চতুর্থ অধ্যায়: এই বাঘটা কি ঠিকঠাক নয়?
“তাহলে শুরু করি!” সুঁইয়েউলি বলল।
সময়কে কাজে লাগাও, জীবন এক সেকেন্ডে এক সেকেন্ডে কমছে, মনটা যেন এক অদ্ভুত অস্থিরতায় ভরে উঠছে!
জীবন ছাড়া আর কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়!
সিস্টেম সরাসরি চুপ করে গেল।
তুমি কি নিজের জীবনকে পাত্তা দাও না?
সোজা শুরু করবে?
সুঁইয়েউলি আবার নির্দেশ দিল:
“আমি তো দেখলাম খনি গুহাটিতে এত উজ্জ্বল পাথর আছে, তুমি কিছু নিয়ে এসো।”
কালো অন্ধকারে দেখে ঠিক হয় না, সংরক্ষণ করাও কঠিন।
তুমি তো লাইটও জ্বালাবে? সিস্টেম থমকে গেল!
আকাশের বাতাসের মতো ছুটে গিয়ে, বেশ কিছুক্ষণ পর অনেক জ্বলজ্বল করে এমন খনিজ পাথর নিয়ে এল, গুহাটি সাজাল।
তার হৃদয় দ্রুত ধড়ফড় করছিল, উত্তেজনার সঙ্গে মিশে ছিল এক অজানা আনন্দ।
মহিলারা একাধিক পশুমানুষ স্বামী রাখতে পারে, যদি সত্যিই ভালো না লাগে, তবে পশুমহিমান্বিত আশীর্বাদের জন্য তাকে বেছে নেয়ার কোনো কারণ নেই!
কেবল দুঃখের বিষয়...
আকাশের বাতাস কিছু ভাবতে ভাবতে মাথা নিচু করে নিল।
সুঁইয়েউলি একদম নির্দেশ দিচ্ছিল, সন্দেহপূর্ণ কণ্ঠে বলল, “তুমি কেন মাথা তুলছ না?”
আকাশের বাতাস মাথা নীচু করে বলল, “আমার চেহারা কুৎসিত, তোমাকে ভয় দেখাতে পারি!”
আজ রাতে চাঁদ ঘন মেঘে ঢাকা, আসার পথে সুঁইয়েউলি তার চেহারা দেখে নি।
অল্প আলো পাওয়া গেল, কিন্তু আকাশের বাতাস মুখ ঘোরাতেই থাকল, কখনো পেছনে ফিরে দাঁড়াল।
এতেও তার কৌতূহল বাড়ল!
“মাথা তুলো, আমি একবার দেখি।”
দুই সেকেন্ড পর।
“সত্যিই একটু কুৎসিত!” সিস্টেম দূর্বলভাবে মন্তব্য করল।
“হোস্ট তুমি কি ঠিক বলছ?”
ওহ, হোস্ট তো হতবাক হয়ে গেল!
বিভিন্ন রঙের খনিজ পাথরের আলোয়, সারা শরীরে পেশি ভর্তি কালো নেকড়ে মাথা তুলল, তার লোম চকচকে।
এক চোখ ছিল মন্ত্রমুগ্ধ করা বরফ নীল, অন্য চোখ ছিল সুন্দর প্রতিবিম্বিত আম্বর রঙ।
এক কথায় বললে, অসাধারণ শোভাময়!
কালো নেকড়ে, ভিন্ন রঙের চোখ!
আকাশের বাতাস একটু আশঙ্কার সঙ্গে তাকাল, সুঁইয়েউলি নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখ ফাঁকা।
আকাশের বাতাসের মনের মধ্যে একটা বিষাদের ছোঁয়া।
সে স্পর্শ করতে পারার মতো সুখ আবারও কি তার চেহারার কারণে হারিয়ে যাবে?
