১৭তম অধ্যায়: বংশবিস্তার 修炼-এর চেয়েও কঠিন
সু ইউয়েলি যখন এলো, সে লাফিয়ে লাফিয়ে এল, যেন বনের মধ্যে খেলাখেলি করা একটি ছোট হরিণ!
ফিরার সময়, সে যেন ঠাণ্ডা হাওয়ায় কাঁপতে থাকা এক অভাবী ভিক্ষুকের মতো, কাঁধে আঁকড়ে ধরে।
দেহে জল ভর্তি বাঁশের টুকরা মিষ্টি একটি বোঝা হয়ে উঠেছিল।
কاش সে সাধনা করতে পারত!
গতকাল পর্যন্ত, সু ইউয়েলি শিয়াওফংয়ের নির্দেশনায় প্রাণীর জগতের উপাদান শক্তি উপলব্ধি করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছিল।
এখন তার এমনকি বন্য প্রাণীর দেহের শক্তিও নেই।
মানুষরা প্রাণীর জগতে কীভাবে সাধনা করবে?
কিন্তু সত্যিই কি বাচ্চা জন্ম দিয়ে লটারির মাধ্যমে উন্নতি করতে হবে?
ঈশ্বর তাকে বিশেষ ক্ষমতা দিয়েছে, কিন্তু নিজের সাধনার দরজা বন্ধ করে দিয়েছে?
হঠাৎ সু ইউয়েলির মস্তিষ্কে একটি কথা উড়ে এল:
"লটারিতে জেতার জন্য প্রতিদিন কঠোর সাধনা করতে হয় না, মানে বাচ্চা জন্ম দেওয়া কঠোর সাধনার চেয়েও কঠিন!"
কখনো কখনো আকাশ থেকে পড়ে আসা উপহার তুলতে গিয়ে অসাধ্য কঠিন এবং বেদনাদায়ক মূল্য দিতে হতে পারে!
আর এসব সবই সুন্দর মিথ্যার ফেনার নিচে লুকানো থাকে!
সে অবশ্যই সাধনা করবে!
কেউ জানে না, সু ইউয়েলি এই শীতল তীব্র পথ পার হওয়ার সময় কত চিন্তা করেছিল, কী চিন্তা করেছিল...
চিন জে কোনও কাজে চলে গেল, শিয়াওফং সেখানে থেকে অপেক্ষা করল।
সে সু ইউয়েলির গন্ধ পেয়ে ছুটে এসে তাকে গ্রহণ করল।
"শিয়াওফং, আমাকে জড়িয়ে ধর!" সু ইউয়েলি করুণাভরে বলল।
"খুব ঠাণ্ডা, খুব ঠাণ্ডা!"
সু ইউয়েলি বাঁশের টুকরাটি পাশে রেখে শিয়াওফংয়ের কোলে ঝাঁপ দিল।
শিয়াওফং তাকে বুকে নিয়ে মৃদু স্পর্শ করল, হৃদয়ের কাছে গরম করার জন্য হাত বাড়াল।
সেখানে পশুর লোম ঘন ও নরম, আরও উষ্ণ!
এই মুহূর্তে সু ইউয়েলির চুল চিটচিটে, মুখ লাল হয়ে গেছে, শরীরে একটি বাঘের লোমের জ্যাকেট পরা।
"কেন এত ঠাণ্ডা লাগল?"
সু ইউয়েলি কোলে লুকিয়ে মাথা তুলল।
তিনি এতটা ঠাণ্ডায় কান শুনতে পারছিলেন না!
শিয়াওফং তার কাছ থেকে জিজ্ঞেস করল, কী হলো?
সে বলল, "আমি এক বড় বাঘ দেখেছি যার ছাপ খুব ভীতিকর!"
বাঘের ছাপ রহস্যময় ও গর্বিত, সেই ছাপের বিন্যাস মানুষের রক্ত জমে যাওয়ার মতো!
