ছappan আহত

দাবাড়ু দেখে সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে এল এবং তাকে মাটি থেকে তুলে ধরল। তার এক হাত দিয়ে বিয়ারের বোতলটা ধরে অন্য হাত দিয়ে তার কোমরটা শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, পাছে সে আবার অসাবধানতাবশত মাটিতে পড়ে যায়।

চিচি কি সহজে তার হাত থেকে বিয়ারের বোতল ছাড়তে দেবে? সে সঙ্গে সঙ্গে বোতলটি বুকে চেপে ধরল যেন এটি তার বংশের কোনো অমূল্য রত্ন। তার কথা জড়িয়ে যাচ্ছিল, গলার স্বরে তীব্র অভিমান ঝরে পড়ছিল, "বড় পার্ল, তুমি আমার বিয়ারের বোতল টানছ কেন... তুমি কি আমাকে সঙ্গ দিতে আসনি? ওই বিদেশি হ্যান্ডসামদের আমি সবাইকে হারিয়ে দিয়েছি, তিনজন মিলে একসঙ্গে আক্রমণ করেও আমার সঙ্গে পেরে ওঠেনি... সত্যি... এরা কী যে বোকা... পার্ল, তুমি এসো, আমার সঙ্গে মদ খাও। আমার এখনও নেশা কাটেনি। একটু পরে নেশা জমলে চলো আমরা একটা রুম বুক করে হ্যান্ডসাম ছেলেদের সাথে ঘুমিয়ে পড়ি। মানুষ তো একবারই বাঁচে, এই দুনিয়ায় অবাধে আনন্দ উপভোগ করাটাই বড় কথা। এত সজাগ থেকে লাভ কী? অতিরিক্ত সজাগ থাকা মানে তো নিজের সঙ্গেই ঝামেলা ডেকে আনা..."

চিচির এমন সব অদ্ভুত যুক্তি শুনে বড় পার্লের মুখের কোণগুলো প্রায় কেপে উঠল। তার মনের অবস্থা এমন ছিল যে সে হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারছিল না। ভাগ্যিস তরুণ মাস্টার চৌ এখনও এসে পৌঁছাননি, নইলে এসব কথা তার কানে গেলে কী হতো কে জানে! নিশ্চিতভাবেই সে আর বেঁচে ফিরতে পারত না, তার অস্তিত্ব পর্যন্ত হয়তো গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যেত...

বড় পার্ল যখন চিচিকে ধরে দরজার দিকে এগোচ্ছে, তখন চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ডজনখানেক কালো পোশাকধারী লোক হঠাৎ নড়েচড়ে বসল। তারা তাদের ভান করা ব্যস্ততা ছেড়ে দিয়ে এবং আর কোনো রাখঢাক না রেখে এগিয়ে এসে তাদের ঘিরে ফেলল।

১৯৯৯ ক্লাবে যারা আসে, তারা সবাই সমাজের বিত্তশালী ও প্রভাবশালী ব্যক্তি। এমন দৃশ্য তারা এর আগেও বহুবার দেখেছে। তাই তারা সবাই নিরাপদ দূরত্বের আড়ালে দাঁড়িয়ে মজার ছলে কৌতূহল নিয়ে তাকাতে লাগল। ঘিরে ফেলা হওয়া দুটি ছোট মেয়েকে দেখে তারা মাথা নাড়ল এবং আফসোসের সুরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তাদের চোখে ফুটে উঠল চরম হতাশার অভিব্যক্তি—এত সুন্দর এবং আদুরে দুটি মেয়ে, অথচ শত্রুরা তাদের এই অবস্থা পর্যন্ত তাড়া করে বেড়িয়েছে।

বড় পার্লের তো কান্নাই চলে আসছিল। সে বুঝতে পারল, তার নিজেরই বেশ স্পষ্ট একটা ভুলের কারণে এই লোকগুলো তাদের আসল রূপ প্রকাশ করে ফেলেছে। এখন তো মারাত্মক অবস্থা—চিচি মদ খেয়ে এমনভাবে টহল দিচ্ছে যে ঠিকমতো দাঁড়াতেই পারছে না, আর সে নিজেও একদম শক্তিহীন। সে কেবল মনে মনে প্রার্থনা করছিল, তরুণ মাস্টার চৌ এখানে পৌঁছানোর আগে যেন তাদের দুজনের এই অবস্থাতেই মৃত্যু না হয়। সে তো সবেমাত্র গ্র্যাজুয়েশন শেষ করেছে, এখনও চাকরি করে টাকা কামিয়ে বাবা-মায়ের সেবা করা হয়নি, সে এভাবে মরতে পারে না...

চিচি যেন গভীর নেশার মাঝে হঠাৎ পুনরুজ্জীবন ফিরে পেল। সে বিয়ারের বোতলটি জড়িয়ে ধরে হঠাৎ করেই যেন সজাগ হয়ে উঠল। সে এক হাতে বড় পার্লের গলা জড়িয়ে ধরল এবং তার মুখের কোণ চওড়া হাসিতে ফুঁটিয়ে তুলল, "পার্ল, আমরা কোথায় যাচ্ছি?"

"চিচি, তোমার কি এবার হুঁশ ফিরবে না? তুমি যদি এভাবে নেশায় বুঁদ হয়ে থাকো, আমার ভয় হচ্ছে আজ আমরা সত্যিই এখানেই মার খেয়ে মারা যাব..." বড় পার্ল যখন মুখ ফিরিয়ে তার দিকে তাকাল, তখন ভয়ে তার চোখের কোণগুলো লাল হয়ে গেছে। বড় পার্ল চিচির মতো নয়। চিচি ছোটবেলা থেকেই মারপিট আর পাল্টা মার দেওয়ার পরিবেশের মধ্যে বড় হয়েছে, এসব দৃশ্য তার কাছে নতুন কিছু নয়, তাই সে ভয় পায় না। কিন্তু বড় পার্ল বাবা-মায়ের স্নেহের ছায়ায় বেড়ে ওঠা অত্যন্ত নরম মনের এক রাজকন্যা। বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় চিচির সাথে পরিচিত হওয়ার পরই সে প্রথম মারপিট দেখতে পায়। প্রতিবারই সে অনেক দূরে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখত আর দেখত চিচি কীভাবে তার বাবার পাঠানো বডিগার্ডদের একে একে লাথি মেরে তাড়িয়ে দিচ্ছে।

"এখানে মার খেয়ে মরা মানে কী? কার এত বড় সাহস যে তোমাকে মারে?!" এ কথা শোনার পর চিচির মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। কোন হতভাগা বাঘের বাচ্চা এতটা সাহস দেখাল যে তার মানুষকে আক্রমণ করার ধৃষ্টতা দেখাল?!

চিচি এ কথা শেষ করেই বড় পার্লকে সরিয়ে দিয়ে নিজেই নিজের পায়ে শক্ত হয়ে দাঁড়াল। সে হাতে বিয়ারের বোতল শক্ত করে ধরে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চারপাশটা জরিপ করল। ঠিক তখনই তার চোখ পড়ল পাশের এক ব্যক্তির ওপর, যে বুকজুড়ে হাত ক্রস করে অত্যন্ত অহংকারী ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল। চিচি তাকে চিনতে পারল এবং তার ঠোঁটের কোণে একটা উপহাসের হাসি ফুটে উঠল। সে ধীরস্থির কণ্ঠে বলে উঠল, "বেশ আবেগঘন ব্যাপার তো! আবারও লু জিঝিনের পোষা কুত্তা হয়ে গেছ নাকি?"

চিচির এই অপমানজনক কথায় লোকটি ভীষণ রেগে গেল। সে আর কোনো ভদ্রতা বা রাখঢাক বজায় রাখল না, বরং হিংস্র পশুর মতো সোজা তেড়ে এল। চিচি যদিও অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণে ঠিকমতো দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না, তার মানে এই নয় যে সে কাপুরুষ। সে বিয়ারের বোতলটি আরও শক্ত করে ধরে অত্যন্ত অবজ্ঞার সুরে একটা ঠান্ডা হাসি দিল, "হুম, আগেরবার হেরে যাওয়ার পরও লজ্জা হলো না, আবার নিজের অপমান নিজেই করতে চলে এলে!"

কথাটি শেষ করেই সে তার পাশেই থাকা অন্য এক কালো পোশাকধারীকে চোখের পলকে টেনে ধরল এবং সজাগ অবস্থায় থাকা সেই লোকটির মাথায় সজোরে বিয়ারের বোতল দিয়ে আঘাত করল। আকস্মিক এই হামলায় লোকটি পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল। সে রক্তে ভেসে যাওয়া মাথার পেছনে হাত চাপা দিয়ে সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। যে লোকটি তার দিকে তেড়ে আসছিল, সে চিচিকে এই মাত্রার মাতাল অবস্থায়ও এত দ্রুত ও নির্ভুল হাত চালনা করতে দেখে খানিকটা থমকে গেল।