আগে মহিলারা তার শিকারদক্ষতা ও শক্তিশালী নেকড়ে দেহের জন্য তাকে পছন্দ করত।
কিন্তু সত্যিকারের চেহারা দেখার পর, তারা বেশিরভাগই ভয়ে কয়েক ধাপ পিছিয়ে, তাকে অভিশাপ দিয়ে বা দূরে সরিয়ে দিতে চাইত!
সেটা স্বাভাবিক!
সে মহিলাদের কাছ থেকে কোনো আশা রাখতেই পারে না!
আর মহিলাদের জন্য সন্তান জন্ম দেওয়ার আশা তো আরও নয়!
“তোমাকে ভয় দেখালাম কি?” আকাশের বাতাস কণ্ঠে কম্পন নিয়ে বলল।
কালো রঙের নেকড়ে স্বভাবতই বিরল, ভিন্ন চোখ আরও অশুভ!
তার দিকে তাকিয়ে, সে তো একদম স্থির হয়ে গেছে!
মহিলা হিসেবে স্বীকৃত পশুমানুষ স্বামী হতে না পারার কারণ সে অর্ধমানুষ রূপান্তর করতে পারে না!
যদি সে তাকে না চায়,
তাহলে হয়তো সে কেবল কিছু অল্প প্রতিভাসম্পন্ন, খারাপ স্বভাবের, কুৎসিত চেহারার, অদ্ভুত শখের মহিলাদের জন্য কেবল একটি খেলার উপকরণ!
কিছুদিন খেলানোর পর ফেলে দেওয়ার ভাগ্য।
সুঁইয়েউলি ফিরে আসে, গলার স্বরও কম্পমান।
এখন এইসব ভাবার সময় নয়, জীবন বাঁচানো জরুরি!
সুঁইয়েউলি তার দিকে ইশারা করে বলল, “এসো।”
“দ্রুত কর!”
একবার না হলে আরও চেষ্টা করতেই হবে!
কারণ এটা এক বা দুই বছরের কাজ নয়।
সিস্টেম: “……”
হোস্ট জানে না যে, অর্ধমানুষ রূপান্তর করতে না পারা নেকড়ে পশুমানুষের সঙ্গে গর্ভধারণ কতটা ভয়ানক ও বিপজ্জনক!
অর্ধমানুষ রাগ করলে, যদি মহিলা শান্ত করতে না পারে, সহজেই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে।
এটা তার প্রাণের ঝুঁকি!
আকাশের বাতাসও স্তম্ভিত।
এবার সত্যিই গাল লাল হয়ে গেছে!
“তুমি আমার আসল চেহারা দেখে, কি তবুও আমার সঙ্গে সন্তান করতে চাও? আমি তো রূপান্তরিত হতে পারি না...”
দেহের আকৃতি ঠিক নয়!
“অবান্তর কথা বলো না, দ্রুত শুরু কর!”
আর দুই মিনিট জীবন নষ্ট হলো।
“গুহাটিতে গরম ঝর্ণা আছে, আগে তোমাকে নিয়ে যাই...”
অনেক কষ্টে, আবার নেকড়ের গুহায় ফিরে এল।
সুঁইয়েউলি আকাশের বাতাসের বুকের ওপর মাথা রাখল, চোখে একধরনের উদ্বেগ।
সে তার নেকড়ের পেটের পেশির ওপর হাত বুলাচ্ছিল।
কীভাবে হবে?
“সিস্টেম, কোনো গাইড ম্যানুয়াল নেই?”
যেমন পরীক্ষার আগে রিভিউ পয়েন্ট।
সিস্টেম চিত্কার করে বলল, সাবধানবাণী দিয়ে ধোঁয়া উঠছিল।
“হোস্ট, তুমি মরে যাবে! তাকে সঙ্গে গর্ভধারণ করতে পারবে না!”
“সন্তান না করলে তো আমি মরে যাব!”
অকার্যকর সিস্টেম, সন্তান ধারণের জন্য একটি ঔষধ যথেষ্ট, তা সে নিজে কষ্ট করতে চায় না!
