২৬শ অধ্যায়
(১/৩) পৃষ্ঠা
ইয়াও ইউয়ে জেড পাথরের ফলকটি হাতে নিয়ে একটি চেন ফেংয়ের দিকে ছুড়ে দিলেন। চেন ফেং হতভম্ব হয়ে জায়গাটির ভিআইপি কার্ডটি লুফে নিল।
বিহ শিয়াং জিয়ে ততক্ষণে পুরোপুরি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। টানা ছয় দিনের পরিশ্রম মেয়েটির মুখশ্রীকে মলিন করে দিয়েছিল। সে মাটিতে বসে দুই হাতে ভর দিয়ে যেন পড়ে যাওয়ার উপক্রম করছিল, কিন্তু তার চোখের দৃষ্টি ছিল প্রখর, যা চেন ফেংয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল।
সে সাদা সিংহটির মস্তিষ্কে সরাসরি আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিল, কিন্তু তার আগেই অন্য কিছু ঘটে গেল।
“তুমি কী বোঝাতে চাইছ? তুমি কি আমাদের ভাইদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে চাও? আমি তোমাকে স্পষ্ট বলে দিচ্ছি, চৌ জিয়ান কোনো গুজব শুনেই উত্তেজিত হওয়ার পাত্র নয়। যতক্ষণ না তুমি আমাকে প্রমাণ দিতে পারছ যে তাদের মনে অন্য কোনো মতলব আছে, ততক্ষণ আমি এসব বিশ্বাস করব না!” চৌ জিয়ান চোখ বড় বড় করে গর্জে উঠল।
চেন ফেংয়ের কথা শুনে চেন দংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজগুলো মিলিয়ে গেল। একে অপরকে বোঝার চেষ্টা করলে অনেক সমস্যারই দ্রুত সমাধান সম্ভব।
এ কথা ভেবে আমি ভয়ে কাঁপতে লাগলাম। দাঁতে দাঁত চেপে হাত মুঠো করলাম, শরীরটা এক তালে কাঁপছিল।
ভালো আর মন্দের পার্থক্য কেবল এক মুহূর্তের সিদ্ধান্তে। আন ইউয়ের জন্য আমি পাচার হওয়া সব মানুষকে কিনে মুক্তি দিতে রাজি। আন ইউয়ের জন্য আমি যেকোনো কঠিন কাজ করতেও প্রস্তুত।
প্রাসাদের দরজার সামনে থাকা প্রহরীগুলোকে নিধন করে ওয়াং দে ইয়ং তার দলবল নিয়ে প্রাসাদে ঢুকে পড়ল। কিন্তু ভেতরে ঢুকেই তারা স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এমন বর্শা চালনা দেখে বোঝা যায়, এই ভায়রা তার পারিবারিক মার্শাল আর্টের মর্মার্থ গভীরভাবে হৃদয়ঙ্গম করেছে। বর্শা চালনার দক্ষতায় সে এখন আর কারো চেয়ে পিছিয়ে নেই।
“阵 (সেনা বিন্যাস) বদলাও! বিন্যাস বদলাও!” তিন হাজার ‘ইয়ান পরিবারের সৈন্য’ নিয়ন্ত্রণকারী সেই ব্যক্তি শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারল এবং চিৎকার করে নির্দেশ দিতে লাগল।
আজ গুয়ান শিন লিয়ান নিজে ফোন করে তাকে আসতে বলেছিল। সে আরও বলেছিল লি শিনের ব্যাপারে কোনো সংকোচ করার দরকার নেই, যা খুশি খেতে চাইলে যেন চেয়ে নেয়, কারণ সে অনেক বড়লোক।
ঘুরে দাঁড়াতেই দূর থেকে দ্রুত পদধ্বনি শোনা গেল। তাকিয়ে দেখি, রাতের অন্ধকারে এক ছিপছিপে অবয়ব দ্রুত আমার দিকে ছুটে আসছে।
এখন পরিস্থিতি আগের চেয়ে ভিন্ন। আগে টাকা দিয়ে মানুষকে ছাড়িয়ে নেওয়া যেত, কিন্তু এখন পরিস্থিতি বাঁচা-মরার লড়াইয়ে এসে দাঁড়িয়েছে। এই দশ হাজার বন্দি এখন নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করবে, তাই এদের কোনোভাবেই ছেড়ে দেওয়া যাবে না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
মনে হচ্ছিল তার কথাগুলো খুব আবেগময় ছিল, তাই সে সত্যিই চোখ খুলল এবং তার চোখে কিছুটা স্বচ্ছতা দেখা দিল।
“এটা কী ধরনের কৌশল?” সুজুকি তাকায়ুকি রেইয়ের এই আক্রমণে চমকে গিয়ে দ্রুত দুই কদম পিছিয়ে গেল এবং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হুন ইউয়ান! গুই ই! হ! হুন ইউয়ান গুই ই হ!” লিং তিকে পুরোপুরি গ্রাস করার অনুভূতি পাওয়ার পর, সবেমাত্র আসল কিয়ান ইউনের সন্ধান পেয়ে সে বুঝতে পারল, তার কারণেই সে ধ্বংস হয়ে গেছে। তীব্র অনুশোচনা থেকে হু আও তার ক্ষমতার সীমা ছাড়িয়ে হুন ইউয়ান গুই ই কৌশল প্রয়োগ করল।
