অধ্যায় ১৬: ইয়েই সিং, আমি তোমাকে নিষ্প্রাণ করে দেবো

সবাই আলোচনা করতে লাগল, সবাই叶星-এর আচরণকে অবজ্ঞাসূচক মনে করল। তবে কেউ কেউ ভিন্ন মতামতও প্রকাশ করল, “আমি শুনেছি,叶星 আসলে এক ধরণের অভিজাত ছেলে, পড়াশোনার মানুষ নয়, এমন কাজ করা তার জন্য অস্বাভাবিক নয়।” “হুম, সে পড়াশোনার মানুষ কিনা তা যা-ই হোক, এমন আচরণ কখনো ক্ষমাযোগ্য নয়।” “ঠিক বলেছো, একজন মানুষের লজ্জার বোধ থাকা উচিত, সে যদি অভিজাতও হয়, তাহলে এমন নীচ কাজ করা উচিত নয়!” তারা叶星-এর বিরুদ্ধে গর্জে উঠেছিল, তখনই楚公子 আজ ছোট গ্রাম্য বারে小翠-এর কাছে এসেছিল এবং তাদের কথোপকথন শুনে ফেলল। এই খবর叶星 তাকে পাঠিয়েছিল, যদিও楚公子 বুঝতে পারেনি কেন, তবুও সে কাজটি করেছিল, এখন শুনে বুঝল যে ফলাফল এসেছে। কিন্তু তারা叶星-এর বিরুদ্ধে আরও কটু কথা বলছিল, এমনকি叶家-এর আট প্রজন্মের পূর্বপুরুষদের সমালোচনা করছিল, যার ফলে楚公子 রেগে গেল। “তোমরা যারা পড়াশোনার মানুষ, নিজেদের সংস্কার নেই, অন্যদের সম্পর্কে মিথ্যা রটনা করছো, তোমাদের কি লজ্জা নেই?” এই কথায় সবাই楚公子-এর দিকে তাকাল।楚公子-র নাম অনেক বড়, সবাই তাকে চিনত, কিন্তু সে কখনো অন্যায় ক্ষমতা দেখায় না, তাই কেউ তার থেকে ভয় পেত না। একজন ছাত্র গর্বিত মুখ নিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে楚公子-কে তর্ক করল, “তুমি侯府-এর উত্তরাধিকারী, অশিক্ষিত, তারপরও এখানে এসে আমাদের মতো পড়াশোনার মানুষদের গাল দিচ্ছো, লজ্জা নেই তোমার?”楚公子 হাসতে হাসতে বলল, “আমি সবচেয়ে অবজ্ঞা করি তোমাদের মতো পড়াশোনার মানুষের প্রতি, যাদের মুখে মানুষ দেখায় কিন্তু পেছনে অন্যদের কুৎসা রটায়, তোমরা叶星-এর এক আঙুলের তুলনায়ও নই!” “অভদ্র!” একজন ছাত্র রেগে উঠে বলল, “তুমি একজন যোদ্ধা, এখানে এসে এমন কথা বলার অধিকার নেই! আমাদের পড়াশোনার ব্যাপারে তোমার মতামত দেওয়ার অধিকার নেই!”楚公子 এক তালু মারল, “যোদ্ধা না থাকলে দেশের রক্ষা হয় না, তোমাদের মত নষ্ট লোকেরা খাবারের ব্যবস্থা পেত না, খালি সময়ে এসে এখানে কুকুরের মত চিৎকার করছো!” তারপর অন্যদের দেখিয়ে বলল, “আর তোমরা যারা নিজেকে নীতিবান বলো, তোমরা তোমাদের পবিত্র বই পড়তে যাও, এখানে এসো কেন? তোমাদের মন নোংরা, অন্যদের সম্পর্কে কথা বলার সাহস কোথা থেকে পেলো? তোমরা কি পড়াশোনা করেই কুকুরের মগজ পেয়েছো?” “তুমি, তুমি, তুমি সংস্কৃতির অবমাননা করছো…” “সংস্কৃতি তোর নানার পায়ে, তাড়াতাড়ি চলে যা, আর তোমাদের বাজে কথা শুনলে তোমাদের পা ভেঙে দেব!”楚公子 হাত তোলতেই সবাই বুঝল, সে যদিও ক্ষমতা দেখায় না, কিন্তু দক্ষ যোদ্ধা, তার মারলে আর কোথাও যুক্তি দেওয়ার জায়গা থাকবে না। সবাই মুখ বন্ধ করে ধাপে ধাপে বারের বাইরে চলে গেল। “হুম, একদল লজ্জাহীন বেকার!”楚公子 ঠোঁট কুঁচকে উপরের তলায় ফুলের সজ্জিত ঘরে গেল। তখন小翠 অপেক্ষা করছিল,楚公子 আসতেই তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল। “楚公子, তুমি আমাকে খবর ছড়াতে বলেছিলে, এটা তো তোমার ইচ্ছিত ফলাফল, তাদের সঙ্গে কেন তর্ক করছ?”楚公子 নিশ্বাস ফেলল,小翠-এর দেওয়া মদের গ্লাস থেকে এক চুমুক নিল, “আমি বুঝতে পারছি না, ছোট নয় নম্বর কি করতে চায়, নিজের খ্যাতি তো নষ্ট করে ফেলল।”小翠 কিছুটা অদ্ভুত লাগল, কিন্তু বেশি কিছু বলল না, শুধু শান্ত করার চেষ্টা করল, “হয়তো নয় নম্বরের অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে।”