প্রথম খণ্ড একাদশ অধ্যায় আমি আমার প্রকৃত ভালোবাসার দেখা পেয়েছি

কিউ রুইনিং মনে মনে ভাবল, চিন সি শুয়ানের কাছে যে খাবারের ফরমায়েশ সে দিয়েছিল, তা আর তার পাওয়া হবে না।

তার হাতের পিঠে চিন সি শুয়ানের চোখের যে ফোঁটা পড়েছিল, তা শুকিয়ে গেছে ঠিকই, কিন্তু আঙুলের ডগায় যেন এখনও চিন সি শুয়ানের গায়ের উষ্ণতা লেগে আছে। কিউ রুইনিং ভেজা টিস্যু দিয়ে হাত মুছে নিজেই খাবারের অর্ডার দিল।

কিন্তু ডেলিভারি রাইডার তার হাসপাতালের ঘর খুঁজে পেল না, শুধু জানাল যে খাবার সিঁড়ির মুখে রাখা আছে, সে যেন নিজেই নিয়ে নেয়। রাতের বেলা হাসপাতালের এই অংশটি অত্যন্ত নিস্তব্ধ, শুধু জরুরি বহির্গমন পথের সাইনবোর্ডটি থেকে এক অদ্ভুত সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ছে, পরিবেশটা কেমন যেন গা ছমছমে। কিউ রুইনিং দ্রুত পায়ে হেঁটে চলল, উত্তেজনায় হৃদস্পন্দন বেড়ে যাওয়ায় তার একটু মাথা ঝিমঝিম করছিল।

করিডোরের পাশ থেকে দুজন লোক আসছিল, তাদের একজন অন্যজনের কাঁধে হাত রেখে বলল, "এখানে হাসপাতালে ভর্তি হয়ে আমি তো প্রায় মরেই যাচ্ছি, বলছি কি, তুই অন্তত আমার সাথে একটা গেম খেল না।"

"খেলব না।"

এটি জিয়াং ইউশাওয়ের শীতল কণ্ঠস্বর।

শেন ইয়ে লান মুখ বাঁকিয়ে বলল, "তুইও যেমন, এমন ভাব করছিস যেন একমাত্র সেই লোকটাই তোর সাথে খেলার যোগ্য!"

জিয়াং ইউশাও হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল, শেন ইয়ে লানও দ্রুত পায়ে তার পিছু নিল। "আচ্ছা, তাই সিটিতে ইদানীং মজার কিছু ঘটছে? নতুন কোনো সুন্দরী মেয়ের সাথে পরিচয় হলো নাকি তোর?"

কথাটা শেষ করেই শেন ইয়ে লান হেসে বলল, "আরে, ভুলে গেছি তুই তো জিয়াং সাহেব, মেয়েদের থেকে সব সময় দূরত্ব বজায় রেখে চলিস। তুই আবার আমার ওপর কোনো ফন্দি করছিস না তো?"

রাতের অন্ধকার গভীর, জিয়াং ইউশাও হঠাৎ থেমে দাঁড়িয়ে শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। শেন ইয়ে লান কেঁপে উঠল, ঘুরে দাঁড়িয়ে উল্টো দিকে হাঁটতে হাঁটতে বলল, "হা হা, আমি মজা করছিলাম।"

ঠিক তখনই ধপ করে সে একজনের সাথে ধাক্কা খেল। কিউ রুইনিং এমনিতেই টলমল পায়ে হাঁটছিল, এই ধাক্কায় তার মাথা ঘুরে গেল।

"দুঃখিত, দুঃখিত!"

শেন ইয়ে লান সহজাতভাবেই ঘুরে তাকে ধরে ফেলল। মেয়েটির নরম কোমর তার হাতের বাঁধনে চলে এল।

"এই, তুই কি এখানে টাকা হাতাতে এসেছিস..."

তার দৃষ্টি কিউ রুইনিংয়ের মুখের ওপর পড়তেই পরের কথাগুলো তার গলার কাছে আটকে গেল। শেন ইয়ে লান গত বিশ বছর ধরে প্রেমের সাগরে ভাসছে, তার প্রাক্তন প্রেমিকার সংখ্যা দিয়ে মাঠ ভরিয়ে ফেলা যাবে। সে কোনো নির্দিষ্ট ধাঁচের মেয়ে পছন্দ করে না, চঞ্চল বা শান্ত, যে কোনো ধরনের মেয়েই তার ভালো লাগে। সে সবসময়ই মেয়েদের মাঝে কোনো না কোনো আকর্ষণীয় দিক খুঁজে পায়। কিন্তু আজ পর্যন্ত কোনো মেয়েকে দেখার সাথে সাথেই তার দম বন্ধ হয়ে আসার মতো অভিজ্ঞতা হয়নি।

"ইউশাও, ইউশাও, আমার মনে হচ্ছে আমি আমার সত্যিকারের ভালোবাসা খুঁজে পেয়েছি।"

শেন ইয়ে লানকে চেনার এই দশ-বারো বছরে জিয়াং ইউশাও এই বাক্যটি অন্তত কয়েকশ বার শুনেছে।

সে উদাসীনভাবে শেন ইয়ে লানের বাহুবন্দী মেয়েটির দিকে একবার তাকাল। হঠাৎ তার চেহারায় এক অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল, যেন কোনো অলৌকিক প্ররোচনায় সে বলে উঠল, "তার পদবি কিউ।"

"কী?" শেন ইয়ে লান অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

"কিছু না।" জিয়াং ইউশাও শান্তভাবে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

শেন ইয়ে লান হাসপাতালে অনেকদিন ধরে লুকিয়ে ছিল, এবার জিয়াং ইউশাও এসেছে শেন পরিবারের অনুরোধে তাকে টেনে নিয়ে যেতে। শেন পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা তার কাণ্ডকারখানায় হার্ট অ্যাটাক করে বসে আছেন।

পরদিন সকালে কিউ রুইনিং যখন ঘুম থেকে উঠল, শেন ইয়ে লান ততক্ষণে হাসপাতাল থেকে চলে গেছে, শুধু তার পাশে একটি চিরকুট রেখে গেছে। হাতের লেখা বেশ অগোছালো, যা তার উত্তেজিত মনের পরিচয় দিচ্ছে।

【সুন্দরী, অপ্রতিদ্বন্দ্বী সুন্দরী আমার প্রিয়তমা, এটি আমার ফোন নম্বর। ঘুম ভাঙার সাথে সাথেই আমাকে যোগাযোগ কোরো। গত রাতে তোমাকে ধাক্কা দেওয়ার অপরাধে আমি আমার বাকি জীবন দিয়ে ক্ষতিপূরণ দিতে প্রস্তুত।】

নিচে একটি ফোন নম্বর দেওয়া ছিল। কিউ রুইনিং ভ্রু কুঁচকে গত রাতের কথা মনে করার চেষ্টা করল। তার মনে পড়ছে কেউ একজন তাকে ধাক্কা দিয়েছিল, কিন্তু চেহারাটা মনে পড়ছে না। শুধু ঝাপসাভাবে মনে পড়ছে, সে হয়তো জিয়াং ইউশাওয়ের কণ্ঠস্বর শুনেছিল। কিউ রুইনিং কাগজটি ডাস্টবিনে ফেলে দিল।

হাসপাতালে কাটানো দিনগুলো বেশ শান্ত ছিল, তার হাড়ের ফাটল এবং অ্যালার্জি প্রায় সেরে গেছে। কয়েকদিন থাকার পর সে নিজেই হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র নিয়ে নিল।

সে যখন বাড়িতে ফিরল, কিউ পরিবারের কেউ তখন বাড়িতে ছিল না। কিছুক্ষণ পর তারা বাইরে থেকে ফিরল।

কিউ ইউচেন রাগান্বিত হয়ে বলল, "আনা সকাল থেকেই তোমাকে দেখতে যাওয়ার জন্য অস্থির ছিল, আর তুমি কিনা কাউকে না জানিয়েই বাড়ি চলে এলে! তুমি কি জানো আনা আর মা তোমাকে নিয়ে কতটা দুশ্চিন্তায় ছিল!"

কিউ ইউয়েআনও যোগ করল, "দিদি, মা তো তোমাকে না পেয়ে কেঁদেই ফেলেছিল। তুমি হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র নেওয়ার সময় কাউকে জানালে না কেন?"

কিউ রুইনিং শান্ত চোখে তাকাল, "আমি মেসেজ পাঠিয়েছিলাম, কিন্তু মা তখন হয়তো তোমার ব্যান্ডেজ বদলাতে ব্যস্ত ছিলেন, তাই খেয়াল করেননি।"

চিন সি শুয়ান তখনই ফোনটা খুলে দেখল, সত্যিই, সকালবেলা কিউ রুইনিং তাকে একটি মেসেজ পাঠিয়েছিল, কিন্তু তখন আনা তাকে খাবার খাইয়ে দেওয়ার জন্য জেদ করছিল বলে সে খেয়াল করেনি। পরে সেই মেসেজটি অন্য অনেক গ্রুপের বার্তার নিচে চাপা পড়ে গেছে।

কিউ ইউয়েআনের চোখ মুহূর্তেই ছলছল করে উঠল, সে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, "দিদি, তুমি মায়ের ওপর রাগ কোরো না, সব দোষ আমার। দুদিন পর আমার একটা নাচের প্রতিযোগিতা আছে, কয়েকদিন আগে গোড়ালি মচকে যাওয়ায় আমি খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম... আমার উচিত হয়নি মাকে ফোন করা..."

"আনা, তুমি নিজেকে দোষ দিও না," কিউ ইউচেন অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "ডাক্তার তো আগেই বলেছে সে বিপদমুক্ত, নাটক করার কী আছে! তাছাড়া, তুমি যে নাচের প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছ, সেটা তো তাই সি ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হওয়ার জন্য, আর সেটাও তো বাবা-মায়ের মুখ উজ্জ্বল করার জন্য। তোমার এই সেবার মনটা তো কিছু স্বার্থপর মানুষ সারা জীবনেও শিখবে না!"

কিউ ইউয়েআনের মুখটা লাল হয়ে উঠল, সে আদুরে গলায় বলল, "আমি আসলে বাবা-মা আর দাদাকে ছাড়া থাকতে পারি না তো! আচ্ছা দিদি, তুমি কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চাও?"

"কোন বিশ্ববিদ্যালয়?" কিউ ইউচেন উপহাসের সুরে বলল, "তার যে নম্বর, তাতে মনে হয় না সে কোনো কলেজেই চান্স পাবে!"

কিউ ইউয়েআন আর কিউ ইউচেন কিউ রুইনিংয়ের হাইস্কুলের রেজাল্ট দেখেছে, প্রতিটি বিষয়েই সে একদম নিচে, নম্বরগুলো ভয়াবহ। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, গ্রাম থেকে আসা মেয়ে, তারা ছোটবেলা থেকে যেসব অভিজাত শিক্ষা পেয়েছে আর দামি প্রাইভেট টিউটর পেয়েছে, তাদের সাথে কি আর তুলনা হয়?

কিউ ইউয়েআন বলল, "দিদি, রেজাল্ট খারাপ হলেও কোনো ব্যাপার না। বাবা-মায়ের অনেক টাকা আছে, তারা তোমাকে আবার পড়ার সুযোগ করে দেবে।"

"আবার দশবার পড়লেও সে মূর্খই থেকে যাবে!"

কিউ ইউচেন কিউ রুইনিংয়ের কয়েকদিন আগের 'মূর্খ' গালিটির প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ ছাড়ল না।

কিউ রুইনিং এই ভাই-বোনের বিদ্রূপকে গুরুত্ব না দিয়ে সরাসরি কিউ চেং শুয়ের দিকে তাকাল, যিনি এইমাত্র ঘরে ঢুকলেন।

"বাবা।" কিউ রুইনিং সম্বোধন করল।

কিউ চেং শুয়ে শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, তাকে খুব ব্যস্ত দেখাচ্ছিল।

কিউ রুইনিং তার পথ আটকাল, "বাবা, আমি টেন্ডার এবং পরিকল্পনার খসড়া শেষ করেছি। আমার সাথে টেন্ডারে অংশ নেওয়ার জন্য কাউকে প্রয়োজন।"

তার কিউ গ্রুপের খুঁটিনাটি সম্পর্কে জ্ঞান রাখে এমন কাউকে সাহায্যকারী হিসেবে দরকার ছিল।

কিউ চেং শুয়ে অবাক হলেন। তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মেয়েটিকে পর্যবেক্ষণ করলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি কিউ রুইনিং এখনও হাল ছাড়েনি।

"আমার সাথে এসো।"

কিউ চেং শুয়ে স্টাডিরুমের দিকে গেলেন। কিউ ইউচেনও পিছু পিছু দৌড়ে এল, সন্দেহের সুরে বলল, "বাবা? কীসের টেন্ডার আর পরিকল্পনার খসড়া? তুমি তাকে কী করতে দিয়েছ?"

কিউ রুইনিং স্টাডিরুমে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল। কিউ ইউচেন বাইরে থেকে দরজায় ধাক্কা দিতে লাগল, "বাবা! ওর কথায় ভুলো না! আমি ওর রেজাল্ট দেখেছি, বাংলায় ২৬ আর অংকে ১৩! সে তো প্রায় অক্ষরজ্ঞানহীন, ১+১=২ কত হয় সেটাই জানে না, সে আবার কী টেন্ডার লিখবে!"

স্পষ্টতই, কিউ চেং শুয়েও কিউ ইউচেনের মতোই কিউ রুইনিংকে অবজ্ঞা করতেন। কিন্তু যখনই তিনি টেন্ডারের কাগজটি খুললেন, তার কপালে ভাঁজ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

শুধুমাত্র এই একটি টেন্ডার দিয়ে, কিউ গ্রুপে প্রকল্প ব্যবস্থাপক পদের জন্য আবেদন করলে সে অনায়াসেই মাঝারি পর্যায়ের ম্যানেজার হিসেবে চাকরি পেয়ে যেত। অথচ কিউ রুইনিং মাত্রই উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দিয়েছে।

কিউ চেং শুয়ে তাকে পর্যবেক্ষণ করলেন, তার চোখে তখন সংশয়।