অধ্যায় ১০: লু পরিবারের গল্প

শেন মিংকিয়াও ভ্রূকুটি ভাঁজ করলেন, তার কথার অর্থ বুঝতে পারলেন, তবে এই বিষয়ে তার সঙ্গে বিবাদ করলেন না, "তোমার বাবা সম্প্রতি অসুস্থ, গত কয়েকদিন ধরে বারবার আমার কাছে বলছে তোমার কথা মনে পড়ে। তোমার যতই তার প্রতি ঘৃণা থাকুক না কেন, অতীত তো অতীতই। চিচি, আমি আশা করি তুমি ফিরে এসে এখানে বসবাস করবে।"

চিচি শুনে ঠাণ্ডা করে হঁ হঁ করলেন, তার কণ্ঠে বিদ্রূপ স্পষ্ট, "কী হয়েছে? শেন পরিবারের কোম্পানি কি বন্ধ হতে চলেছে? শেন বড় ছেলে এত ব্যস্ত, আমার পেছনে লেগে থাকতে আমার স্কুলে পড়াতে আসছে, মাঝে মাঝে আমার পরিবার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করছে, আপনি ক্লান্ত হন না? এটা কখন শেষ হবে?"

চিচির এই অবজ্ঞাসূচক ভাষায় শেন মিংকিয়াও একটুও রাগ করলেন না, তার কণ্ঠস্বর শান্ত ও মধুর, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে বিষয় পরিবর্তন করছেন, "আজ বিকেলে তুমি ক্লাসে আসনি।"

এটা যেন তুলোর গোলোয় শক্ত হাতে আঘাত, কোনো প্রতিক্রিয়ার শব্দও নেই, চিচি দৃষ্টি অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিলেন, কথা বলতে ইচ্ছা করল না, অন্তরে ভাবতে শুরু করলেন পরবর্তী করণীয় কী হবে।

ঠিক যখন সে ডরমিটরি থেকে বের হচ্ছিল, সে ভাবছিল তিনি কেবল শিক্ষক হিসেবে ডেকে তাকে ধরতে বলবেন, অথবা যেমন সবসময় হয়, তিনি ফাঁদ পেতে যান, লু তিয়ানকুন-এর লোকেরা তাকে ধাওয়া করবে, তাকে ধরে নিয়ে যাবে, তারপর চিচি তাদের তিরস্কার করবে, শেষে দুর্বল হয়ে ফিরে আসবে। কিন্তু এইবার শেন মিংকিয়াও সরাসরি রক্ষী হয়ে উঠলেন।

চিচি তার থেকে দূরে থাকতে চাইছিলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে শরীর বাঁদিকে ঝুঁকে ডান পাশের জানালার কাছে ঠেকিয়ে দিলেন, বাম কব্জি হাতকড়ায় বাঁধা, হাত অনেকটা ব্যথা পাচ্ছিল, অভিশাপ দিলেন, এটা খুবই অমানবিক, তারা ভাবছে লোহার হাতকড়া দিয়ে তাকে আটকানো যাবে।

তাদের শুধু তাকে ফিরে যেতে বলার ইচ্ছা? ঠিক আছে, সে যাবে, কিন্তু যদি কিছু ঘটে, সে দায়ী নয়!

শেন মিংকিয়াও চিচির হঠাৎ চুপচাপ হয়ে যাওয়া দেখে অবাক হলেও সতর্ক রইলেন, এই মেয়েটি খুবই বিচিত্র, কখনও কখনও তার চিন্তার গভীরতা তাকে অবাক করে দেয়, "তুমি প্রতিবেদন লিখার ব্যাপারটা শুনেছ তো, হো ঝেনঝেন কি তোমাকে বলেছে?"

চিচি অল্প অন্ধকার চোখে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "তুমি ভাবছ আমি লিখব?"

