ত্রিশতম অধ্যায়: ছিয়ান দুওদুও, একটু সংযত হয়ে চলো।

ইয়ে শিং একথা শুনে কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করল, কিন্তু স্বীকার করার উপায় নেই। সে বলল, "আমি কোথায় অপ্রস্তুত হলাম? আমি শুধু বলছিলাম তোমার শিষ্টাচারের অভাব, মায়ের কথা মাঝপথে থামিয়ে দিলে..."

দাদীমা সবাইকে ঝগড়া করতে দেখে স্নেহের সাথে বললেন, "থাক, থাক, তোমরা আর ঝগড়া করো না। আজকের এই আনন্দের দিনে এসো আমরা সবাই মিলে পান করি। চু সাহেব, আপনিও আজ বাড়ি ফিরে যাবেন না, আমাদের সাথেই থাকুন, ছোট নয়নের তৈরি এই চমৎকার মদ পান করে দেখুন।"

চু সাহেব অট্টহাসি হেসে উত্তেজনার সাথে বললেন, "বেশ, আমি তবে দাদীমার কথাই শুনব!"

ইয়ে পরিবারের ভৃত্যরা চটজলদি সব আয়োজন সম্পন্ন করল। অল্প সময়ের মধ্যেই বিশাল ভোজের আয়োজন শেষ হলো এবং সান মানচিংয়ের নিপুণ হাতে তৈরি উচ্চ মাত্রার সাদা মদ বা 'বাইজিউ' পরিবেশন করা হলো। তিনি মূলত 'ইয়াওওয়াং' উপত্যকার শিষ্য হওয়ায় মদ তৈরির শিল্পে বেশ দক্ষ ছিলেন। শুরুতে কিছু সময় লাগলেও, সঠিক পরিমাপ বুঝে ফেলার পর উৎপাদন প্রক্রিয়া খুব সহজ হয়ে যায়। মাত্র একদিনেই তিনি বিপুল পরিমাণ মদ তৈরি করেছিলেন, যা পুরো পরিবারের জন্য যথেষ্ট ছিল।

ইয়ে পরিবারে নিয়মকানুন খুব একটা কড়া ছিল না। তার ওপর আজ ইয়ে শিংয়ের বড় সাফল্য, তাই দাদীমা খুব খুশি হয়ে পুরো বাড়িতে উৎসবের নির্দেশ দিলেন। ভৃত্যদেরও টেবিলে বসার অনুমতি দেওয়া হলো এবং তাদেরও এই বিশেষ মদ দেওয়া হলো। মুহূর্তের মধ্যে পুরো ইয়ে বাড়ি আনন্দের জোয়ারে ভেসে গেল।

সবাই যখন গ্লাসে মদ ঢালল, তখন তার কড়া সুবাস পুরো হলঘরে ছড়িয়ে পড়ল। লোকজন একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, ফিসফাস করে জানতে চাইল, এটা কী ধরনের মদ, যার সুবাস এত তীব্র!

"এই মদের ঘ্রাণ এত অদ্ভুত কেন? এমন সুগন্ধি মদ আগে কখনও দেখিনি!"
"ঠিক তাই! এই সুবাস যেন সরাসরি হৃদয়ে গিয়ে আঘাত করছে, এক চুমুক দেওয়ার লোভ সামলানো দায়।"

বিশেষ করে চু সাহেব, আলাপচারিতার শুরু থেকেই এই গন্ধে অস্থির হয়ে ছিলেন। এখন নিজের সামনে স্বচ্ছ মদের গ্লাসটি দেখে আর তার মাতাল করা সুবাস শুঁকে তার জিভে জল চলে আসার উপক্রম হলো। বাড়ির মালিকরা পান না করা পর্যন্ত তিনি নিজে পান করতে সংকোচ করছিলেন, কিন্তু তার চোখের তীব্র আকাঙ্ক্ষা আর লুকানো গেল না।

ইয়ে শিং তাকে এমন অনভিজ্ঞের মতো আচরণ করতে দেখে উপহাস করে বলল, "তোমার অবস্থা দেখো! এক গ্লাস মদেই এমন অস্থির হয়ে গেলে?"

চু সাহেব দমে না গিয়ে পাল্টা জবাব দিলেন, "তুমি আমাকেই বা বলছ কেন? এদের কাউকেই জিজ্ঞেস করো, তারা কখনও এমন মদ দেখেছে কি?" তিনি গ্লাসটি তুলে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন এবং বিস্ময়ে বললেন, "অবিশ্বাস্য! এতে কোনো তলানি নেই, আর কী সুবাস! এমনকি রাজদরবার থেকে আমার বাবার জন্য আসা রাজকীয় মদও এত স্বচ্ছ নয়।"

দাদীমাও অধীর হয়ে উঠছিলেন। তিনি সবাইকে গ্লাস তুলতে ইশারা করলেন, "আচ্ছা, আর দেরি নয়। সবাই গ্লাস তুলুন, আর এই জাদুকরী..." দাদীমা ইয়ে শিংয়ের দিকে তাকালেন মদের নাম জানার জন্য।

"উচ্চ মাত্রার সাদা মদ।"

"হ্যাঁ, তবে তাই হোক! এই উচ্চ মাত্রার সাদা মদের বিশেষত্ব উপভোগ করা যাক!"

দাদীমা সবার আগে গ্লাস তুলে সবাইকে অভিবাদন জানালেন।
"দাদীমার জয় হোক!"
"নয় নম্বর প্রভুর জয় হোক!"
"চু সাহেবের জয় হোক!"
"সবাই মিলে পান করা যাক!"

দাদীমা মাথা নেড়ে সায় দিলেন এবং মদে ছোট একটি চুমুক দিলেন। চু সাহেবও পিছিয়ে থাকলেন না, সঙ্গে সঙ্গে পুরো গ্লাস এক চুমুকে শেষ করে ফেললেন। মুহূর্তের মধ্যে পুরো হলঘরে পিনপতন নীরবতা নেমে এল। সবাই অবাক হয়ে নিজের গ্লাসের দিকে তাকিয়ে রইল।

প্রাচীনকালে মদ তৈরির প্রক্রিয়া ছিল বেশ আদিম। মূলত প্রাকৃতিক গাঁজন বা ফার্মেন্টেশনের ওপর নির্ভর করতে হতো, যা ছিল ধীরগতির এবং পরিবেশ ও ঋতুভেদে এর গুণমান পরিবর্তিত হতো। তখন মদ বলতে মূলত 'হুয়াংজিউ' (হলুদ মদ) বা চালের মদই ছিল প্রধান। এগুলো ছিল ঘোলাটে এবং স্বাদ ছিল কিছুটা টক বা তেতো। কোনো সঠিক ফিল্টার বা ডিস্টিলেশন প্রযুক্তি না থাকায় মদের অ্যালকোহল মাত্রা ছিল খুব কম—মাত্র ১০ থেকে ২০ শতাংশের মতো। সেই কারণেই প্রাচীনকালে একে বলা হতো 'ঘোলাটে মদ'।

বিপরীতে, আধুনিক ডিস্টিলেশন প্রযুক্তির মাধ্যমে মদের বিশুদ্ধতা অনেক বাড়ানো সম্ভব। সাধারণত এতে ৪০ শতাংশের বেশি অ্যালকোহল থাকে। এই উচ্চ মাত্রার সাদা মদ কেবল স্বচ্ছই নয়, এর স্বাদও অত্যন্ত মিষ্ট এবং দীর্ঘস্থায়ী। তবে প্রাচীন মদের একটি ভালো দিক ছিল যে, তাতে কোনো কৃত্রিম রাসায়নিক থাকত না। ইয়ে শিং প্রাচীন চালের মদকে কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহার করে ডিস্টিলেশন ও ফিল্টারিংয়ের মাধ্যমে এমন এক পানীয় তৈরি করেছে, যা বিশুদ্ধ এবং প্রাকৃতিকভাবেই অনন্য। এমন স্বাদ আগে কখনও না পাওয়া লোকজন তো বটেই, খোদ ইয়ে শিং নিজেও মনে করছিল, এটি আধুনিক মদের চেয়েও সুস্বাদু।

"এ কি! এটা কি সত্যিই মদ?" ছিয়ান দুওদুও চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, যেন সে নিজের স্বাদগ্রন্থিকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।

"ধুর ছাই! এই মদ এত সুস্বাদু কেন? গলায় ঢালতেই মনে হচ্ছে এক উষ্ণ স্রোত হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ল। সব ক্লান্তি নিমেষেই দূর হয়ে গেল, এর স্বাদ যেন ভুলবার নয়!" চু সাহেব মাতাল হয়ে উচ্ছ্বসিত মন্তব্য করলেন।

দাদীমাও প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে বললেন, "চমৎকার! চমৎকার মদ! আমি কত জায়গায় ঘুরেছি, কত মদ পান করেছি, কিন্তু এমন অমৃত আগে কখনও পাইনি!"

