দ্বিতীয় অধ্যায় সাত দিন—আমি কোথায় গিয়ে একটি সন্তান জন্ম দেব?

বন্য পশুর হাতে টুকরো টুকরো হয়ে, জীবন্ত গিলে খেয়ে ফেলা!
তবে কি সত্যিই এভাবেই মরতে হবে?
সুয়েতলীর দৃষ্টি ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা সাদা হাড়ের উপর পড়ল, বাতাস বয়ে এলে পাথরের ওপর আঁকাবাঁকা রক্তের দাগে ধুলো জমে গেল।
"একটু সাহায্য করো, আমাকে মস্তিষ্ক-মৃত্যু দাও।"
যখন শরীর নিজের নয়, নেকড়ের হাতে খাওয়া গেলেও দুঃখ নেই।
সিস্টেম চরম আতঙ্কিত!
শরীর তো ঠিক তোমার নিজেরই!
ও তো শুভ-গর্ভ সিস্টেম, এসব বিষয় ওর জানা নেই!
সুয়েতলী মুখে বলল, আমি আর প্রতিরোধ করব না, অথচ হাত দৃঢ়ভাবে পাথরের ফাঁকে গেঁথে দিল, রক্ত-মাংস ছিঁড়ে গিয়ে ছত্রখান।
"এসময় এমনকি চিংমেই এসে উদ্ধার করলেও কিছু করার নেই..."
সিস্টেম চোয়াল শক্ত করে ধরল, তথ্য এক লাইনে টানটান, আর কোনো শব্দ নেই।
জীবনের শেষ কয়েক সেকেন্ডে, সুয়েতলীর মনে অজানা এক গসিপের অবকাশ জাগল।
"পশুদের এই জগতটা কি এমনই?"
সিস্টেম আর সহ্য করতে পারল না, কান্নাজড়ানো কণ্ঠে বলল—
"এমন নয়! এখানে পুরুষ বেশি, নারী খুব কম, প্রতিটি নারী অত্যন্ত মূল্যবান, পুরুষেরা যুদ্ধ ও শিকার করে, নারীরা সন্তান জন্ম দিয়ে বংশবৃদ্ধি করে।"
"বাইরের জগতে নারীদের প্রতি সবাই সদয়! এখানে তো নেকড়েদের অপরাধী গুহা, এখানে কেবল গুরুতর অপরাধী পুরুষদের রাখা হয়!"
অপরাধী পশুদের কেউ নেকড়ে, কেউ অন্য জাতির, তাদের ধরা হয় সাধারণত নারী হত্যার মতো অপরাধে!
নারীকে আঘাত দিলে নিজেদের গোত্রেই কঠোর শাস্তি, পুরো পশুজগৎ থেকেও ঘৃণার পাত্র।
"তুমি... তুমি সম্ভবত চিরকাল সন্তান জন্ম দিতে পারো না, আবার বাইরে থেকে তোলা, পুরুষ পশুদের শান্ত করার কোনও প্রতিভাও নেই..."
"চেহারায় নারী হলেও, নারীর কোনও বৈশিষ্ট্য নেই, সবচেয়ে সহজ গন্ধ ছড়িয়ে শান্ত করার ক্ষমতাও নেই।"
"বারবার অসুস্থ হও, যতই যত্ন নাও মোটা হও না, এমনকি সহজতম মিলনেও কেউ রাজি নয়... তাই... ফেলে দেওয়া হয়েছে।"
সহজভাবে বললে, তুমি একেবারে অকাজের!
"ওহ! তাই নাকি!"
তাহলে কি অকাজের বলে মরেই যেতে হবে?
অসংখ্য কুৎসিত ধারালো থাবা চোখের সামনে নাচছে, একেবারে কাছে!
দৃষ্টিতে লালচে লোভী চোখ, গা শিউরে ওঠা লালা, নাকে দুর্গন্ধের ঝাঁজ।
"চটাস!"
অতি ক্ষীণ হাড়গোড় ভাঙার শব্দ কতই না তুচ্ছ, কিন্তু যন্ত্রণা মস্তিষ্কের গভীরে প্রবেশ করে গেল।
মাথার ভেতর যেন হাজারো মৌমাছি ভনভন করছে, চিন্তার কোন ফাঁক নেই।
বন্য পশুর গর্জন!
সিস্টেমের ভেঙে পড়া কণ্ঠ কানে বাজে।
সে বোধহয় কিছুই শুনতে পাচ্ছে না।
"শোঁ!"