সুঁইয়েউলি হাত বাড়াল, কিন্তু কিছুই পেল না।
সে স্নান শেষ করে, ছেঁড়া পোশাক ফেলে দিয়েছে।
ঠিক আছে, সরাসরি শুরু করি!
এক সেকেন্ড আগে, সিস্টেম: “হোস্ট না করো, তুমি মরবে!”
পরের সেকেন্ড: “হোস্ট না করো, সে মরবে!”
তিন দিন ধরে।
সিস্টেম সম্পূর্ণ হতবাক!
……
“তুমি তো অনেকবার চেষ্টা করেছ, এখনো কেন হয়নি?”
আকাশের বাতাসের চোখে বসন্তের ঝিলিক, সে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না।
কালো লোমের আড়ালে লাল মুখ লুকানো যাচ্ছে না।
“হোস্ট, তুমি তাকে পুরস্কারের জন্য এত কষ্ট দাও না!”
আকাশের বাতাসের লোম চোখে পড়ার মতো অন্ধকার হয়ে গেছে, কিছু লোম ফাটল!
পশু!
অত্যন্ত পশু!
“এসো, চালিয়ে যাও...”
এইবার সুঁইয়েউলি অনেক চেষ্টা করল, কিন্তু আকাশের বাতাস সহযোগিতা করল না...
“তুমি কি নিজে করতে পারো?”
আকাশের বাতাস তার নিজস্ব নেকড়ের নখ তুলে দেখাল, পাঁজরের ভেতর মোটা কলুষিত অংশ দেখা গেল।
সে লজ্জায় মাথা নাড়ল।
“আমি খুব ক্লান্ত, তুমি একটু সহযোগিতা করো!”
কেন সে কম সহযোগিতা করছে?
সুঁইয়েউলি আকাশের বাতাসের ওপর চড়ে উঠল, একবার ধরা ছেড়ে পেটের পেশিতে স্লাইড করল।
আকাশের বাতাস আগে তির্যকভাবে পাথরের দেওয়ালে বসেছিল, এখন শরীর সরল করে শুয়ে পড়ল।
“আমাকে নেকড়েতে রূপান্তর করতে হবে?”
সে তার সবচেয়ে নরম নেকড়ের পেটের ওপর ঘুমাতে পছন্দ করে।
“প্রয়োজন নেই, পরে চালিয়ে যাই!”
ঠিক যেন একটা খেলা।
সম্পন্ন হলে, গুহার সব ধন সম্পত্তি তার!
জীবন! পশুমানুষ স্বামীর ক্ষমতা শোষণ!
অসফল হলে, পশু জগতের সাত দিনের সফরের পর প্যাকেট খাবার!
……
সুঁইয়েউলি মনে মনে বারবার বলল, সে একটি এনপিসি, একটি গেম লেভেল, একটি জটিল গুহার ফাঁদ!
তার কাজ হলো গেমের নিয়ম মেনে চ্যালেঞ্জ পার হওয়া!
সে আকাশের বাতাসের বুকের ওপর পড়ে গেল, তার গরম ও লাল হাত তার হৃদয়ের স্থানে চাপ দিল।
পরের মুহূর্তে, সেই লোমশ স্পর্শ হারিয়ে গেল।
!!!
চকলেট রঙের ত্বক, নেকড়ের লেজ, পেশীবহুল যুবক, তাও ভিন্ন চোখের!
নেকড়ের লোম না থাকায়, আকাশের বাতাসের লাল মুখ কালো ত্বকেও ঢেকে রাখতে পারল না!
আকাশের বাতাস দ্রুত হাত দিয়ে ঢেকে দিল।
সুঁইয়েউলির চোখ জ্বলে উঠল, হাসি ফোটল ছোট্ট দাঁত দেখিয়ে, “আমার একটা অসম্পূর্ণ ধারণা আছে...”
……
তিন দিন পর।
“এতবার চেষ্টা করেও, তুমিই কি পারছ না?”
সুঁইয়েউলির শরীরের কথা ভেবে, আকাশের বাতাস সব সময় নিজের ওপর restraint রেখেছে!
