সপ্তম অধ্যায়: ওহ, সুন্দরী মানবী।
সুফিয়ালের ঠিক পেছনে দাঁড়িয়েই একটু জিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ মেলেনি, তার আগেই লি শন অনুভব করল তার দিকে ধেয়ে আসা এক জোড়া খুনে দৃষ্টি।
কার দৃষ্টি তা বোঝার জন্য ফিরে তাকানোর প্রয়োজন ছিল না। ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে লি শন সেই জল-নীল রাগান্বিত চোখের দিকে তাকাল।
এবার সুফিয়াল আর কোনো কথা বলল না। সামনের সঙ্গীর সাথে চুপিচুপি কী যেন আলোচনা করে তারা দুজনে আবার লাইনের একেবারে শেষে গিয়ে দাঁড়াল।
ওরা স্থির হতেই লি শন নড়েচড়ে বসল। সে কিছু বলার জন্য মুখ ঘোরাতেই পেছনে থাকা ড্যানিয়েল নিচু স্বরে তাকে থামাল।
"শন, বাদ দে তো। মেয়েমানুষের সাথে কী আর এসব করা সাজে..."
আমি তো কেবল আত্মরক্ষা করছি, অকারণে কথা শোনানোর পরও কি আমার কোনো ক্ষমা চাওয়ার নেই?
লি শন ড্যানিয়েলের দিকে এক অসহায় দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। ইতস্তত করে সে লাইনের শেষ প্রান্তে থাকা সুফিয়ালের দিকে তাকাল। যেন কিছু টের পেয়েছিল, সুফিয়ালও তার দিকে তাকাল, আর তার চোখে ফুটে উঠল তীব্র ঘৃণা।
লি শন রাগে হাসল।
"তুই না গেলে আমি যাচ্ছি।"
ড্যানিয়েলকে বলে সে পা বাড়াল এবং সরাসরি সুফিয়ালের চোখের দিকে তাকিয়ে আবার তার পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।
"খুক খুক..."
দুবার কেশে সে দেখল সামনের সেই অভদ্র মেয়েটি ভয়ে একটু কেঁপে উঠল। লি শন না হেসে পারল না।
মেয়েটি কিছু করার আগেই সামনের সারিতে থাকা ড্যানিয়েল অবশেষে সাড়া দিল এবং লাইনের শেষ দিকে এগিয়ে এল।
"তোর সাথে আছি।"
লি শনের সামনে এসে ড্যানিয়েল থামল না, বরং মুষ্টিবদ্ধ হাতটা লি শনের দিকে তুলে ধরল।
"হুম।"
লি শন মাথা নাড়ল, আর কোনো কথা না বলে তার সাথে ফিস্ট-বাম্প করল।
লি শনের অবাক হওয়ার পালা যখন এল, দেখল সুফিয়াল আর পেছনের দিকে সরে যাচ্ছে না, বরং সে তার সামনের সঙ্গীর সাথে জায়গা অদলবদল করে নিল।
যাক, এতেই ভালো। ওরও একঘেয়ে লাগছিল।
লি শন মনে মনে ভাবল, এসব বারবার করাটা সত্যিই খুব একটা ভদ্রোচিত নয়।
"এই যে..."
লি শন যখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছিল, ঠিক তখনই সুফিয়ালের সঙ্গী, যে এখন ঠিক তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, সে সামান্য ঘুরে বলল, "আপনার এই আচরণটা সত্যিই খুব অমার্জিত।"
অবাক হয়ে ফিরে তাকাতেই লি শন প্রথমবার ভালো করে মেয়েটিকে দেখল।
পিছনে খোঁপা করা ঘন কালো চুল, তার নিচে সাদা ধবধবে রাজহংসীর মতো গ্রীবা। মুখের কোমল রেখা, সু