চিচি এই সুযোগটা হাতছাড়া না করে সঙ্গে সঙ্গে বড় পার্লের হাত ধরে দরজার দিকে ছুটতে গেল। ধত্তারি কি না! সে যখন নেশায় টহল খাচ্ছে, ঠিক সেই সময় এসে আক্রমণ করা—এটা অত্যন্ত অমানবিক। নিজে যেমনই হোক না কেন, যদি এই হুড়োহুড়িতে বড় পার্ল সামান্য আঘাত পায়, তবে এই লোকগুলোর মাথা কেটেও তার ক্ষোভ মিটবে না।

নেতৃত্বদানকারী কালো পোশাকধারী লোকটি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল যে এটি চিচির এক কৌশল—সে আসলে আমাদের বিভ্রান্ত করে সময় নষ্ট করতে চাইছে!

তাই সে বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে তার দলবল নিয়ে তাদের পিছু ধাওয়া করল। চিচির পা দুটো টলমল করছিল, বেশ কয়েকবার বড় পার্ল তাকে টেনে ধরে দাঁড় না করালে সে সোজা মাটিতে পড়ে যেত। তার হাতে আর আগের মতো শক্তি ছিল না। পেছনে লোকজন ধাওয়া করে আসছিল, তাই চিচি কোনোমতে হাতের বিয়ারের বোতলটি দিয়ে কৌশল করে তাদের আঘাত আটকানোর চেষ্টা করছিল।

এটি ছিল এমন এক অবস্থা যেখানে আটশো শত্রু মারতে গিয়ে নিজেরও হাজারটা ক্ষতি হচ্ছিল। চিচির গায়ে খুব দ্রুতই আঘাতের দাগ বসে গেল। সে চামড়া কেটে যাওয়ার তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করতে লাগল, ঠিক তখনই তার মাথায় মদের ঘোর চড়ে বসল। মাথার ভেতরটা ভোঁ ভোঁ করতে শুরু করল এবং তার পা দুটো এতটাই তুলতুলে হয়ে গেল যে কেবল মাটিতে শুয়ে একটু ঘুমাতে ইচ্ছে করছিল। চিচি যখন মাথা নিচু করে অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল, ঠিক তখনই পাশে থাকা বড় পার্ল আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, "আহ! চিচি, তোমার পেছনে! সাবধানে!"

নেতৃত্বদানকারী লোকটির হাতের বিয়ারের বোতলটি নামার আগেই কেউ একজন অত্যন্ত ক্ষিপ্র গতিতে তার কব্জি চেপে ধরল। লোকটি মাথা তুলেই এমন এক সুদর্শন মুখ দেখতে পেল, যা পুরো ইম্পেরিয়াল সিটিকে আতঙ্কিত করে তোলার জন্য যথেষ্ট। সেই মুহূর্তে সেই চেহারায় উপচে পড়ছে একরাশ রক্তিম ক্রোধ, বরফের মতো শীতল ও হাড় হিম করা এক তীব্র ঔদ্ধত্য। লোকটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে তার কব্জি থেকে হাড় ভেঙে যাওয়ার মতো একটা কঙ্কালসার শব্দ শুনতে পেল, আর তারপরেই ধেয়ে এল মর্মান্তিক এক তীব্র যন্ত্রণা।

চিচি ঘাড় ফিরিয়ে দেখল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটি কে, আর তখনই সে নিশ্চিন্ত হয়ে পেছনের দিকে লুটিয়ে পড়ল। সে হলো চৌ শাওটিং। মনে হচ্ছে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার সে তার সবচেয়ে অসহায় মুহূর্তে তাকে বাঁচাতে এল...

চৌ শাওটিং তৎক্ষণাৎ কব্জি ভেঙে যাওয়া কালো পোশাকধারী লোকটিকে ছুড়ে ফেলে দিল এবং নিচু হয়ে অত্যন্ত যত্নের সাথে টহল খেতে থাকা চিচিকে নিজের বাহুডোরে তুলে নিল। সে তাকে কোলে তুলে নেওয়ার পর যখন তার শরীরের রক্তমাখা ক্ষতগুলোর দিকে তার কোমল দৃষ্টি পড়ল, তখন তার সেই গাঢ় চোখের দৃষ্টি মুহূর্তের মধ্যে বরফের মতো শীতল ও ধারালো হয়ে উঠল।

সে পেছন ফিরে নিজের পেছনে দাঁড়ানো চৌ শাওলিনকে উদ্দেশ্য করে গভীর ও ঠান্ডা গলায় বলল, "সব পরিষ্কার করে দাও, কাউকে ছাড়বে না।"

