প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: জিয়াং ইউশিয়াওয়ের উপহার
জিয়াও ইউয়ান মুহূর্তেই শেন ইয়েলানের কথা ভুলে গিয়ে দরজার দিকে দৌড়ে গেল।
এ তো জিয়াং শাও!
এমনকি জিয়াং শাওও তার পূর্ণবয়স্কতা অনুষ্ঠানে এসেছে!
এখন থেকে তাইচেংয়ের উচ্চবিত্ত মহলে তার আরেকটি গর্বের বিষয় যোগ হলো!
জিয়াও ইউয়ান উত্তেজনায় শ্বাসও ঠিকমতো নিতে পারছিল না।
জিয়াও চেংসু-ও অবাক মুখে দাঁড়িয়ে ছিল।
এমনকি জিয়াং শাও সম্মতি দিলে, মনে হচ্ছে তাদের জিয়াও পরিবার আরও ভালোভাবে বিকশিত হবে, হয়তো তাইচেংয়ের পঞ্চম বৃহৎ পরিবার হয়ে উঠবে!
“জিয়াং শাও!”
জিয়াও চেংসু গাড়ির পাশে এসে দাঁড়িয়ে সম্মানজনকভাবে জিয়াং ইউশিয়াওর নাম ডেকেছিল।
অন্যান্যরাও পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, অনেকের মুখে ঈর্ষার ছায়া স্পষ্ট।
জিয়াং পরিবারের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলা, তাইচেংয়ের অনেকের স্বপ্নের বিষয়!
এমনকি ঝোউ পরিবারের পিতামাতার মুখের ভাব কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল, কারণ আগে ঝোউ পরিবার ও জিয়াও পরিবার সমপর্যায়ের ছিল, কিন্তু এখন শেন পরিবার ও জিয়াং পরিবার জিয়াও পরিবারকে উচ্চ দৃষ্টিতে দেখছে, তাহলে ভবিষ্যতে জিয়াও পরিবার নিশ্চিতই আলাদা হবে!
জিয়াও চেংসুও পারিপার্শ্বিক দৃষ্টিকে লক্ষ্য করে মুখে হাসি ফোটাতে লাগল।
শেন ইয়েলান দূর থেকে জিয়াং ইউশিয়াওর আগমন দেখছিল, দ্রুত তার দিকে হাত নাড়িয়ে চিৎকার করল, “ইউশিয়াও! তুমি এসেছ!”
জিয়াং ইউশিয়াও তার দিকে তাকাল, পাশে থাকা লোকদের উপেক্ষা করে, যারা তার সাথে বন্ধুত্ব গড়ার চেষ্টা করছিল, তার কাছে এগিয়ে গেল।
শেন ইয়েলান জিয়াং ইউশিয়াওকে জিয়াও রুইনিংয়ের কাছে টেনে নিয়ে গেল।
“ইউশিয়াও, বলো তো, ওই রাতে আমি কি ওকে বাঁচিয়েছিলাম?”
“সে মাটিতে অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, আমি যেন দেবতরূপে এসে তাকে ধরা দিয়েছি, ডাক্তারও খুঁজে দিয়েছি।”
“আমি তো তাকে একটি নোটও দিয়েছিলাম, কিন্তু সে আমার সাথে যোগাযোগ করেনি!”
“এমনকি আমাকে ভুলে গিয়েছিল!”
