প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: সেই দিনের ঘটনা তারই সর্ববৃহৎ লাভের কারণ ছিল!

সংবাদ পেয়ে কিয়াও ইউচেন দ্রুত হাসপাতালে ছুটে এল। সে যখন পৌঁছাল, ডাক্তার তখন কিয়াও ইউয়ে-আন-এর ক্ষতের ড্রেসিং করছিলেন। কিয়াও ইউচেন পাগলের মতো ছুটে এসে ব্যথায় কাতর হয়ে পড়ল।

“কী হয়েছে এটা! আন-আন, তুমি ঠিক আছ তো? আমি সেই ড্রাইভারকে কঠিন শাস্তি দেব! তাকে এমনভাবে ফাঁসাব যে তার পুরো বংশ ধ্বংস হয়ে যাবে!” সে অত্যন্ত মমতায় কিয়াও ইউয়ে-আন-এর হাতটি ধরে সাবধানে ফুঁ দিতে লাগল। সেই কোমল হাতে তিন সেন্টিমিটার লম্বা একটি ক্ষত ছিল, যা থেকে রক্ত ঝরছিল। গাড়ি দুর্ঘটনার সময় কিয়াও ইউয়ে-আন সিটবেল্ট পরে ছিল, তাই এটিই ছিল তার শরীরে সবচেয়ে বড় আঘাত। তা সত্ত্বেও ছিন সিশুয়েন ব্যথায় পাগলপ্রায় হয়ে অঝোরে কাঁদতে লাগল।

“আন-আন, তুমি কেন আমাকে বাঁচাতে গেলে? তোমার যদি বড় কোনো ক্ষতি হয়ে যেত, তবে মা আর বাঁচত না!”

“মা, কেঁদো না। সব আমার দোষ। আমি যদি কাপড় ট্রায়াল দিতে এত সময় না নিতাম, তবে হয়তো এই দুর্ঘটনা ঘটত না।”

“পছন্দমতো কাপড় না পেলে মা ইতালির ডিজাইনারদের ডেকে তোমার মাপ নিয়ে কাপড় বানিয়ে দিত। সব আমার দোষ, আগেভাগে কাউকে ডেকে আনলে তোমাকে এমন বিপদে পড়তে হতো না...”

কিয়াও ইউচেন পাশে দাঁড়িয়ে গর্জে উঠল, “আন-আন, তুমি যাকে বাঁচালে, সেই বেইমানটা কোথায়?”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কিয়াও রুইনিং একটি বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল, যা তাদের সেই আবেগময় দৃশ্যকে মুহূর্তেই নষ্ট করে দিল। ছিন সিশুয়েন তখনই মনে করল যে দুর্ঘটনায় কিয়াও রুইনিংও ছিল। কিয়াও রুইনিং হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছিল, তার একটি হাত ব্যান্ডেজ করে ঝোলানো। স্পষ্টতই, কিয়াও ইউয়ে-আন-এর চেয়ে তার আঘাত অনেক বেশি গুরুতর। ট্রাফিক পুলিশও বলেছিল যে কিয়াও রুইনিংয়ের ভাগ্য ভালো, অত দ্রুতগামী গাড়ি সরাসরি ধাক্কা দেওয়া সত্ত্বেও সে কেবল হাড় ভাঙা নিয়ে বেঁচে গেছে। যদি সে আরেকটু সরে দাঁড়াত, তবে তার মাথার মগজ বেরিয়ে আসত। কিন্তু কিয়াও পরিবারের কেউ হয়তো এই কথাগুলো কানেই তোলেনি।

“নিং-নিং...” ছিন সিশুয়েন কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে তার দিকে তাকাল, “তুমি ঠিক আছ তো...”

“অবশ্যই ঠিক আছি,” সে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, “আমার তো কেবল হাড়ই ভেঙেছে। কিয়াও ইউয়ে-আন-এর তো চামড়া ছিলে গেছে, তোমরা বরং তাকেই বেশি যত্ন করো।”

বাড়ি ফেরার পর থেকে কিয়াও রুইনিং এবং কিয়াও ইউচেন একে অপরের শত্রু হয়ে দাঁড়িয়েছিল, তবে কিয়াও চেংশু এবং ছিন সিশুয়েনের প্রতি সে অন্তত সম্মান বজায় রেখেছিল। এই প্রথম সে ছিন সিশুয়েনকে সরাসরি উত্তর দিল। ছিন সিশুয়েনের চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে এল, সে করুণ স্বরে বলল, “নিং-নিং, মায়ের ওপর রাগ কোরো না, মা তো তোমার জন্যও চিন্তিত...”

