তৃতীয় অধ্যায়: জন্মদিনের শুভেচ্ছা নাকি বিয়ের বাতিল?

ঝাও ফেইয়ানের কথা শুনে সবাই একমত হলেন।
“দিদিমা ঠিক বলছেন, আজ রাতেই বিয়ে দেব, তাদের অপ্রস্তুত অবস্থায় ধরা পড়বে!”
“যেহেতু সবাই葉星-এর সঙ্গে বিয়ে হয়েছে, তাই আমাদের ডাকা-দেওয়ার ধরন বদলাতে হবে, আর সাসুদি বলতে পারবে না, বোন বলা উচিত।”
“ঠিক বলেছো, ফেইয়ান আমাদের বড় বোন, ডুওডুও হল দ্বিতীয় বোন...”
সবাই মুখে মুখে কথা বলল, অল্প সময়ের মধ্যে সবাই নাম এবং পরিচয় ঠিক করে ফেলল, এমনকি সঙ্গিনী থাকার ক্রমও ঠিক করল।
ঝাও ফেইয়ান葉星-এর দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ছোটজু, তোমার এই পরিকল্পনা ভালো, কিন্তু আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, আমরা সবাই তোমার সমান স্ত্রী হবো, তাই তোমার উচিত সবার প্রতি সমান মনোযোগ দেওয়া, কারো প্রতি বিশেষ প্রাধান্য দেওয়া যাবে না!”
葉星 ভিতরে খুব রেগে গেলেন, এই কয়েক হাজার বছর পর এক পুরুষ এক স্ত্রী নীতি চালু করা হয়েছে কেন? এই বোকা বাঘিনী মেয়েরা একত্রে এসে সবকিছু এলোমেলো করে দিচ্ছে!
“বাঘিনী... না, সাসুদি সব্বাই, দয়া করে ঝামেলা করো না, আগে আমরা গুরুত্বপুর্ণ কাজ শেষ করি।”
সবাই শান্ত হওয়ার পর葉星 বলার সুযোগ পেলেন, “আবার葉পরিবারের অবনতি হয়েছে,宰相府 বিয়ে বাতিল করতে আসেনি, এর পেছনে দুই কারণ থাকতে পারে, এক, 天家-এর আদেশ পাওয়া,葉পরিবারের বিরুদ্ধে বড় কোনো ষড়যন্ত্র; দুই, অতীতের সম্পর্কের কথা মনে রেখে叶পরিবারকে রক্ষা করতে চাওয়া।”
সবাই葉星-এর কথায় যুক্তি দেখল।
বয়স্ক মহিলা葉星-এর দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, এই মুহূর্ত葉星 একটু আলাদা হয়েছে, আগে তিনি শারীরিকভাবে অক্ষম হওয়ায় তাঁর স্বভাব কঠোর ছিল, তিনি সাহিত্য-বিদ্যায় দুর্বল ছিলেন এবং গুরুত্বপুর্ণ বিষয়ে আগ্রহী ছিলেন না, কখনো এমন মতামত প্রকাশ করেননি।
এখন看来, শোকের বেদনা葉星-কে বড় করেছে।
“ছোটজু, তুমি কী করতে চাও?” বয়স্ক মহিলা জিজ্ঞাসা করলেন।
葉星 একটু চিন্তা করে আবার বললেন, “অধিক অপেক্ষা নয়, আমি এখনই宰相府-এ গিয়ে বিয়ে বাতিল করব!”
“কিন্তু... যদি宰相府 তোমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে?”
সবার মধ্যে চিন্তা দেখা দিল, তারা বয়স্ক মহিলার দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করল।
বয়স্ক মহিলা চিন্তা করে বললেন, “ছোটজু ঠিক বলেছে, আমরা主动 গিয়ে বিয়ে বাতিল করলে আমরা主动 থাকব,宰相府-এর মনোভাবও বুঝতে পারব।”
সিদ্ধান্ত নেয়ার পর葉星 দ্রুত宰相府-এ যাবার প্রস্তুতি নিলেন।
নিজে যাওয়ার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু আট বাঘিনী রাজি হয়নি, তাদের সাথে যেতে চাইল,葉星 তাদের না বিশৃঙ্খলা করার কথা বলেও পরে বাঘিনীদের দ্বারা একটু মার খেয়ে, সবাই মিলে খুশি খুশি葉পরিবারের দরজা থেকে বেরিয়ে পড়ল।
বাহিরে বের হওয়ার সাথে সাথে কয়েকটি ছায়াময় দল তাদের পেছনে গোপনে অনুসরণ করতে লাগল।
এই ছায়াগুলো দ্রুতগতিতে চলছিল, স্পষ্টতই সাধারণ লোক নয়, বরং বিভিন্ন শক্তির গোয়েন্দারা।
葉星 তো বাঘিনীদের মতো বাজে নয়... না, আসল主人 মতো অলস নয়, তাই আগেই অনুমান করেছিলেন কেউ葉পরিবারকে নজর দিচ্ছে।
তাই তিনি গাড়ি না নিয়ে বাঘিনীদের পুশ করা চেয়ারে বসে宰相府-এ পায়ে হেঁটে গেলেন।

যেহেতু সবাই জানতে চায়, তাই তাদের সবাইকে দেখানো যাক।
দল宰相府-র দরজায় পৌঁছল,葉星 বুঝতে পারলেন কেন宰相府 আজ কিছু করেনি, কারণ宰相府 আজ宰相-এর জন্মদিন উদযাপন করছে।
তিনি মনেই কষ্ট পেলেন, আগে তিনি নিজেই বোকামি করেছিলেন, এমনকি ভবিষ্যৎ শ্বশুরের জন্মদিনও মনে রাখতে পারেননি।
ঝাও ফেইয়ান চিন্তিত হয়ে বলল, “ছোটজু, আমরা এখনো শোক পালন করছি,宰相-এর জন্মদিনে এমন ঢুকে যাওয়া কি ঠিক?”