"আমি এই শিক্ষক, অন্য কোনো ক্ষমতা নেই, তোমাকে ফেল করানো ও পুনর্বার পরীক্ষা নিতে বাধ্য করা খুব সহজ," শেন মিংকিয়াও হেসে বললেন, কণ্ঠস্বর মৃদু, কিন্তু সেই কথাগুলো শুনে চিচি হাত দিয়ে তাকে চড় মারতে চাইলেন।

"হাহাহাহাহা," চিচি যেন বড়ো কোনো রসিকতা শুনছেন, "বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েছি এতদিন, আমি কখনো ফেল করিনি। শেন মিংকিয়াও, যদি আমার মার্কশিটে কালো দাগ তোমার বিষয় থেকে আসে, হয়তো তোমার ক্ষতি করতে পারব না, কিন্তু আমি নিজে গিয়ে তোমার বোন শেন মিংলে কে ভালো করে মেরে দেব, তোমার ভাইয়ের জন্য আমার মার্কশিটের যত্ন নেওয়ার জন্য!"

"এত বছর পরেও তুমি ছোট্ট আগুনের মতোই, একটু আগুন লেগে যায়," শেন মিংকিয়াও হেসে মাথা নাড়লেন, যদিও কণ্ঠে খানিকটা অবজ্ঞা ছিল, চোখে অন্য কেউ দেখতে না পারা মমতা।

চিচি সামনে বাড়ির দিকে তাকিয়ে ছিলেন, চোখে ঠাণ্ডা বায়ুর মতো তীব্রতা, এত বছর পরও যদি সে আত্মবিশ্বাস হারায়, তাহলে সে একেবারে কিছুই নয়।

আজ লু পরিবারের পুরনো বাড়িটা বেশ জমজমাট, অনেক অতিথি এসেছে, দরজায় পৌঁছতেই উজ্জ্বল ও উন্মাদ পরিবেশ অনুভব করলেন।

শেন মিংকিয়াও গাড়ি পার্কিংয়ে নিয়ে গেলেন, দুজন বয়স্ক বাড়ির সামনে দাঁড়ালেন, চিচি হাতকড়া নাড়িয়ে বললেন, "তোমার হাতে তিন মিনিট দিচ্ছি, খুলে দাও।"

"যদি না খুলে?" শেন মিংকিয়াও হাসিমুখে তাকিয়ে বললেন।

"আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করতে চাই না," চিচি আবার কব্জি নাড়ালেন, যেন এটা শেষ সতর্কতা।

শেন মিংকিয়াও হঠাৎ গুরুতর হয়ে তাকালেন, যেন পরবর্তী প্রতিক্রিয়া যাচাই করতে চান, "আজ যারা এসেছে, তারা হলো চেং মোরাং ও তার পরিবার।"

"আজ তারা একসঙ্গে খেতে এসেছে, কারণ চেং মোরাং ও লু জিসিনের বিয়ে নিয়ে আলোচনা করতে।"

চিচির মুখে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, "হ্যাঁ, মন্দ পুরুষ আর মন্দ নারী, একদম মানানসই।"

শেন মিংকিয়াও তার সব সূক্ষ্ম অভিব্যক্তি লক্ষ্য করলেন, অন্তরে ব্যথা পেলেন, সে সবসময় মুখে প্রকাশ করে না, বরং একা একা কষ্ট ভোগ করে, এদুটি তাদের মধ্যে মিল ছিল।

তাঁর পকেট থেকে চাবি বের করে হাতকড়া খুলে দিলেন, শেন মিংকিয়াও হালকা করে নিশ্বাস ফেললেন, "যদি তুমি এই সম্পর্ক বুঝতে চাও, সেই মন্দ পুরুষকে একটু রাগ দাও, আমি তোমার পাশে থাকব, ব্যবহার হওয়াতে রাজি, যদি মনে হয় এখনও কিছু অনুভূতি বাকি, আমি তোমাকে ফিরিয়ে দেব। তুমি ফিরতে না পারার দায়িত্ব আমি নেব। তবে সত্যিই আশা করি তুমি তোমার হিংসা ভুলে ফিরে এসে তোমার বাবাকে ভালো করে দেখবে, কারণ কখনো কখনো অন্যদের ক্ষমা করাও নিজেকে মুক্তি দেওয়া।"

