সপ্তম অধ্যায়: অতুলনীয় আত্ম-উপশম ক্ষমতা

সে যেতে চেয়েছিল, সে যাওয়ার পরিকল্পনাই করছিল, সেই জড়াজড়ি করা ঝো শিয়াওতিং, ঝো পরিবারের বড় ছেলে এখনও বক্সে তার জন্য অপেক্ষা করছিল। কিন্তু কীভাবে যেন, যখন সে নাকে আওয়াজ শুনল, পুরো শরীর যেন কোনো মন্ত্রের প্রভাব পড়ে গিয়েছিল, পা দুটো ভারী সুঁচির মতো, এক ধাপ এগোনোও কঠিন লাগছিল।

স্থির পদক্ষেপ ধীরে ধীরে তাড়াহুড়োতে পরিণত হল, সে দ্রুত এখানে আসতে লাগল, উদ্বিগ্ন ও শিষ্টাচারপূর্ণ কণ্ঠস্বর এখনও এতটা কোমল ও মার্জিত, যেন আদর্শ স্নিগ্ধ এক মণিমুক্তা, “শেন ফুফু, তোমার বাহু কী হয়েছে? আমি তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাব!”

“দেখো, দোষী এইখানেই, সব লু কিউ কিউরই দোষ, এত বছর ধরে আমার মায়ের প্রতি রাগ মজবুত করে রেখেছে, এখন নিশ্চয়ই সুযোগ নিয়ে প্রতিশোধ নিতে চায়, ভাবিনি সে এত ঘৃণার সঙ্গে আঘাত করবে!” লু জি শিন কথা বলতে বলতে তার কোমল কণ্ঠ হঠাৎ করে ভেঙে পড়ল, যেন খুব বড় অন্যায়ের শিকার, শুনে কেউ যেন তাকে রক্ষা করার ইচ্ছা পেল।

কিউ কিউর ঠোঁট চেপে ধরে একটু কেঁপে উঠল, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এত বছর বিনোদন জগতে কাটিয়েও তার কোনো উল্লেখযোগ্য কাজ নেই, এই অভিনয়, একদম অসাধারণ! হাতের এক ধাক্কাও এত কঠোর আঘাত বলে? আহা, এই দোষ তো আমার কাঁধে পড়ল!

আগেই জানতাম এমন মায়াময় প্রতিদ্বন্দ্বী আমাকে এমন ফাঁদে ফেলবে, আমাকে উচিত ছিল জোরে একটা থাপ্পড় মারা, দোষ দাখিল করে ফেলা।

“কিউ কিউ?” কোমল ও মার্জিত কণ্ঠে একটু অবাক ভাব ছিল, যেন একদম ভাবেনি এখানে তার মুখোমুখি হবে।

কিউ কিউ অজান্তেই গভীর শ্বাস নিল, অর্ধেক ঘুরে তার দিকে একটা অমনি হালকা নজর দিল, অবজ্ঞাসূচক ভ্রু উচু করে, “হ্যাঁ, আমি মারলাম, দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যাও, আর দেরি করলে এই দুইজন হয়তো আর নাটক চালিয়ে যেতে পারবে না।”

“লু কিউ কিউ, তোমার মানে কী?” শেন মিংলে হাতের ব্যথা ঢেকে রেখে রাগের সঙ্গে অভিযোগ করল, “তুমি এখন লু পরিবারের বাইরে থাকলেও, যতই বলো না কেন, তুমি লু পরিবারের এত বছর ছিলে, আমি তোমার পিতার সামনে তোমার প্রতি কেমন আচরণ করেছি সেটা তোমার নিজের জানা, কিউ কিউ, আমি এত বছর এত কিছু দিয়েছি, তোমার বাবা তোমার সামনে পরিষ্কার করেও দিয়েছে, ভাবিনি তুমি মায়ের বিষয় নিয়ে এত রাগ করল, আমি সত্যিই হৃদয় হারিয়ে ফেলেছি!”

কিউ কিউ তার কান্নাভেজা, বেদনার্ত মুখ দেখে এক মুহূর্তের জন্য অভিনয় থেকে বেরিয়ে এল, এই অভিনয় তো বেশ ভালো, যদিও মুখমন্ডল অচল, তবে তার মেয়ে লু জি শিনের তিন সেকেন্ডের ধকলের চেয়ে অনেক ভালো!