কিয়েন ডুওডুওও সমর্থন করল, “না হলে আমরা ফিরে যাই, তারপর উপহার পাঠাই, বিয়ে বাতিলের ব্যাপার কালকে করি।”
葉星 ভিতরে রেগে গেলেন, আমরা কি জন্মদিনে আসছি নাকি বিয়ে বাতিল করতে? তোমাদের কি পরিষ্কার ধারণা নেই?
葉星-এর মতে,宰相府 আজ না এসে অপমান না করাই叶পরিবারের জন্য সম্মান, যদি宰相 সত্যিই叶পরিবারকে রক্ষা করতে চায়, তাহলে পরের দিন 朝廷-এ 天家 অবশ্যই宰相府-এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবে।
সুতরাং আজ葉星 অবশ্যই宰相府-এ প্রবেশ করবেন, এমনকি হট্টগোলও করবেন, যাতে宰相府 শান্তি বজায় রাখতে বাধ্য হয়।
যদি宰相府-এর অন্য কোনো ষড়যন্ত্র থাকে,葉星 কিছু চিহ্ন পেয়ে叶পরিবারকে প্রস্তুত করতে পারবেন।
তিনি ভাবছিলেন, তখন কিয়েন ডুওডুও অস্বস্তি প্রকাশ করল, “ছোটজু, তুমি কেন এখনো আমাদের সাসুদি বলছো? ডাকনাম বদলাও!”
“আহ?”葉星 একটু অবাক হলেন।
কিয়েন ডুওডুও ব্যাখ্যা করল, “আমরা তোমার স্ত্রী হবো, তাই আমাদের ‘ফুসান’ বা ‘নিয়াংজি’ ডাকা উচিত...”
“উফ...”葉星 কিয়েন ডুওডুও-এর কথা শুনে কথা বলার আগেই থেমে গেলেন, “সাসুদি, ঝামেলা করো না, আগে গুরুত্বপুর্ণ কাজ শেষ করি।”
এত বড় পরিস্থিতিতে বাঘিনী এই ধরনের কথায় মনোযোগ দিচ্ছে, সত্যিই বাঘিনী গুণ অনেক বেশি!
葉星 হঠাৎ ভাবল, আগের জীবনে যেমন ধনী তালিকা, সেলিব্রিটি হটনেস তালিকা ছিল, তিনি এই বাঘিনীদের জন্য বাঘিনী গুণের তালিকা বানাবেন, দেখবেন কার বাঘিনী গুণ সর্বোচ্চ।
কিয়েন ডুওডুও সবচেয়ে বাঘিনী, গুণ স্কোর পূর্ণ, প্রথম স্থানে;
ঝাও ফেইয়ান ৯৫ পয়েন্ট, দ্বিতীয়;
সান মানকিং ৯০ পয়েন্ট, তৃতীয়;
宰相-এর সামনে বিয়ে বাতিলের সময় ঝগড়া হবে কিনা, তা葉星 ইতিমধ্যে মাথা থেকে বের করে দিয়েছেন।
তার মতে, অপমান অবশ্যই হবে, দিনের আলোয় আট বড় পরিবারের সমালোচনা সইতে হয়েছে, এতোটা তো কিছুই না।
জীবনবিপদ নিয়ে葉星 একদম চিন্তিত নন, 天家宰相কে সরাসরি আঘাত করতে দিবেন না।
...
