নবম অধ্যায়

লিন কান তোতলানো গলায় বলল, "কী?"

কথাটি শেষ হতে না হতেই ছি ইউয়ানের মোবাইল বেজে উঠল। ছি ইউয়ান ফোনের দিকে না তাকিয়েই সরাসরি লাউডস্পিকার অন করে দিলেন। ওপাশ থেকে একজন পুরুষের আত্মবিশ্বাসী ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"ছি স্যার, রান ইয়াংয়ের পক্ষ থেকে বেশ কয়েকবার যোগাযোগ করা হয়েছে। তারা জানতে চাচ্ছে আপনি ঠিক কখন সম্মতি দেবেন। যদি দ্রুত জনসংযোগ বিভাগকে কোনো বিবৃতি দিতে না বলেন, তবে পরিস্থিতি আরও নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে।"

ছি ইউয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই ফোনটি কেটে দিলেন। এরপর তিনি তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন কিছুটা ঘাবড়ে যাওয়া লিন কানের ওপর। "তুমিই বলো, আমার কখন সম্মতি দেওয়া উচিত?"

ছি ইউয়ানের সেই আত্মবিশ্বাসে ভরা চোখের দিকে তাকিয়ে লিন কান দেরিতে হলেও বুঝতে পারল—ছি ইউয়ান রান ইয়াংকে ব্যবহার করে তাকে হুমকি দিচ্ছেন। কিন্তু রান ইয়াংকে দিয়ে তাকে হুমকি দিয়ে লাভ কী? তাদের তো বিচ্ছেদ হয়ে গেছে। রান ইয়াং একতরফাভাবে তার সাথে সব যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে। এটা স্পষ্ট যে সে লিন কানের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না এবং তার সাহায্যেরও প্রয়োজন বোধ করে না। ছি ইউয়ান কি সত্যিই মনে করেন যে লিন কানের এখনো রান ইয়াংয়ের প্রতি দুর্বলতা আছে, তাই সে রান ইয়াংয়ের দুর্দশা দেখতে পারছে না? কী হাস্যকর! লিন কান বা মূল চরিত্র—কারোরই রান ইয়াংয়ের প্রতি বিন্দুমাত্র টান নেই। সে কেবল আগের চরিত্রের তুলনায় কিছুটা বিবেকবান, তাই ভাবছিল পরিস্থিতি সামাল দিতে একটু সাহায্য করবে।

"ট্রিন... ট্রিন..."

লিন কানের নিজের ফোনও বেজে উঠল। রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে রাগান্বিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "লিন কান, তুমি কি এখনো কাপুরুষের মতো লুকিয়ে থাকবে?!"

"তোমার কারণে রান ইয়াং এখন ভক্তদের কাছে চরমভাবে অপমানিত হচ্ছে! কোম্পানি তার সব কাজ বন্ধ করে দিয়েছে। আগে যখন তার জনপ্রিয়তা ব্যবহার করে সুবিধা নিতে, তখন তো খুব ভালো লাগত! এখন সে বিপদে পড়েছে আর তুমি হাত গুটিয়ে বসে আছো?"

কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকার পর লিন কান বুঝতে পারল, এই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, উপন্যাসের মূল নায়ক সং শিয়াও। মূল গল্পে, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় থেকেই সং শিয়াও রান ইয়াংকে পছন্দ করত। কিন্তু তাদের সম্পর্ক গভীর হওয়ার আগেই আগের লিন কান রান ইয়াংকে ছিনিয়ে নেয়, তাই সে কেবল বন্ধুর অবস্থানেই সীমাবদ্ধ থাকে। সে যখন হাল ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই সে লিন কানের নোংরা চরিত্র সম্পর্কে জানতে পারে। তাই প্রিয় মানুষটিকে রক্ষা করার জন্য সে সব সময় রান ইয়াংয়ের পাশে ছায়ার মতো থাকত। এখন রান ইয়াং বিপদে পড়ায় তার অস্থির হয়ে ওঠা স্বাভাবিক। দুর্ভাগ্যবশত, কোম্পানি তাকে সামনে আসতে দিচ্ছে না, নয়তো সে অনেক আগেই রান ইয়াংয়ের হয়ে প্রতিবাদ করত।

লিন কান কোনো উত্তর দিতে পারল না। ওপাশের গালিগালাজ থামলে সে শুধু বলল, "আমি রান ইয়াংয়ের সাথে যোগাযোগ করতে পারছি না, সে আমাকে ব্লক করে দিয়েছে..."

