প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায় চতুর্থ অগ্রজের ভুল শনাক্তকরণ

গুও জিন অসহায় বোধ করলেন। ছোট বোনকে এখানে একা ফেলে চলে যাওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।

“ঠিক আছে, ছোট বোন, তোমার আঘাতটাই এখন বেশি গুরুত্বপূর্ণ।” গুও জিন বাই ঝেংঝেংকে পিঠে তুলে নিলেন। দ্বিতীয় অগ্রজের কাছ থেকে ওষুধ নেওয়ার জন্য ফেরার সময় তিনি উ বেইজির দিকে যাওয়ার রাস্তাটার দিকে একবার তাকালেন।

রাস্তাটা শূন্য, কেউ নেই। সবাই আজ宗门的 প্রবেশপথে ভিড় করেছে, তাই এই জায়গাটা বেশ নির্জন লাগছে। তিনি আর দ্বিধা না করে ছোট বোনকে পিঠে নিয়ে অন্য পথে রওনা হলেন।

--

“চতুর্থ অগ্রজ আজ ফিরে আসছেন।” ওয়েন শু শুভ্র রঙের পোশাকে সজ্জিত। তার চেহারা কোমল ও আভিজাত্যে ভরা। গল্পের নায়ক হিসেবে তার মধ্যে এক সহজাত মোহনীয়তা ছিল।

উ বেইজি বাঁশি বাজাচ্ছিলেন। এই কথা শুনে তার শ্বাসের ছন্দ কিছুটা কেঁপে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই তিনি নিজেকে সামলে নিলেন। বাঁশি থামিয়ে তিনি চোখ বুজলেন, “তুমি কি জানো সাঙ্গলি ফুলটি আর নেই?”

“আমি জানি, দ্বিতীয় অগ্রজ আমাকে সব জানিয়েছেন। কিন্তু ছোট বোন তো আর ইচ্ছে করে ওটা করেনি।” ওয়েন শু অসহায় বোধ করলেন। তিনি জানেন সাঙ্গলি ফুল চতুর্থ অগ্রজের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু যা নষ্ট হয়ে গেছে, তা আর ফেরানো সম্ভব নয়।

“ওহ, মনে হচ্ছে চতুর্থ অগ্রজও তোমার চোখে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নন।” উ বেইজি ভেবেছিলেন কেবল তিনিই গুরুত্বহীন, কিন্তু এখন দেখছেন চতুর্থ অগ্রজের মতো মানুষের ক্ষেত্রেও ওয়েন শু সহজেই বাই ঝেংঝেংকে ক্ষমা করে দিচ্ছেন। হয়তো বাই ঝেংঝেং নিজেই অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

একটি সামান্য ফুল, এর জন্য ওয়েন শু কি করে তার ছোট বোনকে শাস্তি পেতে দেবেন? হয়তো তাকে জোরে কথা বললেও ওয়েন শু-র কষ্ট হবে।

উ বেইজির শ্লেষাত্মক কথা শুনে ওয়েন শু ভ্রু কুঁচকে বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন, “তুমি কি তাকে দেখতে যাবে না?”

“না।” যদিও উ বেইজি মনে মনে ঠিকই করেছিলেন যে তিনি গোপনে যাবেন। তার হাতে আর সময় নেই, তিনি চান না চতুর্থ অগ্রজ তাকে দেখে কষ্ট পান। যদি সে তাকে ভুলে যেতে পারে, তবে সেটাই হবে সবচেয়ে ভালো।

উ বেইজি আঙুল গুনে দেখছিলেন, এক সপ্তাহ পার হয়ে গেছে। আর ২৩ দিন বাকি, তারপরই তিনি নতুন জীবন পাবেন। ভাবতেই তার ভালো লাগছিল।

“চলো, আমাদের সাথে চলো। গুরু ধ্যানে মগ্ন, এখন আমরা যদি চতুর্থ অগ্রজকে আনতে না যাই, তবে সেটা দেখতে খুব খারাপ লাগবে।” ওয়েন শু কোনো আপত্তি না শুনেই উ বেইজির ওপর একটি স্থবিরকরণ মন্ত্র প্রয়োগ করলেন এবং তাকে নিয়ে রওয়ানা হলেন।

তারা যখন宗門-এ পৌঁছালেন, তখন ট্রান্সপোর্ট অ্যারেনা লোকে লোকারণ্য। ইয়ু শিয়াওবাও এসে পৌঁছেছেন। ওয়েন শু দ্রুত উ বেইজিকে নিয়ে ভিড়ের ভেতর দিয়ে এগিয়ে গেলেন।