তীব্র যন্ত্রণায় ইয়ার লিন অজান্তেই আক্ষেপের সাথে কাঁপছিল। তার শরীর থেকে কালো রক্ত ঝরছিল এবং মুখের সবুজ আভা আরও গাঢ় হয়ে উঠছিল।
“হা হা, সবাইকে আসার জন্য ধন্যবাদ। আজ আমার জন্মদিন, আপনারা নিশ্চিন্তে খান-পান করুন।” কার্ল হাসিমুখে সবাইকে উদ্দেশ্য করে বলল।
“এসো এসো, সবাই বসো বাচ্চারা, সংকোচ করো না।” ইয়াং ঝি ঝং প্রধান আসনে বসে রেই এবং অন্যদের ইশারা করে বলল।
এখন চেং ই নিজের দায় এড়িয়ে চলছে, আর সম্রাটকে তার কুকর্মের বোঝা বইতে হচ্ছে। চেং ই চলে যাওয়ার পর তিয়ান শুন সম্রাট দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
কিউ কিন হান খবর পেল যে জি লিং যুদ্ধের কবলে পড়েছে, তাই সে দ্রুত সেখানে ছুটে গেল জুয়ান কিং সম্প্রদায়ের সাথে মিলে দানবদের ধ্বংস করতে। জুয়ান কিং সম্প্রদায় যেহেতু জি লিং শহরের জনগণকে বাঁচানোর দায়িত্ব নিয়েছে এবং হু শিয়াও ট্যাং ও ইয়াং পরিবারের সাথে মিলে আক্রমণ চালাচ্ছে, তাই জয়ের সম্ভাবনা বেশ ভালো।
“মিস্টার শি—” উ জিয়ান এবং শিউ লুও দেখল শি হুই সাত ইয়েকে একা দানব ধরতে পাঠাচ্ছে, তাই তারা কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল।
“সুন্দর, সত্যিই চমৎকার।” চৌ দাদা মাথা নাড়লেন। তাং বিং ইউ শুরুতে কিছুটা ভয় পেলেও দ্রুত সামলে নিল এবং কিছুটা লাজুক হাসি হাসলেও বেশ সাবলীল ছিল।
সেখান থেকে বের হতেই পেছন থেকে মার্কিনিদের চিৎকার শোনা গেল, তারপর এক তীব্র বিস্ফোরণে জানালার কাচ চুরমার হয়ে গেল, এরপর সব শান্ত।
“ইয়ান ইয়ান, চলো একসাথে যাই, আমরাও তো ক্যান্টিনে খেতে যাচ্ছি।” লিন শিয়াও ফেই চোখ ঘুরিয়ে মৃদু স্বরে বলল।
এরপর আ শুয়াংয়ের নির্দেশে দুজন সৈন্য হেলিকপ্টার থেকে দুটি বাক্স নামাল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
আসলে লিন ইউ শুয়ান বলতে চেয়েছিল যে মেয়েটি বুদ্ধিহীন। কারণ, ছি জিং শান দেখতে এত সুন্দরী হলেও তার মধ্যে এক ধরণের নিষ্পাপ ভাব ছিল, সে কোনোভাবেই লিন ইউ ওয়েনকে টেক্কা দিতে পারবে না।
আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলার সময় ওয়াং দা হু তার ছোট মনিবের কর্মকাণ্ড দেখে থেমে গেল। সে বুঝতে পারল না বরফে দেখার মতো কী আছে, কিন্তু তখনই সে তার মনিবের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
লিয়ান ওয়ান রোয়ের চেয়ে ভিন্ন, ইয়াও জিয়া কখনো এখান থেকে চলে যাওয়ার কথা ভাবেনি। সে পুরোপুরি তার মনিবের সেবায় নিজেকে নিয়োজিত রেখেছিল, আশা ছিল মনিবকে সাহায্য করতে পারবে।
একই সময়ে, বাণিজ্য পথ মধ্য আফ্রিকার গভীরে প্রসারিত হওয়ার পর মাগরেব অঞ্চলের বণিকরাও সেখানে আসতে শুরু করল।
এই সম্রাট জি লিউ ইয়ান ও অন্য একজনের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ দৃষ্টির অধিকারী ছিলেন। এক নজর দেখেই তিনি পরিস্থিতি বুঝে গেলেন।
আসলে এতদিন ধরে তিনি গোপনে অনেক কামার বা কারিগরদের খোঁজ করেছিলেন, কিন্তু কেউই তার মানদণ্ড পূরণ করতে পারেনি, যতক্ষণ না বাই তিয়ান সিংয়ের আবির্ভাব ঘটল।
রক্তিম চাঁদের আলোয় সিক্ত পৃথিবীতে সময় বয়ে যাচ্ছিল। চারপাশ ছিল নিস্তব্ধ, এমনকি ঝিঁঝিঁ পোকা বা ব্যাঙের ডাকও শোনা যাচ্ছিল না।
সবাই কষ্ট করে লুফু পাহাড়ে এসেছিল অমরত্ব লাভের আশায়, তারা কেন প্রতিদিন এসব খেলনা নিয়ে সময় নষ্ট করবে? কেউ তো龙灵 (লং লিং)-কে উপহার দেওয়ার কথাও ভাবেনি।
তবে সাহসী কিছু মানুষ হাল ছাড়ল না। তারা অস্ত্র উঁচিয়ে সাদা নেকড়েটির দিকে ধেয়ে গেল। নেকড়েটি বাধা দিল না, কিন্তু যোদ্ধারা তার কাছে পৌঁছানোর আগেই এক অদৃশ্য বায়ু প্রাচীরের সাথে ধাক্কা খেল। তারা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা চুলকাতে লাগল, সামনে কিছুই নেই অথচ কেন তারা এগোতে পারছে না?
(৩/৩) পৃষ্ঠা