অধ্যায় ৩৪: তোমরা কি পশুমানবদের সমাবেশ আয়োজন করো?
সু ইউয়েলি হঠাৎ করেই কব্জিটি টেনে নিল, জঙ্গলের নেকড়েকে আঁকড়ে ধরে, তাকে জড়িয়ে ধরে একেবারে ঘুরে পড়ল, পিঠ পিছনে রেখে লানকে মুখোমুখি করল না।
"তাকে আঘাত দিতে পারবে না!"
অচেতন প্রতিক্রিয়া সবচেয়ে সত্যি!
আর সবচেয়ে অনিয়ন্ত্রিত!
সু ইউয়েলির শ্বাস আটকে গেল, অতিরিক্ত উত্তেজনায় হাত কাঁপতে লাগল, চোখে এমন এক বিভ্রান্তি ঝলক উঠল যা নিজেও বুঝতে পারল না এবং হতবাক!
স্পষ্টতই পানির নিচে ছিল সে, সে আত্মসমর্পণের ইচ্ছে করেছিল, তাকে বাঁচানোর চেষ্টা থেকে বিরত থাকার পরিকল্পনা করেছিল।
কিন্তু নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না...
তীক্ষ্ণ ছুরি তার চুলের ধারে ঘষে বেরিয়ে গেল, দ্রুত গতিতে দৌড়ানো কিউন জে’র দিকে ছুটে গেল।
ছুরিটি নেকড়ের পেছনে ঢুকে গেল।
"আউওউ—"
ব্যথা থেকে হৃদয় ভেঙে যাওয়ার মতো করুণ আর্তনাদ আকাশে প্রতিধ্বনিত হল।
কিউন জে আহত পশ্চাৎভাগ চাপড়ে ধরল, ক্ষোভে ভরে পিছনে তাকিয়ে মনে মনে গালি দিল:
"মন্দ বাঘটা!"
সে এক পায়ে লাথি মেরে বাঘ গোত্রের চিকিৎসকের খোঁজে গেল।
"মাফ করো ইউয়েলি, তোমাকে বাঘের চোয়ালে থেকে উদ্ধার করার কোনো উপায় আমার নেই, নিজের জন্য ভালো কর!"
"একটি মৃত নেকড়ে, কেন তুমি এত চিন্তিত?"
সু ইউয়েলির প্রতিক্রিয়া লানের চোখে পড়ল, তার হৃদয় যেন এক ছোট কাঁটা ঢুকিয়ে দিয়েছে, হালকা চুলকানি দিল।
লান সু ইউয়েলিকে আঘাত করতে চায়নি, কিন্তু সে তার প্রতি এতটা সজাগ।
অজানা রাগ তার হৃদয় পূর্ণ করল!
সে হাঁটু মুড়ে বসল, সু ইউয়েলির কাঁধ ধরে মুখের দিকে ঘুরিয়ে তাকে তার চেহারা দেখাতে বাধ্য করল।
"তাহলে তাকে এত ভালোবাসো, আর আমি কে?"
তুমি আমার হৃদয়ে কী?
শিলাগৃহে যেটা নিজের ক্ষতিপূরণের ঝুঁকি নিয়ে করেছে, আমার জাগ্রত করার সেই চুম্বনটি কী?
লান পিছনের গলায় ছায়া স্পর্শ করল, চোখে নির্মমতা, ঠোঁটের কোণ মৃদু হাসি নিয়ে উপরে উঠল:
"আমাকে উস্কে দিলে, ভালোভাবে শেষ করতে পারবে না!"
হোক সেটা তাকে চিহ্নিত করা হোক, বা শিলাগৃহে তাকে চুম্বন করা।
বলার পর, সে সু ইউয়েলির মুখের দিকে ঝুঁকে পড়ল, নির্বিকার চুম্বন করল।
সু ইউয়েলি বাঘের কামড়ে আহত, সত্যি কামড়ে।
সে কোনো চুম্বন বুঝে না!
তার রক্তাক্ত মুখে কামড় দিয়ে শাস্তি দিল!
বাঘের উল্কা লেজ তার শাস্তির যন্ত্র।
লান পাশ থেকে পড়ে গেল, হাত দিয়ে তার গলা আঁকড়ে ধরল।
ঝলঝলে বাতাস তাদের মাঝে আটকে গেল, স্থান ক্রমশ সংকীর্ণ হয়ে উঠল।
সু ইউয়েলি ঝলঝলে বাতাসকে আঁকড়ে ধরল, চোখে কাঁপন, তারপর তা রূপ নিল এক নির্মম ক্রোধে।
মুখ ইতিমধ্যেই আহত, মুখের ভিতর ফোলাভাব, সে কিছু কিছুর মুখে নিয়ে এসেছে!
লান দেখল সে এখনও কালো নেকড়েকে রক্ষা করতে চায়, সে আরও রাগ হল!
নির্মম চোখে তাকে চেয়ে, জিহ্বার নিচে শক্ত করে চেপে ধরল!