চৌ শাওলিন তার বড় ভাইয়ের কোলে থাকা ছোট ভাবীর দিকে এক পলক তাকাল। জীবনে এই প্রথম সে কোনো হাসি-মশকরা না করে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল।

চৌ শাওটিং চিচিকে কোলে নিয়ে যখন দরজার দিকে ফিরছিল, তখন তার কোলের মানুষটি হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তার পোশাকের কলার শক্ত করে খামচে ধরল। চৌ শাওটিং সঙ্গে সঙ্গে তার কান তার মুখের কাছে নিয়ে গেল। "আমার ভালো বন্ধু বড় পার্লকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দিও..."

"চিন্তা কোরো না, আমি লোক পাঠিয়ে ওকে নিরাপদে পৌঁছে দেব। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষটি হলো তুমি, আমি তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছি।" এ কথা বলার পর সে তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে চৌ শাওলিনের দিকে দিল এবং পাশেই থাকা কান্নায় চোখ ফুলিয়ে ফেলা অথচ চিচির ওপর থেকে চোখ না সরানো বড় পার্লের দিকে তাকাল। "হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে চেকআপ করাবে ওর কোথাও লেগেছে কি না, আর এই মেয়েটিকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দিও।"

"চিন্তা কোরো না ভাই, তুমি ভাবীকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যাও। এখানকার বাকি দায়িত্ব আমার আর শেন ইয়ের।" চৌ শাওলিন তাকে আশ্বস্ত করার সুরে বলল।

চৌ শাওটিং মাথা নাড়ল এবং কোলের মানুষটিকে নিয়ে উদ্বিগ্ন মুখে সরাসরি বাইরে ছুটে গেল।

এটি ছিল সেই অভিজাত প্রাইভেট হাসপাতাল, যা রাতের বেলা দ্বিতীয়বারের মতো আসন্ন কোনো অতিথির জন্য এভাবে কড়া নিরাপত্তার সাথে অপেক্ষা করছিল। মনে হচ্ছিল তাদের বড় মাস্টার যখন থেকে প্রেম করা শুরু করেছেন, তখন থেকেই তার প্রেমিকার আহত হওয়ার ঘটনা এবং হাসপাতালে আসার হার বাড়তে শুরু করেছে। এর ফলে হাসপাতালের পুরো পরিবেশটাই বেশ উদ্বেগজনক হয়ে উঠেছে। দেখে মনে হচ্ছে বড় মাস্টারের এই প্রেমিকাটি সমাজের সাধারণ শান্তশিষ্ট কোনো পরিবারের মেয়ে নন!

চিচির হাত আহত হয়েছিল, তবে ভাগ্যক্রমে ক্ষতটি খুব গভীর ছিল না। যদি আঘাতটি সামান্য জোরে হতো, তবে সেলাই করতে হতো। চৌ শাওটিং যখন ডাক্তারদের ওষুধ লাগাতে দেখছিল, তখন সেই ফ্যাকাশে অথচ অত্যন্ত সুন্দর মুখটির দিকে তাকিয়ে একরাশ অপরাধবোধ ও গ্লানি তার পুরো মনকে আচ্ছন্ন করে ফেলল। সে দেশ ছেড়ে যাওয়ার আগেই এটি ভাবা উচিত ছিল, তার উচিত ছিল গোপনে দু-একজন লোক তার সুরক্ষার জন্য নিযুক্ত করা। তার এই অবহেলার কারণেই আজ মেয়েটিকে বিছানায় শুয়ে এমন তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করতে হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞ ডাক্তাররা চলে যাওয়ার পর চৌ শাওটিং বিছানার পাশে চুপচাপ বসে তার সেই ফ্যাকাশে মুখটির দিকে তাকিয়ে রইল। তার বুকের ভেতরের দম বন্ধ করা ব্যথা দীর্ঘক্ষণ ধরে কাটল না। সে তার রোগা ও সরু হাতটি নিজের হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরল এবং নিজের পায়ের চামড়ার জুতো ও ওভারকোট খুলে তার পাশেই শুয়ে পড়ল।

এটি চৌ শাওটিংয়ের নিজস্ব বিনিয়োগ করা অভিজাত প্রাইভেট হাসপাতাল, তাই এর সুযোগ-সুবিধা এবং পরিবেশ সম্পূর্ণ টপ-ক্লাসের। এই রুমটিতে এর আগেও চিচি এসে থেকেছিল। রুমের আয়তন, সাজসজ্জার স্টাইল এবং বিছানার চাদরের মান বারবার বাছাই করা হয়েছিল, তাই দুজনে শুয়ে থাকার পরও সামান্যতম অস্বস্তি বোধ হচ্ছিল না।

