২০তম অধ্যায়: আবার ধোঁকা দিলো?

নিজের ছোট ভাই চলে যাওয়ার পর, নিং চিংশুয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে ভাবল অবশেষে তাকে ঠকাতে পেরেছে। সে উপরে তাকিয়ে আকাশের দিকে নজর দিল। সে আগে ভাবত এই জগতে কেউ তার খেয়াল রাখে না, কেউ তার জন্য চিন্তা করে না, সে এক অজ্ঞ বোকা মেয়ের মতো যার সবাই অপমান করে, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে এমন একটি চরিত্রের পেছনে ছিল একজন নীরবভাবে তার জন্য সবকিছু ত্যাগ করা, শুধুমাত্র তার মঙ্গল কামনায় বদ্ধপরিকর ছোট ভাই। এই অনুভূতিটা সত্যিই ভালো লেগেছিল। নিং চিংশুয়েই মনে মন্ত্রণা দিয়ে সিদ্ধান্ত নিল, সে তার ভাই নিং চিংইয়ানের জন্য রাজধানীতে একটি পথ তৈরি করবে, সব কাজ শেষ করে তারপর নিজে রাজধানী ছেড়ে যাবে।

এই ভাবনায় মগ্ন থাকতেই হঠাৎ একটি অদ্ভুত গন্ধ তার নাকে আসে। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সে বুঝতে পারে কী ধরনের গন্ধ তা। সে ঠাণ্ডা হাসি দিল। এবার হাতাহাতি হবে নাকি? শুধু তাকে কিছু কথায় ঠকানো হয়েছে। নিং চিংশুয়েই একটু উত্তেজিত অনুভব করল। ওয়াং পরিবার কি করতে চায়?

এই সময়, একজন চেহারায় কুৎসিত এবং চটকদার পুরুষ নিং চিংশুয়ের উঠোনের কৃত্রিম পাহাড়ের পেছনে লুকিয়ে ছিল। এই উঠোনটি সবসময় নিং চিংশুয়েই একাই থাকত। ওয়াং, যিনি তার সৎমা, তার দয়ালুতা এবং উদারতা প্রদর্শন করতে চেয়েছিলেন, এবং নিং চিংশুয়েইকে বিশেষ আদর করতে চাইলেন, তাই একটি উঠোন আলাদা করে তাকে দিয়েছিলেন একাই থাকার জন্য। উঠোনের অন্যান্য কর্মচারীরা, যাদের তার বিয়ের পর ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল, অন্য উঠোনে পাঠানো হয়েছে, তাই এখন উঠোনে শুধু নিং চিংশুয়েই একাই ছিল।

"ঠক," ঘরের ভিতর কেউ পড়ে যাওয়ার শব্দে, সেই কুৎসিত পুরুষের চোখ জ্বলে উঠল। সে পাহাড়ের পিছন থেকে চুপিচুপি বেরিয়ে এসে ধীরে ধীরে দরজা খুলল এবং ঘরে কোনো শব্দ না পেয়ে ঢুকে পড়ল। নিং চিংশুয়েই এই দৃশ্য দেখে হালকা হাসি দিল। হা, মজার খেলা শুরু হলো।

পনের মিনিট পর, ঝংইউ হৌ এবং ওয়াং সি রাতে চিংচেনের দুই পাশে ছিলেন, তাকে নিয়ে নিং চিংশুয়ের উঠোনের দিকে যাচ্ছিলেন। ঝংইউ হৌ রাতে চিংচেনকে বললেন, "চিংশুয়েইকে আমি সবসময় বড় আশা দিয়ে দেখেছি, দুঃখের বিষয় সে কখনো আমার প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি।"

"সে আমার প্রথম সন্তান, আমি তাকে বড় করে তুলতে অনেক চেষ্টা করেছি, কিন্তু তার প্রতিভা, চরিত্র, এবং রূপ—সব ক্ষেত্রেই সে নিং শিউশিউয়ের সঙ্গে তুলনীয় নয়, তাই আমি বারবার চিন্তায় পড়ি।" বলার সময় তিনি একটি সাঁতসাঁত করে নিঃশ্বাস নিলেন।