সু ইউয়েলি চোখে ক্রোধ নিয়ে তাকিয়ে দিল!
ঝলঝলে বাতাস তার জন্য জীবন-মরণে লড়াই করেছে, সবকিছু তার জন্য।
সে যদি তার জীবন রক্ষার জন্য লড়াই না করে, তাহলে কার?
সুঁচের মতো তীব্র ব্যথা এসে লাগল, সু ইউয়েলির ভ্রু ভাঁজ হল, তার স্পষ্ট চোখ থেকে দুইটা ছোট মুক্তা ঝরে পড়ল।
সে এক হাত মুঠো করে তুলল, লানের নেকড়ে কামড়ানো বুকের রক্তাক্ত গর্তের ওপর রাখল।
"উঁ!"
লান গোঁফ কুঁচকে একটা আওয়াজ করল, তবুও মুখ ছাড়ল না।
কিন্তু একটু নরম করল।
জিহ্বার টিপ্পনীতে রক্তের তীব্র গন্ধ এল।
লানের বাঘের চোখ আগুন ছুড়ে ফেলতে চাইছিল!
এত গুরুতর আঘাত পেয়েও সে চুপ থাকল, সে কি মারা যেতে চায়?
তাকে জোরে চাটলেই ভালো হয়ে যাবে, কেন সে বলেনি?
সে তার চাটার মাধ্যমে আরোগ্য আনে।
সু ইউয়েলির রাগ প্রকাশের কামড় ধীরে ধীরে চাটনে রূপান্তরিত হল।
সে হাত মুঠো তুলে মাঝপথে থেমে গেল।
"উম্ম... হুম্ম..."
এটা কি... চিকিৎসা?
তার দৃষ্টিতে একটু স্বচ্ছতা এল, লানের দিকে তাকাল।
চিকিৎসা হলে সহ্য করা যায়।
"উঁ!!"
পরের মুহূর্তে সে ব্যথায় চিৎকার করল।
কেন চিকিৎসায়ও এতো ব্যথা?
"হে!" লান হেসে উঠল।
বোকা হরিণের অস্বীকৃতি আর আকাঙ্ক্ষার চোখ, খুব সুন্দর!
আঘাত পেয়েও কথা বলতে পারেনি, দেখো কিভাবে তোমাকে স্মরণ করিয়ে দিচ্ছি!
একটি নেকড়ের জন্য, সে তার নতুন প্রিয় হয়ে উঠতে পারল না, প্রায় বিধবা হয়ে যেত!
দেখো কিভাবে আমি তোমাকে শাস্তি দিচ্ছি!
"উঁ উঁ উঁ... উঁ উঁ!"
সু ইউয়েলি হাত দিয়ে লানের আহত স্থানে আঘাত দিল, সে অচল।
সে পা তুলল, শক্তি দিয়ে তার পেটে লাথি মারল।
কঠিন পেশী, যেন শক্ত জমির বাঁধে লাথি মারা!
লান তাকে ছেড়ে দিল, চোখে আনন্দ।
"ভাল, এবার সঠিক জায়গায় লাথি মারেছ!"
"পরেরবার পুরস্কার দিব, আবার লাথি মারো।"
"তোমার পছন্দের জায়গায় লাথি মারো..."
বলেই সে মাথা নিচু করে চালিয়ে গেল।
চিকিৎসা, মাঝপথে থামা যায় না।
"আমি তোমার এই রাগী, কিন্তু আমার কিছু করতে না পারার রূপ পছন্দ করি!"
"আরও নির্মম হও!"
সু ইউয়েলি পা তুলল, লানের আহত স্থানে লক্ষ্য করে।
লান তার পায়ের গোড়ালি ধরে ফেলল।
তিনকোণা চোখে খেলা করে, গর্বিত স্বরে বলল:
"পাতলা হাত ও পা, সুস্থ হয়ে লাথি মারো! আমার যতই আঘাত আসুক, তোমার পা ভাঙ্গতে চাই না।"
...
...
লান তার শ্বাস বন্ধ করল।
সু ইউয়েলির মস্তিষ্ক অক্সিজেন কমে গেল, চিন্তা করতে পারল না, ক্রমশ ব্যথা ভুলতে লাগল।
সে মায়াময় চোখ বন্ধ করল।
হাসির শব্দ তার কান পর্যন্ত এলো:
"ছোট প্রেমিক, প্রেমের মাথা।"
কে?
কে তাকে অপবাদ দিচ্ছে?
কোথায় প্রেম? তার লক্ষ্য শুরু থেকে শুধু সন্তান জন্ম দেওয়া!
"মৃত নেকড়ে!"
লান ঝলঝলে বাতাসের গলার মাংস চেপে ধরল।
বাধা দেওয়া লোক! একপাশে ফেলে দাও!
সে টানল, কিন্তু সরল না।
"সু, ইউয়েলি!"
