৫ম অধ্যায়: আমার জন্য পশুপালক কার হবে?
মৃত্যুর ভয়ে মুক্তি পেয়ে, সু ইউয়েলি মনকে আনন্দে ভরিয়ে তুললেন। হাতে তুলে নিলেন তালু সমান সাদা হাড়ের সূঁচ, ঝাও ফংয়ের নেকড়ের লোম থেকে তুললেন বুননের উপকরণ।
"আর একটু আনো!"
ঝাও ফং নিজের কোমল পেট থেকে এক মুঠো লোম তুলে সু ইউয়েলির হাতে দিলেন।
"অন্যান্যরা ভেড়ার লোম তুলছে, তুমি নেকড়ের লোম তুলছো!" সিস্টেম তীক্ষ্ণ মন্তব্য করল।
ঝাও ফংয়ের পেটের লোম পুরোপুরি উঠে গেল!
সু ইউয়েলি অবিরত ছোট সূঁচ নাড়াচাড়া করলেন।
তাঁর বোনা বস্তুগুলো হালকা ও কোমল!
মোজা, আঙুলের কভার—সবই বোনা যায়!
বলতেই হয়, এই দক্ষতা বেশ উপকারী!
ঠান্ডা বেশি, তাই বেশি বোনো!
প্রথমেই জানোয়ারদের জগতের বরফের মৌসুমে পড়ে গেলেন, খুবই কঠিন!
ঝাও ফং চোখ মেলে দেখছেন তার এলোমেলো নেকড়ের লোম কিভাবে সু ইউয়েলির হাতে নিখুঁত ও সূক্ষ্ম বস্ত্র হয়ে উঠছে!
তার ঠাণ্ডা চোখে লুকানো আছে ভালোবাসা ও প্রশংসার অনুভূতি।
তিনি সত্যিই দক্ষ!
এত নিপুণ বস্তু বোনার সামর্থ্য।
ঝাও ফং নিজের বড় হাতের তালু দিকে নীচু করে তাকালেন, অবিরত শক্তির প্রবাহ অনুভব করলেন।
শরীরের রূপান্তরের পর্যায়ে প্রবেশের পরিবর্তন বোধ করলেন।
রূপান্তর পর্যায়ের জংগলপ্রাণীর সবচেয়ে বড় সুবিধা হল, প্রশিক্ষণের গতি বৃদ্ধি পাওয়া!
বন্যপ্রাণী থেকে জানোয়ারদের আলাদা করলো পারিপার্শ্বিক শক্তির চৌম্বক ক্ষেত্র অনুভব করার ক্ষমতা।
আত্মজাগৃতি পর্যায়ের জানোয়াররা অল্প পরিমাণ উপাদানের শক্তি ব্যবহার করতে পারে, যেমন প্রবাহ থেকে এক কয়েনের ছিদ্রের মতো অতি ক্ষুদ্র শাখা।
জানোয়াররা তাদের শরীরকে শক্তিশালী করতে এই শক্তি ব্যবহার করে।
রূপান্তর পর্যায়ের জানোয়াররা সম্পূর্ণ প্রাণী রূপ থেকে মানুষের রূপের মধ্যে যাতায়াত করতে পারে এবং মুষ্টির মতো পুরু শক্তির প্রবাহ ব্যবহার করে শরীরকে প্রশিক্ষণ দিতে পারে।
তারা প্রকৃতির শক্তি দিয়ে অন্যান্য কাজও করতে পারে, যেমন খাদ্য সংরক্ষণ, ফল-মূল ঠাণ্ডা রাখা।
বরফের মৌসুম জানোয়ারদের জগতের তিনটি প্রধান দুর্যোগের একটি, যেখানে চরম ঠাণ্ডা, পানির ও খাদ্যের অভাব থাকে।
তিন মাসের দীর্ঘ সময়ে, দশের চার ভাগ জানোয়ার প্রাণ হারাতে পারে!
