ঊনত্রিশতম অধ্যায়

(১/৩) পৃষ্ঠা

এটি দেখে ইয়ে মো পরিস্থিতি বুঝে শান্ত হলো এবং সু শিন যখন রেগে যাওয়ার উপক্রম করছিল, ঠিক তখনই তার নির্দেশিত লাল বোতামটি চেপে দিল।

চিয়াং সিয়াংয়ের মনে তীব্র দ্বন্দ্ব চলছিল। গত কয়েক দিন আগে চিং সৈন্যরা শহর পুরোপুরি ঘিরে ফেলার আগেই কেন তিনি বেরিয়ে যাননি, তা নিয়ে তিনি অনুশোচনা করছিলেন। শহরের ভেতরে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্তটি ছিল তার এক ধরনের জুয়া। অন্যদিকে, শহরের বাইরে এমন কী বিশাল পরিবর্তন ঘটেছে যে চিং সৈন্যরা শহর ঘিরে রাখা সত্ত্বেও আক্রমণ করছে না, তা নিয়ে তিনি গভীর আশায় জল্পনা করছিলেন।

নিষ্ঠুরতা, রক্তক্ষয়ী সহিংসতা—জু ছি-র চরিত্রে এসবই বিদ্যমান, যা সবাই ইতিমধ্যে প্রত্যক্ষ করেছে।

দুর্ভাগ্যবশত মু লিংতিয়ান খুব কম বয়সী, আর বাটারফ্লাইও কোনো সাধারণ চরিত্রের মানুষ নয়। যদিও মু লিংতিয়ান খুব নিখুঁত অভিনয় করছিল, কিন্তু বাটারফ্লাই বুঝতে পেরেছিল যে সে ইচ্ছা করেই দুর্বলতার ভান করছে। তাই সে পাল্টা কৌশল অবলম্বন করে মু লিংতিয়ানের দিকে ঝাপিয়ে পড়ল।

“কী! দশ হাজার টাকা!” এই দাম শুনে গুয়ান শিয়ুয়ে মুখ ঢেকে অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল। এটা কি মদ্যপান, নাকি টাকা পান করা?

এই মূল সামরিক শক্তির কারণেই চিয়াং জিয়ানসুন জিনঝং অঞ্চলে ঘুরে বেড়িয়েছেন, তাইওয়ানের আশেপাশের বিশটিরও বেশি জেলা জয় করেছেন এবং তার প্রভাব এতটাই শক্তিশালী হয়েছে যে তিনি হোয়াইট টাইগার হল-এর সবচেয়ে সম্মানজনক আসনে বসার অধিকার অর্জন করেছেন।

রুলুশিয়ু তাকিয়ে দেখল, সবার সামনে দাঁড়িয়ে আছে কয়েক ডজন উত্তর প্রান্তের সৈনিক, যারা কয়েক দিন আগে যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছিল।

কেউ জানে না সু শিন কখন চেন ফেং-এর শক্তিশালীকরণ ওষুধ তৈরির কারখানায় গুপ্তচর বসিয়েছিল। সে জেনে গেছে যে চেন ফেং ইতিমধ্যেই নিজে শক্তিশালীকরণ ওষুধ তৈরি করতে সক্ষম।

ছায়াটি ভেসে এসে মা সানশুনের সামনে থামল, দূরত্ব মাত্র দশ সেন্টিমিটার। সেই ছায়ার মাথাটি মা সানশুনের চোখের সামনে ঝুলে রইল, যা ছিল অত্যন্ত ভীতিজনক।

সে যেমনটি ভেবেছিল, ঠিক তেমনটিই করল। গু রেনফেং নিশ্চিত হতে চাইল যে চু ইয়ুন সত্যিই তার স্মৃতিশক্তি হারিয়েছে কি না। তাই সে প্রত্যাখ্যান না করে ইয়ান ওয়ানরুর সাথে হাসপাতালের ওয়ার্ডে ঢুকে পড়ল।

কিন্তু বিষয়টি সহজ ছিল না। ফু বো তখনও দ্বিধান্বিত ছিল। সে টাইগার ভাই থেকে দৃষ্টি সরিয়ে অন্যান্য গৃহকর্মীদের দিকে তাকাল এবং দেখল যে তাদের সবার চোখেই হাসির ঝিলিক। শুয়ি গংজি চাকরদের প্রতি এমন অস্পষ্ট আচরণে কোনো ভ্রুক্ষেপ করছেন না দেখে ফু বো বুঝতে পারল, সম্ভবত এই ঘটনাটি বিশ্বাসযোগ্য এবং আশি শতাংশ সত্য।

(২/৩) পৃষ্ঠা

অর্থাৎ, বিশ্বের অধিপতি একাধিক হতে পারে, তারা সবাই নির্বাচিত হিসেবে স্বীকৃত, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একজনকে ত্যাগ করতে হবে অন্যজনকে সফল করার জন্য। কে ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করবে, তা নির্ভর করে শক্তি এবং নিয়তির ওপর।

সে খুব জোরে ছটফট করছিল। হে ঝিঝো তাকে খুব শক্ত করে ধরে তাকে অস্বস্তিতে ফেলতে চাইছিল না, আবার সে যাতে অসাবধানতাবশত গরম ঝোলের পাত্র ধরে নিজেকে পুড়িয়ে না ফেলে সেদিকেও খেয়াল রাখছিল। তাই বাধ্য হয়ে এক হাতে তাকে জড়িয়ে ধরে অন্য হাত দিয়ে তার হাত চেপে ধরল—আর তার চুলে আটকে থাকা হাতটির কথা সে তখন আর ভাবতেই পারল না।

