প্রথম খণ্ড দশম অধ্যায়: আমি তোমাকে আর ভালোবাসি না

ওয়েন শু কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারেননি যে ইউ শাওবাও এমন আচরণ করবে, তাই তাকে থামানোর মতো সময় তার ছিল না।

রঙিন চুলের ফিতাটি ইউ শাওবাও টেনে ছিঁড়ে ফেলল এবং পায়ের পাতা দিয়ে মাটিতে পিষে ফেলল। সে ঘৃণাভরে বলল, “আবর্জনার ছোঁয়া লাগা জিনিস, বড্ড নোংরা। আমি নিজের জন্য নতুন একটা বানিয়ে নেব। আর তোমার কথা যদি বলি...”

ইউ শাওবাও ইউ বেইজির ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া মুখটা খুব উপভোগ করছিল। সে তার কানের কাছে ঝুঁকে এসে এমনভাবে ফিসফিস করে বলল যা কেবল তাদের দুজনেই শুনতে পায়, “ছোট বোনটির জিনিস ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস দেখালে, আমি তোমাকে খুব করুণভাবে মরতে বাধ্য করব।”

তার কণ্ঠস্বর নরকের কোনো পিশাচের ফিসফিসানির মতো শোনাচ্ছিল, ইউ বেইজি দীর্ঘক্ষণ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।

“চতুর্থ অনুজ, তুমি এসব কী করছ?” ওয়েন শু ভ্রু কুঁচকে তাকে সতর্ক করে দিলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে বাই ঝেংঝেং এবং গুও জিন সেখানে এসে পৌঁছাল। ইউ শাওবাও বাই ঝেংঝেংকে দেখামাত্রই তার চেহারা বদলে ফেলল। সে এক নিরীহ হাসি নিয়ে তার দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, “কিছু না ছোট বোন, আমি শুধু বড় ভাই এবং ওর সাথে—উম—একটু কথা বলছিলাম।”

“জি বেই, তুমি ঠিক আছ তো?” ওয়েন শু ইউ বেইজির শরীরে কোনো আঘাত আছে কি না তা পরীক্ষা করতে চাইলেন, কিন্তু ইউ বেইজি হঠাৎ করেই দৌড়ে সেখান থেকে চলে গেল।

ইউ বেইজির সেই বিধ্বস্ত প্রস্থান দেখার পর ওয়েন শু গুও জিনের কাছে গিয়ে জানতে চাইলেন, “চতুর্থ অনুজ বেইজির সাথে এমন আচরণ কেন করল?”

উল্লেখ্য যে, আগে ইউ বেইজি সামান্য আঘাত পেলেও চতুর্থ অনুজ অস্থির হয়ে পড়ত। এমন আচরণ যে সে ইউ বেইজির সাথে করতে পারে, তা বিশ্বাস করা কঠিন।

“চতুর্থ অনুজের সম্ভবত স্মৃতিবিভ্রম হয়েছে, সে ভুল করে ছোট বোনকে বেইজি ভেবেছে।” গুও জিন পরিস্থিতির ব্যাখ্যা করতে পারল না, তবে ঘটনাটি এমনই ছিল।

“তাহলে চতুর্থ অনুজকে সব বুঝিয়ে বলো। ভুল বোঝাবুঝি থাকলে তা মিটিয়ে নাও। সে এখন বাচ্চার মতো আচরণ করছে, তুমিও কি বাচ্চা নাকি?” ওয়েন শু গুও জিনকে ধমক দিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, জল-শক্তির মূল (ওয়াটার স্পিরিট রুট) হারানোর পর থেকে বেইজি অদ্ভুত আচরণ করছে। তাই তিনি আজ তাকে বাইরে নিয়ে এসেছিলেন যাতে তাদের তিক্ত সম্পর্ক কিছুটা স্বাভাবিক হয়। কিন্তু পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে গেল।

“তাহলে ছোট বোনের কী হবে? যদিও চতুর্থ অনুজ নিজেই ভুল করেছে, কিন্তু কে জানে, সে হয়তো দোষটা ছোট বোনের ওপর চাপাবে।” তাছাড়া চতুর্থ অনুজ ইউ বেইজি ছাড়া অন্যদের ব্যাপারে অত্যন্ত নিষ্ঠুর। যদি সে জানতে পারে যে ভুল বোঝাবুঝির কারণে ইউ বেইজি এতটা আহত হয়েছে, তবে সে পাগল হয়ে ছোট বোনকে মেরেও ফেলতে পারে।

“তাহলে উপায়? বেইজি কি এসব সহ্য করতে পারবে?” ওয়েন শু বাই ঝেংঝেং ও ইউ শাওবাওয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।

ওয়েন শুকে আসতে দেখেই বাই ঝেংঝেং উজ্জ্বল মুখে তার দিকে ছুটে গেল এবং হাসিমুখে বলল, “বড় ভাই।”

ওয়েন শু ইউ শাওবাওয়ের জিজ্ঞাসু দৃষ্টি দেখে যা বলতে চেয়েছিলেন তা গলাতেই আটকে গেল। আপাতদৃষ্টিতে ইউ শাওবাওকে নিরীহ মনে হলেও, সে যখন পাগলামি শুরু করে তখন জীবনের মায়া থাকে না। যদি তৃতীয় অনুজের কথা মতো চতুর্থ অনুজ জানতে পারে যে সে ইউ বেইজিকে আঘাত করেছে, তবে সে হয়তো ছোট বোনকে টুকরো টুকরো করে ফেলবে। তাছাড়া বেইজি এখন চিকিৎসাধীন, তাই তিনি তাকে রক্ষা করবেন যাতে চতুর্থ অনুজ তাকে আর আঘাত করতে না পারে।

“ছোট বোন।” ওয়েন শু সংক্ষেপে উত্তর দিয়ে ইউ বেইজির পিছু নিলেন।

ওয়েন শু চলে যেতেই বাই ঝেংঝেং বিষণ্ণ হয়ে পড়ল। ইউ শাওবাও মুহূর্তেই তা বুঝতে পেরে বলল, “বড় ভাই কি সেই মেয়েটিকে নিয়ে বড্ড বেশি চিন্তিত? এতে কি ছোট বোন কষ্ট পেল?”

“না, না।” ইউ শাওবাওয়ের কথায় বাই ঝেংঝেং লজ্জায় লাল হয়ে হাত নাড়ল। যদিও সে অস্বীকার করছিল, কিন্তু তার কথায় বিশ্বাসযোগ্যতার অভাব ছিল।

“ছোট বোন, মন খারাপ করো না। আমি কি তার উপযুক্ত শিক্ষা দেব?” ইউ শাওবাও তার নিষ্পাপ মুখটা তুলে নিচু স্বরে বলল, তার চোখের গভীরে এক অন্ধকার ছায়া খেলা করছিল। সেই মেয়েটির সাহস কী করে হয় ছোট বোনকে কষ্ট দেওয়ার? সে নিশ্চিতভাবেই মরার যোগ্য।

“সেটা কীভাবে সম্ভব?” বাই ঝেংঝেং আতঙ্কে চোখ বড় বড় করে ফেলল। সে মনে মনে কৃতজ্ঞ ছিল যে চতুর্থ অনুজ ভুল করেছে, নতুবা হয়তো সে নিজেই হামলার শিকার হতো। যদিও সে এমনটা বলল, তবুও সে বাধা দিল না।

পিছনে থাকা গুও জিন দেখল যে ইউ শাওবাও এবং বাই ঝেংঝেং শান্ত আছে, তাই সে বুঝতে পারল বড় ভাই আসল ঘটনাটি বলেনি। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

--

ইউ বেইজি আনমনে ফেরার পথে হাঁটছিল। মাথার ত্বকের ব্যথা তাকে বারবার মনে করিয়ে দিচ্ছিল কী ঘটেছে।

[হোস্ট, তুমি কেমন আছো?] ইউ বেইজির বিষণ্ণতা অনুভব করে সিস্টেম সান্ত্বনা দিল।

ইউ বেইজি ঠোঁট কামড়ে ধরে মাথায় হাত দিয়ে মনে মনে গালমন্দ শুরু করল, “ইউ শাওবাও একদম অমানুষ। আগে তার সাথে কত ভালো ব্যবহার করেছি, আর এখন সে আমাকে ভুলেই গেল! এই পুরুষগুলো আসলেই ভালো নয়।”