বাতাসে চামড়া জ্বালা করে উঠল।
একটি কালো ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল, লতা ও পালকি চূর্ণবিচূর্ণ।
সুয়েতলীর শরীর ছোঁয়ার আগেই নেকড়ের থাবা তাকে ছুঁয়ে গেল না।
তাকে এক মাংসপেশী উঁচু নেকড়ে মানব কোলে তুলে নিল।
"ছোট্ট নারী, পেয়ে গেছি!"
কঠোর অথচ গভীর, মগ্ন কণ্ঠস্বর।
নেকড়ে মানব সুয়েতলীকে আলতো করে গুহার বাইরে রেখে, ফের ভেতরে ঢুকে গেল।

যুদ্ধের আর্তনাদ আকাশ চিরে উঠল!
বিচ্ছিন্ন অঙ্গ আর ছিটকে পড়া রক্তে চারপাশ এলোমেলো।
সুয়েতলী কষ্টে চোখের পাতার ফাঁক খুলল, বুক ওঠানামা করে, নিঃশ্বাস ক্ষীণ।
একটা নেকড়ের কাটা মুণ্ডু তার পায়ের কাছে গড়িয়ে এল।
"প্ল্যাশ!"
তরমুজের মতো দলা পাকিয়ে চূর্ণবিচূর্ণ।
"দুঃখিত..."
শিয়াওফেং রাগী চোখে ফিরে তাকাল, তার বিশাল কুৎসিত নেকড়ে-মাথা দেখে সুয়েতলীর বুক ধরফর করে উঠল, কালো লোমে মুখ ঢাকা।
সে যেন এক লাথিতে দূরে সরিয়ে দিল, একটু বেশিই জোরে!
সিস্টেম এতটাই আতঙ্কিত যে নিশ্বাস নিতেও ভয় পাচ্ছে!
এ কি সদ্য ফিরে তাকিয়ে হেসে উঠল?
এ আবার কে?
সিস্টেম তীব্র শব্দে চিৎকার দিল!
দেখো, তার দুর্বল আশ্রয়দাতা এতটাই ভয় পেয়েছে, বুক ওঠানামা করছে, চোখের পাতা দ্বিগুণ!
এর মধ্যেই পশুজগৎ নিয়ে তার আছে বিতৃষ্ণা, এখন নিশ্চয়ই ভয় আরও বেড়েছে!
সুয়েতলীর ঠোঁটের কোণে ক্ষীণ হাসি, চোখে মুহূর্তের জন্য স্পষ্টতা ঝলকে গেল।
নিচে পাহারায় থাকা নেকড়ে মানবরা অবস্থা দেখতে এল।
শিয়াওফেং এক লাথিতে তাদের উড়িয়ে দিল, সুয়েতলীকে কোলে নিয়ে সোজা চলে গেল!
কানে বাতাসের গর্জন, সুয়েতলী শক্ত বাহুর ভেতর নিজেকে গুটিয়ে নিল, প্রথমবার অনুভব করল পশু-মানবদের ভয়ানক শক্তি ও গতি।
…
শিয়াওফেং থামল এক খনিজ গুহায়, যেখানে চারপাশে ভাঙা বড় বড় পাথর।
ভেতরে ঢুকলে রঙিন শিরা, যার ভেতর দিয়ে ঝকমক আলোর প্রবাহ।
শিয়াওফেং তাকে এক মসৃণ, বাঘের চামড়া বিছানো পাথরের চেয়ারে বসাল।
নিজে এক চ্যাপ্টা খাড়া দেয়ালের নিচে গিয়ে পাথর খুঁড়তে লাগল।
"সে কি জানে তুমি মরতে চলেছ? পাথরের কবর দিচ্ছে?"
সুয়েতলীর চোখে এক ঝলক বিভ্রান্তি, বুঝতেও পারল না।
তাই কি?
ক্ষণেক পর, শিয়াওফেং বিশাল পশুর রূপ ধরে নিজের লোম ছিঁড়তে লাগল।
ময়লা লোম, তার জন্য উপযুক্ত নয়!
"তোমার কবরের বিছানায় আবার লোম বিছিয়ে দিচ্ছে, বেশ যত্নশীল!" সিস্টেম গলা ভিজিয়ে বলল।
গর্ত খোঁড়ে, লোম বিছায়, উপর থেকে পাথর।
পশুজগতের পুরো অন্ত্যেষ্টি অনুষ্ঠান!
শুধু বিছানাটা একটু বেশিই নরম মনে হচ্ছে না?
