অধ্যায় ২২: আহা! রাজপুত্র কতই না সাহসী!
তিয়ান উ পাঁচ বছর ধরে ইয়েচিংচেনের পাশে থেকেছে, তার সঙ্গে গভীর বোঝাপড়া ছিল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “হ্যাঁ, রাজকুমার!”
এরপর তিয়ান উ সরাসরি কোমরের তরোয়াল বের করে বজ্রপাতের মতো দ্রুত একটি তরোয়াল দিয়ে সেই পুরুষের মাথা কেটে ফেলল।
রক্ত ঝরতে শুরু করল, রাজবংশের ও নিং শিউশিউর মুখমণ্ডলে ছিটকে পড়ল, কাটা মাথাটি নিং শিউশিউর কোলে পড়ে গেল।
নিং শিউশিউ স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেটি ধরে নিল, যখন সে বুঝল কী ধরে আছে, হৃদয়বিদারক চিৎকার করে তার হাতে থাকা বস্তুটি বাইরে ফেলে দিল।
নিং চিংশুয়েও জিংবে ওয়াংয়ের এই কাজ দেখে অবাক হয়ে গেল, কি এতই নিষ্ঠুর?
ইয়েচিংচেন নিং চিংশুয়ের হতবাক মুখ দেখে তার হাত ধরে বলল, “আমার রাণী, তিনি তো মর্যাদাপূর্ণ জিংবে রাজকুমারী, অন্য কেউ তাকে কলঙ্কিত করতে পারে না।
যদি ভবিষ্যতে কেউ তার উপর কলঙ্ক ছড়ায়, তাহলে আমি তার প্রাণ নিয়ে নেব।”
নিং চিংশু: “……”
যদিও বুঝতে পারছিল এটি তার রক্ষার কথা, তবুও শুনে একটি অদৃশ্য চাপ অনুভব করছিল, এমন চাপ যা তাকে কৃতজ্ঞতাস্বরূপ মাথা নত করতে বাধ্য করছিল।
নিং চিংশু হঠাৎ ভাবল, যে দিন সে প্রথম এখানে এল, ইয়েচিংচেন তাকে সরাসরি হত্যা না করে পুকুরে ফেলার নির্দেশ দিয়েছিল, সেটাই তার জন্য বড় দয়া ছিল!
ইয়েচিংচেন বিশ্বাসযোগ্য জিজ্ঞাসা করল, “হাউ, তোমার এই হাউ পরিবার এত বিশৃঙ্খল, যদি কেউ দেখতে পায়, তারা তোমাকে অক্ষম মনে করবে।”
জংইয়ং হাউ ও ওয়াং শি হতবাক হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল।
তারা আগে কিছু চাকরিকে মারার কথা চিন্তা করলেও সেটি অন্যদের মাধ্যমে করাত, নিজেদের সামনে কখনো নয়।
এমন ঘটনা তাদের প্রথম দেখা।
জংইয়ং হাউ কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আজকের ঘটনা আমি গুরুত্ব সহকারে তদন্ত করব, রাজকুমারকে যথাযথ ব্যাখ্যা দেব।”
ইয়েচিংচেন তাকে আড়ম্বরহীন চোখে দেখিয়ে বলল, “আমি নিং... চিংশু এর অতীত নিয়ে যতই ভাবি না কেন, এখন সে আমার সাথে বিবাহিত, তাই সে জিংবে রাজকুমারী।”
“যদি কেউ তাকে আপত্তিজনক ভাবে নির্যাতন বা প্রতারণা করে, তা আমার প্রতি আঘাত।”
নিং চিংশু এখন জিংবে রাজকুমারীর মর্যাদায় উজ্জ্বল, তাই কেউ তাকে নির্যাতন করতে চাইলে প্রথমে আমাকে জিজ্ঞেস করতে হবে।
জংইয়ং হাউ মিষ্টি মুখে মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি, বুঝেছি।”
ইয়েচিংচেন আর তাক করল না, ঠাণ্ডা হেসে নিং চিংশুর হাত ধরে বলল, “চল, প্রিয় রাণী, আমরা বাড়ি যাই।”
নিং চিংশু কোনো বিপরীত মতামত জানাতে সাহস পেল না, দ্রুত মাথা নেড়ে ইয়েচিংচেনের সঙ্গে চলে গেল।
নিং চিংশুরা চলে যাওয়ার পর, জংইয়ং হাউ রাগে মুখ ফিরিয়ে ওয়াং শিকে চড় মারল, “তুমি বোকা! কে তোমাকে হাত চালানোর অনুমতি দিয়েছে?”