"হো," চিচি ঠাণ্ডা হাসলেন, কথায় ঠাণ্ডা ভাব, "শেন অধ্যাপক সত্যিই আলাদা, কথা এত গভীর, দুর্ভাগ্য আমি বুদ্ধিমতিতে কম, বুঝতে পারি না।"

কথা শেষ করে হাসিমুখে তাকালেন, "শেন শিক্ষক, তোমার সদয় ইচ্ছা বুঝেছি, কিন্তু আমি বোকা, আমি অন্যদের ব্যবহার করতে পারব না, বরং আমি ব্যবহার হব, তাই তোমার এই চাল আমার দরকার নেই, এবং নিতে চাই না।"

তারপর তিনি ঘুরে লু পরিবারের ঐক্যবদ্ধ বাড়ির দিকে তাকালেন, "আজ রাতে সবাই একত্রিত হয়েছে, মন্দ পুরুষ ও নারী সবাই, আমি তো একটু মজা করব, লু তিয়ানকুন দেখতে চাই কিনা, তুমি যদি আমাকে দেখতে বলো, শেন অধ্যাপক, আশা করি তোমার এ চিন্তা তাড়াতাড়ি ভুলে যাও, যতক্ষণ সে মারা যায়নি।"

এই কথা বলেই তিনি তার তীব্র অসুস্থ মুখের দিকে তাকালেন না, হাতকড়া ও চাবি নিয়ে দরজার দিকে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

সোনালী আলোয় সজ্জিত লিভিং রুমে, ঝকঝকে ঝাড়বাতি ঠাণ্ডা আলো ছড়াচ্ছিল, দুই পরিবার শান্তিপূর্ণ বসে আছেন, আলোচনা ভালো চলছে, বড়দের মুখে সন্তুষ্টির হাসি।

একজন বউমা রান্নাঘর থেকে এসে লু তিয়ানকুন-এর পেছনে ধীরে বললেন, "বাবা, রাতের খাবার তৈরি।"

"হাহাহা, ভালো, জামাইবাবু~" লু তিয়ানকুন হাসিমুখে সোফা থেকে উঠে বললেন, "খাওয়ার সময় হয়েছে, এই শেফ আমি বিশেষ ইতালির থেকে এনেছি, শুনেছি মোরাং ইতালিতে দুই বছর ছিল, সে শেফ এর রান্না চেষ্টা করবে।"

"ধন্যবাদ বাবা," লু জিসিন মিষ্টি কণ্ঠে বললেন, চেং মোরাংয়ের বাহু ধরে, যেন বরযাত্রী, মুখে সুখ ও মধুরতা।

"ধন্যবাদ লু চাচা।"

নিচু, ভদ্র স্বরে, সেই পরিচিত সুরে, যেন বছর কয়েক আগের কথা মনে পড়ল, দুজন সমুদ্র পেরিয়ে ফোনে কথা বলতেন, রাতে একে অপরের কথা শুনে একে অপরের ঘুম আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতেন।

এখন এই পরিচিত কণ্ঠ শুনে, চিচির হৃদয় কাঁপল, পা থমকে গেল।

দীর্ঘ ঘন পেঁচানো পাপড়ির মতো চুলকানঝাল পলক কাঁপল, চিচি চোখ তুললেন, আলো খুব তীব্র নয়, তবে সামনে দৃশ্য খুবই ঝলমল করছিল, চোখে ব্যথা হচ্ছিল, চোখের জল কাঁপিয়ে আটকে দিলেন।

"চিচি!" শেন মিংকিয়াও তার নাজুক ও কষ্ট সহনীয় দেহ দেখে হৃদয়ে ব্যথা অনুভব করলেন, কণ্ঠে কাঁপন ধরে তাকে ডেকেছিলেন।