সুয়েতলীর দৃষ্টি পড়ল শিয়াওফেং-এর কোমরের শক্ত পেশিতে, পাতলা দৃঢ় পেশি, তীব্র শক্তি, সহ্যশক্তি ও টিকে থাকার ক্ষমতায় পূর্ণ।
আবার দৃষ্টি চলে গেল ঝড়ের গতিতে নড়া ধারালো নখরের দিকে।
তীক্ষ্ণ নখর দিয়ে পাথর খুঁড়ছে, অথচ ভাঙছে না?
শিয়াওফেং গর্ত খুঁড়ে সাবধানে সুয়েতলীকে কোলে তুলে আলতো করে নতুন বিছানায় রাখল।
সে ভয়াবহ নেকড়ে-মাথা নিচু করল।
লজ্জায় মুখ লাল, যদিও কালো লোমে ঢাকা বলে বোঝা যায় না।
"আপনি..."

আপনি কি ইচ্ছে করলে এখানে এক রাত কাটাবেন?
"আমি সুয়েতলী, এটাই আমার নাম।" সুয়েতলী নিজেই বলল, সংক্ষেপ পরিচয় দিল।
সে ভেবেছিল শিয়াওফেং নাম জানতে চাইবে।
শিয়াওফেং-এর গাল আরও গরম, সাবধানে এক ঝলক তাকাল।
হৃদয়ে আনন্দ!
সে চাইলে তার নাম জানাতে চাইছে!
সিস্টেম অস্থির হয়ে উঠল!
এতো কুৎসিত পুরুষটা এল কোথা থেকে?
পশুগোত্রের সাথে থাকেনা, তবে কি অপরাধী হয়ে নির্বাসিত?
"আমি জানি, নারীরা সাধারণত সাদা বা উজ্জ্বল রঙের লোম পছন্দ করে, অথচ আমার লোম কালো।"
পশুরূপে তার শরীরে কেবল কালো ছাড়া আর কোনও রং নেই।
শিয়াওফেং মুখ নিচু করে, চোখ পড়ল বাঁ পায়ের নিচে থাকা পাথরে।
কালো মানেই ভিন্নধর্মী।
একগাদা কুচকুচে কালো লোম আসলেই অপছন্দনীয়।
সুয়েতলীর আঙুল অনিচ্ছায় ছুঁয়ে গেল নেকড়ের লোম, আঠালো আঙুলে কয়েক গাছা লেগে গেল।
সে অন্যমনস্কভাবে চোখ তুলল, হাত মুখের কাছে এনে ফুঁ দিল।
কাটা জায়গায় লেগে গেছে।
"ফুঁ!"
শিয়াওফেং তাড়াতাড়ি বলল, "আমি পরিষ্কার করেছি, আর পেটের সবচেয়ে নরম লোম তুলেছি, নোংরা না!"
ওটাই তার শরীরের সবচেয়ে নরম লোম।
গুহার ভেতরে সে এক গরম প্রস্রবণ তৈরি করেছে, যেখানে জল প্রবাহ, সে প্রায়ই সেখানে গিয়ে পরিষ্কার হয়।
সুয়েতলী হাত দুটো তার সামনে বাড়িয়ে দিল, সুন্দর চোখে পলক ফেলল, ঘন পাপড়িতে শিশির জমে আছে, কান্না জড়ানো স্বরে বলল—
"হাত, কেটে গেছে।"
এ কোমল, কাঁদা-কাঁদা কণ্ঠ শুনে সিস্টেমের হৃদয় গলে গেল।
উহু, সে ঠিকই ভেবেছিল তার আশ্রয়দাতা!
মধুর প্রেম আর বেশি দূরে নয়!
শিয়াওফেং-এর চোখে মমতার ঝিলিক, অথচ পাথরের মতো রুদ্র রাগে চোখ জ্বলছে।
আবার সে ভয় পাবে ভেবে দ্রুত নিজেকে সংযত করল, পাহাড়ি গুহায় ছুটে গিয়ে ওষুধ খুঁজতে লাগল।
"তুমি আগে সুস্থ হও, তারপর ওকে জিতে নাও! সন্তান জন্ম দিলেই পুরস্কার পাবে।"
সিস্টেম উৎসাহে বলল।
সুয়েতলীর দৃষ্টি থেমে গেল, দ্রুত পলক ফেলল।
শরীর ভালো করা?
সিস্টেম জানে না, তার আয়ু আর মাত্র সাত দিন!
সন্তান জন্ম দিলে আয়ু বাড়ে।
কিন্তু সাত দিন!
সে এত কম সময়ে কোথায় সন্তান দেবে?