নিং শিউশিউ হৌ পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ে, ওয়াং সি’র জিনিষ। নিং শিউশিউ লাজুক মেয়ের মতো নিং চিংশুয়েইর পক্ষে কথা বলল, "বাবা, এভাবে বলবেন না, দিদি আসলেই সরল স্বভাবের, শুধু একটু রূঢ় মেজাজ।" বলার সময় সে চুপিচুপি রাতে চিংচেনের দিকে এক নজর দিল।

"দিদি একটু বেশি স্বতন্ত্র, কিছু বিষয়ের প্রভাব সম্পর্কে চিন্তা করেন না।"

"ঝোউ মেয়েটি ওয়াং পরিবারের ছোট থেকে বড় হয়ে উঠেছে, তাদের সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ, সে এই সম্পর্ক ব্যবহার করে জিনবেই ওয়াং পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করল, এটা কিছুটা স্বতন্ত্রতা দেখায়।"

রাতে চিংচেন নিজেই ছিল বিশ্বের প্রথম সুন্দর পুরুষ, তার মুখমণ্ডল ছিল ছেঁড়া ছেঁড়া, নাকটা উচ্চ, ভোঁটা ছিল তীক্ষ্ণ এবং চোখগুলো তারার মতো উজ্জ্বল, যা নিং শিউশিউ খুব পছন্দ করত। আগে নিং চিংশুয়েইর বিয়ের প্রতিশ্রুতি ছিল দ্বিতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে, সে ভাবছিল বিয়ের প্রতিযোগিতায় দিদিকে হারিয়ে সেই বিয়ে ছিনিয়ে নেবে। কিন্তু অবাক হয়ে দেখল নিং চিংশুয়েই এই ব্যাপারে সাহসী, কেউ যতই বলুক বিয়ে ভাঙানো যাবে না।

নিং শিউশিউ তখন ভাবল, যদি না হয় প্রথম পরিকল্পনা, তাহলে অপেক্ষা করবে যখন নিং চিংশুয়েই ফিরবে তার বিয়ের বাড়ি, তখন কিছু সমস্যা সৃষ্টি করে দ্বিতীয় রাজপুত্রকে তাকে গোপনে বিয়ে করতে বাধ্য করবে। তখন যা কিছু হবে, সবই হয়ে যাবে। সে যদি দ্বিতীয় রাজপুত্রের বাড়িতে ঢুকতে পারে এবং নিং চিংশুয়েইকে পরিকল্পনায় ব্যর্থ করে দিতে পারে, তাহলে প্রধান পত্নীর পদ সহজেই পাবে।

কিন্তু নিং চিংশুয়েই এত বোকা হলেও, ওয়াং ইউরংয়ের বোরখা বদলে, জিনবেই ওয়াং পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করে ফেলল, এটা তার জন্য অসুবিধা বয়ে আনল। কারণ জিনবেই ওয়াং যদিও বিশ্বের প্রথম সুন্দর পুরুষ, তবে সে হাঁটু ভেঙে গেছে, আর আগের সেই প্রথম সুন্দর পুরুষ নয়, তাই সে তার পরিকল্পনা ছেড়ে দিল।

আজকের প্রথম দেখায়, সে জিনবেই ওয়াংয়ের চেহারা দেখে হঠাৎ আবেগে মগ্ন হলো, এই কিংবদন্তির প্রথম সুন্দর পুরুষ সত্যিই তার খ্যাতির যোগ্য, এত সুন্দর, সাধারণ মানুষের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।

কিন্তু জিনবেই ওয়াং নিং চিংশুয়েই নামের বোকা মেয়েকে এতটা রক্ষা করে, এটি নিং শিউশিউর খুবই ঈর্ষা ও ক্ষোভ সৃষ্টি করল।

নিং চিংশুয়েইর মতো বোকা মেয়ে কিভাবে রাজপরিবারে বিয়ে করতে পারে এবং কিভাবে তাকে এতটা আদর করা হয়!

