৬ অধ্যায় ৬

লিন ক্যান কষ্ট করে মাথা উঁচু করল, অনেকক্ষণ চোখ ফোকাস করতে করতে অবশেষে সামনের লোকটিকে ধীরে ধীরে দেখতে পেল।
একজন সুদর্শন, কপালে ধূর্ততার ছাপ ফুটে থাকা পুরুষ।
সে সতর্কতার সঙ্গে এক ধাপ পিছনে সরে গেল, "কি?"
"হাই, তোমার ভুল ধারনা করো না," তার সতর্ক মুখ দেখে পুরুষটি দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "আমি তোমার পেছনের এই সুইমিং পুলের মালিক, এখন আমাদের সাঁতার প্রশিক্ষকের দরকার, তুমি কি আসবে চেষ্টা করতে?"
লিন ক্যান তখন বুঝতে পারল যে সে যা ভেবেছিল দেয়াল, আসলে অন্যের দোকানের প্রধান দরজা, যদিও দারুণ আধুনিক সজ্জার কারণে এক নজরে বুঝা যায়নি এটা সুইমিং পুল।
"সাঁতার প্রশিক্ষক?"
"হ্যাঁ," পুরুষটি বলল, "আমি তোমাকে ভালো বেতন দেব।"
লিন ক্যান কিছুটা হতবাক, "তুমি জিজ্ঞাসা করো না আমি সাঁতার জানি কি না?"
"না জানলে শিখতে পারো, শিখে নিলে কাজ শুরু করবে," পুরুষটি বলল, এটা কোনো ব্যাপার না।
এটা কি যেন এক অদ্ভুত কথা, লিন ক্যান মাথা ঝাঁকিয়ে নিজের মনে হালকা সতর্কতা দিতে চাইল, "না, আমি কারো ক্ষতি করতে চাই না…"
সে বলেই যেতে চাইল।
পুরুষটি তাকে আটকে বলল, আন্তরিকভাবে, "আমি সত্যিই তোমাকে বেতন দেব, আর ভাবো একটু।"
"তুমি কি মালিকানা বিক্রি করছো?" লিন ক্যান হাইপোগ্লাইসেমিয়ার আঘাতে দুর্বল হয়ে পালাতে পারল না, তাই হুমকি দিল, "সরো না, না হলে আমি পুলিশে খবর দিব।"
"আরে আমার ভালো ভাই, " পুরুষটি তার হুমকি পাত্তা দিল না, বরং মালিকানা বিক্রির কথায় হাসতে লাগল, "এই দামী জায়গায় আমার এত বড় সুইমিং পুল, মালিকানা বিক্রি করব কেন?"
"তুমি কি হাইপোগ্লাইসেমিয়া আক্রান্ত? চলো, দোকানে গিয়ে খাও, আমি তোমার কাজের পরিবেশও দেখি।"
লিন ক্যান ঠেলে ভিতরে গেল।
দোকানে ঢুকতেই, সাগর নীল রঙের ইউনিফর্ম পরা এক কনসিয়ার্জ মেয়ে তাদের অভিবাদন জানাল, "কিয়ান ভাই।"
কিয়ান ভাই নামে পুরুষটি মাথা নেড়ে, লিন ক্যানের বাহু ধরে ছাড়ল না, ভয়ে সে পালিয়ে যাবে, "কেউ আমার অফিসে একটা খাবার পাঠাও, সাথে দুই টুকরা চকোলেট।"
"ঠিক আছে," কনসিয়ার্জ তা নোট করল, তারপর লিন ক্যানের দিকে তাকিয়ে বলল, "এই অতিথি কে?"
"সে সাঁতার প্রশিক্ষকের চাকরির জন্য এসেছে," কিয়ান ভাই উচ্ছ্বাসের সঙ্গে বলল, "অতিথি নয়।"
কনসিয়ার্জের চোখ চকচক করল, লিন ক্যানের দিকে উন্মুক্ত ও উত্সাহী দৃষ্টিতে তাকাল, "নতুন সহকর্মী! স্বাগতম!"
কোন নতুন সহকর্মী? সে তো আসার কথা বলেনি।
লিন ক্যান কপালে হাত বুলিয়ে মাথা ব্যথা বেড়ে যায় মনে হলো।