“চিংশু এখন জিংবে রাজকুমারী, তোমরা যদি তার এক চুল পর্যন্ত স্পর্শ করো, আমি তখন তোমাকে ক্ষমা করব না!”
ওয়াং শি এখন একটু সচেতন হল, কাঁটাছেঁড়া করে বলল, “হাউ, তুমি কি এই মেয়েকে ঘৃণা করো? এখন কেন এত মায়াময় বাবা বানছ?”
জংইয়ং হাউ রাগে ওয়াং শির দিকে চোখ বুলিয়ে বলল, “তুমি দেখো, তুমি তাকে কী করে তুলেছো, এটা কি শোভনীয়?”
ওয়াং শি ভেবেছিল আজ এই সব করে চিংশুকে ধ্বংস করবে, কিন্তু সে বেঁচে গেল, নিজের জন্য ঝামেলা বাড়ালো, সে এখন রেগে আছে।
কিন্তু সে বুঝতেই পারছে না, চিংশু এভাবে গোপনে জিংবে রাজকুমারীর পরিবারে ঢুকেছে, কয়েক দিনের মধ্যেই ইয়েচিংচেন কেন তাকে এভাবে রক্ষা করছে?
ওয়াং শি চিংশুর কথাগুলো বিশ্বাস করে না, তবে অন্য কোনো কারণও মনে আসছে না।
এবং কাঁটাছেঁড়া করে বলল, “আমি এই কাজ করেছি হাউ পরিবারের জন্য।
জিংবে রাজকুমারীর মর্যাদা এমন যে, সম্রাট ও রাণীমাতৃ তাকে মেনে নিতে পারবে না, যদি সে রাজকুমারীর প্রিয় হয়, পুরো হাউ পরিবার বিপদে পড়বে!”
জংইয়ং হাউ রাগে বলল, “এই ব্যাপারে আমি আগে দেখব, পরে সিদ্ধান্ত নেব।”
“এখানে কেউ যেন চিংশুর প্রতি হাত তোলেনা, যেন রাজকুমারী রাগান্বিত না হন।”
এখন আর তাকে ব্যাখ্যা দিতে হয় না, ওয়াং শি ও বুঝে গিয়েছে কী করতে হবে, এখন চিংশু তার জন্য সহজ টার্গেট নয়।
কিন্তু ওয়াং শি ভাবছে, চিংশু ভবিষ্যতে জিংবে রাজকুমারীর রাজপ্রাসাদে বিলাসিতা করবে, বড় ভবিষ্যৎ হবে, তখন তার মন খারাপ হয়।
জংইয়ং হাউ চলে যাওয়ার পর, ওয়াং শি তাড়াতাড়ি নিং শিউশিউকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আজ কী ব্যবস্থা করেছিলে? চিংশু কেন অচেতন হলো না?”
নিং শিউশিউ নিজেও বিভ্রান্ত ছিল, “আমি সব ব্যবস্থা নিয়েছিলাম, ঘরে ধোঁয়া ছড়িয়েছিলাম, বেশ কয়েকগুণ বেশি পরিমাণে।”
“মা, আজ চিংশুর আচরণ আলাদা, মনে হয় সে বদলেছে।”
ওয়াং শি ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তা কী হয়েছে? সে বেঁচে গেলেও আমি তাকে আমার নিয়ন্ত্রণ থেকে ছাড়ব না।”
নিং শিউশিউ ও সম্মত, “চিংশুকে আজ রক্ষা করেছে জিংবে রাজকুমারী, না হলে সে এই ঘটনা বুঝতে পারত না।”
“কিন্তু আমি অবাক যে রাজকুমারী এত রক্ষা করছে!”
ওয়াং শির চোখে শীতলতা, “এখন সে রক্ষা করছে কারণ সে জিংবে রাজকুমারীর মর্যাদা পেয়েছে।
চিংশুর গোপন সম্পর্ক প্রকাশ পেলে, সেটা রাজকুমারীর জন্য অপমান।”
নিং শিউশিউ রাগে বলল, “মা, যদি রাজকুমারী চিংশুকে রক্ষা করে, আমরা আর তাকে কষ্ট দিতে পারব না?”
