দ্বাদশ অধ্যায়: মৃত বিড়াল, আমি তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্ব করব

কয়েক পরিবারের বর্তমান গৌরব নিয়ে ইয়েই সিংয়ের মনে স্মৃতি জাগ্রত ছিল।

কিয়েন পরিবার আজকের দাসিয়া দেশের ব্যবসায়িক ধনকুবের, যা সম্পূর্ণরূপে কিয়েন দোদো পরিচালনা করেছেন, এবং ইয়েই পরিবারের প্রভাবের ওপর নির্ভর করে, আর তার বড় ভাই ইয়েই বিং-এর মধ্যস্থতায় সেসব উচ্চপদস্থ মানুষরা তাদের সাথে ব্যবসা করতে প্রতিযোগিতা করত।

সান পরিবার কথা বলাটাই অপ্রয়োজনীয়, সাধারণ মানুষ ছিল তারা, কিন্তু সান মানচিং-এর ঔষধরাজ উপাধির কারণে তারা অন্যান্যদের থেকে আলাদা, এবং তৃতীয় ভাই ইয়েই তৌ-এর পরামর্শে সান পরিবার ঔষধি ব্যবসা শুরু করে আজকের গৌরব অর্জন করে।

এখন যখন ইয়েই পরিবার পরাজিত হয়েছে, তারা চাইছে ইয়েই পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে, ইয়েই সিং তাদের দোষ দেয় না।

কিন্তু কিয়েন দোদো আর সান মানচিং, যেহেতু তারা তাদের পরিবারের মেয়েরা, এভাবে তারা উপেক্ষিত হচ্ছে, এটা যে ধৃষ্টতা ছাড়া আর কী?

এই ভাবনা নিয়ে ইয়েই সিং সিদ্ধান্ত নিল তাদের একটু কষ্ট দিতে।

কিন্তু নিজে এখন বাইরে যেতে পারছে না, এটা একটা সমস্যা।

ঠিক তখনই বাইরে সেবক এসে জানালেন, চু গোৎসি সাক্ষাৎ করতে এসেছেন।

ইয়েই সিং মনেই খুশি হলো, যখন ঘুম আসবে তখন কেউ তাঁকে বালিশ দিবে, কাজের মানুষ তো এলেই।

চু গোৎসি, নাম চু তিয়ান, ছিয়াও ইয়াও হৌ পরিবারের একমাত্র পুত্র, দাসিয়া দেশের নিয়ম অনুযায়ী সবাই তাঁকে ছোট世子 কিংবা চু世子 বলে ডাকে, কিন্তু চু তিয়ান পছন্দ করেন না, সবাই যেন তাঁকে চু গোৎসি বলে ডাকে, কারণ তাঁর মত “গোৎসি” শব্দটি世子 থেকে আরও সুন্দর শোনায়।

আর চু গোৎসি রাজত্বে বা টাকা-সম্পদে আগ্রহী নন, তিনি কঠোর পরিশ্রম করে যুদ্ধকলা শিখেন এবং নারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।

তার একমাত্র শখ হল ফুলের বাড়ি ঘুরে মেয়েরা খোঁজা, যেখানেই সুন্দর মেয়ে দেখেন, প্রথমে সেখানে যান।

তবে তিনি জন্মগতই সুদর্শন, পেশীসমৃদ্ধ, দ্বিগুণ দরজা ফ্রিজের মতো টেকসই নির্মাণ, এবং কথাবার্তা চালাতে দক্ষ, দানশীল, মেয়েরা তাঁকে পছন্দ করে।

বলা যায়, ইয়েই সিংয়ের অক্ষম হওয়ার পিছনে চু গোৎসির হাত আছে; বছরগুলো আগে চু গোৎসি এক মেয়েকে পছন্দ করেছিল, আরেকজনও তাঁর জন্য লড়াই করতে চেয়েছিল।

তিনি সরাসরি সংঘর্ষে লিপ্ত হন, যার ফলে ইয়েই সিং গুরুতর পঙ্গু হয়ে যান।

ইয়েই সিং চু গোৎসির সাথে কিছু পরিকল্পনা করতে চায়, তাই সবাইকে পাঠিয়ে দিয়ে চু গোৎসিকে নিজের কক্ষে আনেন।

চু গোৎসিকে দেখে ইয়েই সিং চোখ বড় করে বলে, “এ কী অবস্থা, তুমি এমন কেন হয়েছ?”