বাম কপাল কেটে চামড়া উঠে গেছে, ক্ষতস্থান ফুলে উঠেছে। তার সুঠাম, সুন্দর মুখ বেয়ে রক্তের ফোঁটা নিচে গড়িয়ে পড়ছিল এবং গাঢ় রঙের পশমি সোয়েটারে মিশে যাচ্ছিল। চিয়াং জিনইয়ান নির্বিকার ছিল, এমনকি ভ্রুও কুঁচকায়নি। তার পাতলা ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি লেগেই ছিল।

তাই সন্তানের দোহাই দিয়ে সে তার বড় ভাবির সাথে একাধিকবার মিলিত হয়েছে। এমনকি তাদের বাড়ির কৃত্রিম পাহাড়ের আড়ালেও তারা এমন করেছে, যখন সবাই পাশ দিয়ে যাতায়াত করছিল। আমার কাছে এটি খুব জঘন্য মনে হলেও, ঠিক সেই সময়েই ভাবি গর্ভবতী হয়ে পড়ল।

এক খেলায় জয়-পরাজয় নির্ধারিত হলো। একত্রিশ মিনিট ধরে চলার পর, সু জিফেং এবং তার দল প্রতিপক্ষের ঘাঁটি দখল করল। দর্শকদের হাততালিতে চারপাশ মুখর হয়ে উঠল, পরিবেশ মুহূর্তেই উত্তেজনার তুঙ্গে পৌঁছাল।

পরদিন সকালে, মিষ্টি ঘুমে আচ্ছন্ন চু ইয়ুন ঠোঁট ওল্টাল, গরম হিটারটি জড়িয়ে ধরে একটু ঘষল এবং অগোছালো পাগুলো তার ওপর তুলে আরামদায়ক ভঙ্গিতে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

“তুমি এখনও হাসছ?” লিন মেইশান দেখল যে সু জিফেং তখনও হাসছে, তাই সে রাগে তার দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল।

“রাজকুমারী, আপনি কি? আমি শু কি, আপনাকে প্রাসাদে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে এসেছি।” গাড়ির বাইরে থেকে একটি মৃদু কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

লু সিয়াও এসব দেখছিল, কিন্তু কিছু বলল না। সম্ভবত এই পরিবর্তনটি আরিস নিজেও বুঝতে পারেনি।

এখন তাদের宋 তিয়ানদং-এর সাহায্য প্রয়োজন। যদিও তুন সিয়া মনে মনে প্রচণ্ড অপমানিত বোধ করছিল, তবুও সে বাধ্য হয়ে宋 তিয়ানদং-এর নির্দেশ মেনে হান গং এবং অন্যদের কাছে মাথা নত করে ক্ষমা চাইল।

আশঙ্কামতোই, জঙ্গল থেকে বের হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফেরা এক জঞ্জাল সংগ্রাহকের মুখোমুখি হলো।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

শাও চিংয়া তার কোনো তোয়াক্কাই করল না। সে তার গোলগাল হাত বাড়িয়ে শুয়ে লিয়েহানের পেছনের দিকে হেলে থাকা সুন্দর মুখে হাত বোলাল: “ছি ছি ছি, হাতের অনুভূতি তো সাধারণ নয়, কী মসৃণ, মনে হচ্ছে এক কামড় দিয়ে দিই!” তার বড় বড় চোখ দেখে শাও চিংয়া মনে মনে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।

আরিসের সাথে বিদায় নেওয়ার পর, লু সিয়াও তার দুপুরের খাবার নিয়ে অফিসের ভবনের দিকে হাঁটা দিল। পথে আবার অ্যানসনের সাথে দেখা হলো। সে কাজে যোগ দেওয়ার পর থেকে প্রায় প্রতিদিন সকালে অ্যানসনের সাথে তার দেখা হয়ে যায়।

তিয়ানদং ইনস্ট্রুমেন্ট ফ্যাক্টরির ভেতরে, অনেক কর্মী কেবল একটি উৎপাদন লাইন চালু দেখে কিছুটা বিব্রত বোধ করল।

“আমাকে ভাবতে দাও…” ঝাও ইউ কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন থাকল। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের কমেন্টগুলো দেখে হঠাৎ তার মাথায় একটি বুদ্ধি এল।

বিশেষ করে হু হাইগুয়ো, আগে আমি তাকে খুব ভোগান্তিতে ফেলেছিলাম। এই বুড়ো লোকটা সবসময় প্রতিশোধ নেওয়ার কথা ভাবছে, সে কীভাবে তিয়ানদং ইনস্ট্রুমেন্ট ফ্যাক্টরির সাথে শান্তিতে থাকবে?

এই ব্যক্তি, যাকে ইয়াং পরিবারের প্রধান এবং ইয়াং লিং উভয়েই পছন্দ করেন, যার পেছনের আশ্রয়দাতা মারা গেছে, সে কীভাবে এই কঠিন পরিস্থিতি পার করবে?

“দিদি, আমি ভুল করেছি, আমার... আমার ঘুমানো উচিত হয়নি, আসলে আমি নিজেকে আটকাতে পারিনি।” সু ছিংউ করুণ সুরে বলল।

“যাওয়ার পর বাধ্য হয়ে থাকবে!” লিন ফেং কোনোমতে কথাটি বলে গাড়ি চালু করল এবং জিয়াংনান শহরের দিকে রওনা হলো।

“দা লু-র শক্তি কল্পনাতীত। দা লু স্তরের নিচে থাকলে এর সামান্যতম ক্ষমতাও অনুমান করা অসম্ভব।” লিউ হাও-এর মনে এই চিন্তাটি এল এবং সাথে সাথে তার শরীরের জেন ইউয়ান, প্রাণশক্তি, মাংস, রক্ত এবং আত্মা সবকিছু জ্বলে উঠল।