কিয়াও রুইনিং তার সাথে তর্কে জড়াতে চাইল না। সে কেবল তাকে চুপ করার ইশারা করে বলল, “থাক, এখানে কান্না করে শক্তি নষ্ট না করে বরং আজকের গাড়ি দুর্ঘটনার পেছনে আসলে কী ঘটেছিল, তা ভালো করে খতিয়ে দেখো।”

হঠাৎ করেই গাড়িটি নষ্ট হয়ে যাওয়া, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই একজন ড্রাইভারের গাড়ি নিয়ে ছুটে আসা—সবকিছু খুব বেশি কাকতালীয় মনে হচ্ছিল।

“দিদি কি আমাকে সন্দেহ করছে?” কিয়াও ইউয়ে-আন আবারও কাঁদতে শুরু করল। কিয়াও রুইনিংয়ের মাথা ধরে গেল তার কান্নায়, ইচ্ছা করছিল একটা চড় মারতে।

“মা, আমাকে চলে যেতে দাও! দিদি আমাকে সন্দেহ করছে, আমি তো শেষ পর্যন্ত এই বাড়ির কেউ নই। দাদা, তুমিও আমাকে আটকে রেখো না...”

“মা, আমার হাতে খুব ব্যথা করছে, কিন্তু দিদি যেভাবে আমাকে সন্দেহ করছে, তাতে আমার মন হাতের চেয়েও বেশি ব্যথা পাচ্ছে...”

“আন-আন, কেঁদো না। মা অবশ্যই তোমাকে বিশ্বাস করে।”

কিয়াও রুইনিং হাসপাতালের বিছানায় বসে দেখল তারা তিনজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে কাঁদছে। সে নির্বিকার ভঙ্গিতে ফোন বের করল, “হ্যালো, ট্রাফিক পুলিশ আঙ্কেল, সিসিটিভি ফুটেজ কি পাওয়া গেছে? গাড়িটাও কি পরীক্ষা করা হয়েছে? আচ্ছা, ঠিক আছে। সবার জবানবন্দিও নেওয়া হয়েছে? দারুণ।”

কিয়াও ইউয়ে-আন হঠাৎ কান্না থামিয়ে দিল। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, হাতের ব্যথার কথা ভুলে সে লাফিয়ে উঠে কিয়াও রুইনিংয়ের কাছ থেকে ফোন কেড়ে নিতে চাইল। কিন্তু ফোনের স্ক্রিনে কোনো কল চলছিল না। কিয়াও রুইনিং শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল। এমনকি ছিন সিশুয়েন এবং কিয়াও ইউচেনের মুখেও সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল।

“আমি... আমি শুধু ভেবেছিলাম...” কিয়াও ইউয়ে-আন-এর কপাল দিয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছিল। অনেকক্ষণ পর সে একটি অজুহাত খুঁজে পেল, “দিদি, আমি শুধু ভাবছিলাম যে কাউকে ক্ষমা করে দেওয়া ভালো। আমাদের তো তেমন কিছু হয়নি, ড্রাইভার আঙ্কেলকে অকারণে কষ্ট দেওয়ার প্রয়োজন নেই...”

কিয়াও ইউচেন আদুরে চোখে তার দিকে তাকাল, “আন-আন, তুমি সবসময় এত দয়ালু।”

“দাদা,” কিয়াও ইউয়ে-আন তার জামার কোণা ধরে করুণ স্বরে বলল, “ড্রাইভার আঙ্কেল তো মালামাল পৌঁছানোর জন্যই দ্রুত গাড়ি চালাচ্ছিলেন। হয়তো তার বাড়িতেও এক জোড়া সন্তান আছে, দাদার মতো তিনিও হয়তো তার বোনকে খুব ভালোবাসেন। সেই আঙ্কেল নিশ্চয়ই তার সন্তানদের ভালো রাখার জন্যই এত পরিশ্রম করছিলেন। আমাদের এমন পরিশ্রমী মানুষকে কষ্ট দেওয়া উচিত নয়।”

“ঠিক আছে,” কিয়াও ইউচেনের চোখে ভালোবাসা যেন উপচে পড়ছিল, “যেহেতু আন-আন আর অভিযোগ করতে চায় না, তবে মামলা তুলে নেওয়া হোক।”

কিয়াও রুইনিং মাঝে মাঝে ভাবে, কিয়াও ইউচেন কি আসলে ভুল করে এই পরিবারে জন্মেছে? না হলে তার বুদ্ধি কেন সবসময় লোপ পায়? সে মনে করে মামলা তুলে নিলেই সব শেষ? সে নিজেকে কী মনে করে?

