প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাইশ: দিদি, আমি কি একবার ছুঁয়ে দেখতে পারি?

আসল ঘটনা হলো, গতকালের সেই ঝোড়ো হাওয়ার বিকেলে আ-বিংকে সে আগেই হত্যা করেছিল, এরপর তার মাথা কেটে ফেলে চামড়া ছাড়িয়ে নিয়েছিল। আর পরে, কাঁচা মানুষের মাংস খেতে অভ্যস্ত লিউ পঞ্চম যে মাংস খেয়েছিল, তা স্পষ্টতই ছিল আ-বিংয়ের সেই মুণ্ডহীন দেহ।

আপনি কি দেখেননি, ফেংশুই বিশেষজ্ঞ শু তিয়ানবাও হংকংয়ে ব্যবসায়ীদের বাড়ির ফেংশুই দেখার জন্য প্রায় পনেরো লক্ষ উপার্জন করেন?

জু চুছিং গুরুতর আহত হওয়া সত্ত্বেও অসাধারণ শক্তির বহিঃপ্রকাশ ঘটিয়েছিলেন। তিনি তার তলোয়ার বের করে ইয়ান জেনের সাথে লড়াই শুরু করেন। কিন্তু সেই দুর্বলতা সৃষ্টিকারী মন্ত্রের কাগজের প্রভাবে তিনি এতটাই বিপর্যস্ত ছিলেন যে, তার শক্তির মাত্র আট ভাগের এক ভাগ ব্যবহার করতে পারছিলেন।

ইয়ান জেন বারবার তাদের কাছ থেকে ‘গ্রাম্য ভূত’ অপবাদ শুনতে শুনতে অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন। মনে মনে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, এই চারজনকে ভালো করে শিক্ষা দেবেন; এরা বড্ড বেশি উদ্ধত।

জি সুয়ান ঝেন খুব অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। ওয়াং চেনের দিকে তাকালেন, কিন্তু ওয়াং চেনের মুখে কোনো ভাবান্তর না দেখে তিনি হাত নেড়ে বললেন, “বিদায়!” এরপর তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

এটি ছিল একটি দোলো বজ্র বানর। আট হাত বিশিষ্ট এক বিশাল বানর, যার উচ্চতা চল্লিশ丈 ছাড়িয়ে গেছে। শরীর বজ্রের মতো শক্ত, অসীম শক্তির অধিকারী এবং একই সাথে আট হাত দিয়ে আক্রমণ করতে সক্ষম। ষষ্ঠ স্তরের বিরল প্রাণীদের মধ্যে এটি অন্যতম শক্তিশালী এবং মোকাবেলা করা কঠিন।

“নিজের আত্মা সমর্পণ করো, নয়তো মরো!” লি ছিং শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন। বর্তমানে তিনি সাময়িকভাবে মর্ত্যের জগতে আটকা পড়েছেন, আর শিয়া পরিবার তাকে কোনোভাবেই ছাড়বে না। ফায়ার কিরিনের শক্তি প্রচুর, তাই তাকে নিজের দলে টানলে একজন শক্তিশালী যোদ্ধা পাওয়া যাবে।

দা বু শুই ইয়ুন যদিও জিয়া জুওয়ের কাজিন, তবুও তার নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি ছিল। সে লক্ষ্য করেছিল যে কিউ সুয়ান বয়সে ছোট হলেও বেশ চতুর। কিউ সুয়ানের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই সুযোগে যখন তোবা জিই মু রং লানের ওপর সন্দেহ করছে, তখনই দা বু শুই ইয়ুন যেন মু রং লানকে সরিয়ে দেয়, এতেই তার নিজের সুযোগ তৈরি হবে।

সাং ইং যখন দেখল প্যান লির গালের ফোলা এখনো কমেনি, তখন সে নিজের উরুতে চাপড় না মেরে পারল না। সে কোনোভাবেই ভাবতে পারছিল না যে, একটি স্কুলের প্রিন্সিপাল আর একজন প্রাচীন শিল্পদ্রব্যের ব্যবসায়ীর মধ্যে এমন জঘন্য লেনদেন হতে পারে, তাও আবার এত নিষ্ঠুর উপায়ে।

সু ইউয়ে আরও কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু তখনই মু ইয়ুন হানের একজন গুপ্তচর গাছ থেকে নেমে এসে তাকে অভিবাদন জানাল।

যদিও ফলাফল একই, তবু তাও মিংয়ের কাছে পুনরুজ্জীবনের ভেষজ এবং পুনরুজ্জীবনের পানীয়র মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য ছিল।

“তরুণ প্রভু...” ফু আন মাথা তুলল, তার চোখ অশ্রুসিক্ত ও উজ্জ্বল। সে এক ঝটকায় ইয়ুন ইশুয়ানের হাতটা নিজের গালের সাথে চেপে ধরল এবং পরম মমতায় ঘষতে লাগল।

এই লাথির শক্তিতে দং শেংরুই সেই উপ-সেনাপতির বুক থেকে বর্শাটা টেনে নিল এবং পুনরায় সেনাপতির দিকে ধাওয়া করল।

জিয়াং হুয়াং হে বাধ্য হয়েই শেনজেন শহরের আদালতের সমন গ্রহণ করল এবং অভিযোগের মুখোমুখি হতে আদালতে উপস্থিত হলো। এর আগেই সে সাংবাদিকদের প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছিল।

তবে সব কিছুই চূড়ান্ত নয়। এমন নয় যে প্রতিপক্ষের কুংফু নিজের কুংফুকে ছাপিয়ে গেলেই লড়াইয়ে হেরে যেতে হবে।

“লিন হে, আমি খুব বিভ্রান্ত। পর্তুগিজদের সাথে সহযোগিতার বিষয়টি সবসময় তুমিই দেখেছ, কিন্তু শি লুওবাও কেন সরাসরি আমার কাছে এল?” ভেতরে ঢোকা লিন হের দিকে তাকিয়ে লি মিং শুন কিছুটা সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন।

ঠিক সেই সময় জিয়াং তিয়ান, হুয়ুন শেন এবং বন্দি ট্যাং গে ক্যাসিনো থেকে বেরিয়ে এল। বাইরের হইচই দেখে জিয়াং তিয়ান হাত নেড়ে সবাইকে শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দিল।

এটি ছিল চারদিকে প্রবেশপথ বিশিষ্ট একটি ভবন। প্রতিটি প্রবেশপথের সামনে একটি করে চত্বর ছিল। সেই চত্বরগুলোতে সোনার তৈরি অনেকগুলো মূর্তি দাঁড়িয়ে ছিল।

ধুলোবালির ঝড় আছড়ে পড়ল, ঠিক যেন কোনো সুনামি। ধুলোয় ধূসরিত হয়ে পড়ল তাও মিং।

ফাইনাল ম্যাচে পৌঁছানো এফপিএস গেমারদের জন্য আনন্দের বিষয় এবং সবার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু।

লিন ফ্যান আসলে অনেক আগেই সন্দেহ করেছিল। সেই রাতে সে পাশের ঘর থেকেই শু শিউয়ের সব কর্মকাণ্ড দেখেছিল, কিন্তু লিন ফ্যান তখন কিছু বলেনি।

ইউয়ান ফাং! আমি তোমাকে অবশ্যই বাঁচাব! শিয়া ইউয়ান ছিং পূর্বদিকে ছাংআন শহরের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল।

“না, তেমন কিছু নয়। তার মানে কি তুমি হেরে গেছ?” লি সি সাথে সাথে জিজ্ঞেস করল। তার মনে হলো ছিন ফেংয়ের আচরণ অদ্ভুত, সে আসলে কী করতে চাইছে?

“খুব সুস্বাদু।” ছেন ইয়ান তখনো প্রথমবার মুখে দেওয়া গরুর মাংস চিবোচ্ছিল। বাজারে সে মাংস খুব কম খেত, গরুর মাংস তো দূরের কথা। প্রথমবার খাওয়ার সুযোগ যখন হয়েছে, তখন তা ভালো করে উপভোগ করা উচিত। যদি দ্রুত গিলে ফেলে, তবে তা হবে অপচয়।

পরিস্থিতি বিবেচনা করে জীবন বাঁচাতে তাকে নিজের ক্ষমতার পরিচয় দিতেই হলো। ছেন ইয়ান প্রস্তুত ছিল। সে ফায়ারবল বা আগুনের গোলার মন্ত্র ব্যবহার করল। যদিও সে সবেমাত্র এটি শিখেছে, তবে তার ১০০০ পয়েন্টের জাদুকরী শক্তির সাহায্যে লুও ইয়াংয়ের আইস হ্যামার বা বরফের হাতুড়ি ঠেকিয়ে দেওয়া তার জন্য কঠিন ছিল না।

“হয়েছে, আর ঝগড়া করো না, জিয়াং পরিবার এসে গেছে!” গাও ইউয়ান ফেই অসন্তুষ্টির সাথে সবাইকে ধমক দিল। গত দুই বছর গাও শিংয়ের কোনো খবর না থাকায় পরিবারের অনেক বিষয়ে সে চোখ বন্ধ করে ছিল। গাও ইউয়ান লু ও তার ছেলে অনেক বাড়াবাড়ি করেছে, কিন্তু এখন গাও শিং ফিরে এসেছে, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই পরিবারের প্রধানের তেজ প্রদর্শন করল।

মু ছেং কারাগারের ভেতরে পা রাখল। সে শুকনো খড়ের ওপর বসেছিল, দেয়ালের কোণে হাঁটু গেড়ে বসে মাথাটা হাঁটুর ওপর রেখে ঘুমানোর ভান করছিল। কালো চুলগুলো কিছুটা এলোমেলো, তাতে কিছু খড় লেগে আছে। আগুনের আলোয় তার সংকুচিত শরীরের ক্ষীণ ছায়া মেঝের ওপর পড়েছিল।

হাতে ভাঙা লোহার শিকল আর অদৃশ্য হয়ে যাওয়া লোহার গ্রিল দেখে দাসেরা প্রথমে হতবাক হয়ে গেল, এরপর পুরো আয়না মহাকাশে কানফাটানো গর্জন শোনা গেল।

“ঠিক মনে পড়েছে, আন রান আর শিয়াও শিয়াও এখন কোথায়?” সম্রাট হঠাৎ কিছু একটা ভেবে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।