তাই সে তার পূর্বের পরিকল্পনায় কিছু পরিবর্তন আনে।

আজ সে নিং চিংশুয়েইকে সম্পূর্ণভাবে নামকরা-লজ্জিত করে ফেলবে!

ওয়াং সি তার মেয়ের কথার সঙ্গে যোগ করে বলল, "আহ, সব আমি দোষী, আমি তাকে এত আদর করেছিলাম, তাই সে আজ এমন বোকামি করছে।"

……

রাতে চিংচেন কান পেতে শুনল যেন অসংখ্য মাছি গুঞ্জর করছে, যা তাকে বিরক্ত করল।

হঠাৎ এক পেয়ারা দৌড়ে এসে চিৎকার করল, "মহাশয়, মহাশয়া, খারাপ খবর!"

ঝংইউ হৌ তাকে তিরস্কার করলেন, "শিষ্টাচারহীন, ওয়াং রাজা এখানে আছেন, এভাবে চিৎকার করা কি শোভনীয়?"

পেয়ারা দ্রুত রাতে চিংচেনকে সম্মান জানিয়ে বলল, "মহিলা, তাদের…"

ওয়াং সি জিজ্ঞাসা করল, "মহিলা কী হয়েছে?"

পেয়ারা বলল, "কিছুক্ষণ আগে মহিলা উঠোনে একজন পুরুষ ঢুকেছিল, তারপর থেকে…"

ঝংইউ হৌর মুখ কালো হয়ে গেল।

"বল, ভিতরে কী হয়েছে?"

পেয়ারা দ্রুত মাটিতে পড়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ভিতরে… ভিতরে অশ্লীল আওয়াজ শোনা যাচ্ছে।"

ঝংইউ হৌ রেগে গিয়ে পেয়ারাকে এক লাথি মেরে পাশের দিকে ফেলে দিল।

"অসাধু পেয়ারা! ওয়াং রাজা এখানে আছেন, তুমি কি মিথ্যা বলছ?"

পেয়ারা দ্রুত আবার মাটিতে পড়ে পড়ল।

"আমি মিথ্যা বলি না, যা দেখেছি সব সত্য, হৌ ও মহাশয়া গিয়ে দেখলেই বুঝবেন।"

নিং শিউশিউ হঠাৎ একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।

"আহ, দিদি… দিদি আবার বোকামি করছেন…"

বলতে বলতেই সে আতঙ্কিত হয়ে নিজের মুখ ঢেকে ফেলল, যেন ভুল কথা বলেছে।

তারপর সে নরম স্বরে রাতে চিংচেনকে বলল, "দুলাভাই, দিদি মাঝে মাঝে বোকামি করেন, তার মন খারাপ নয়, ওয়াং রাজা তাকে নিয়ে বিরক্ত হবেন না।"

রাতে চিংচেন রাজপরিবারের সদস্য, বহু যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছে, তাদের এই নাটকগুলো বুঝতে পারছে না এমন হলে জীবনের কোনো মানে হতো না।

সে দেখতে চায় আজ ঝংইউ হৌ পরিবারের নাটকটি কেমন হবে।

সে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল,

"পথ দেখাও!"

ওয়াং সি দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "ওয়াং রাজা, রাগ কমান, চিংশুয়েই হয়তো মাত্র এক মুহূর্তের বোকামি করেছে।"

ঝংইউ হৌ রেগে চেঁচিয়ে উঠল, "অসাধু মেয়ে! এইভাবে পরিবারের মান হানি করতে পারে!"

"তোমরা আর তার পক্ষে কথা বলো না, আজ আমি এই অসাধু মেয়ের সঙ্গে পিতৃত্বের সম্পর্ক ছিন্ন করব!"