যাই হোক, কয়েক দিন পর ট্রাফিক পুলিশের ফোন সরাসরি কিয়াও চেংশুর কাছে এল। কিয়াও ইউয়ে-আন ফন্দি আঁটলেও শেষটা গুছিয়ে করতে পারেনি। যোগাযোগের সময় সে নিজের ফোন ব্যবহার করেছিল, আর টাকা দেওয়ার সময় সরাসরি ব্যাংক ট্রান্সফার করেছিল। যেন সে ভয় পাচ্ছিল কেউ তাকে ধরতে পারবে না।

তা সত্ত্বেও, কিয়াও চেংশুর প্রচণ্ড ক্রোধের মুখেও কিয়াও ইউচেন কিয়াও ইউয়ে-আন-এর সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল।

“বাবা! আন-আনকে নিশ্চয়ই কেউ ফাঁসিয়েছে। আপনি ওকে আঠারো বছর ধরে বড় করেছেন, কীভাবে ওকে বিশ্বাস করছেন না!”

কিয়াও ইউয়ে-আন অঝোরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “বাবা, আমি সত্যিই জানি না... টাকা আমি দিইনি... আমার ফোন হারিয়ে গিয়েছিল, নিশ্চয়ই কেউ আমার ফোন পেয়ে এসব করেছে...”

“কারাগারে গিয়ে লি গুইশিন-এর সাথে দেখা করার সময়ও কি কেউ তোমাকে অজ্ঞান করে নিয়ে গিয়েছিল?” কিয়াও রুইনিং শান্তভাবে কয়েকটি ছবি ছুড়ে দিল। সেই অপরাধীদের কিয়াও ইউয়ে-আন কীভাবে চিনবে? অবশ্যই লি পরিবারই তাকে চিনিয়ে দিয়েছিল।

কিয়াও ইউয়ে-আন-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল।

“আমি... আমি শুধু তাদের তিরস্কার করতে চেয়েছিলাম। অতীতে তারা ভুল করেছিল বলেই দিদি তোমার এত কষ্ট হয়েছে... দিদি, আমি জানি তুমি আমাকে মেনে নিতে পারছ না, কিন্তু আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না। তুমি চাইলে আমার জীবন দিয়েও আমি প্রায়শ্চিত্ত করতে রাজি আছি!”

কথা শেষ করেই সে কিয়াও রুইনিংয়ের দিকে ছুটে গেল, যেন তার পেছনের জানালা দিয়ে ঝাঁপ দেবে! কিয়াও ইউচেন সজোরে কিয়াও রুইনিংকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং কিয়াও ইউয়ে-আনকে জাপটে ধরল!

“আন-আন, এটা চিরকাল তোমারই বাড়ি! অতীতের ঘটনার জন্য তুমি দায়ী নও! তুমি তো চাওনি এসব ঘটুক! তোমাকে প্রায়শ্চিত্ত করতে হবে না!”

কিয়াও রুইনিং দেয়ালে প্রচণ্ড ধাক্কা খেল। ভেঙে যাওয়া হাতে আঘাত লাগায় তার মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কিয়াও ইউচেন একবার তাকিয়েই বলল, “নাটক কোরো না, ডাক্তার তো বলেছে তোমার আঘাত তেমন গুরুতর নয়।”

কিয়াও রুইনিং কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল এবং সামনের দিকে এগিয়ে গেল। কিয়াও ইউচেন দ্রুত কিয়াও ইউয়ে-আনকে আড়ালে নিয়ে এল।

“আমি আগে ভেবেছিলাম তোমার বুদ্ধি নেই, এখন বুঝলাম তোমার মস্তিষ্কে পচন ধরেছে,” কিয়াও রুইনিং বিদ্রূপ করে বলল, “অতীতের ঘটনার সাথে ওর সম্পর্ক নেই? ভোর চারটায় উঠে শূকরকে খাওয়ানো, তিন মাইল পাহাড়ি পথ হেঁটে স্কুলে যাওয়া—সেগুলো তো ওর হওয়ার কথা ছিল! জুনিয়র হাইস্কুলেই পড়াশোনা ছেড়ে বিয়ে করার কথা তো ওরই ছিল! স্কুলে বুলিংয়ের শিকার হওয়া, গোসলের সময় মানুষের আড়চোখে দেখা... এই সব কষ্ট আমি ওর হয়ে সহ্য করেছি!”

“সে আমার জায়গায় আঠারো বছর ধরে রাজকীয় জীবন কাটিয়েছে, সব সুখ ভোগ করেছে। এমনকি সত্য বেরিয়ে আসার পরও সে বিলাসিতা চালিয়ে যাচ্ছে! লি পরিবারের সদস্যরা কারাগারে গেল, আর সে তার নিশ্চিন্ত জীবনের বড় বোন হয়েই থাকল!”

“এই সব কিছুর সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী সে, আর তুমি বলছ অতীতের সাথে তার সম্পর্ক নেই?!”

“তাহলে আমাকে বলো, কার সাথে সম্পর্ক আছে!”