সু ইউয়েলি সম্পূর্ণ স্ত্রী এবং কোন জানোয়ার কলা জানেন না, তার শরীর সাধারণ স্ত্রীর চেয়ে নরম।
বরফের মৌসুম তার জন্য সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হল কম তাপমাত্রা!
তিনি বাঘের চামড়া দিয়ে ঝাও ফংয়ের পেট ঢাকতে বেল্ট বোনা!
নিজে বাঘের মাথার জুতো পরে, নেকড়ের লোমের টুপি পরেছেন!
তার পোশাকে হাত রাখার জন্য একটি পকেট আছে, গলায় স্কার্ফ পরেছেন, কোনো অংশ উন্মুক্ত নেই।
"আমরা যাত্রা শুরু করব, দেরি করলে পথ হারিয়ে যাব এবং স্থানান্তরের রুট খুঁজে পাব না।"
সু ইউয়েলি নিজেকে ঝাও ফংয়ের বিশাল পেশীতে ঢেকে দিলেন, ঠাণ্ডায় মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
ঠাণ্ডা!
...
তুষারপাত তুলতুলে তুলোর মতো, ছড়িয়ে পড়ছে।
অর্ধেক মাসে জমি সাত তলার বাড়ির সমান তুষার জমে গেছে।
সু ইউয়েলি ঝাও ফংয়ের বাহুর কোলে বসে, নেকড়ে গোত্রের সদ্য খোরা তুষার পথ দিয়ে এগোলেন।
"হায়, জানোয়ার এসেছে!"
তিনটি মাথা, নিচের দিক মানুষ, মাথা ফরীন্দা, জানোয়াররা রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে আছে।
"তার সঙ্গে একটি স্ত্রীও আছে!"
...
এমন ধরনের পথ ডাকাত, ঝাও ফং রাস্তায় অনেকের মোকাবিলা করেছে, বড় মাংসাশী প্রাণী এলে সে এড়িয়ে চলে।
ফরীন্দা জানোয়ারের চামড়া সঙ্কীর্ণ ও মোটা, শক্তিশালী ও জেদী, মোকাবিলা কঠিন!
তাদের মস্তকটি জানোয়ার নাকি আত্মজাগৃতি পর্যায়ের জানোয়ার, বোঝা যায় না।
জানোয়ার জগতের সৌন্দর্য অনুসারে, মানুষের শরীর আর জানোয়ারের মাথা দেখতে খুবই আকর্ষণীয়।
একটি ঝাও ফং মোকাবিলা করতে পারে, দুইটি হলে পিছনে ফিরে যেতে পারে, তিনটি... সু ইউয়েলির সঙ্গে একটু কঠিন।
এটাই জানোয়ারদের একাকী চলার অসুবিধা, বরফের মৌসুমে একা পথ তৈরি করা বিপজ্জনক, দলবদ্ধ আক্রমণের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা বেশি!
এটি মিলিত মারামারি নয়!
এটি দলবদ্ধ হত্যা!
ফরীন্দা জানোয়ার তার খাবার চায়, অর্থাৎ তার প্রাণ চায়!
চাইলে তার স্ত্রীটিও!
ঝাও ফং মাটিতে একটি পাথরের থলে রাখল, যা সু ইউয়েলি খননাগার থেকে বেছে আনা স্নেহপূর্ণ পাথর এবং কিছু সুন্দর জ্বলজ্বল করা পাথর।
সু ইউয়েলি দুই হাত দিয়ে ঝাও ফংয়ের গলা জড়িয়ে ধরে, পুরো ওজন তার গলায় ঝুলিয়ে, একগ্লাস নিঃশ্বাস ফেললেন:
"বনশূকর মাংস খেতে ইচ্ছে করছে..."
তাজা বনশূকর মাংস, একটিকে ধরে রেখে জমিয়ে দিলেই অনেক দিন খাওয়া যাবে!
সিস্টেম: তুমি কি সৌজন্যমূলক, মালিক?
