্ভীর হয়ে বললেন, “সম্রাট আশা করেন আমরা জাপান যুক্তরাষ্ট্রে নতুন নীতি প্রয়োগ করব এবং এর ফলাফল পরীক্ষা করব।”
অবশ্যই, আমার ধারণা ঠিক ছিল।
ওয়াকেযো সেয়কিচি জিজ্ঞেস করলেন, “নতুন নীতির বিষয়বস্তু কী? সম্রাট কি আপনাকে জানিয়েছেন?”
“একটিও না! সব কাজ আপনার হাতে! জাপান যুক্তরাষ্ট্রের সব বিষয় আপনার নিয়ন্ত্রণে থাকবে।
আপনাকে শুধু নতুন নীতি চালু করতে হবে না, ডেনাই সাম্রাজ্যের সঙ্গে জটিল কূটনৈতিক সম্পর্কও সামলাতে হবে, এবং আমাদের ও ডেনাই সাম্রাজ্যের মধ্যে তীব্র সংঘাত কমানোর জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করতে হবে।”
ওয়াকেযো সেয়কিচি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে জানালা ধীরে করে নামালেন, বাইরে ধীরে ধীরে পিছনে সরে আসা দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে নিশ্চুপ রইলেন।
কিনদা তোয়োমি পাশে বসে বললেন, “প্রিন্স, এই কাজ সত্যিই কঠিন!”
এসময় গাড়ি দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলল, ঘড়ির কাঁটা প্রায় নয়টা বাজানোর পথে, দলটি বন্দরে পৌঁছাল।
ওয়াকেযো সেয়কিচি চোখ তুলে দেখলেন, সামনে বিশাল “চিৎচেং” নামক জাহাজ দাঁড়িয়ে আছে।
এমন মহৎ জাহাজ দেখে তার মুখে ধীরে ধীরে একটি প্রশান্ত হাসি ফুটে উঠল, মনে ভাবলেন: এই জাহাজ থাকলে আর কী সমস্যা সমাধান করা সম্ভব না?
এখনই সেই মহাজাহাজে ওঠার সময়।
“প্রিন্স, এইদিকে আসুন।” বাইশি এই যুদ্ধজাহাজটির ব্যাপারে খুবই অভিজ্ঞ, তিন বছর ধরে এফ্লিটের সঙ্গে রয়েছেন, অধিকাংশ সময় এই জাহাজে কাটিয়েছেন।
“প্রিন্স, কিনদা সান, আমরা এখন নৌকায় উঠছি। স্বাগতম সাম্রাজ্যের রূপক — চিৎচেং।”
বাইশির গর্বিত মুখ দেখে ওয়াকেযো সেয়কিচি কিছুটা মুক্ত মনে করলেন।
তিনজন বাইশির নেতৃত্বে প্রথম তাদের বিশ্রাম ঘরে গিয়ে অবস্থান নিলেন।
সূচি অনুযায়ী, দশটা বাজার সময় ফ্লিট আনুষ্ঠানিকভাবে জাপান যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে।