প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: ভাবো না তোমার জন্মদিন বলে আমি তোমাকে মারবো না!
“আনআন!” জিয়াও ইউচেন হঠাৎ করে দৌড়ে এলো।
“তুমি কী করছো! আনআন মায়ের জন্য ভালো ইচ্ছে নিয়ে তোমার জন্য একটি হার আনতে বলেছিল, আর তুমি তাকে ঠেলে দিলে?”
জিয়াও ইউয়ান আন জিয়াও ইউচেনের চোয়ালে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ভাই, আমি ঠিক আছি, আজ আরও অনেক অতিথি আসবে, আমাদের বাড়ির হাস্যরস যেন কেউ দেখে না।”
“দেখো আনআন কতটা বুদ্ধিমান, আর তোমার দিকে তাকাও!”
জিয়াও ইউচেন কোনো কথা না বলে সেই হারটি জিয়াও রুইনিংয়ের হাতে ঠেলে দিল, “দ্রুত পরো!”
সে নিজেকে যথেষ্ট উদার মনে করেছিল, এমনকি জিয়াও রুইনিংয়ের সঙ্গে কোনো বিবাদও করল না।
যদি সে একটু বুদ্ধিমান হত, তাহলে এই মুহূর্তে আনআনের কাছে ক্ষমা চেয়ে দ্রুত হারটি পরত!
জিয়াও রুইনিং তার চোখ নামিয়ে হাতে থাকা হারের দিকে তাকাল।
মুক্তাগুলি আলোয় উজ্জ্বলতা ছড়াচ্ছিল, খুব ভালো মানের ছিল, কিন্তু জিয়াও ইউয়ান যে হারের মালিক সে হারের সঙ্গে তুলনায় অনেক কম মূল্যবান।
জিয়াও ইউয়ানের হারটি ছিল জিয়াও পরিবারের পিতামাতার বিয়ের কুড়ি বছর পূর্তির সময়, জিয়াও চেংক্সু নিলামে দুই কোটি টাকা দিয়ে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিনে কিউয়ান সি শুয়ানের জন্য উপহার দিয়েছিল।
এই মুক্তা হারটি মূলত নিলামের হারের তুলনায় এক শতাংশও মূল্যবান নয়, সম্ভবত কিউয়ান সি শুয়ান শপিং করার সময় পছন্দ করে এলোমেলোভাবে কিনে নিয়েছিল।
এই দুইটি হারের মতোই তারা দুই বোন।
একজনকে মূল্যবান রত্নের মতো হাতের মুঠোয় ধরে রাখা হয়, আর একজনকে মনে পড়লেই অমুক কিছু দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়।
জিয়াও পরিবার হয়তো মনে করে সে ছোট থেকেই ভালো কিছু দেখেনি, কয়েক লাখ টাকার একটি হার তার জীবন থেকেও বেশী মূল্যবান, তার আর কী অসন্তুষ্টি থাকতে পারে?
“তুমি এখনও পরো না? সারাদিন কষ্টবান ভান করো, কিছুই পরো না, যেন সবাই ভাবুক যে আমাদের পরিবার তোমার সাথে অন্যায় করছে!”
জিয়াও ইউচেন বলল, তারপর হার ছিনিয়ে নিয়ে নিজে জিয়াও রুইনিংয়ের জন্য পরানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু জিয়াও রুইনিং হঠাৎ রুষ্ট হয়ে সেই হার তুলে নিয়ে জোরে জোরে জিয়াও ইউচেনের মুখে মারে!
“তুমি নিজেই নিয়ে পরো!”
জিয়াও ইউচেন পালাতে পারল না, মুক্তাগুলো তার মুখে আঘাত করল, তারপর মুক্তার দড়ি ছিঁড়ে গেল, মুক্তাগুলো চট করে ছড়িয়ে পড়ল, অনেক মুক্তা কোথায় লাফিয়ে গেল জানে না।
জিয়াও ইউচেন যন্ত্রণায় তার মুখ বিকৃত করে বলল, “জিয়াও রুইনিং, তুমি পাগল হয়েছো?”
“আমাকে ঠেলে দিয়েছিলে আনআনকে, এখন আমাকে মারছো, এমন সুন্দর দিনে কেন এসব করছো! তুমি ভাবছো আজ তোমার জন্মদিন, তাই আমি তোমাকে মারবো না!”
প্রকৃতপক্ষে, জো শিয়াওইয়াং আর জো ফুতংয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে সব স্পষ্ট ছিল, জিয়াও রুইনিং আসলে জিয়াও ইউয়ানকে ঠেলে দেয়নি, বরং জিয়াও ইউয়ান নিজেই পায়ে ঠিক দাঁড়াতে পারেনি।
কিন্তু তারা কেউ কিছু বোঝানোর চেষ্টা করেনি।
জো ফুতং তো ছোট থেকেই জিয়াও ইউয়ানের বান্ধবী, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই জিয়াও ইউয়ানের পাশে দাঁড়ায়।
জো শিয়াওইয়াং মনে করেছিল, যদিও জিয়াও রুইনিং জিয়াও ইউয়ানকে ঠেলে দেয়নি, কিন্তু সে সত্যিই জিয়াও ইউচেনের মুখে হার নিক্ষেপ করেছিল।
সে তার নিজের ভাই!
এমন আঘাত দিতে পারে!
আরও বললে, আনআনও তার জন্য হার আনতে চেয়েছিল, সে নিজে না নিতে চেয়েছিল, এ কারণেই আনআন ঠিক মতো দাঁড়াতে পারেনি!
সবশেষে সমস্যা তারই!
জিয়াও ইউচেন তার বড় ভাই হিসেবে তাকে কিছু শিক্ষা দেওয়াই উচিত!
তারা সবাই জিয়াও রুইনিংকে ঘিরে ধরে, জিয়াও ইউচেনকে বলল যেন ভালোভাবে তাকে শাসন করে।
জিয়াও রুইনিং তাদের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল।
দেখে মনে হচ্ছিল তারা সবাই সত্যিই তাকে মেনে নিতে পারছে না...
জিয়াও চেংক্সু এবং কিউয়ান সি শুয়ান অতিথিদের আপ্যায়ন করছিলেন, একবার এই দিকে তাকালেও খুব বেশি মনোযোগ দিলেন না।
জিয়াও ইউচেন হাত তুলে আঘাত করতে গিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল যে দিনটি যখন জিয়াও রুইনিং তার হাত শক্ত করে ধরে যন্ত্রণা দিয়েছিল।
কিন্তু এত লোকের সামনে সে তাকে মারল না, তা হলে তার মুখে লজ্জা!
ভাগ্যক্রমে তখন দরজার কাছে কেউ চিৎকার করল, “শেন শাও এসেছে!”
তাইচেংয়ের শেন পরিবারের চারটি বৃহৎ পরিবারের মধ্যে একটি, যদিও জিয়াং পরিবারের থেকে একটু কম, তবুও অনেকের পক্ষে পৌঁছানো কঠিন।
জিয়াও চেংক্সুর মুখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল।
যদিও শেন চেয়ারম্যান আসেননি, শেন শাও এসে গেছে, এটা প্রমাণ যে আজকের দিনে জিয়াও পরিবারের অবস্থান তাইচেংয়ে অবহেলনযোগ্য নয়।
“চেনচেন, দ্রুত এসো!” সে জিয়াও ইউচেনকে হাত দিয়ে ডাকল, নিজের ছেলেকে শেন শাওর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে চাইল।
জো শিয়াওইয়াং এবং জিয়াও ইউয়ানও সঙ্গে গেল, জিয়াও রুইনিং একা বসে রইল, গোলমাল থেকে দূরে থাকতে চাইল।
জিয়াও ইউচেন এবং জো শিয়াওইয়াং শেন ইয়েলানের সঙ্গে বিনম্রভাবে সালাম করল, শেন ইয়েলান মাথা নাড়ল, এটা তার সাড়া স্বরূপ।
তবে সে মেয়েদের প্রতি অনেক ভদ্র ছিল।
“জিয়াও মিস আজকে খুব সুন্দর, জো মিসও চোখ সরাতে পারছে না।” শেন ইয়েলান হাসি দিয়ে বলল।
জিয়াও ইউয়ান এবং জো ফুতং তার প্রশংসায় লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
জো শিয়াওইয়াং খুশি ছিল না, শেন ইয়েলান কি তার সামনে তার বাগদত্তাকে ফ্লার্ট করছে?
সে যেন অধিকার ঘোষণার মতো জিয়াও ইউয়ানের কাঁধে হাত দিল, বলল, “শেন শাও, আপনাকে শুভেচ্ছা, আজ আপনি আমার বাগদত্তার পূর্ণবয়স্কতা অনুষ্ঠানে আসায় আমরা গর্বিত।”
শেন ইয়েলানের মুখে হাসি অটুট, সে গুরুত্ব দিল না।
জিয়াও ইউয়ানের মুখের হাসি এক মুহূর্ত জড়িয়ে গেল, কিন্তু দ্রুত মিষ্টি হাসিতে ফিরল, “ধন্যবাদ শেন শাও, আমি গর্বিত।”
এমনকি শেন শাও তার পূর্ণবয়স্কতা অনুষ্ঠানে এসেছে, তার তাইচেংয়ে অবস্থান আরও উঁচু হবে!
জো ফুতং কথা বলার আগেই শেন ইয়েলান বলল, “আমাকে কোথাও বসার ব্যবস্থা করতে পারবেন? গাড়ি চালিয়ে আসার পর একটু ক্লান্ত।”
“অবশ্যই।”
জিয়াও চেংক্সু দ্রুত জিয়াও ইউচেনকে বলল শেন ইয়েলানকে অতিথি আসনে নিয়ে যেতে।
আরো কয়েকজন তাদের দলের লোক এসে যোগ দিল, জিয়াও ইউচেন এবং জিয়াও ইউয়ান তাদের স্বাগত জানালেন, জো শিয়াওইয়াংও জিয়াও ইউয়ানের সঙ্গে গেল।
জিয়াও ইউয়ান তার স্কার্ট ধরে ফুলের পাখির মতো মানুষের মধ্যে ঘুরে ঘুরে সবাইকে অভিবাদন জানাচ্ছিল।
সে একটু মাথা ঘুরিয়ে জিয়াও রুইনিংয়ের দিকে তাকাল, মুখে গর্ব।
জিয়াও ইউয়ান চায়নি জিয়াও রুইনিংকে সঙ্গে নিয়ে যাক, সে শুধু চায় জিয়াও রুইনিং দেখুক, সে জিয়াও পরিবারের খাঁটি কন্যা হলেও, এই সমাজে, কখনই গ্রামে বড় হওয়া এক সাধারণ মেয়েকে স্থান দেওয়া হবে না!
এখন জো ফুতং শেন ইয়েলানের পাশে বসে আছে, লজ্জা পাচ্ছে কোথায় বসবে বুঝতে পারছে না, মাঝে মাঝে সোহাগে তার গলা দিয়ে কয়েক কথা বলছে।
শেন ইয়েলান হাসিমুখে সাড়া দিচ্ছে, তার গাল লাল হয়ে উঠছে।
শেন শাও নিশ্চয়ই তাকে পছন্দ করেছে, তার জন্য সে আজ চারটায় উঠে সাজগোজ করেছে!
শেন ইয়েলান মুখে ভদ্র, কিন্তু মনে বিরক্ত।
যদি না হাসপাতালে এতদিন থাকত, অনেক দিন কেউ দেখেনি, সে আসত না।
কিছুক্ষণ পর একটা অজানা কারণ দেখিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে।
এই সময় সে চারপাশ দেখে হঠাৎ জিয়াও রুইনিংকে দেখতে পায়।
“শেন শাও, আপনি কী ধরনের মেয়েকে পছন্দ করেন?” জো ফুতং দুই আঙুল গোল করে করে মাতাল স্বরে বলল।
শেন ইয়েলান সেই কথা শুনলো না, উঠে চলে গেল।
জিয়াও রুইনিং হঠাৎ মনে করল তার সামনে আলো বন্ধ হয়েছে, দুই লম্বা আঙুলের মাঝে একটি মুক্তা ধরা, তা তার সামনে রেখেছে।
“হ্যালো, এই মুক্তাটি কি তোমার স্কার্ট থেকে পড়েছে?”
জিয়াও রুইনিং মুক্তাগুলো দেখতে চায় না, উঠে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “ধন্যবাদ, না।”
সে উঠে মাথা তুলে তাকালে শেন ইয়েলান তার মুখ দেখতে পেল।
রাত্রির চাঁদের আলোতে তার মুখের থেকে আরও মুগ্ধকর।
“তুমি!” শেন ইয়েলান বিস্ময়ে বলল।
জিয়াও রুইনিং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে ভ্রু কুঁচকে দেখল।
“তুমি কেন আমাকে ফোন করো নি!” শেন ইয়েলান দুঃখিত হয়ে বলল, “তুমি জানো না আমি কয়েক দিন ধরে রাতে ঘুমাইনি, তোমার ফোন মিস করতে ভয় পেতাম!”
জিয়াও রুইনিং ভ্রু আরও কুঁচকে বলল, “তুমি... ভুল লোক চিনেছো।”
“কিভাবে সম্ভব! এটা তুমি!”
সুন্দরীদের প্রতি শেন ইয়েলান সবসময় স্মরণীয়।
জিয়াও রুইনিং তার সঙ্গে ঝামেলা করতে চায় না, উঠে চলে যেতে চাইল।
শেন ইয়েলান তার পথ আটকাল।
দূরে জিয়াও ইউয়ান এই দৃশ্য দেখে অসন্তুষ্ট হল।
সে জিয়াও ইউচেনের হাত টানল, বলল, “ভাই, দেখো...”
জিয়াও ইউচেন ভ্রু ভাঁজ করে বলল, “সে কী অসন্তুষ্ট, আবার শেন শাওকে ফ্লার্ট করছে, আমাদের পরিবারের সম্মান শেষ হয়ে যাচ্ছে!”
এই সময় দরজার বাইরে আরও বেশি গোলমাল শুরু হলো।
“এটা জিয়াং শাওর গাড়ি!”