*

খাবার খেয়ে লিন ক্যান কিছুটা শক্তি ফিরে পায়।
"তাহলে তোমার কাজ নিয়ে কথা বলি?" কিয়ান ভাই অধীর।
লিন ক্যান ভ্রু কুচকিয়ে বলল, "তুমি আসলে কি করতে চাও?"
"কিছু না," কিয়ান ভাই হাত মাড়িয়ে কিছুটা লাজুক হয়ে বলল, "আমাদের দোকানে দরজা সামলানোর লোক দরকার…"
লিন ক্যান বুঝতে পারল, এই লোকটিও তার মুখের জন্য এসেছে।
"তুমি চিন্তা করো না, তুমি আসবে, আমি তোমাকে ভালো বেতন দেব! ত্রিশ হাজার… না না, পঞ্চাশ হাজার!"
"পঞ্চাশ হাজার কেমন? না হলে আশি হাজারও চলে!"
এই টাকা, যা তার সব ব্যাংক অ্যাকাউন্টের মোট টাকা থেকেও অনেক বেশি, তার জন্য অপার মোহ।
সে সন্দেহভাজন, "কি করতে হবে? বেআইনি কিছু হলে আমি করব না।"
"অবশ্যই বেআইনি কিছু হবে না!" কিয়ান ভাই যেন মুখে 'আইন মেনে চলা' লেখা থাক, "তুমি শুধু সাঁতার প্যান্ট পরবে, পুলের পাশে হাটা দোলা করলেই হবে…"
"কি বলছো?" লিন ক্যানের ঠোঁটের কোণে অস্বস্তির হাসি ফুটে উঠল, "তুমি কি সিরিয়াস?"
এই কাজের জন্য আট হাজার বেতন?
"আট হাজারই তো, বেশি না। তোমার যদি অন্য কেউকে আমাদের সদস্য বানানোর ক্ষমতা থাকে, আমি কমিশন দেব!"
লিন ক্যান সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সদস্য কার্ডের দাম কত?"
"কয়েক লাখ, বেশি না।" কিয়ান ভাই উত্তর দিল।

*

লিন ক্যান বুঝল, তাই এই সুইমিং পুলটা বাণিজ্যিক রাস্তায়, মানুষ এখানে লাখ লাখ টাকা হাতবদল করে।
"আমার দোকান দুই বছর হলো, ব্যবসা ভালোই চলছে, দেখো।"
কিয়ান ভাই ফোন বের করে 'ল্যান অ্যান' সার্চ করল, অনেক তথ্য পেল, বেশ কয়েকটি অ্যাপে নামী নেটিজেনদের সেলফি ও চেক-ইন ছিল।
"চলো, তোমার এই রূপে, আমার এখানে গাড়ি বাড়ি পাওয়া খুব সহজ।" কিয়ান ভাই বলল।
লিন ক্যান ভাবল, সে অবশ্যই দ্রুত একটা বড় টাকাপয়সা জমাতে চায়, এই শহর থেকে যাওয়া দরকার যেখানে দুই প্রধান চরিত্র বাস করে।
"আমার একটা খাবার ও থাকার ব্যবস্থা দরকার, এখন আমার থাকার জায়গা নেই।" সে বলল।
কিয়ান ভাই একটা হুঁশিয়ারি দিল, "খাবার আমরা সরবরাহ করব, থাকার জন্য কাছাকাছি হোটেলে কক্ষ দেব, ভাড়া তোমার বেতন থেকে কেটে নেব, তুমিই বলো ঠিক আছে?"
লিন ক্যান ভাবল, অবশেষে কিয়ান ভাইয়ের চিন্তা-ভাবনা দেখে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
চুক্তিপত্র আগেই তৈরি ছিল, বেতন লিখে, স্বাক্ষর-মোহর দিয়ে কার্যকর হলো।
কিয়ান ভাই খুব উত্তেজিত, কলম রেখে তাড়াতাড়ি সাঁতার প্যান্ট পাঠাল, লিন ক্যানকে বদলাতে বলল।
"চলো, আগে অর্ধদিন ট্রায়াল।"