সম্ভবত আজকের এই মারপিটের ঘটনাটি তার মনে ভীষণভাবে নাড়া দিয়ে গেছে। এটি ছিল চিচির জীবনে প্রথমবার এভাবে আহত হওয়া এবং আক্রমণ করার ইচ্ছে থাকা সত্ত্বেও নিজের সুরক্ষার ক্ষমতা না থাকার এক চরম ভয়াবহ অভিজ্ঞতা। তার ওপর ক্ষতস্থান থেকে ছড়িয়ে পড়া তীব্র জ্বালাপোড়া তো ছিলই। চৌ শাওটিং বিছানায় শুতেই চিচি অবচেতনভাবেই সেই উষ্ণতার উৎসের দিকে এগিয়ে গেল এবং তার কালো ছোট্ট মাথাটি সজোরে তার বুকের ভেতরে গুঁজে দিল।

চিচির এই অবচেতন ছোট্ট অভ্যাসে চৌ শাওটিংয়ের বুকটা পলকে নরম হয়ে গেল। কিন্তু সে ভয় পাচ্ছিল পাছে মেয়েটি তার নিজের আঘাতপ্রাপ্ত স্থানে চাপ দিয়ে ব্যথায় জেগে ওঠে, তাই সে তার আহত হাতটিকে সাবধানে স্থির করে রাখল। সে তার নিজের হাতটি তার মাথার নিচে বালিশের মতো পেতে দিল, যাতে সে তার শক্ত বুকের ওপর মুখ রেখে তার পুরো শরীর দিয়ে তাকে পুরোপুরি আগলে রাখতে পারে।

সম্ভবত অ্যানেস্থেশিয়ার প্রভাব কেটে যাওয়ার কারণে হাতের ক্ষতস্থানে তীব্র জ্বালাপোড়া শুরু হয়েছিল। চিচি এমন এক অর্ধ-নিদ্রিত ও ঘোরের মধ্যে ডুবে যেতে লাগল যেখানে সে কোনটা বাস্তব আর কোনটা স্বপ্ন বুঝতে পারছিল না। তার বেশ কষ্ট হচ্ছিল এবং তার মনে হচ্ছিল কাউকে কিছু বলে এই যন্ত্রণা থেকে মুক্তি পায়।

যদিও তার চেতনা তখন বেশ ঝাপসা ছিল এবং চোখ দুটো খোলাও তার জন্য কঠিন হয়ে পড়েছিল, তবুও চিচি খুব ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল যে তার পাশে যে মানুষটি শুয়ে আছে, সে আর কেউ নয়—চৌ শাওটিং। সেই চৌ শাওটিং, যে কোনো কারণ ছাড়াই তাকে নিজের সবচেয়ে দামি রত্ন হিসেবে দেখে। তার বুকের ভেতর দিয়ে যেন এক ফালি উষ্ণতা বয়ে গেল। একটা অত্যন্ত সাহসী এবং পরিণতির কথা না ভেবে করা চিন্তা তার মনের কোণে ঝিলিক দিয়ে গেল।

চিচি আর নিজেকে আটকাল না, সে তার অন্তরের টানে সাড়া দিয়ে অবচেতনভাবে কাজ শুরু করে দিল। সে তার বুক থেকে ধীরে ধীরে তার ছোট মুখটি তুলল এবং ভেজা উষ্ণ ঠোঁট দিয়ে তার খানিকটা ঠান্ডা ঠোঁট দুটো খুঁজে বের করে অত্যন্ত অনভিজ্ঞভাবে তাতে চুমু খেল।

চিচির এই আকস্মিক পদক্ষেপে চৌ শাওটিং খানিকটা চমকে গেল এবং পুরো শরীর নিয়ে সেখানেই যেন আড়ষ্ট হয়ে গেল। চিচি তো এই সবে নতুন, তার চালচলন এতই কাঁচা ছিল যে সে বুঝতে পারছিল না এরপর কী করা উচিত। অথচ সে কাঠের টুকরোর মতো কোনো সাড়াই দিচ্ছিল না। সে মুখ ফুলিয়ে অত্যন্ত অভিমানী হয়ে উঠল, দেখে মনে হচ্ছিল পরের মুহূর্তেই সে কেঁদে ফেলবে।