楚公子 তখন মনে করল, তার আসল কাজ ছিল小翠-এর কাছে আরেকটি খবর পাঠানো। শীঘ্রই আরেকটি খবর ছড়িয়ে পড়ল,叶家-এর赵非燕 আট বড় পরিবারের叶家-এর প্রতি অবজ্ঞার জন্য “সুঁই নিয়ে গান·অটল পরিবারের প্রতি” নামক একটি বিদ্রূপাত্মক কবিতা লিখে সরাসরি আট পরিবারের হাতে পৌঁছে দিল। খবর ছড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে京城-এ সবাই প্রশংসা করল। কবিতার বিষয়বস্তুও ছড়িয়ে পড়ল, সাহিত্যিকেরা সবাই কবিতার প্রশংসা করল। এক চা ঘরে, কয়েকজন সাহিত্যিক বসে সেই কবিতার আলোচনা করছিল। “এই কবিতা অসাধারণ, বিশেষ করে শেষ লাইন ‘চোখ পেছনে বসে, শুধু পোশাক দেখে মানুষ চিনে না’ সত্যিই মিথ্যাবাদী ও স্বার্থপর লোকদের প্রকৃত চরিত্র ফুটিয়ে তুলেছে।” “হ্যাঁ, এই কবিতা শুধু অসাধারণ নয়, সরাসরি আট পরিবারের সমালোচনা করেছে, সত্যিই সাহসের কাজ। এটা করতে পেরেছে শুধু赵非燕, অন্য কেউ পারত না।” “তবে তোমরা কি মনে কর যে কবিতাটি সত্যিই赵非燕 লিখেছে? সে যদিও বড় প্রতিভাবান মহিলা, কিন্তু এমন বিদ্রূপ কবিতা তার স্বভাবের নয়।” “না, না,叶家-এ আর কেউ নেই যে এমন সাহিত্য জ্ঞান পায়, শুধু赵非燕।”叶府-এ叶星-এর সাহিত্য প্রতিভা প্রকাশিত হওয়ার পর赵非燕 তাকে আর পড়াশোনার জন্য চাপ দিচ্ছে না, তার হাতে সময় এসেছে অন্য কিছু করার।大夏国-এ মানুষ, সাহিত্যিক বা যোদ্ধা সবাই মদ পছন্দ করে,叶家-এর লোকরাও ব্যতিক্রম নয়। তবে প্রাচীনকালের মদ খুবই খারাপ স্বাদের,叶星 ঠিক করল কিছু পরিবর্তন আনার। যদিও সে মদ বানানো জানে না, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হিসেবে, নবম শ্রেণির রসায়নে পাশ করেছে, সুতরাং ফিল্টারিং ও ডিস্টিলেশন করতে পারে। ঘরে叶星 একটি কাঠের টেবিলের সামনে বসে আছে, সামনে নানা ধরণের বোতল, নল এবং কিছু অদ্ভুত যন্ত্রপাতি সাজানো। এগুলো তার সহকারী钱朵朵 এনে দিয়েছে, আর নিজে কিছুটা পরিবর্তন করেছে, যদিও সাদাসিধে, তার জন্য যথেষ্ট।叶星 এখন চেয়ারে বসে থাকায় হাঁটছে না পারে, কাজগুলো钱朵朵 ও赵非燕 সাহায্য করছে। দুজন তার পাশে দাঁড়িয়ে, যদিও আগ্রহী, হাতও ব্যস্ত,叶星-এর নির্দেশমতো প্রথমে সাদা মদ ফিল্টার করা হচ্ছে, যাতে মদের মধ্যে থাকা অশুদ্ধি সরিয়ে ফেলা যায়, তারপর মদ আরেকটি পাত্রে ঢালা হচ্ছে। “আগুন জ্বালাও, ডিস্টিল করো!”叶星-এর আদেশে钱朵朵 জ্বলন্ত কাঠকয়লা ডিস্টিলেশনের নিচে রেখে দিল। খুব দ্রুত ডিস্টিলেশনের অন্য প্রান্তে তরল টিপটিপ করে পড়তে লাগল। তিনজন উত্তেজিত চোখে সেই তরল দেখছে, প্রত্যাশার ঝলক চোখে ফুটছে। “ভয়ংকর!”叶星 হাঁটু মেরে চিৎকার করল।钱朵朵 ভয়ে কেঁপে উঠল, পাশে সরে গেল, “কি হয়েছে?”赵非燕ও ভয়ে হকচকিয়ে叶星-এর চেয়ার টেনে পিছনে সরিয়ে দিল।叶星 মুখ মুচড়ে বলল, “পদ্ধতি ভুল হয়েছে, আসলে সরাসরি ডিস্টিল করা যেত, ফিল্টার করার দরকার ছিল না।”赵非燕 চোখ ঘুরিয়ে বলল, ভেবেছিল কিছু বড় বিপদ হয়েছে।钱朵朵 আরও রেগে পা মাড়ল,叶星-এর দিকে চেয়ে বলল, “叶星, আমি তোমাকে মারব!”叶星 দ্রুত ক্ষমা চাইল, হাসিমুখে বলল, “দ্বিতীয় বোন, আমার ভুল হয়েছে, পদ্ধতি ভুল বোঝায়ে করেছি, কিন্তু নিশ্চিন্ত থাকো, মদ অবশ্যই ভাল হবে!”钱朵朵 রাগে বলল, “ভাল না হলে আমি তোমার পুরুষাঙ্গ ছেঁড়ে ফেলব!”赵非燕 হঠাৎ বলল, “এত ঝামেলা করার দরকার নেই!” বলার পর দুজন চোখ স্বাভাবিকভাবেই叶星-এর শরীরের এক বিশেষ স্থানের দিকে গেল।