একটু ঠাট্টা মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে হালকা ঠাট্টা করে বলল, “তুমি লু তিয়ানকুনের সামনে আমার প্রতি কেমন ছিলে আমি জানি, কিন্তু তুমি লু তিয়ানকুনের পেছনে আমার প্রতি কেমন ছিলে সেটা আমি আরও ভালো জানি। আর, আমি বলছি এই মহাশয়…”

কিউ কিউ হাত দুটো বুকের সামনে জোড়া দিয়ে তার নাকে তাকিয়ে ভ্রু একটু উঁচু করে বলল, “তোমার নাকটা কোথায় করিয়েছো? মান খুবই খারাপ, দুই কথায় বেজায় বিকল হয়ে যায়, দাম হয়তো নয় কুয়াই নয়? পরামর্শ দিচ্ছি, আগে একটা অভিযোগ ফোন দাও, তারপর হাসপাতালে যাও, ভিতরে যে প্যাড সেটা মুখের দিকে ঢালু হয়ে যাচ্ছে!”

কথা শেষ করে কিউ কিউ নিজেকে কঠোরভাবে ধাক্কা দিয়ে তার ওপর থাকা দৃষ্টির দিকে আর নজর না দিয়ে দ্রুত ঘুরে চলে গেল।

*****

একটি আহত ও মাথাহীন মশার মতো এলোমেলো ভেঁপে বেড়াচ্ছিল কিউ কিউ, চোখের পানিতে ভরপুর ও বুকের অজস্র বিষাদ সহ্য করে, সে শেষ পর্যন্ত ঝো শিয়াওতিংয়ের বক্স খুঁজে না পেয়ে হাল ছেড়ে, আবার বাথরুমে ফিরে গিয়ে দরজা লক করে ছোট্ট কোণে লুকিয়ে হালকা করে কেঁদে উঠল, যেন আহত এক ছোট বিড়ালছানা নিজের ক্ষত নিজে চুষে নিচ্ছে।

তারা একসঙ্গে গড়িয়েছে উচ্চমাধ্যমিক থেকে, তিন বছর প্রেম, দুই বছর দূরত্ব, তিন বছর নিঃশব্দ, তারপর থেকে শুনেছে সে লু জি শিনের সঙ্গে আছে।

একসময় স্কুলের সবচেয়ে ঈর্ষণীয় জুটি, সে একা, সে পাশে, তাকে লক্ষ্য ও দিশা দিল, বেঁচে থাকার কারণ দিল, সে বিদেশ গেলো, সে নির্ভয়ে সমর্থন দিল, চুপচাপ অপেক্ষা করল, কিন্তু ভাবেনি, অপেক্ষার ফলাফল এমন হবে।

সে ভাবত, সে তার নক্ষত্র, ঈশ্বরের দয়া তার কষ্ট ও অভিজ্ঞতার প্রতিদান, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে সব কিছু তার একাকী দুঃখজনক কল্পনা, ফুলের মতো স্বপ্ন সব শেষ।

কিউ কিউ শক্ত করে নিজের হাঁটু আঁকড়ে ধরে বসে আছে, তার সুঠাম ও সাদা মুখ জলাভূমির মতো ভেজা, মনে হয় হৃদয় সহ্য করতে পারছে না, সে বুক চাপড়ায়, কান্নায় গলায় শ্বাস কমে আসছে।

ঠিক তখনই ‘ধপ’ শব্দ হল, বাথরুমের দরজা জোরে ঠুকে খুলল, হয়তো অপ্রস্তুত হওয়ায় কিউ কিউ একটু কাপল, মাথা তুলে শব্দের দিকে তাকাল।

ঝো শিয়াওতিং বাথরুমের দরজার মুখে দাঁড়িয়ে আছে, হাত প্যান্টের বেল্টে, ধূসর স্যুটে তার উচ্চতা ও গঠন আরও দৃঢ়তর লাগছে, কিউ কিউর চোখে অন্ধকার মেঘের মতো তার রাগ ও মমত্ববোধ মিলেমিশে এক জটিল অনুভূতি।

তার চকচকে কালো লোফারের নিচে পড়ে আছে কেউ এক পা দিয়ে ভাঙা কাঠের দরজা।

হয়তো এত জোরে কেঁদে সে থামাতে পারেনি, সে মাথা তুলে তাকিয়ে আবার কাঁদতে শুরু করল, নির্বোধ প্রশ্ন ফিসফিস করে বলল, “তুমি… তুমি এখানে কী করছ?”