এত শক্ত করে আঁকড়ে ধরা, কেউ কি তোমাকে কেড়ে নেবে?
সু ইউয়েলি সত্যিই তাই ভেবেছিল!
এটাই তার পশুর জগতের সামরিক প্রধান!
সে প্রচুর শক্তি দিয়ে বাঁচিয়ে এনেছিল!
মৃত হলে, সে কী করবে?
...
লান তার ধারালো নখ বের করে নেকড়ের পেট আর গলায় কেটে দেখল।
এখান থেকে আর এখান থেকে কেটে নেকড়েকে তার হাত থেকে নিয়ে যাওয়া যাবে, তাই না?
তার দৃষ্টি পড়ল সু ইউয়েলির শান্ত ঘুমন্ত মুখে।
তার পাপড়ি ঘন আর লম্বা, তিতিরের অর্ধেক পাখার মতো উঁচু।
বোকা হরিণের চোখ জ্বলজ্বল করছে, যেকোনো অভিব্যক্তি খুব জীবন্ত।
তার নেকড়েকে টুকরো টুকরো করলে, সে হয়ত অনেকক্ষণ কাঁদবে?
এই চোখ দিয়ে কাঁদা অবশ্যই খুব সুন্দর হবে!
খুব গভীর ঘুমে, মৃতদেহ তুলে তার হাত থেকে নিয়ে গেলেও সে জানবে না।
লানের ঠোঁট হাসির ছাপ ফেলে ফুঁড়ে গেল।
ধারালো নখ উঁচু করে তুলে নিল।
শক্তি সঞ্চয় করে, আঘাত!
সু ইউয়েলি হালকা সুরে ঘুমাচ্ছিল, হাত ধারালো নখের সামনে রেখেছিল।
দুয়ের মধ্যে দূরত্ব মাত্র ০.০১ সেন্টিমিটার।
যতক্ষণ লান শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, তার হাত নষ্ট হবে!
আগে কিউন জে’র নেকড়ের নখে ভুলক্রমে আহত হয়ে, হাতের তালু রক্তাক্ত ও ভগ্নাংশ।
স্বপ্নে।
সু ইউয়েলি এক পা ফেলে গিরিখাদে পড়ে গেল!
সে তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে গিরিখাদের পাশে গাছ ধরল।
"না..."
এটি একটি কাঁটা গাছ, হাত লাগানোর সঙ্গে সঙ্গে তীব্র ব্যথা এলো।
লান তার চোখ নামিয়ে তাকিয়ে গর্জন করল: "ছাড়!"
তার ধারালো নখ ধরছে, হাত আর রাখতে চায় না?
সে বাধ্য হয়ে নখ তুলে নিল।
সু ইউয়েলি হাত ছাড়িয়ে মুখ ফুটো করে বলল, স্বপ্নের অস্থিরতা ফিরে এল।
সে চেষ্টা করল ঘুরে দাঁড়াতে, কিন্তু যেন পাথর বাঁধা আছে।
পরের মুহূর্তে, গিরিখাদের পাশে হঠাৎ করে লতাপাতা পরিবর্তিত হয়ে তাকে বাঁধল ও টেনে নিল।
লতাপাতা তার হাত আটকে দিল, সু ইউয়েলি মৃত্যুর হাত থেকে টান পেয়ে জীবনের জন্য লড়াই করল।
লান তার কব্জি ধরে মুখের কাছে টেনে নিয়ে জিহ্বা বের করে এক চুম্বন দিল।
"ঘুমেও এত অস্থির!"
লান ক্ষতের ওপর চাটলেই, সু ইউয়েলি শক্তি নিয়ে ঘুরে পড়ে ঝলঝলে বাতাসকে নিয়ে অন্য পাশে মুখ ফিরিয়ে নিল।
লান রাগে হাসল!
চাটার পর বাঘকে ভুলে গেল, তার নেকড়েকে জড়িয়ে ঘুমালো।
লান তার হাতার হাতা তুলে মুখ গম্ভীর করে ক্ষত পরীক্ষা করল।
শিকারীকে আঁকড়ে পড়ে পড়ে যাওয়ার ভঙ্গি!
সে হস্তক্ষেপ না করলে, ঝলঝলে বাতাসও তার অত্যাচারে মারা যাবে।
কিছুক্ষণ তাকে বাঁচতে দাও, বরং সু ইউয়েলির হাতে মারা যাক!
তাহলে সে কাঁদলে সান্ত্বনা দিতে পারবে।
লান নারীদের কাঁদতে সবচেয়ে ঘৃণা করে!
কারণ সে সান্ত্বনা দিতে জানে না।
...
পরের দিন।
সু ইউয়েলি ঘুম থেকে উঠে চোখ খুলল, যেন ভুলবশত একটি প্রাণী উদ্যান এ ঢুকে গেছে।
বানর, পান্ডা, শিয়াল, সবই আছে!
"তোমরা কি কোনো পশুদের সমাবেশ করছো?"