চু গোৎসির চেহারা পুরানো ছন্দময়, সুন্দর ছেলেটির মতো নয়, চুল এলোমেলো, মুখে নীলচে কালো দাগ, মুখে রক্তের দাগ, এবং পোশাক ছেঁড়ামাছড়া, দেখে বেহাল অবস্থা।

চু গোৎসি তার ফোলা মুখ ঘষে বিরক্ত স্বরে বলেন, “সবই চেন মাওশেং ওই দুষ্ট লোকটার কারণ, সে আমার মেয়েকে নিয়ে লড়াই করার সাহস পেয়েছে, এবং সে যুদ্ধ নীতিমালা মানে না, তার লোকদের নিয়ে একসাথে আমাকে মারতে এসেছিল, খুব রাগ হয়েছিল!”

“অবশ্যই!” ইয়েই সিং চোখ উঠিয়ে বলেন, “মাও মাও গোৎসি তো একজন সাহিত্যিক, তার অর্ধশক্তি নিয়ে তোমাকে মারতে লোক পাঠাত কেন, তাহলে তো তুমি শুধু মার খেতে থাকত!”

“মাও মাও... ওহ, এটা তো বিড়াল! ওই দুষ্ট লোকটা সত্যিই এক বিরক্তিকর বিড়ালের মতো!”

চু গোৎসি মনে করেন এই ডাক নাম চেন মাওশেং-এর জন্য একদম মানানসই, তারপর আবার বলেন, “কিন্তু ওই বিড়ালটা খুবই দুষ্ট,世子 হওয়া সত্ত্বেও খুবই কড়া ছিল!”

“নব, আমাকে সাহায্য কর, আমি যেন একবার আবার জয় লাভ করতে পারি, সম্মান ফিরিয়ে আনতে পারি…”

“না, আসলে তো ওই মেয়েকে ফিরিয়ে আনতে হবে!”

ইয়েই সিং হাসেন, নিজে এমন অবস্থায় থাকা সত্ত্বেও মেয়েদের লড়াই করার কথা ভাবছেন।

কিন্তু তিনি সত্যিই চু গোৎসির প্রতি শ্রদ্ধাশীল, যিনি হৌ পরিবারের世子 হলেও কখনো ক্ষমতার অপব্যবহার করেন না, হয়ত পিটিয়ে মারাও হয়েছেন, কিন্তু কখনো পরিবারের সাহায্য চাননি, সব নিজেরাই সামলেছেন।

ইয়েই সিং তাকে এক নজর দেখে তিরস্কৃত স্বরে বলেন, “তাহলে তোমার সাহায্য দরকার, তাই আমার কাছে এসেছ, আহা, কেমন বন্ধু বেছে নিলেছ!”

চু গোৎসি শুনে মাটিতে লাফিয়ে ওঠে, “ইয়েই সিং! তুমি এত নিষ্ঠুর, আমি কে তা তুমি জানো না?”

“তোমাদের ইয়েই পরিবার বিপদে পড়েছে শুনে প্রথমেই তোমার কাছে এসেছি, কিন্তু ঘর থেকে বেরোনোর সাথে সাথেই আমার বাবা আমাকে ধরে একজোর মারল, আমি বিছানায় অর্ধমাস পড়ে ছিলাম, আজকে অবশেষে উঠতে পারলাম…”

“সব তোমার কারণে, অর্ধমাস ধরে আমি মিউজিক হল যেতে পারিনি, তাই চেন মাওশেং ওই দুষ্ট লোকটা আগে পৌঁছে গেল, তুমি আমাকে দোষ দাও?”

চু গোৎসির ঝগড়া শুনে ইয়েই সিং মাথা ব্যথায় পড়ে গেল, কিন্তু মনে খুশি হলো।

ইয়েই পরিবারের পতনের পর সবাই দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করেছে, এখন পর্যন্ত চু গোৎসি প্রথম ব্যক্তি যিনি আসেন, এবং ছিয়াও ইয়াও হৌ তাকে মারার পরেও সাহস করে আসেন, যা তাকে তার হৃদয়ে বিশেষ স্থান দেয়।

তবে তিনি কিছুটা কৌতূহলী, এতদিন ছিয়াও ইয়াও হৌ এত বিরোধিতা করেছিল কেন এখন অনুমতি দিল?

তিনি বিশ্বাস করেন না চু গোৎসি নিজেরাই পালিয়ে আসতে পারে।

মূলত, কখনো কখনো বুদ্ধিমত্তা অনেক কিছু নির্ধারণ করে, যেমন সামনে বসা এই ব্যক্তি…

তাঁর অবিরাম কথা বলার কারণে ইয়েই সিং দ্রুত তাকে থামান।

“ঠিক আছে, আর বলো না, তোমার কথা শুনে মাথা ভারি হয়ে যাচ্ছে!”