ঝো শিয়াওতিং উঁচু থেকে নিচু তাকিয়ে, ঠোঁট চেপে ধরে, কোনো কথা না বলে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার সামনে থেমে হেঁটে এল, উচ্চ ব্যক্তিত্ব থামে, চোখের রাগ মিশে মমত্ববোধ ঝলমল করল, দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে হাত বাড়িয়ে তার মুখ থেকে অশ্রু মুছে দিল, “তোমার অর্ডার করা খাবার সব এসেছে, আমি বক্সে বেশক্ষণ অপেক্ষা করেছি, তোমাকে ফিরে আসতে দেখিনি, খুব চিন্তিত ছিলাম।”

তার কথা বলার ভঙ্গি খুবই কোমল, যেন অতিকালের স্মৃতি ও বদলে যাওয়া সময়ের বেদনায় ভরা, তার তারার মতো কালো চোখে হালকা বিষাদ ভেসে আছে, যেন একসময় তারা পরস্পরের প্রতি গভীর ভালোবাসা পোষণ করত।

কিউ কিউ কিছুটা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, একদম কেঁদে ভুলে গিয়েছিল।

*****

সে যখন তার গালে পড়া অশ্রু মুছে দিল, তখন হঠাৎ সাবধান হয়ে তার মনোভাব ঠিক করল, বকবক বন্ধ করো, সে তো জন্ম থেকেই খুশিমেজাজি লু কিউ কিউ, কী কারণে এমন লজ্জায় পড়ল, এই কথা শুনলে কীভাবে তার ভবিষ্যত চলবে!

কিউ কিউ গভীর শ্বাস নিয়ে ঝো শিয়াওতিংকে বড় হাসি দিয়ে বলল, “আহা, আজকের রাজধানীর বাতাস খুব শক্ত, ধুলোতেও ভরা, চোখ থেকে জল পড়ছে।”

বলতে বলতে সে চোখ মুছে নিল।

ঝো শিয়াওতিং তার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি খেলিয়ে, তাকে ভাঙ্গতে চাইল না, বরং তার সামনে দাঁড়িয়ে মজার ছলে বলল, “হ্যাঁ, বাতাস বেশ শক্ত, চোখ ফুলে গেছে, বিকেলে বাড়ি গেলে লি ফুফু একটা ডিম রান্না করবে পফুলে যাওয়া কমানোর জন্য।”

“বাড়ি… বাড়ি?” কিউ কিউ একটু লজ্জিত হয়ে কণ্ঠে আতড় লাগল, “কী বাড়ি?”

ঝো শিয়াওতিং হাসল কিন্তু কোনো উত্তর দিল না, তার চোখ নিচে নেমে গেল, কিউ কিউ তার দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে অজান্তেই নিজের পেট স্পর্শ করল, তখনই স্মরণ করল, সে গাড়িতে বলেছিল যে তিন মাসের জন্য ঝো পরিবারের বাড়িতে থাকবে, গর্ভবতী কিনা পরীক্ষা করার জন্য...

তার সাদা, স্বচ্ছ মুখ হঠাৎ লাল হয়ে গেল, হৃদয় ফেটে যাচ্ছে যেন, সে একতরফা বেদনা নিয়ে ভুগছে, তরুণী, কলেজে পড়ে, জীবনের সেরা সময়ে, এক ভুলের কারণে সব ধ্বংস হয়ে গেল...

বাইরের পৃথিবী কত রঙিন, সে তো এখনও অনেক মেয়েকে চিনে নি, অনেক তরুণকে মগ্ন করেনি, অনেক ঘোড়া চড়েনি, মাংস খায়নি, মদ পান করেনি...

এখন, তাকে সোনার খাঁচায় বন্দী হতে হবে, সন্তান জন্ম দিতে হবে...

কিউ কিউ নীরবে এক ফোঁটা বিষাদের অশ্রু মুছে ফেলল, বড় হাত নেড়ে বলল, “হয় না, ভাবছি না, আজকে মজা করব, মাংস খাব!”

বলেই সে সাহসী হয়ে উঠে দাঁড়াল, ঝো বড় বসকে ছাড়িয়ে বক্সের দিকে হাঁটল, তার আত্মউদ্দীপনার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ!