৫১তম অধ্যায় তখনও ছিল শেন মিংকিয়াও

宿舍 tখার পথে দাচেনজু কিছুতেই আর নিজের হাত না আটকে সাত্তার দিকে বুড়ো আঙুল বাড়িয়ে দিল, তার পুরো শরীর তখন আবেগে থরথর করে কাঁপছিল। সে বলে উঠল, "আমাদের চারপাশ এত মানুষ ঘিরে ছিল, আমি তো ভেবেছিলাম আজ আর পিটুনি খাওয়া থেকে রেহাই পাব না! একদমই ভাবিনি ফলাফলটা এমন নাটকীয়ভাবে ঘুরে যাবে, সত্যি বলছি, দারুণ রোমাঞ্চিত লাগছে!"

সাত্ত্রা আগেই তাকে বলে রেখেছিল, "আমি তোকে আগেই বলেছিলাম, ভয় পাস না। বিশেষ করে শাও সিয়াওমেইয়ের মতো এমন বুদ্ধিহীন মূর্তির কথা তো বাদই দে। আমার সামনে এসে লড়াই করার কথা ভাবার আগে ওকে আরও কয়েক শ বছর গিয়ে সাধনা করে আসতে হবে, তাতেও যে সে আমার সঙ্গে জিততে পারবে তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। কারণ সে কোনো দিনই মাথা খাটিয়ে কোনো কাজ করে না, ছোটবেলা থেকেই সে এরকম। লু জিশিন আর শেন মিংলোর পেছনে লেজ না ঘেঁটে চললে বোধ হয় কুড়ি বছর বয়স হওয়ার আগেই নিজের বোকামির চোটে সে নিজেই মারা যেত।"

কথাগুলো বলার সময় সাত্তার মুখে আর কোনো অতিরিক্ত মন্তব্য করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না। এ ধরনের কোনো কাজের না থাকা প্রতিপক্ষকে নিয়ে সে এমন চরম মাত্রায় নির্বাক হয়ে পড়েছিল যে তা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

"কুত্তা মরিয়া হলে দেয়াল টপকায়, খরগোশ তাড়াহুড়ো করলে সেও কামড়ে দেয়। তোর কি একটুও ভয় করছিল না যে সে এইমাত্র এসে তোর চুল ধরে টানবে বা মুখে নখ বসিয়ে দেবে?" দাচেনজু হাসি চেপে রেখে তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

"সে সাহস তার নেই।" সাত্ত্ব্রি ভুরু কুঁচকে দিল। কথাগুলো সে এতটাই নিশ্চিত ও বিন্দুমাত্র পরোয়া না করে বলল যে বলার নয়।

"তুই কী করে জানলি যে তার সাহস নেই, এত নিশ্চিতভাবেই বা বলছিস কীভাবে? একটু আগে তার যে রূপ দেখলাম, আমার তো মনে হচ্ছিল এই বুঝি সে লাফিয়ে এসে তোকে এক কামড় বসিয়ে দেবে।" শাও সিয়াওমেইয়ের সেই মুহূর্তের চেহারাটা মনে পড়ে যাওয়ায় দাচেনজু নিজের গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠা চামড়া হাত বুলিয়ে ঠিক করতে লাগল এবং শিউরে উঠল।

"এখনকার কথা বাদই দে, সে যদি ওই লু পরিবারেও চলে যায়, আর লু জিশিন ও শেন মিংলো মিলে তাকে দশটা কেন একশোটা বুকভরে সাহসের জোগান দেয়, তবুও সে আমার গায়ে হাত তোলার সাহস পাবে না। বড়জোর আমার প্রতি তার মনে তীব্র ক্ষোভ জন্মাবে আর পেছনে গিয়ে কোনো ছোটখাটো নোংরা চাল বা হীন ষড়যন্ত্র করবে।"

"তুই এভাবে বলার পর আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, আসল ঘটনাটা কী বল তো?" দাচেনজু একটা ছোট্ট কৌতূহলী শিশুর মতো মুখ করে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

সাত্ত্রা নিজের কাঁধ ঝাঁকিয়ে এমন একটা ভঙ্গি করল যেন সে নিজেও বেশ অসহায়, "কারণ ছোটবেলায় সে আমার সামনে বড় বেশি বাড়াবাড়ি রকমের দাম্ভিক ছিল। আর সেই সময় আমি লু পরিবারে অনেক কষ্ট সহ্য করেছি, প্রায়ই লু জিশিন ও শেন মিংলো—এই মা-মেয়ে দুটোর হাতে অত্যাচার ও নির্যাতনের শিকার হয়েছি। একেবারে প্রথমে যখন আমি লু পরিবারে ঢুকেছিলাম, তখন ভেবেছিলাম সবাই খুব ভালো মানুষ। তাই বোকামির মতো সবার মন জোগানোর চেষ্টা করতাম। কিন্তু পরবর্তীতে যখন দীর্ঘদিন ধরে ওদের হাতে অত্যাচারিত হতে থাকলাম, তখন ধীরে ধীরে সব পরিষ্কার হয়ে গেল। তখন আর কারও মন জোগানোর বিন্দু পরিমাণ ইচ্ছে আমার ছিল না। তাই শেন মিংলো যখনই আমাকে মারধর করতে আসত, তখন এই দুটো