[হোস্ট, তুমি আমাকে খুব ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে।] সিস্টেম ভেবেছিল হোস্ট বুঝি ইউ শাওবাওয়ের জন্য কষ্ট পাচ্ছে।

“সে আমাকে ভুল করে ফেলেছে, তার মানে তার হৃদয়ে আমার কোনো গুরুত্বই নেই। আমি কেন তার জন্য কষ্ট পাব? শুধু আমার কোই মাছের চুলের ফিতাটার জন্য খারাপ লাগছে।”

“তবে আমার এই হতভাগা দশা দেখে মনে হচ্ছে, ওটা ভাগ্য ফেরানোর মতো জিনিস ছিল না। নষ্ট হওয়াই ভালো হয়েছে।” ইউ বেইজি সিস্টেমের সাথে বিড়বিড় করছিল।

সিস্টেম জানত ওই ফিতাটি হোস্টের কাছে কতটা মূল্যবান ছিল, কিন্তু হোস্টের কথাগুলো সত্যি কি মিথ্যা তা সে বুঝতে পারছিল না। তার শুধু মনে হচ্ছিল, হোস্টের জীবনটা বড্ড কষ্টের।

“আমি কেন তাড়াতাড়ি মরতে পারছি না? সবাই তো আমাকে অপছন্দই করে, তাহলে আমাকে আটকে রেখে রাগানোর মানে কী? বড্ড বিরক্তি লাগছে!”

ইউ বেইজি সবেমাত্র সিস্টেমের কাছে অভিযোগ শেষ করেছে, এমন সময় ওয়েন শু তার সামনে এসে দাঁড়ালেন। ওয়েন শু সাদা পোশাকে অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন ও পবিত্র দেখাতেন, অনেকটা আকাশের চাঁদের মতো। আপাতদৃষ্টিতে তাকে নম্র ও ভদ্র মনে হলেও, আসলে তার কাছে ঘেঁষা কঠিন।

তিনি তার সামনে দাঁড়িয়ে তার ফেরার পথ আটকে দিলেন, বোঝা যাচ্ছিল তার কিছু বলার আছে। ইউ বেইজি এমনিতেই বিরক্ত ছিল, তাই সে তাকে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

ওয়েন শু তার চোখের বিরক্তি দেখে কষ্ট পেলেন। তিনি মুঠো শক্ত করলেন; তিনি অনুভব করলেন ইউ বেইজির এই অবহেলা তিনি সহ্য করতে পারছেন না। “বেইজি, চলো আমরা বিয়েটা সেরে ফেলি।”

তিনি ভাবলেন, বেইজির হাতে যেহেতু বেশি সময় নেই, তাই তার শেষ ইচ্ছা পূরণ করা উচিত। এছাড়া তিনি তো তাকে বিয়ে করার প্রতিশ্রুতিই দিয়েছিলেন। কিন্তু ইউ বেইজি ভ্রু কুঁচকে তাকে অদ্ভুত চোখে তাকাল।

তার চোখে অবিশ্বাস এবং কিছুটা বিদ্রূপ ছিল, যা ওয়েন শুয়ের কল্পনার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। তার বুকের ভেতর এক অজানা শূন্যতা অনুভূত হতে লাগল, যা তিনি চেপে গেলেন।

“তুমি এসব কী বলছ? আমি কবে বলেছি আমাকে বিয়ে করতে হবে? ওই উঁচুদরের দয়া দেখানোর সুরটা বন্ধ করো, যেন আমাকে বিয়ে করাটা কোনো মস্ত বড় কাজ!”

“যদি আগে আমার কথা ঠিকমতো না শুনে থাকো, অথবা ভেবে থাকো আমি মজা করছি, তবে এখন মন দিয়ে শোনো।”

“আমি তোমাকে আর ভালোবাসি না। অবশ্য আমি জানি তোমারও আমার ভালোবাসার প্রয়োজন নেই। তাই তুমি এখন মুক্ত, বুঝতে পেরেছ? মুক্ত।”