মুখ ছাড়া তার দেহের সব অংশ, হাড়, রক্ত, কোষে হিংস্র হত্যার ইচ্ছা প্রবাহিত!
হ্যাঁ,
ঠিক এখন যেমন!
সু ইউয়েলির মাথা ব্যথা করছিল, তার সামনে একটি ভয়ঙ্কর দৃশ্য দেখা দিল!
একটি বিশাল বাঘ তাদের দিকে ঝাঁপাচ্ছে!
"সাবধান!" শব্দ গলায় আটকে গেল, শরীর ঘুরে গেল!
সু ইউয়েলিকে মাটিতে রেখে তিন মিটার দূরে ঠেলে দিল।
কিছুই বলল না, লান এবং শিয়াওফং লড়াই শুরু করল!
"গর্জন—"
বৃহৎ বাঘের গর্জন বাতাসে কাঁপল, তীব্র রাগ বহন করল!
অনেক বাঘ গর্জন শুনে বাঘদের দল থেকে বেরিয়ে এল!
শিয়াওফং একা নেকড়ে, সে লড়াইয়ে নেকড়ের গর্জন ব্যবহার করে না।
"আউ—"
চিন জে গর্জন দিয়ে দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্রে গেল, সু ইউয়েলি এবং তার জল নিয়ে পালালো।
ভাগ্যক্রমে সে দূরে যায়নি!
"কি হলো?"
হঠাৎ কেন লড়াই শুরু হলো?
সু ইউয়েলি চিন জের নেকড়ের লোম শক্ত করে ধরল।
একটি বাঘের গর্জন তার মাথায় ব্যথা দিল!
সে মাথা নাড়ল, "জানি না।"
মূল কথা হলো ওরা দুজন শুধু লড়াই করছে, প্রতিটি আঘাত মারাত্মক, কোনো অপ্রয়োজনীয় ব্যাখ্যা নেই।
চতুর্দিকে অনেক কৌতূহলী প্রাণী ছিল।
সু ইউয়েলির কান গোষ্ঠীর প্রাণীদের আলোচনা শুনল।
"সে বাঘ গোষ্ঠীর সবচেয়ে কম বয়সী প্রতিভা, শোনা যায় সে পূর্ণবয়স্ক হওয়ার আগেই তার শক্তির জন্য নির্বাসিত হয়েছিল, একা শিকার করতে বের হয়েছিল..."
চিন জে নিচু করে তাকাল সু ইউয়েলির ছোট টি-শার্টে।
তার চোখে হঠাৎ ব্যথার ছায়া flicker করল, কিন্তু ঠাট্টা করে বলল:
"ইউয়েলি দারুণ! বাইরে গিয়ে বাঘ গোষ্ঠীর সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধাকে ধরল!"
সে ভাবল দুই পুরুষ সু ইউয়েলির জন্য ঈর্ষায় লড়াই করছে।
লান বাঘ গোষ্ঠীর প্রধানের সবচেয়ে মূল্যবান প্রাণী, গোষ্ঠীতে তাকে কঠোর নজরদারি করা হয়!
কারণ তার ধ্বংসাত্মক শক্তি, বিক্ষিপ্ত মেজাজ, নিয়ন্ত্রণ হারানো সহজ!
চিন জে সু ইউয়েলির কাছ থেকে গন্ধ নিল, তারপর নাক চেপে ধরল।
দুর্গন্ধ!
সে পুরুষটির গন্ধ।
সঙ্গে থুতু গন্ধও।
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান বেরিয়ে এল, চারপাশে তাকাল।
"কি হয়েছে? অরোরা নাইট আসেনি, ব্যক্তিগত লড়াই নিষিদ্ধ!"
পিছনে আরও একটি প্রাণঘাতী যুদ্ধ আছে!
ক্ষমতা সংরক্ষণ করা হলো সমস্ত গোষ্ঠীর অবচেতন চুক্তি।
সে তাকাল!
সিসি—
মরণযুদ্ধ!