ঝাও ফং সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখছেন, বড় ছোট ব্যাগ বহন করছেন, খাবার মাটিতে রাখতে সাহস পাচ্ছেন না কারণ নিশ্চিত নন যে শুধুমাত্র এই ডাকাত দল আছে।
এই সময়ে বরফ মৌসুমের খাদ্যের সঞ্চয় হারানো মানে মৃত্যুর খেলা!
"দাদা, দেখ তার কাপড়! এই ছোট মেয়েটি কি জালারি মেয়ে নয়? এত চমৎকার হাতের কাজ!"
একজন ফরীন্দা জানোয়ার সু ইউয়েলির পোশাকে চোখ রাখল।
অত্যন্ত সূক্ষ্ম এবং আকর্ষণীয়!
সু ইউয়েলির শরীরের সঙ্গে একেবারে মানানসই!
বাহিরে নিয়ে গেলে অবশ্যই নেকড়ে বুদ্ধিমত্তার মহিলাদের মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয় হবে!
অন্যজন কথা বলতে বলতে পিছনে ঘুরে তাদের পেছনের পথ বন্ধ করল:
"আমরাও তো শূকর (জালারি), কেন এক নেকড়েকে পছন্দ করছ?"
"আমরা ভাই তিনজনই শক্তিশালী ও সক্ষম, তুমি আমাদের বেছে নাও!"
এক ফরীন্দা জানোয়ার তার এক কান নাড়িয়ে চোখ গম্ভীর করল:
"তৃতীয় ভাই, সে বলল সে বনশূকর মাংস খেতে চায়।"
তাদের স্ত্রী কম হওয়া সত্য, কিন্তু শূকর মাংস খেতে চাওয়া শূকরকে অত্যাচার করা!
প্রজননের প্রবৃত্তি, জানোয়ার জগতের নিয়ম, জীবনের প্রবৃত্তির সামনে নমনীয় হতে হয়!
প্রজনন মৌসুম আলাদা!
তৃতীয় ফরীন্দা জানোয়ার: "..."
সু ইউয়েলি তার স্নেহপূর্ণ পাথরের গুচ্ছের পেছনে দৌড়ে গেলেন, মাথা বের করে যুদ্ধ দেখছেন।
জীবন-মৃত্যুর লড়াই এত জটিল নয়।
দুপুর পক্ষই অপরের দুর্বলতা জানে না, সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করে!
নেকড়ে ফরীন্দার শূকরের প্রতিরক্ষা ভেদ করে মারাত্মক আঘাত দেয়, শূকর মরে যায়!
ভেদ করতে না পারলে, নেকড়ে মরবে!
অথবা জেদ ধরে, দুজনই আহত!
ঝাও ফংয়ের নেকড়ে নখ ফরীন্দা জানোয়ারের চোখ পেরিয়ে গিয়ে, গলা কামড়ে ছিন্ন করে দিল।
শূকর তীব্র লড়াই করল, ঝাও ফং ছাড়তে নারাজ!
অনেকক্ষণ ধরে টানাপোড়েন চলল।
"মালিক, দেখবেন না, রক্তাক্ত!"
...
পুরুষ জানোয়ারের এই হত্যাকাণ্ডের দৃশ্য, দেখার মতো কি?
সু ইউয়েলি চোখ বড় করে একটাও ফ্রেম মিস করলেন না, চোখে অনুসন্ধানের আগ্রহ পূর্ণ!
দর্শনীয়, ভালো লাগল, আরও দেখতে ইচ্ছে করছে, উত্তেজনাপূর্ণ!