সং শিয়াও বিদ্রূপের সুরে বলল, "কী চমৎকার অজুহাত! আগে তো রান ইয়াংকে ভয় দেখানোর জন্য তুমি কত পাপারাজ্জিদের সাথে যোগাযোগ করেছিলে, এখন এই সামান্য কাজে আটকা পড়লে?"

লিন কান অসহায়ভাবে বলল, "আমার কাছে যোগাযোগের মাধ্যম আছে, কিন্তু এই বিষয়ে তো রান ইয়াংয়ের সম্মতি নেওয়া প্রয়োজন..."

"তোমার এই ভণ্ডামি বন্ধ করো!" সং শিয়াও তার কোনো যুক্তিই শুনতে রাজি নয়।

"সাহায্য করতে বলা হয়েছে মানে করবে! এবার যদি তুমি সামনে না আসো, তবে তোমাকে বাধ্য করার অনেক পথ আমার জানা আছে। আমি আগেই বলে রাখছি, আমি রান ইয়াংয়ের মতো নরম মনের মানুষ নই। আমি যদি চাই তুমি ধ্বংস হয়ে যাও, তবে বাঁচার দ্বিতীয় কোনো পথ তোমার থাকবে না!"

হুমকি দিয়ে সং শিয়াও ফোন রেখে দিল। আগের লিন কানের পরিণতি মনে পড়ে লিন কানের শরীর শিউরে উঠল।

ছি ইউয়ান পাশে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখে মজা পাচ্ছিলেন। লিন কান তাড়াহুড়ো করে ফোনটি পকেটে ঢোকালে তিনি ধীরে ধীরে লিন কানের সামনে এসে দাঁড়ালেন। "বেশ উদ্ধত তো! ওটা কি সং পরিবারের সেই ছেলেটা?"

"আমার মনে পড়ছে, তোমার প্রাক্তন স্বামীর সাথে তার সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল। তুমি কি তবে নিজের জায়গাটা হারিয়ে ফেললে?"

নিজের জায়গা হারানো নয়, বরং সে নিজেই সেই জায়গা দখল করেছিল। লিন কানের মন ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

ছি ইউয়ান মাথা তুলে সেই সুদর্শন চেহারার দিকে তাকালেন, যা তাকে বারবার মুগ্ধ করেছে। তিনি প্রলুব্ধ করার সুরে বললেন, "তুমি যদি আমার সাথে থাকতে রাজি হও, তবে আমি শুধু রান ইয়াংয়ের সমস্যাই সমাধান করব না, বরং সং পরিবারের ছেলেটাকেও তোমার আশেপাশে আসার সাহস করতে দেব না।"

"..." লিন কানের গলার নলি নড়ে উঠল, যা ছি ইউয়ানের কাছে অত্যন্ত আকর্ষণীয় ও রহস্যময় মনে হলো। তিনি না পেরে আলতো করে লিন কানকে স্পর্শ করলেন।

সুড়সুড়ি লাগায় লিন কান পিছিয়ে গেল, তার কণ্ঠে কিছুটা কর্কশ ভাব এল। "তোমার সাথে থাকার কথা বলছ? আমাকে কি সারাজীবন তোমার সাথে থাকতে হবে?"

"তুমি কি রাজি নও?" ছি ইউয়ান ভ্রু কুঁচকালেন।

লিন কান চুপ রইল, তার অনিচ্ছা স্পষ্ট।

ছি ইউয়ান জোর করলেন না, শুধু হেসে বললেন, "তুমি রাজি হলেও আমি হতাম না। ছয় মাস—এই ছয় মাস পার হলে তুমি যেখানে খুশি যেতে পারো।"

ছয় মাসের বিনিময়ে নিজের করুণ পরিণতি থেকে মুক্তি পাওয়া—প্রস্তাবটা মন্দ নয়।

"দ্রুত সিদ্ধান্ত নাও," ছি ইউয়ানের ধৈর্যের অভাব স্পষ্ট। "আমি খুব একটা ধৈর্যশীল মানুষ নই।"

লিন কান ঠোঁট কামড়ে সেই বিপজ্জনক মানুষটির দিকে তাকাল। "আমি টাকা চাই না, কিন্তু এই ছয় মাস তোমাকে আমার ইচ্ছাকে সম্মান করতে হবে।"

"তুমিই প্রথম ব্যক্তি যে আমার কাছে শর্ত দেওয়ার সাহস দেখালে।"

"একবিংশ শতাব্দীতে বাস করছি, খুব বেশি নিচে নামতে চাই না।"

লিন কানের এমন আন্তরিকতায় ছি ইউয়ান মজা পেলেন। "ঠিক আছে, যখন তুমি বলছই।"

উদ্দেশ্য সফল হওয়ায় তার মেজাজ কিছুটা ভালো হলো। তিনি বিনয়ের সাথে জানতে চাইলেন, "তুমি চাও আমি কীভাবে লিন কানের সাহায্য করি? ট্রেন্ডিং টপিক সরাসরি সরিয়ে দেব, নাকি অন্য কাউকে বলি দোষ স্বীকার করতে?"

"কিছুই করতে হবে না," লিন কান মাথা নাড়ল। "আমি নিজেই সবার সামনে গিয়ে ব্যাখ্যা করতে চাই।"

*

"রান ইয়াং বিবাহিত" এই খবরটি ছড়িয়ে পড়ার দিন দুপুরের মধ্যেই "রান ইয়াংয়ের প্রাক্তন স্বামী" বিষয়টি ওয়েইবোতে ট্রেন্ডিং হয়ে গেল।

এলসি নামের একটি অ্যাকাউন্ট থেকে একটি ভিডিও প্রকাশ করা হলো যেখানে কোনো মুখ দেখা যায়নি। সে নিজেকে রান ইয়াংয়ের প্রাক্তন স্বামী পরিচয় দিয়ে বলল, তাদের বিয়েটা শুরু থেকেই একটি ষড়যন্ত্র ছিল। রান ইয়াং মদ্যপ অবস্থায় থাকাকালীন সে তাকে ফাঁদে ফেলেছিল এবং রান ইয়াং ভুলবশত ভেবেছিল সে তার সাথে কিছু করেছে, তাই দায়িত্ববোধ থেকে সে বিয়ের প্রস্তাব দেয়। বিয়ের পর যদিও তারা একই ছাদের নিচে ছিল, কিন্তু রান ইয়াং খুব কম বাড়িতে ফিরত। তারা অপরিচিতের মতো থাকত এবং বিয়ের কোনো স্বাভাবিক সম্পর্ক তাদের মধ্যে ছিল না।

খবরটি বের হওয়া মাত্রই নেটিজেনরা হুমড়ি খেয়ে পড়ল। শুরুতে সবাই বিভ্রান্ত ছিল—এই ব্যক্তি কি স্রেফ মনোযোগ পাওয়ার চেষ্টা করছে? কিন্তু রান ইয়াংয়ের স্টুডিও যখন সেই পোস্টটি শেয়ার করল, তখন সবাই হইচই শুরু করে দিল।

ওরে বাবা, মূল মানুষটিই সামনে চলে এসেছে! এমনকি সে সব দোষ নিজের কাঁধে নিয়ে নিয়েছে!

"রান ইয়াং তাকে কত টাকা দিয়েছে?"—এটিই ছিল সবার প্রশ্ন।

"টাকা দেয়নি, বরং সে আমাকে ব্লক করে দিয়েছে। আমি তার সাথে যোগাযোগ করতে পারছি না।" এলসি আন্তরিকভাবে উত্তর দিল এবং ব্লকের স্ক্রিনশটও শেয়ার করল।

"ওহ মাই গড, প্রাক্তন স্বামী! বিচ্ছেদ কবে হলো?"

এলসি: "কয়েক দিন আগেই।"

"হুম... সময়টা বেশ অদ্ভুত, আমার মনে হয় এখানে ষড়যন্ত্র আছে।"

এলসি: "বিয়ের খবরটি কেউ পরিকল্পিতভাবে ফাঁস করেছে। আমরা জানতাম এটা ফাঁস হবে, তাই আমরা বিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।"

লিন কানের এই কথা শুনে সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল। যেন রহস্য আরও ঘনীভূত হচ্ছে!

"প্রাক্তন স্বামী, বিস্তারিত বলো! আমরা ইন্টারনেটের খরচ নিয়ে ভাবছি না!"

"আর কী বলার আছে? রান ইয়াংয়ের যে কজন প্রতিদ্বন্দ্বী আছে, তাদের বাদ দিলেই তো বোঝা যায় কে করেছে। হয় এন দিয়ে শুরু, নয়তো বি দিয়ে।"

"রান ইয়াংয়ের ভক্তরা কি নিই ওয়েইকে ছাড়া চলতে পারে না? সব দোষ তার ওপর চাপাতে হবে?"

"ঠিক তাই, ভক্তদের আড়ালে বিয়ে তো আর নিই ওয়েই করেনি।"

ভক্তদের ঝগড়া বাড়তে দেখে লিন কান দ্রুত উত্তর দিল।

এলসি: "কে করেছে সেটা বড় কথা নয়, সমস্যা আমার দিক থেকে ছিল। আমি টাকার লোভে বিয়ের ছবি অন্যদের দিয়েছিলাম। আমি জানি আমি ভুল করেছি, তাই আমি সেই টাকা ফেরত দিয়েছি।"

এলসি: "শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সব ভুল আমার। রান ইয়াংকে আমি টেনে এনেছি। তোমরা আমাকে দোষ দাও।"

এবার কেবল সাধারণ মানুষই নয়, রান ইয়াংয়ের যেসব ভক্তরা তাকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল, তারাও স্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি যদি এটা সত্যি হয়, তবুও একজন মানুষ হঠাৎ সামনে এসে ক্ষমা চাইছে—এটা স্বাভাবিক নয়!

লোকে যখন ভাবছিল এটা রান ইয়াংয়ের ইমেজ পুনরুদ্ধারের কোনো কৌশল, তখন দশ লক্ষেরও বেশি ফলোয়ার থাকা একজন ব্লগার কয়েক পাতার চ্যাট হিস্ট্রি ফাঁস করে দিল। সেখানে দেখা গেল, প্রাক্তন স্বামী কীভাবে তার বন্ধুদের সাথে মিলে রান ইয়াংকে ফাঁদে ফেলেছিল। এতে প্রমাণিত হলো, সে আসলেই রান ইয়াংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে যোগাযোগ করেছিল এবং প্রতিদ্বন্দ্বী নিজেই বিয়ের ছবিটিকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে চেয়েছিল।

রান ইয়াংয়ের বিয়ের সার্টিফিকেটের তারিখের সাথে মিলিয়ে দেখা গেল, এই প্রাক্তন স্বামী আসলেই একজন নোংরা মানসিকতার মানুষ। আর রান ইয়াং ছিল প্রতারিত এক অসহায় তরুণ।

প্রাক্তন স্বামী যখন নিজে মুখ স্বীকার করল, তখন রান ইয়াংয়ের চোখের কোণ ভিজে উঠল। ক্যামেরা তাকে ধরার আগেই সে মাথা নিচু করে ফেলল।

ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল তার মুখ দেখাতে না পারলেও তার কষ্টমাখা কান্নার আওয়াজ রেকর্ড হয়ে গেল, যা তার প্রতি হওয়া অন্যায় ও যন্ত্রণার স্পষ্ট প্রমাণ। ভিডিওটি প্রকাশের পর ভক্ত ও সাধারণ মানুষের সহানুভূতি বয়ে গেল।

রান ইয়াংয়ের দোষ কী ছিল?! সে ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছিল, দায়িত্ববোধ থেকে বিয়ে করেছিল, নিজের ভক্তদের সম্মান জানাতে নিজেকে সংযত রেখেছিল, অপরিচিতের মতো জীবন কাটিয়েছিল। প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত রান ইয়াংয়ের কোনো ভুল ছিল না! সে নিজের সারা জীবনের সুখ বিসর্জন দেওয়ার প্রস্তুতিও নিয়েছিল! ভুল ছিল এই প্রাক্তন স্বামীর, যে শুধু রান ইয়াংয়ের জনপ্রিয়তা ব্যবহার করতে চেয়েছিল! ভুল ছিল সেই প্রতিদ্বন্দ্বীর, যে টাকা দিয়ে প্রমাণ কিনেছিল!