যুদ্ধক্ষেত্রে,
বাঘের পেশী ফুলে উঠল, আত্মবিশ্বাস বাড়ল!
সেই নেকড়েটি, যা সাধারণত অদেখা, এত বড় হতে পারে, তার শক্তি এই মুহূর্তে রহস্যময় হয়ে উঠল!
পুরো দেহ কালো, পাহাড়ের মতো, নীল ও হলুদ চোখের পাপড়ি বরফের মতো শীতল হত্যার ইচ্ছা ঝলমল করল!
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান মাথা উঁচু করে তাকাল।
প্রাণীর জগতে, বিশেষ করে মাংসাশী প্রাণীদের মধ্যে, আকার এবং ওজনও একটি সুবিধা।
রূপান্তর স্তরের প্রাণীরা শক্তিতে ভিন্ন হয়।
গোষ্ঠীর প্রধানের চোখে বিপদের আলো ঝলমল করল।
"এই ছেলেটি সত্যিই লুকিয়ে রেখেছে!"
সেটি সম্পূর্ণ নেকড়ে গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে এত শক্তি নিয়ে, তথাপি সু ইউয়েলির সঙ্গে মানুষ হিসেবে বাঁচছে!
যদি না বাঘ গোষ্ঠীর এই তরুণ ছেলেটি, তারা এখনো অজ্ঞান হত!
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান হাত পেছনে নিয়ে, আঙ্গুল মোড়াচ্ছিল।
"ইয়ান, এই ছেলেটি কি সত্যিই আমাদের নিকটবর্তী নেকড়ে গোষ্ঠী থেকে পরিত্যক্ত প্রাণী?"
প্রধানের পেছনের স্ত্রী উত্তর দিল, "না।"
"এখন আমার একটি সাহসী অনুমান আছে!"
দুই স্ত্রী একে অপরের চোখে বিস্ময় দেখল!
নেকড়ে গোষ্ঠী শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে কালো নেকড়ে খুব কম জন্মায়, এবং কখনো জন্মায় না স্বাভাবিক চোখের ভিন্ন রঙের কালো নেকড়ে!
যদিও এই অনুমান অযৌক্তিক,
তবুও সত্যির সবচেয়ে কাছাকাছি হতে পারে!
শিয়াওফং অন্য কোনো স্থান থেকে আসা নেকড়ে!
"তারা নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে, দ্রুত ওদের থেকে দূরে থাকো!"
বাঘ গোষ্ঠীর প্রথম তরুণের ধ্বংসাত্মক শক্তি সহজ নয়!
আর লড়াই চললে, মাটি ফাটার মতো হবে!
এখানে তাদের অস্থায়ী আশ্রয়স্থল, লড়াই চললে অপ্রত্যাশিত বিপদ ঘটবে কেমন হবে?
"হুয়ান, দ্রুত এগিয়ে যাও ওদের আলাদা কর!"
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান উদ্বিগ্ন চোখে বাঘ গোষ্ঠীর প্রধানকে ডাকল।
হুয়ান ঠোঁট ভাঁজ করে হাসল।
"তোমরা নেকড়ে গোষ্ঠী গোপনে আমার ছেলের হত্যাকারী লুকাচ্ছ, লান তার ভাইয়ের প্রতিশোধ নিচ্ছে, আমি তাকে থামাতে পারব না!"
বাঘ গোষ্ঠীর অন্য সদস্যদের মুখ কালো হয়ে গেল।
প্রধানের বড় ছেলে ছিল অসাধারণ প্রতিভাধর বাঘ, লানের চেয়েও উচ্চ প্রতিভা।
সুন্দর ও শক্তিশালী, সে ছিল পরবর্তী প্রধানের সম্ভাব্য উত্তরাধিকারী!
তারা তখন সন্দেহ করেছিল নেকড়ে গোষ্ঠী পরিকল্পনা করে তাদের যুব প্রধানকে হত্যা করেছে।
কিন্তু বহু অনুসন্ধানে কোনও সরাসরি প্রমাণ মেলেনি!