*

অর্ধদিনের ট্রায়াল ক্লান্তিকর না, কিন্তু চারদিকে তাকিয়ে থাকা চোখগুলো খুব অস্বস্তিকর।
দোকানের মধ্যে যত বেশি মহিলা গ্রাহক বাড়ছে, লিন ক্যান বলল সে বাড়ি গিয়ে জিনিসপত্র নিয়ে আসবে।
"তোমার বাড়ি আছে, তাহলে তোমার জন্য থাকার জায়গা কেন চাচ্ছ?" কিয়ান ভাই হোটেল কার্ড ধরে বিস্মিত।
লিন ক্যান হালকা হতাশায় বলল, "সকালে স্বামীর সঙ্গে তালাক হয়েছে, ঘর তার, আমি শুধু কিছু নিতে যাব, থাকব না।"
কিয়ান ভাই বিস্মিত, "তুমি বিয়ে করেছিলে? তারপর তালাক?"
"তুমি তো দ্বিতীয় বিয়ে করা মানুষ!"
"কোন দ্বিতীয় বিয়ে? আমি তো আরেক বিয়ে করার পরিকল্পনা নেই।" লিন ক্যান বলল।
"তোমার নিয়ন্ত্রণে নয়…" কিয়ান ভাই আশেপাশে তাকিয়ে বলল, যারা লিন ক্যানকে লালন করে তাকাচ্ছে, সত্যি বলল।
সে কথা শুনে লিন ক্যান মনে পড়ল সাম্প্রতিক দেখা কিউ ইয়ুয়ানকে।
না জানি সে মানুষ তাকে ভুলে গিয়েছে কি না, ভুলে গেলে খুশি হবে।
তবে কিয়ান ভাই ধনী, হয়তো কিউ ইয়ুয়ানকে চেনে…
"কিয়ান ভাই, তুমি কি চিনো…"
লিন ক্যান বাক্য শেষ করতেই দুজন উঁচু, ফ্যাশনেবল দুই নারী প্রবেশ করল, কিয়ান ভাই উচ্ছ্বসিত হয়ে এগিয়ে গেল।
"ঝাও মিস, শু মিস! আজ কেন এলেন? বাড়ির খোলা সুইমিং পুলে কাজ চলছে?"
দুই নারী চারপাশে তাকাচ্ছিল যেন কাউকে খুঁজছে, লিন ক্যান সিদ্ধান্ত নিল যে সে পোশাক বদলে বাড়ি যাবে।
ড্রেসিং রুমে ঢুকতেই, অনেক সহকর্মী যারা আগে থেকেই কাজ শেষ করেছে, তারা এখনও সেখানে ছিল, বেঞ্চে বসে ধূমপান ও গল্প করছিল।
লিন ক্যানের আগমনে তারা এক মুহূর্ত নীরব হয়ে গেল।
কিন্তু নীরবতা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, কয়েক সেকেন্ড পর কেউ উঠে অন্যদের বলল, "চলো, আজ রাতে ভাইরা মিলে খাওয়া দাওয়া করি।"
লিন ক্যান ছাড়া সবাই উৎসাহ নিয়ে বের হয়ে গেল।
লিন ক্যান সাঁতার প্যান্ট পরে ছিল, যখন সে পোশাক বদলে বের হলো, ড্রেসিং রুমে কেউ ছিল না।
লিন ক্যান দেরিতে বুঝল, সে…
বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে?