--

“ছোট বোন কোথায়? ছোট বোন কোথায়?” ইয়ু শিয়াওবাও বোকার মতো হেসে চলেছেন, তার মুখে সারাক্ষণ শুধু ছোট বোনের নাম।

“চতুর্থ অগ্রজ, নমস্কার। আমি বাই ঝেংঝেং, আমিই এখন আপনার ছোট বোন। এটি আপনার জন্য আমার ছোট্ট উপহার।” বাই ঝেংঝেং একটি বাঁশের তৈরি ফড়িং বের করলেন। এটি ছিল উ বেইজির দেওয়া জিনিস, যা তিনি গুও জিনের কাছ থেকে অনেক অনুরোধ করে নিয়েছিলেন। যেহেতু চতুর্থ অগ্রজ আগে পঞ্চম বোনের সাথে খুব ঘনিষ্ঠ ছিলেন, তাই ভেবেছিলেন তিনি হয়তো এমন খেলনা পছন্দ করবেন।

“ছোট বোন, তোমাকে খুব মিস করেছি।” ইয়ু শিয়াওবাও আনন্দিত হয়ে বাঁশের ফড়িংটি নিলেন এবং বাই ঝেংঝেংকে জড়িয়ে ধরলেন। তার সরল চোখে প্রিয় মানুষকে ফিরে পাওয়ার ব্যাকুলতা।

গুও জিন পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি জানেন চতুর্থ অগ্রজ যাকে ছোট বোন বলছেন, সে আসলে উ বেইজি। চতুর্থ অগ্রজ যখন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসার জন্য বাইরে গিয়েছিলেন, তখনো গুরু ছোট বোনকে গ্রহণ করেননি। আর সেই সময় চতুর্থ অগ্রজ উ বেইজিকেই ছোট বোন বলে ডাকতেন।

“আমিও তোমাকে মিস করেছি।” বাই ঝেংঝেং কী উত্তর দেবেন বুঝতে না পেরে কেবল হাসলেন। তিনি ভাবলেন চতুর্থ অগ্রজ হয়তো ভুল করছেন।

উ বেইজি দূর থেকে সব দেখছিলেন। তার মনে হলো এটাই হয়তো নিয়তি। সবাই তো নায়িকাকেই ভালোবাসবে, গল্পের পরিক্রমায় নায়িকাই তো সরল ও দয়াময়ী।

ইয়ু শিয়াওবাও দূর থেকেই অনুভব করলেন কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে। দৃষ্টিটা খুব চেনা। তিনি মাথা তুলে দেখলেন বড় অগ্রজের পাশে একজন দাঁড়িয়ে আছেন।

“উনি কে?” তিনি জানতেন বড় অগ্রজের পাশে শুধু ছোট বোনই থাকে। হঠাৎ অন্য একজন নারী কেন? ছোট বোন না জানি কতটা কষ্ট পাচ্ছে।

বাই ঝেংঝেং ইয়ু শিয়াওবাওয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখলেন বড় অগ্রজ ও উ বেইজি দাঁড়িয়ে আছেন। ওয়েন শু মার্জিত ও শান্ত, আর উ বেইজি উদাসীন ও বিষণ্ণ। দুজনকে একসাথে ছবির মতো সুন্দর দেখাচ্ছিল। তিনি ভয় পেয়ে গেলেন।

“তিনি পঞ্চম বোন। তবে পঞ্চম বোন আমাকে খুব একটা পছন্দ করেন না।” বাই ঝেংঝেং মন খারাপ করে মাথা নিচু করে হাসার চেষ্টা করলেন।

“পঞ্চম বোন? আমাদের কি কোনো পঞ্চম বোন আছে? আমাদের তো শুধু একজনই ছোট বোন। ছোট বোন, সে কি তোমাকে বিরক্ত করেছে?” ইয়ু শিয়াওবাও ঘুষি পাকিয়ে এগিয়ে যাওয়ার উপক্রম করলেন।

গুও জিন অবাক হয়ে বাই ঝেংঝেংয়ের দিকে তাকালেন, “চতুর্থ অগ্রজ যাকে ছোট বোন বলছেন, সে উ বেইজি। তুমি কেন তার জায়গায় নিজেকে বসাচ্ছ?”