তারা এসেই宰相冯含章-কে আগে থেকে পাঠানো গোয়েন্দাদের মাধ্যমে খবর পেয়ে গিয়েছিলেন।

এ সময়宰相府-র অভ্যন্তরে冯含章 গম্ভীর মুখে বসে ছিলেন, তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“葉星 আর সেই আট মেয়েকে নিয়ে স্পষ্টতই আমার宰相府-এ এসেছে?”
“হ্যাঁ, মহাশয়, তারা শোকের পোশাক পরে আছে, দেখে মনে হয় তারা জন্মদিন祝い করতে নয়, বরং...” গোয়েন্দা কথা বলতে সাহস পায়নি, কিন্তু চোখে আশঙ্কা স্পষ্ট।
冯含章-এর পাশে冯青青 চোখে জল নিয়ে অভিযোগ করলেন, “বাবা, আমি তো আগেই বলেছিলাম, জন্মদিনের ছদ্মবেশে এমন কিছু করবেন না,葉星 নিশ্চয়ই বিচারের জন্য এসেছে!”
冯含章 গৃহকর্মীদের বিদায় দিয়ে冯青青-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“青青, আমি জানি তুমি葉星কে পছন্দ করো, তাই সে অক্ষম হলেও আমি কখনো তোমাকে বাধা নিইনি, বিয়ে বাতিলের কথা বলিনি। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে, তার বাবা মারা গেছে, তার আট ভাইও মারা গেছে,葉পরিবার শেষ হয়ে গেছে, যদি আমরা এখনই叶পরিবার থেকে দূরত্ব না রাখি, 天家 রাগিয়ে ফেলব, আমার宰相 পদ শেষ।”
冯青青 উত্তেজিত হয়ে বললেন, “সব কথা বলে বলছো, শুধু নিজের পদমর্যাদা রক্ষা করতে, মেয়ের সুখের কথা ভাবছো না!”
冯含章 গলা উঁচু করে বললেন, “বোকামি! যদি আমরা সাধারণ পরিবার হতাম, তুমি ভাবো叶পরিবার তোমার সঙ্গে বিয়ে করত? অন্য আট পরিবার দেখো, বড় বড় পরিবার,叶পরিবার কি দরদাম করে না?”
“বিবাহ ঠিক করার সময় তুমি তো宰相ও ছিলে না!”冯青青 হতাশ হয়ে冯含章-এর দিকে তাকালেন, “তাহলে钱家 তো ব্যবসায়ী পরিবার, সান家 সাধারণ লোক, যদি না সান মানকিং থাকত, তাদের পরিবারই না, তাহলে叶পরিবার কীভাবে বিয়ে করত?”
“হয়েছেই, আজ আমি বিয়ে বাতিল করতে যাইনি, তোমার মনের কথা বিবেচনা করেছি, আর তাড়াহুড়ো করো না,陈家世子 নিজে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছে, পরে宴会上 আমি এই বিয়ের কথা মেনে নেব, তোমার আর叶星-এর ব্যাপার আমি আজই শেষ করছি!”
冯含章 বলেই রাগ করে চলে গেলেন।
宰相府-র প্রধান হল-এ জন্মদিনের জন্য অতিথিরা এসে গেছেন, একে অপরের সঙ্গে আলাপ করছেন,冯含章-এর আগমনের অপেক্ষায়।
葉星 ও তার সঙ্গীরা বাধা পায়নি, সহজে প্রধান হল-এ পৌঁছল, তাদের উপস্থিতি সবাইকে আকর্ষণ করল।
“叶পরিবার কি ভাবছে? শোকে লিপ্ত হয়ে এসে?”
“আমার মনে হয়宰相府 আজ叶পরিবারের শোক পালন করতে না এসে তাদের অপমান করার জন্য এসেছে।”
“তারা ভাবছে叶পরিবার এখনো শক্তিশালী, অথচ আট বাঘিনী সব মারা গেছে, বাকী এক অক্ষম লোক, আর নিজেকে গর্বিত মনে করছে!”
সব অপমানের মুখে葉星 অবাক হননি, গাছ পড়লে বানর ছড়িয়ে পড়ে, এটা স্বাভাবিক।
কিন্তু আট বাঘিনী রেগে গেল, সামনে গিয়ে কথা বলতে চাইল,葉星 তাদের থামালেন।
“সবাই সাসুদি, আজ আমরা গুরুত্বপুর্ণ কাজ করতে এসেছি, এইদের সঙ্গে ঝগড়া করো না।”
葉星 কন্ঠস্বর কমাননি, বরং বাড়িয়ে বললেন, সবাই স্পষ্ট শুনল, মুখে রাগ নিয়ে葉星-এর দিকে তাকাল।
ভিড়ে একজন এগিয়ে এসে চিৎকার করল, “葉星, তোমার পরিবারে এত মানুষ মারা গেছে, তুমি বাড়িতে শোক পালন না করে এখানে এসে লজ্জা পাচ্ছো কেন!”