ওয়াং শি ঠাণ্ডা হাসল, “আমি শুনেছি রাজকুমারীর বয়স বেশি নেই, কয়েক মাসের মধ্যে সে মারা যাবে, তাই শুধু কয়েক মাসই সে চিংশুকে রক্ষা করবে।”
“কয়েক মাস পর রাজকুমারী নেই, চিংশুর মৃত্যু নিশ্চিত।”
নিং শিউশিউ অবগত ছিল না, জিজ্ঞেস করল, “মা, তুমি কীভাবে জানলে রাজকুমারীর বাকি জীবন কম?”
ওয়াং শি রোমহর্ষক চোখে বলল, “এখন আর প্রশ্ন করো না, তোমার দরকার নেই জানার।”
নিং শিউশিউ দুঃখের সাথেও বলল, “রাজকুমারী একজন প্রতিভাবান, সাহসী ও বুদ্ধিমতী, এত দ্রুত মারা যাবে শুনে দুঃখ হয়।”
তারপর হঠাৎ বলল, “যদি রাজকুমারী কয়েক মাসে মারা যায়, তাহলে জিংবে রাজকুমারীর প্রাসাদ চিংশুর হয়ে যাবে।”
“মা, আমার মনে হয় চিংশুকে মেরে ফেলার আগে, আমাদের উচিত রাজকুমারীর সব মূল্যবান জিনিস জংইয়ং হাউর বাড়িতে নিয়ে আসা।”
ওয়াং শি সম্মত হয়ে মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, তখন সব মূল্যবান জিনিস শিউশিউর জন্য ভালো দেহটি তৈরি করব, ভালো বাচ্চা বেছে দেব।”
এই জংইয়ং হাউর পরিবার যদিও মর্যাদাপূর্ণ, কিন্তু সফল উত্তরাধিকারী নেই, কেউই পরিবারের নাম উজ্জ্বল করছে না।
পুরো হাউ পরিবারের মধ্যে জংইয়ং হাউ প্রধান, সে মাত্র পাঁচম প্রতিষ্ঠানে সরকারি কাজ করছে, পরিবার শুধুই বাহ্যিকভাবে সুন্দর, আসলে ক্ষমতা নেই।
নিং শিউশিউ বিয়ের উপযুক্ত বয়সে, তার বাচ্চাদের বিয়ে হয়নি, উপযুক্ত প্রস্তাব আসে না, তা দীর্ঘদিন ধরে চলছিল।
নিং শিউশিউ মনে করেছিল চিংশু যেমন বোকামি করে রাজপরিবারে ঢুকেছে, সে তার থেকে বুদ্ধিমান ও বেশি দামে বিয়ে করবে, ভালো জীবন পাবে।
চিংশুর দল হাউ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, ইয়েচিংচেন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “প্রিয় রাণী, আজ আমি তোমাকে রক্ষা করলাম, তুমি কি আনন্দিত?”
আনন্দিত! আমি একদমই ধরতে সাহস করি না!
নিং চিংশু গাড়ির কোণে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমি এতদিন বেঁচে আছি, কেউ কখনো আমাকে এভাবে রক্ষা করেনি!”
“রাজকুমার, আপনি আমার জন্য অনেক ভাল, আমার পিতার থেকেও!”
ইয়েচিংচেন সরাসরি প্রশ্ন করল, “আজ কি ঘটনা? সত্যি বলো, না হলে আমি তোমার মাথা কেটে ফেলব।”
আগে হয়তো ইয়েচিংচেন এমন হুমকি দিলে বিশ্বাস করত না, কেবল শুনতো, ভাবতো সে সত্যি করবে না।
আজ সে নিজ চোখে দেখল ইয়েচিংচেনের মাথা কাটার দৃশ্য, বুঝল সে সত্যি করতে পারে ও করবে।
নিং চিংশু সৎভাবে বলল, “ওয়াং শি আমাকে কামরায় নিয়ে গিয়েছিল, আমি তাকে কিছু বলেছিলাম, সে চলে গেল।”
“নিং শিউশিউ ঘরে ধোঁয়া ছড়িয়েছিল, আমাকে অচেতন করে নামানো ও আমার সুনাম নষ্ট করার জন্য, সেই পুরুষ ওইখানে ঢুকেছিল।”
“পুরুষ ঢুকার আগে আমি ধোঁয়া নিভিয়ে দিয়েছিলাম, দরজার কাছে ও অপেক্ষা করছিলাম, তাকে মারধর করে অচেতন করে ঝুলিয়ে দিয়েছিলাম, তারপর রাজকুমার এল।”
ইয়েচিংচেন শুনে বলল, “তুমি তাকে মারলে সে সব স্বীকার করল?”