কিন্তু সে তাকিয়ে ছিল, চোখ ভিজে, চোখে শুধু হতাশা নয়, কিছুটা অপ্রকাশিত দুঃখ আর নিঃশব্দ বেদনা।
আকাশের বাতাস!!!
সিস্টেম একদিকে সুঁইয়েউলির ভালো খাওয়ার কথা ভাবছিল, অন্যদিকে তার কান এবং চোখ ঢেকে নিয়েছিল।
অফলাইন হয় নি শুধুমাত্র হোস্টের জীবন নিয়ে উদ্বেগে!
পরের মুহূর্তে!
সুঁইয়েউলি আকাশের বাতাসের কোলে অচেতন হয়ে পড়ল।
সিস্টেম: “আআআআআ!”
“তুমি কী করছ?”
“বন্ধ করো!”
আমার কোমল ও দুর্বল হোস্ট!
তুমি পাথরের গুহা খুঁড়ছ!
……
“ডিং—”
“গর্ভধারণ সফল, জীবন বন্ধ, বাকি জীবন ৩ মিনিট ১৬ সেকেন্ড!”
সুঁইয়েউলি চোখ খুলল, চোখে তীব্র আলো তাকে দেখতে দিচ্ছিল না।
“পুরস্কার...”
আকাশের বাতাস এক পাথরের থালা নিয়ে এল।
“গর্ভধারণ সফল, হোস্ট দয়া করে পুরস্কার নাও!”
সিস্টেম কাঁদতে কাঁদতে তিনটি ভাসমান সাদা বোর্ড বের করল।
সুঁইয়েউলি একটিতে হালকা আঙুল দিল।
“অভিনন্দন হোস্ট, তুমি পেয়েছ ‘বস্ত্র’।”
“সবকিছু বুনতে পারবে, চামড়া, ঘাসপাতা কিংবা পশুর লোম, তোমার হাতে পরিণত হবে চমৎকার বস্ত্রের।”
সুঁইয়েউলি: “?”
“কোনো পবিত্র ঝর্ণা, স্থান, অতিপ্রাকৃত শক্তি, পুতুলবিদ্যা, বিষ, নাইট কার্ড, আহ্বানবিদ্যা... এইসব কি নেই?”
“যদি তোমার যুদ্ধ ক্ষমতা লাগে, শক্তিশালী পশুমানুষদের জয় করার চেষ্টা করো!” ভালোবাসায় তাদের বদলে দাও।
“আমরা পশু জগতের বেঁচে থাকার সিস্টেম, তোমার লক্ষ্য সুখী জীবন, শুধুমাত্র সুন্দর হয়ে সন্তান জন্ম দেওয়া!”
“আমি বস্ত্র চাই না, অন্য কিছু দাও!”
বস্ত্র বুনার দক্ষতা কুকুরও পছন্দ করে না!
“হোস্ট, তুমি এটা কাজে লাগাও না, শীতকাল আসছে, তিন মাস চলবে, অনেক পশুমানুষ মারা যাবে।”
তুমি তো সারাজীবন নগ্ন থাকতে পারবে না, তাই না?
…… প্রকৃতপক্ষে সিস্টেম কিছু বলেনি, তিন বোর্ডেই বস্ত্র লেখা ছিল, অন্য পুরস্কার নেই।
সিস্টেম কঠোর সুঁইয়েউলির সঙ্গে মিষ্টি হয়ে, গোপনে মাটিতে বসে বৃত্ত আঁকছিল, স্থানীয় দেবতার মূর্তির দিকে নীরবে কাঁদছিল:
“মহাশয়, সময় বদলেছে!”
এখনকার হোস্টরা সবাই পবিত্র ঝর্ণা, স্থান এবং অজানা অতিপ্রাকৃত শক্তি চায়!
ভালো কথা... সে যে হোস্ট খুঁজেছে সুন্দর ও সাদাসিধে, আগেও অসুস্থ ছাত্রী ছিল, সে বিশ্বাস করে যে তাকে ভয় দেখানো যাবে না!