মুহূর্তের মধ্যে, সব অপমানকারী ভক্ত ও সাধারণ মানুষ ক্ষমা চাইতে শুরু করল। রান ইয়াংয়ের ফলোয়ার সংখ্যাও নতুন উচ্চতায় পৌঁছাল।

আর লিন কান, সেই নোংরা প্রাক্তন স্বামী, পেল লক্ষাধিক অভিশাপ।

"আমি ভেবেছিলাম তুমি সৎ মানুষ! তুমি তো দেখি আস্ত একটা শয়তান!"

"রান ইয়াং কি পুলিশের কাছে অভিযোগ করতে পারে না? এটা তো জালিয়াতি!"

"ঠিক, সে তো শুধু টাকার জন্যই রান ইয়াংয়ের সাথে ছিল! মামলা করলে হয়তো কাজ হতো!"

"আমি দেশের সেরা পাঁচটি ল ফার্মের একটিতে কাজ করি। রান ইয়াংয়ের আইনি সাহায্যের প্রয়োজন হলে আমি খুশি মনে সাহায্য করব!"

"মর শয়তান! আমাদের রানকে তুই বিপদে ফেলেছিস! তোর এক্সিডেন্টে মৃত্যু হোক!"

"ওকে খুঁজে বের করো, আমি এই শয়তানকে উপহার পাঠাতে চাই!"

লিন কান এই অভিশাপগুলোকে পাত্তা দিল না। রান ইয়াংয়ের বিপদ কেটেছে, আগের লিন কানের ঋণ হয়তো শোধ হয়েছে। এরপর থেকে সে আর রান ইয়াংয়ের জীবনের কোনো অংশ থাকবে না।

"তুমি কি নিশ্চিন্ত?" ছি ইউয়ান জিজ্ঞেস করলেন, তার কণ্ঠে কিছুটা বিরক্তি। তিনি ভেবেছিলেন লিন কান রান ইয়াংয়ের জন্য খুশি হয়েছে।

লিন কান আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানাল: "আপনাকে ধন্যবাদ।" ছি ইউয়ানের হস্তক্ষেপ ছাড়া বিষয়টি এত সহজে সমাধান হতো না।

ছি ইউয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। "এই ভণ্ডামি বন্ধ করো। দিনগুলো গুনে রেখো, আজ থেকে তুমি আমার।"

লিন কানের মুখে মুহূর্তের জন্য আড়ষ্টতা ফুটে উঠল।

"পিছু হটতে চাইছ?" ছি ইউয়ান আড়চোখে তাকালেন।

"না," লিন কান দ্রুত অস্বীকার করল। "আমি শুধু এখনো মানিয়ে উঠতে পারছি না..."

"হা," ছি ইউয়ান হেসে বললেন। "এখন বেশ নিষ্পাপ সাজছ, অথচ তুমি তো একজন আস্ত প্রতারক।"

লিন কান মুখ ফিরিয়ে নিল, কিছু বলতে চাইল না।

"যাই হোক, আর মজা করব না।" ছি ইউয়ান সোফা থেকে উঠলেন। "হোটেল থেকে তোমার জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও। এই ছয় মাস তোমাকে আমার ডাকে সাড়া দিতে হবে।"

লিন কান অস্বস্তিতে চোখ পিটপিট করল, কিন্তু না করার সাহস পেল না। ছি ইউয়ান তার এই বাধ্যতায় সন্তুষ্ট হয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।

ওয়াং চিয়ান দরজার বাইরেই অপেক্ষা করছিল। ছি ইউয়ান তাকে দেখেই একটি কথা মনে করলেন। "তোমাদের দোকানে যে ছেলেটা ছিল, আহাই, সে কোথায়?"

"সে আছে, সে আছে।" ওয়াং চিয়ান দৌড়ে গিয়ে তাকে ডাকল।

আহাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার বস তাকে ছি ইউয়ানের সামনে নিয়ে এল। সে অবাক হলো যে তার বস ছি ইউয়ানকে চেনে। দেখল, সেই গম্ভীর মানুষটি পকেটে হাত গুঁজে তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছেন। তার দৃষ্টিতে ছিল সতর্কবার্তা।

"কাকে সাহস দিয়েছ তুমি? আমার মানুষকে অপমান করার দুঃসাহস তোমার কীভাবে হলো?"