ঝংইউ হৌ জানে, যদি রাতে চিংচেন রাগ প্রকাশ করে ঝংইউ হৌ পরিবারের ওপর, তা ঠেকাতে তার জন্য সবচেয়ে ভালো উপায় হলো নিং চিংশুয়েইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করা।

রাতে চিংচেন তাকে একবার চোখে পড়ে ঠাট্টা করে হাসল।

ঝংইউ হৌর ওই ছোট্ট কৌশল সে এক নজরে বুঝতে পারল।

আগে সে ভাবত নিং চিংশুয়েইর এমন অবস্থা বিরক্তিকর, কিন্তু এখন মনে হয় সে দুঃখজনক, পরিবারের সবাই তাকে ব্যর্থ করতে চায়, তাকে ক্ষতি করতে চায়, সে এতো বড় হওয়া নিজেই একটি বিস্ময়।

তবে সে আগ্রহী, আজকের এই পরিস্থিতি নিং চিংশুয়েই কিভাবে মোকাবেলা করবে?

শীঘ্রই তারা নিং চিংশুয়েইয়ের উঠোনের সামনে পৌঁছল।

সেখানে ভিতর থেকে অশ্রু ও কষ্টের আওয়াজ আসছিল।

"অসাধু মেয়ে!"

ঝংইউ হৌর মুখ কালো হয়ে গেল।

ওয়াং সি ও নিং শিউশিউ পরস্পর চোখে চোখ রেখে হাসছিল, তাদের চোখে পূর্ণ চক্রান্ত ও অহংকার।

রাতে চিংচেন অভিব্যক্তিহীন মুখে চোখ মুচ্ছল।

ওয়াং সি চিৎকার করে বলল, "চিংশুয়েই, তুমি কীভাবে পরিবারের সম্মান নষ্ট করতে পারো!"

নিং শিউশিউ কান্নাকাটি করে, এক টুকরো চোখের জল ঝরিয়ে বলল, "দিদি, তুমি আমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে, এই অজানা মানুষের সঙ্গে তোমার সম্পর্ক ছিন্ন করবে, এখন কেন…"

সে বলার পর আবার পবিত্র চোখ নিয়ে রাতে চিংচেনের দিকে তাকাল।

"ওয়াং রাজা, দয়া করে শিউশিউর জন্য দয়া করুন, দিদিকে ক্ষমা করুন!"

হঠাৎ ঘরের দরজা ঝাঁকুনি দিয়ে খোলা হলো, পর্দা তাদের দৃষ্টি ঢেকে দিল, কেবল ভিতরের আওয়াজ শোনা গেল, দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল না।

নিং শিউশিউ আনন্দে কান্নাকাটি করে বলল, "দিদি, তুমি কেন আমার কথা শোনো না!"

ওয়াং সি কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল, ঘরের ভিতরে প্রবেশ করে কথা গলায় গলায় আটকে গেল।

দুজন হতবাক হয়ে একে অপরের দিকে দেখল, অবিশ্বাস্য মুখে।

স্পষ্টত…

নিং চিংশুয়েই হাতে একটি চাবুক নিয়ে ছিল, ঘরের ছাদের সাঁকোতে ঝুলে থাকা এক পুরুষকে কঠোরভাবে মারছিল।

পুরুষটির শরীর ক্ষতবিক্ষত, নিং শিউশুয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু ওয়াং সি তাকে কঠোরভাবে চোখ দিয়ে তাকিয়ে চুপ করিয়ে দিল।

নিং চিংশুয়েই হাসিমুখে বলল, "তোমরা ঠিক সময়ে এসেছ, আসো, আমাকে সাক্ষী হও!"

"আজ আমি ঘরে আরাম করছিলাম, অজানা কোথা থেকে এক সাহসী পুরুষ বেরিয়ে এসে আমাকে অপমান করার চেষ্টা করল!"