শেন ইয়েলান দুঃখিত মুখে অভিযোগ করল।
জিয়াও রুইনিং ও জিয়াং ইউশিয়াও প্রায় একই সঙ্গে ভ্রু কুঁচকাল।
এই শেন ইয়েলান বিনোদন জগতে না গিয়ে সত্যিই দুঃখের বিষয়—জিয়াও রুইনিং মনে মনে ভাবল।
শেন ইয়েলানের বারবার অনুরোধে, জিয়াও রুইনিং বাধ্য হয়ে তার যোগাযোগের নম্বর দিয়েছিল।
কিন্তু সে ওর সঙ্গে বেশি জড়াতে চায়নি, একটি অজুহাত করল, “দুঃখিত, আমার একটু কাজ আছে, আগে চলে আসছি।”
“অপেক্ষা করো।” জিয়াং ইউশিয়াও শীতল কণ্ঠে বলল।
জিয়াও রুইনিং হাঁটা থামিয়ে, কিছুটা বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকাল।
সে কঠোর চেহারায় একটি বাক্স বের করল, তাকে দিল, “দিদিমা আমাকে বলেছিল তোমাকে দিতে।”
জিয়াং ইউশিয়াও সাধারণত এই ধরনের অনুষ্ঠানে যেতে পছন্দ করে না, যদি না আজ চেন দিদিমা নিজে বাধ্য করে কিছু দিতে, সে আসতই না।
জিয়াও রুইনিং গ্রহণ করে বলল, “ধন্যবাদ, দয়া করে জিয়াং শাওর পক্ষ থেকে চেন দিদিমাকে ধন্যবাদ জানাও।”
জিয়াং ইউশিয়াও মাথা নাড়া দিয়ে সাড়া দিল।
জিয়াও রুইনিং একটি অজুহাত করে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, আর জিয়াং ইউশিয়াও ও শেন ইয়েলান অতিথি টেবিলে ফিরে গেল।
শেন ইয়েলান মাথা তুলে তাকিয়ে বলল, “আশ্চর্য, আমি শুধু একঘেয়েমি কাটাতে একটি পার্টিতে এসেছিলাম, আর সত্যিকারের ভালোবাসার সাথে আবার দেখা হলো।”
“তুমি ওকে কিভাবে চেনো?” শেন ইয়েলান জিজ্ঞাসা করল।
“সে আমার দিদিমার ছাত্র,” জিয়াং ইউশিয়াও সংক্ষেপে বলল।
শেন ইয়েলান ভ্রু উঁচু করে হাসল, “তাহলে আমি তো কাছাকাছি থেকে প্রথম সুযোগ পেলাম!”
অন্যদিকে, জিয়াও রুইনিং একটি জায়গা খুঁজে বসতে গেল, তখন জিয়াও চেংসু তাকে ডেকে নিয়ে গেল।
“একটু পরে বাবা মঞ্চে কথা বলবেন, তারপর তোমরা দুজন একসাথে আসবে, বাবা তোমাদের সবাইকে পরিচয় করিয়ে দেবেন।”
“মনে রেখো, আজকের অনুষ্ঠানে কেউ আমার জন্য ঝামেলা করবে না!”
জিয়াও চেংসুর দৃষ্টি জিয়াও রুইনিং, জিয়াও ইউয়ান এবং জিয়াও ইউচেনের মুখে পড়ল।
তারা সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
জিয়াও চেংসু বলল, “তোমরা দুজন একটু পিছনে গিয়ে অপেক্ষা করো, শীঘ্রই খাওয়া শুরু হবে।”
জিয়াও রুইনিং ও জিয়াও ইউয়ান একসাথে পিছনে গেল, পোশাকের ঘরে প্রবেশ করল।
জিয়াও ইউয়ান আয়নায় মুখ সেজে নিল।
জিয়াও রুইনিং পিছনে বসে জিয়াং ইউশিয়াও যে বাক্সটি এনেছে তা খুলল।
বাক্স খুলতেই জিয়াও ইউয়ান অনুভব করল গোটা সাজঘরের আলো একটু বেড়ে গেল।
সে আয়নার মাধ্যমে জিয়াও রুইনিংকে দেখল।
সে বাক্সটি চিনত, আগেও তাকিয়ে দেখেছিল, সেটা ছিল জিয়াং শাওর উপহার।
জিয়াও রুইনিং বাক্স থেকে একটি মুক্তা মালা বের করল।
প্রতিটি মুক্তা সম্পূর্ণ গোল, উজ্জ্বল এবং মসৃণ, যেন হাতে ছড়িয়ে পড়তে চায়।
এ ধরনের মুক্তা খুবই দুর্লভ, হয়তো একটি মুক্তার দাম লাখের উপরে, পুরো মালাটি জোগাড় করা মানে শুধু টাকা নয়, প্রচুর পরিশ্রমও লাগে।
জিয়াও রুইনিংর অন্তরে কিছুটা উষ্ণতা বয়ে গেল।
এই পৃথিবীতে এখনও কেউ আছে, যে তার খেয়াল রাখে, ভালোবাসে।
কয়েক দিন আগে চেন দিদিমা তার পোশাক দেখতে চেয়েছিলেন, সে একটি ছবি পাঠিয়েছিল, দিদিমা বলেছিল একটি মালা দরকার।
অপ্রত্যাশিতভাবে, সে বিশেষভাবে জিয়াং ইউশিয়াওকে পাঠিয়েছিল।
জিয়াও রুইনিংর নাক টাটকা হয়ে গেল, কয়েকবার চোখ ঝাপসা করে কাঁদার অনুভূতিটা দমন করল।
সে মালাটিকে বাক্সে রেখে আবার মুখ সেজতে গেল।
কিন্তু জিয়াও ইউয়ান ক্রোধে ফুঁসতে করে তার কাছে এসে হাত বাড়িয়ে বলল, “আমাকে দাও।”
“কি?” জিয়াও রুইনিং অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকাল।
“তুমি এখানে বোকামি করো না!” সাজঘরে শুধু তারা দুজন ছিল, তাই জিয়াও ইউয়ান আর ছদ্মবেশ ধরল না, রাগ করে বলল, “এটা জিয়াং শাওর পূর্ণবয়স্কতার উপহার, তুমি কি একা খেয়ে নিতে চাও?”
জিয়াও রুইনিং হাসির সঙ্গে বলল, “চোর হওয়া কম, এখন ভিক্ষুকও হতে হবে?”
জিয়াও ইউয়ান পেয়ে না পেয়ে হাত বাড়িয়ে ছিনিয়ে নিতে গেল!
জিয়াও রুইনিং এক ধাপ পেছনে সরে গেল, তাকে খালি হাতে ফেলে দিল।
“দ্রুত আমাকে দাও!” জিয়াও ইউয়ান চোখ ফুলিয়ে চিৎকার করল, “আমি বলছি, বাবা-মা, ভাই আর এই বাড়ির সবকিছু আমার! তোমার সাথে একটুও সম্পর্ক নেই!”
“এ ধরনের মালা তোমার মতো দেশের গাঁয়ের মেয়ের গলায় পরানো মানে অপমান! দ্রুত আমাকে দাও!”
জিয়াও রুইনিং তার থেকে আধা মাথা লম্বা, অবজ্ঞার চেহারা নিয়ে বলল, “তোমার বাবা-মা, ভাই, তোমার এত মূল্যবান পরিবার, আমি একটুও চাই না, কিন্তু জিয়াও পরিবারের অন্য সবকিছু তোমার সাথে একধাপও মিলবে না।”
জিয়াও রুইনিং জিয়াও ইউয়ানকে ঠেলে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল।
জিয়াও ইউয়ান বুঝতে পারছিল না, কেন জিয়াও রুইনিং এত অপছন্দনীয়, তবু তার সামনে উচ্চপদস্থ ভাব দেখায়।
কেন শেন শাও ও জিয়াং শাও উভয়েই জিয়াও রুইনিংয়ের সাথে কথা বলে!
তিনিও যেই অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, তা তাকে জিয়াও রুইনিংয়ের আগের কথাগুলো মনে করিয়ে দিল—জিয়াও পরিবার তাকে পোষে, যেন একটি কুকুর।
সে ঠোঁট কামড়ে নিচু স্বরে বলল, “জিয়াও রুইনিং, আমি তোমাকে দেখাবো, এই বাড়িতে কে মানুষ, কে কুকুর!”
কথা শেষ করেই নিজের গালে জোরে হাত তুলে মারল!
দুই হাত ব্যবহার করে নিজের গালে কয়েকটি চড় মেরে দিল!
“দিদি!” সে কষ্টে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল।
মূলত সাহায্য করার জন্য এগিয়ে আসা চিন সি শুয়ান দরজার কাছে এসে ভিতর থেকে চড় খাওয়া আর জিয়াও ইউয়ানের কান্নার শব্দ শুনে।
“আনআন!”
সে তৎক্ষণাৎ দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল।
জিয়াও ইউয়ান মাটিতে পড়ে কাঁদছিল, মুখে স্পষ্ট কয়েকটি আঙুলের ছাপ, চোখ লাল লাল।
“মা, দিদি ওটা…”
জিয়াও ইউয়ান এক মুহূর্তেই অশ্রুসিক্ত হয়ে পড়ল।
চিন সি শুয়ান তার এই অবস্থা দেখে রেগে গিয়ে, মুহূর্তের মধ্যে সব ধৈর্য হারিয়ে ফেলল।
“নিংনিং, তুমি!”
সে ক্রুদ্ধ হয়ে হাত তুলে জোরে জিয়াও রুইনিংয়ের মুখে চড় মারল!