বাই ঝেংঝেং অবাক হয়ে মুখ ঢাকলেন এবং বিষণ্ণ স্বরে বললেন, “আমি জানি না। আমি ভেবেছিলাম চতুর্থ অগ্রজ আমাকে পছন্দ করেন, আমি কেবলই এটা বুঝতে শুরু করেছিলাম।”

“তাছাড়া, আমি তো এমনিতেই চতুর্থ অগ্রজের ছোট বোন। তিনি আমাকে পছন্দ না করলেও, আমি তাকে পছন্দ করানোর জন্য চেষ্টা করে যাব।” বাই ঝেংঝেং নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।

গুও জিনের মায়া হলো, “থাক, তুমিও তো আমাদের ছোট বোনই। সে ভুল করেছে, এতে তোমার দোষ নেই।”

--

ইয়ু শিয়াওবাও ততক্ষণে উ বেইজি ও ওয়েন শু-র সামনে পৌঁছে গেছেন। তিনি শীতল ও সতর্ক দৃষ্টিতে উ বেইজির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার ইয়ু শিয়াওবাওয়ের ছোট বোন বলতে একজনই, সে হলো আমার ছোট বোন। তুমি কোথা থেকে এসেছ? বড় অগ্রজের পাশে দাঁড়িয়ে কেন?”

উ বেইজি দেখলেন ইয়ু শিয়াওবাও তাকে আর চিনতে পারছেন না। তিনি বুঝতে পারলেন, বিষক্রিয়া কেবল বুদ্ধিমত্তাকেই নয়, প্রিয়জনের স্মৃতিকেও ঝাপসা করে দেয়। গল্পের শক্তি সত্যিই অমোঘ। তিনি অনেক কিছু বদলাতে চাইলেও, ভাগ্য আবার তাকে সেই পুরনো ছকেই ফিরিয়ে আনছে।

“বড় অগ্রজ, তাকে দেখলাম। এখন কি আমরা যেতে পারি?” উ বেইজি ইয়ু শিয়াওবাওয়ের দিকে না তাকিয়েই বললেন, যেন তিনি একজন অপরিচিত।

যেহেতু তিনি তাকে চিনতেই পারছেন না, তবে তারও তাকে চেনার প্রয়োজন নেই।

ওয়েন শু স্তম্ভিত। তিনি ভাবতেই পারেননি এমন কিছু ঘটবে। চতুর্থ অগ্রজ উ বেইজিকে চিনতে পারছেন না! তবে তিনি যাকে ছোট বোন বলছেন, সে কে? বাই ঝেংঝেং?

ওয়েন শু তার ওপর থেকে মন্ত্র তুলে নিতেই উ বেইজি ঘুরে হাঁটতে শুরু করলেন। তার চুলের ফিতা বাতাসে দুলছিল। তার চেহারা শীতল দেখালেও কেবল সিস্টেম জানত, তার মনের অবস্থা কতটা অস্থির।

একটা সময় ইয়ু শিয়াওবাও ও উ বেইজির সম্পর্ক এতটাই গভীর ছিল যে, সবাই উ বেইজিকে ত্যাগ করলেও ইয়ু শিয়াওবাও কখনো করতেন না। তিনি ছিলেন উ বেইজির সবচেয়ে বড় সুরক্ষা কবচ। অথচ আজ তিনি সামনে দাঁড়িয়ে থেকেও তাকে চিনতে পারলেন না।

উ বেইজির নিজেকে খুব ব্যর্থ মনে হলো। কাজ তো সফল হলোই না, একমাত্র বন্ধুটিও তাকে চিনতে পারল না। হয়তো ভালোবাসা পাওয়ার যোগ্য তিনি নন। সবাই যাকে ঘৃণা করে, সে আবার কেমন করে ভালোবাসা পাবে?

“দাঁড়াও।” ইয়ু শিয়াওবাও হঠাৎ উ বেইজির সামনে এসে পথ আটকালেন। তার ঠোঁটে এক বোকা হাসি, কিন্তু তার কথাগুলো ছিল হাড়কাঁপানো শীতল। “তোমার মাথায় ওটা কী? কোই মাছের নকশা করা ফিতা? এটা তো আমার ছোট বোনকে দেওয়া উপহার ছিল, এটা তোমার মাথায় কেন?”

এই বলে তিনি ঘৃণার সাথে উ বেইজির চুলের ফিতাটি ধরে চুলের সাথেই টেনে ছিঁড়ে ফেললেন।