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান হতবাক!
তার চোখ হঠাৎ রাগে ঝলমল করল!
"যদি তাই হয়, শিয়াওফং আমার গোষ্ঠীর নেকড়ে নয়, তোমরা সত্যিই আমার গোষ্ঠীর প্রধানকে হত্যা করেছ!"
সেই সময় বাঘ গোষ্ঠী তাদের জোর করে যুব প্রাণী হত্যার অভিযোগে কাঠগড়ায় তোলে, বারবার নেকড়ে গোষ্ঠীর যোদ্ধাদের শিকার করে!
এই শত্রুতা যুগ যুগ ধরে মেটানো যাবে না!
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান মুঠো শক্ত করে, হাড়ের জয়েন্ট সাদা হয়ে গেছে!
যদি আশ্রয়স্থান ধ্বংস না হত, সে এ নিয়ে ভাবত না!
হুয়ান মাথা নাড়ল বলল:
"আমি আমার ছেলের অশান্ত মনের শক্তি শান্ত করতে পারি না।"
"গোষ্ঠীর কোনো স্ত্রীও তাকে শান্ত করতে পারে না।"
দুটো পক্ষই রক্তক্ষয়ী, এখন যাকে শান্ত করতে যাওয়া হোক, সে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে!
মারা গেছে লানের যমজ ভাই, সে বছর ধরে হত্যাকারীর প্রতি গভীর ঘৃণা পুষে রেখেছে!
আজ সে কখনো শত্রুকে ছাড় দেবে না!
"তোমরা মিলে তাকে ধরো! সেই দুর্ঘটনা আবার ঘটতে দিবে না তো?"
সেই সময় মারা যাবে এক বা দুই নয়, পুরো গোষ্ঠী ক্ষতিগ্রস্ত হবে!
এই বছর এখানে আশ্রয় নেওয়া প্রাণীরা কেউ বাঁচতে পারবে না!
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধান এই কথা বলতেই, অনেক প্রাণী ভয় পেয়ে গেল!
সেই দুর্যোগ এখনও মনের মধ্যে টের পাচ্ছে।
"সু ইউয়েলি, তোমার পুরুষকে শান্ত করতে প্রেমের শক্তি মুক্ত কর।"
তারা তাকে সহযোগিতা করবে থামাতে!
সু ইউয়েলি নিজের নাকের দিকে আঙুল তুলল।
আমি?
কী ভুল বলছ?
চিন জে বিরক্ত হয়ে সু ইউয়েলিকে ঘিরে ঘুরতে লাগল।
"এইভাবে চললে ওরা একে অপরকে মারবে!"
"দ্রুত কিছু ভাবো!"
"বিলম্ব হয়ে গেছে!"
নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধানের বাহু পেশী ফুলে উঠল, একবারে সু ইউয়েলিকে তুলে নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রের মাঝখানে ছুড়ে দিল!
চিন জে অবাক হয়ে হাত বাড়াল, কিন্তু শুধু তার কাঁধের কাপড় ধরতে পারল।
"চিঁড়া!" শব্দ হল।
ধূসর কাপড়ের কোণা চিন জের হাতে রয়ে গেল, সু ইউয়েলি উড়ে গেল।
চিন জের চোখে আতঙ্ক, দ্রুত দুই ধাপ এগিয়ে রূপান্তর করতে চাইল, কিন্তু তার কাঁধে একটি হাত জোরে চেপে ধরল।
সু ইউয়েলির দৃষ্টিতে নেকড়ে গোষ্ঠীর প্রধানের হালকা হাসি আর হাসিখুশি চোখ রয়ে গেল।
সে ইচ্ছাকৃত!
কী প্রেমের শক্তি মুক্ত করা?
সু ইউয়েলি তা করেনি!
বরং তাকে নিপীড়িত করার ঘৃণা ছিল!
ধিক্কার!