*

অন্যদিকে, কিউ ইয়ুয়ান দিন দিন আরও বেশি অস্থির।
"তারা কি সত্যিই তালাক করেছে?" সে সামনে কাগজপত্র বারবার নাড়াচাড়া করছে, ক্রিয়ার পরিমাণ বাড়ছে।
শি জুন চুপ করে বলল, "রান ইয়াংয়ের কাছে জিজ্ঞেস করেছি, সত্যিই তালাক হয়েছে, তালাক সনদের ছবি নিয়েছি।"
সে ছবি ইতিমধ্যেই কিউ ইয়ুয়ানের ফোনে পাঠানো হয়েছে, সে দিনে বার বার দেখছে, সময় যত বাড়ছে তত বেশি কষ্ট পাচ্ছে।
কীভাবে কেউ তালাক সনদ এত সুন্দর ছবি তুলতে পারে?
সে লোক তো নিকৃষ্ট, তবুও চোখ এত নির্মল, যেন কলেজ ছাত্র, শুধু তাকিয়েই মনে হয় ধ্বংস করতে ইচ্ছে করছে!
"…"
শি জুন খুব রাগান্বিত, এই কাজ কি সে সত্যিই করতে হবে? প্রতিদিন বসার কঠোর নির্দেশ শুনতে হয়।
গং ইউ শেং এসে দেখল শি জুন হতাশ, হাসতে বাধ্য হলো, "কিউ ইয়ুয়ান, তুমি আবার শি সেক্রেটারিকে কষ্ট দিচ্ছ?"
শি জুন বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীন এক বিদেশি পুরুষের পাগল প্রেমে পড়ে প্রায় জোরপূর্বক শারীরিক নির্যাতনের শিকার হচ্ছিল, এরপর থেকে সে সমকামীদের থেকে দূরে থাকল।
সে ভাবেছিল কিউ ইয়ুয়ান নিঃসঙ্গ ও নিরহংকারী, এসব ঝামেলা করবে না, তাই তার সেক্রেটারি হয়েছিল, কিন্তু জীবন যেন উল্টে গেল, কিউ ইয়ুয়ান যেন সেই পাগল প্রেমিকের মতোই, বার বার তালাকের অপেক্ষায়।
কান্নাকাটি করত ইচ্ছে।
কিউ ইয়ুয়ান মূর্তিমান মৃত মাছের মতো চোখে তাকিয়ে শি জুনকে অবশেষে ছেড়ে দিল।
শি জুন অফিসের দরজা বন্ধ করে গং ইউ শেং বলল, "তোমার আবার লিন ক্যান নিয়ে সমস্যা?"
কিউ ইয়ুয়ান তার সাথে কথা বলতে চাইলো না, সে প্রথমে রেস্টুরেন্টে লিন ক্যানকে ছাড়তে চায়নি, কিন্তু গং ইউ শেং তাকে বাধা দিয়েছিল।
গং ইউ শেং হতবাক, এতদিনে প্রথমবার দেখল কিউ ইয়ুয়ান এত আবেগপ্রবণ।
"সে তো শুধু একজন মানুষ, কেন এত পাগল হোছো," সোফায় বসে পা ছড়িয়ে বলল, "তুমি যদি সত্যিই পছন্দ করো, আমি তোমাকে একটা করে দিই।"
কিউ ইয়ুয়ান ঠোঁটের কোণে হাসি দিল, "দেও? কি দিয়ে? তুমি কি লিন ক্যানের মতো কেউ খুঁজে পাবে?"
গং ইউ শেং হাসি নিঃশ্বাসে বলল, লিন ক্যানের মতো কেউ মিলবে না, সে মাঝে মাঝে স্মৃতিতে ফিরে যায়।
"একই কেউ নেই, কিন্তু তার চেয়ে কম নয়, শুনেছি ওয়াং কিয়ান এখানে নতুন এসেছে, খুব জনপ্রিয়, মাত্র কয়েকদিনে অনেক আয় করেছে।"
"ওয়াং কিয়ান?"
"ওই সুইমিং পুল মালিক, যদিও বলে সুইমিং পুল, আসলে ধনী মহিলাদের জন্য ব্যবসা করে।"
"ওই তো," কিউ ইয়ুয়ান স্মরণ করল, কিন্তু আগ্রহ কম।
গং ইউ শেং উৎসাহ দিল, "চলো দেখো, হয়তো তোমার পছন্দের কেউ পাওয়া যায়।"
"আমার চোখ এত নিচু? যে কাউকে পছন্দ করবো?" কিউ ইয়ুয়ান অবজ্ঞাসূচক।
"একবার যেও, তুমিও তো কিছু করো না।" গং ইউ শেং জেদ করল।
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে তারা ‘ল্যান অ্যান’ এর দরজায় উপস্থিত।
"সে ধূর্ত, এখানে সুইমিং পুল চালাচ্ছে, যারা আসে সবাই টাকা কমায় না।" কিউ ইয়ুয়ান সানগ্লাস নামায়, তার গড়নের কারণে পথচারীরা বারবার তাকাচ্ছে।
"ঠিক, তার নাম ওয়াং কিয়ান হওয়া উচিত নয়, ওয়াং টাকা হওয়া উচিত।" গং ইউ শেং বলল।
ওয়াং কিয়ান শিক্ষিত পরিবার থেকে, পূর্বপুরুষ অনেক জয়ন্তিপতি ছিল, কিন্তু সে পড়াশোনা পছন্দ করে না, টাকা কামানো ভালোবাসে, তার বয়সে এই অঞ্চলে তার সম্পদ সবচেয়ে বেশি।
কিউ ইয়ুয়ান সানগ্লাস উপরে ঠেলে বলল, "চল।"
তারা দোকানে ঢুকল, হঠাৎ ওয়াং কিয়ান সেখানে ছিল, তাদের দেখে অবাক ও আনন্দিত, "আরে বাবা, তোমরা কী করে এখানে?"
গং ইউ শেং হাসি দিয়ে বলল, "শুনেছি তুমি নতুন একটা অসাধারণ কর্মী নিয়েছো, আসলাম একটু দেখতে।"
ওয়াং কিয়ান হাসতে হাসতে চোখ বন্ধ প্রায় করল, "বলতে পারি না তোমরা হাসবে, এইবার সত্যিই সোনা পেয়েছি, টাকা এমন আয় করি যে গুনে পারছি না।"
কিউ ইয়ুয়ান কোনও প্রতিক্রিয়া দিল না, গং ইউ শেং আগ্রহী হয়ে বলল, "সত্যিই এত সুন্দর?"
"অবশ্যই!" ওয়াং কিয়ান অহংকারী।
"চল দেখি?"
"চলো! আমি জানি সে কোথায়!"
ওয়াং কিয়ান ও গং ইউ শেং একসঙ্গে সুইমিং এরিয়ায় গেল, কিউ ইয়ুয়ান পেছনে পিছু চলল, কাছে গেলে ভেতর থেকে উত্তেজিত চিৎকার শোনা গেল।
"ছোট লিন মাস্টার, এত ঢেকে কেন? খুলে আমাদের দেখাও!"
"ঠিক বলছো, আমি টাকা দিয়ে দেখতে চাই! এক পোষাকের জন্য দশ হাজার! না, দশ লাখ!"