নেকড়ে রূপের ঝাও ফং, কালো লোম, ভিন্ন চোখের রং, চোখ শীতল বরফের মতো, হত্যা প্রবণতা ছড়াচ্ছে।
সে মার্জিত পদক্ষেপে এগিয়ে যাচ্ছে, গর্বিতভাবে নিজের সমান আকারের একটি বনশূকর টেনে নিয়ে আসছে।
নেকড়ের পা শূকরের আকস্মিক আক্রমণে আহত, রক্ত ঝরছে।
হঠাৎ তুষার পথ ধ্বস নামল।
ঝাও ফং ঝুঁকে পড়ল, সু ইউয়েলি ও তার স্নেহপূর্ণ পাথর আলিঙ্গনে নিয়ে ধ্বস হওয়া তুষার ঠেকাল।
সু ইউয়েলি তার কোলে একটু সরললেন, কিছুক্ষণ দূরে থাকলেই বরফের কাঠির মতো হয়ে যাচ্ছিলেন।
ঝাও ফং বনশূকর মাংসের সহজ প্রক্রিয়াকরণ করল, কোমল অংশ ব্যাগে রেখে, অর্ধেক পথেই ফেলে দিল।
সিস্টেম সুযোগ নিয়ে সু ইউয়েলিকে উৎসাহ দিল:
"তুমি যত বেশি শক্তিশালী জানোয়ার স্বামী সংগ্রহ করবে, জানোয়ার লড়াই করবে, জানোয়ার তোমাকে রক্ষা করবে, তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিন্ত!"
পরিশ্রম করলে, রাণী সদৃশ সুখী জীবন খুব কাছে!
সু ইউয়েলি ভাবলেন, মাথা নাড়লেন, কিন্তু মন অন্য কোথাও।
নেকড়ে বাচ্চা জন্মালে তিনি ঝাও ফং থেকে কী ক্ষমতা পেতে পারেন?
পরবর্তী সময়ে ডাকাতদের মুখোমুখি হলে, তিনি এক বাম বাঁকানো মুষ্টি আঘাত "পাফ!", এক ঘূর্ণায়মান লাথি "ক্যাট!" মারবেন।
ভাবলেই রোমাঞ্চ!
...
দুদিন পর।
লক্ষ্যে পৌঁছালেন।
ঝাও ফং স্বেচ্ছায় বলল: "শক্তির রাজত্ব প্রকৃতির নিয়ম, ভবিষ্যতে এমন ঘটনা অনেক হবে।"
বিশেষ করে বরফের মৌসুমের শেষ দিকে, সবার খাদ্য শেষ হয়ে যাবে।
অবশ্যই লড়াই হবে।
হত্যা অনিবার্য!
"লক্ষ্যে পৌঁছালে, তুমি আরও কিছু মানানসই জানোয়ার স্বামী গ্রহণ করতে পারো... তোমাকে রক্ষা করতে।"
সু ইউয়েলি সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং বললেন:
"আমি তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাব ধূসর নেকড়ে গোত্রে।"
একাকী চলা অসুবিধাজনক হলে, গোত্রের মধ্যে ফিরে যাব।
জানোয়ার স্বামী? পরে ভাবব!
তিনি এখন বাচ্চা কোলে নিয়ে, জীবন দীর্ঘ!
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে।
ধূসর নেকড়ে গোত্রের এলাকা।
সু ইউয়েলি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বড় বড় ব্যাগ নিয়ে রক্ষাকবচের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
"তুমি কি আমাদের ধূসর নেকড়ে গোত্রের সম্প্রতি হারিয়ে যাওয়া স্ত্রী, ইউয়েলি?"
গোত্রনেতার তীক্ষ্ণ চোখ সামান্য সঙ্কুচিত হয়ে, সু ইউয়েলি ও ঝাও ফংকে বারবার পর্যালোচনা করলেন।
তিনি এক হাত পেছনে রেখে, সূক্ষ্মভাবে তর্জনী ও অঙ্গুলির নড়াচড়া করছিলেন।
ইউয়েলি যখন অপরাধী জানোয়ার গুহায় পাঠানো হয়েছিল, তখন তিনি গোত্রে ছিলেন না।
কিন্তু তিনি পরিস্থিতি ভালো জানতেন, এমনকি বলা যায়, এটি করানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন!
কারণ তার সবচেয়ে প্রিয় ও প্রতিভাবান জানোয়ার বাচ্চা যেন পাগলের মতো প্রতিদিন চিৎকার করে এই মেয়েটির জন্য জানোয়ার স্বামী হতে চায়!