সবাই একযোগে প্রশংসা করতে লাগল। হলঘরটি মদের প্রশংসায় মুখরিত হয়ে উঠল। দাদীমা ইয়ে শিংয়ের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট নয়ন, মদ যে এমন স্বাদ হতে পারে, তা ভাবিনি! তুমি এটা করলে কীভাবে?"

ইয়ে শিং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে অবচেতনভাবেই দায় এড়াতে চাইল, "আহ? এটা তো আমি করিনি, এটা তো তিন নম্বর ভাবি তৈরি করেছেন, তাই না?"

ছিয়ান দুওদুও আগে থেকেই সন্দেহ করছিল যে এই মদ্য তৈরির কৌশল ইয়ে বিং দক্ষিণ দেশ থেকে আনেনি। দাদীমার জিজ্ঞাসায় সে সুযোগ পেয়ে গেল এবং ইয়ে শিংকে উদ্দেশ্য করে বলল, "এখনও অভিনয় করছ! সত্যিটা বলো!"

ইয়ে শিং একটু থতমত খেয়ে গেল। সে মনে মনে ভাবল, ইশ! আগে থেকে পরিকল্পনা করা হয়নি! সে আবার বোকার ভান করে বলল, "কী বলব? আমি তো আগেই বলেছি, তোমরা বিশ্বাস করছ না!"

চু সাহেবও কিছু একটা গোলমাল আঁচ করতে পেরে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট নয়ন, তুমি ওদের কাছে কী লুকিয়েছ?"

ইয়ে শিং নিষ্পাপ মুখ করে বলল, "তুমি আমাকে ভুল বুঝো না! আমি তো একজন সৎ ও ভালো ছেলে, আমি আবার কী লুকাব!"

চাও ফেই ইয়ান ইয়ে শিংয়ের দিকে তাকিয়ে তার নিজের নামে কবিতা লেখার কথা মনে করল এবং মুহূর্তেই বুঝে গেল ইয়ে শিং কী করতে চাইছে—সে আসলে মদ তৈরির মূল কারিগর হওয়ার বিষয়টি গোপন রাখতে চায়। সে দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য বলে উঠল, "সে আবার কী লুকাবে? আমরা কী জানি না?"

ছিয়ান দুওদুও আরও কিছু বলতে চাইলে সে দ্রুত তার গ্লাস তুলে বলল, "হয়েছে, হয়েছে! আর কথা বাড়িয়ে কাজ নেই। মদ তো সুস্বাদু, সেটাই বড় কথা! এসো, সবাই গ্লাস তুলি, আজ মাতাল না হওয়া পর্যন্ত থামব না!"

চাও ফেই ইয়ানের হস্তক্ষেপে সবাই আর জোরাজুরি করল না, ইয়ে শিংও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। কিন্তু সে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় একদম ভুলে গিয়েছিল...

এই উচ্চ মাত্রার সাদা মদের নেশা খুব দ্রুত হয়! ইয়ে শিং কাউকে সতর্ক করেনি, আর বাকিরাও সাধারণ মদের মতো ভেবে তা প্রচুর পরিমাণে পান করে বসেছিল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই পুরো ইয়ে বাড়ি, ভৃত্যসহ সবাই মদের নেশায় টেবিলের ওপর ঢলে পড়ল। শুধু তাই নয়, ছিয়ান দুওদুও নেশার ঘোরে ইয়ে শিংকে জড়িয়ে ধরল এবং তার শরীরের সাথে লেপ্টে গেল।

ইয়ে শিং ভয় পেয়ে গেল, "ছিয়ান দুওদুও, এটা বাইরে সবাই দেখছে, একটু সামলে চলো..."