তাঁর মাথার পাশে হাত বোলাতে বোলাতে আবার বললেন, “তোমাকে আগেই বলেছি, শুধু যুদ্ধকলা যথেষ্ট নয়, মেয়েদের পিছু ছুটতে সাহিত্যিক প্রতিভাও দরকার, তুমি শুনো না, তাই এবার মাও মাও গোৎসির কাছে হেরেছ?”

“তুমি কথা বলার অধিকার নেই, আমি অন্তত লড়াই করতে পারি, তুমি সাহিত্য-যুদ্ধ দুইভাবেই দুর্বল, যখন মেয়েদের পছন্দ করো, আমি তোমার জন্য লড়াই করে নিয়ে এসেছি…”

“থামো!” ইয়েই সিং দ্রুত তাকে থামিয়ে দিল, একটু লজ্জা লাগছে, আগে নিজেও মেয়েদের খোঁজ করতে গিয়েছিলেন? স্মৃতিতে কেন নেই?

“ঠিক আছে, আমি তোমাকে সাহায্য করবো, তোমাকে একটা কবিতা লিখে দিব, নিশ্চয়ই মাও মাও গোৎসির থেকে তুমি জিতবে।”

“তুমি কবিতা লিখতে পারো?”

“তুমি চুপ কর!”

ইয়েই সিং চেয়ার ঠেলে বইয়ের টেবিলের সামনে গেলেন, পেন তুলে কয়েকদিন আগে লেখা ‘চিং পিং ডিয়াও’ কবিতা মুখস্থ লিখে চু গোৎসিকে দিলেন।

“এই কবিতার দ্বারা তুমি নিশ্চিত মাও মাও গোৎসিকে হারাতে পারবে!”

চু গোৎসি কাগজটা হাতে নিয়ে পড়তে শুরু করল, “মেঘ ভেবে জামা, ফুল ভেবে রূপ…”

“তুমি বিশ্বাস করো নাকি, এই কবিতা লিখে তোমার মধ্যে সত্যিই সাহিত্যিক গুণ আছে? তোমার স্বীকার করতে হবে, তুমি গোপনে পড়াশোনা করেছ!”

“চলা যাও!” ইয়েই সিং হাসতে হাসতে বললেন, “আমার ব্যাপারে তোমার মাথা ব্যথা না হওয়া ভালো, তবে তোমাকে সাহায্য করার শর্ত আছে, তুমি আমাকে একটা কাজ করতে হবে।”

চু গোৎসি আবার লাফ দিয়ে বলল, “আমি জানতাম তুমি ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে আসনি, আমি তোমার এত ভালো করেও তুমি আমাকে চাপ দেওয়ার চেষ্টা করছ, আমি বলছি না।”

“তাহলে কবিতাটা আমাকে ফেরত দাও!”

“কোন কবিতা? এই তো একটা কাগজ, এখন আমার হাতে আছে, তাই আমার।”

“আমার একটাই কবিতা নেই!”

“নব, তুমি দেখো, কোনো সমস্যা হলে সরাসরি বলবে…”

কিছু ঝগড়ার পর চু গোৎসি হাসিমুখে ইয়েই সিংকে তাকিয়ে বলল, “নব... না, নয়, নব ভাই, নব বড় ভাই! নিশ্চয়ই আমি তোমার জন্য কাজ করব, তবে আমরা চুক্তি করব, তিনটি কবিতা, কম হবে না!”

“চুক্তি হলো!”

চু গোৎসি সন্তুষ্ট হয়ে ‘চিং পিং ডিয়াও’ কবিতা নিয়ে ইয়েই পরিবারের বাড়ি ছেড়ে দিয়ে সরাসরি মিউজিক হলে গেল।

মিউজিক হল, দাসিয়া দেশের সবচেয়ে বিখ্যাত বিনোদনকেন্দ্র, যেখানে বিভিন্ন ধরনের বিনোদনসামগ্রী আছে, যেমন নাটকশালা, মদখানা, চা দোকান এবং কোকিলান।

বিশেষ করে কোকিলান, যেখানে বহু উচ্চপদস্থ ও ধনী ব্যবসায়ীরা বিনোদনের জন্য আসে।

এখানের স্থাপত্য রীতিনীতি অনন্য, খোদাই করা কাঠের সজ্জা, উড়ন্ত ছাদ, সন্ধ্যায় আলো ঝলমলে, খুবই হট্টগোলপূর্ণ।

চু গোৎসি প্রবেশ করেই, কেউ স্বাগত জানানোর আগেই, কোমর ধরে নিয়ে জোরে চিৎকার করল, “মৃত বিড়াল চেন মাওশেং, তুই বের হয়ে আস, আমি তোর সঙ্গে লড়াই করব!”