প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৯: শয্যাসঙ্গী হব না, আমার প্রেমিক আছে

লিন শিয়াংওয়ান কিছুটা স্তব্ধ হয়ে চোখের পাতা তুলে তাকালেন, “তুমি এখানে কেন এসেছ?”

জিয়াং শিজিন তাকে খুঁটিয়ে দেখলেন। তার মুখে কোনো প্রসাধন নেই, ভ্রু ও চোখের কোণে ক্লান্তির ছাপ, একরাশ অবসাদ তাকে ঘিরে রেখেছে। তিনি চোখ কুঁচকে তার হাত থেকে আইস আমেরিকান কফিটি নিয়ে নিলেন এবং পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ান জিংয়ের হাতে ধরিয়ে দিলেন।

ইয়ান জিং: “?”

জিয়াং শিজিন জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি না বলছিলে খুব তৃষ্ণা পেয়েছে? খেয়ে নাও।”

লিন শিয়াংওয়ান তার সাথে কথা বলার মতো মানসিক অবস্থায় ছিলেন না, তাই নিস্তেজ স্বরে বললেন, “তুমি কি দয়া করে…”

“মিস,” জিয়াং শিজিন তার কথা থামিয়ে দিয়ে অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েটারকে উদ্দেশ্য করে হাসলেন, “এক কাপ গরম দুধ দিন।”

ওয়েটার কিছুটা চমকে গেল, তার চোখে স্পষ্ট বিস্ময় ফুটে উঠল, লজ্জায় মুখ লাল করে সে মাথা নাড়ল। জিয়াং শিজিন জানালার পাশে হেলান দিয়ে টেবিলের চিনির পাত্রটি নিয়ে খেলছিলেন।

লিন শিয়াংওয়ান একটা লঙ্গান ফল খেলেন, বাই ইয়ানহুইয়ের হাতে ফলের রস লেগে আঠালো হয়ে গেল, হুয়াপিং তার কোল থেকে রুমাল বের করে দিল।

যদি সে শুরুতে এত সহজে হাল না ছাড়ত, যদি ঝুয়াং জিংকে বেছে না নিয়ে গু ছিংইউকে আরও জেদের সাথে অনুসরণ করত, তবে কি আজ তার পাশে থাকা মানুষটি তিনিই হতেন?

ম্যাডামের দক্ষতা অসাধারণ, তাছাড়া অন্যান্য ক্ষেত্রেও তার প্রতিভা শীর্ষস্থানীয়, পুরো পৃথিবীতে প্রায় কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীই নেই তার।

সবকিছুই চেন রানদের আয়োজন করা, যা পুরোপুরি গু ছিংইউ এবং মু শুয়ানছিংয়ের পছন্দের সাথে মিল রেখে করা হয়েছে, এই নবদম্পতিকে কেবল উপস্থিত থাকলেই চলত।

“ধুর ছাই, কী এমন লোক যে এমন কাজ করতে পারে? এমনভাবে সেজেগুজে এসেছে, দেখে তো মনে হচ্ছে পূর্বপরিকল্পিত, নিশ্চিতভাবেই কেউ আগে থেকে সব ছকে রেখেছিল।” চেন ইউ দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বলল, কথা শেষ করেই সে সরাসরি ইয়াং মো-কে ফোন করল এবং তার এই সন্দেহের কথা জানাল।

ইয়াং ইয়ে মনে মনে ভাবলেন, তিনিও সমস্ত প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে খুঁজতে ধীর পায়ে এগিয়ে গেলেন, চুল্লির আগুনের পাশে বসে থাকা তিনজনকে কথোপকথনরত দেখে তিনিও সুযোগ বুঝে একটি খালি জায়গায় বসে পড়লেন।

অভিভাবকদের অবশ্যই প্রতিটি বিষয়ে সন্তানদের শিক্ষা দিতে হবে এবং তাদের ভুলত্রুটি সংশোধনে সাহায্য করতে হবে।

“নান দিদি, আমি কি তোমার সাথে একটু কথা বলতে পারি?” আইলি পুতুলটি বুকে জড়িয়ে নান লিগের বিছানায় গিয়ে বসল।

আসলে কেউ জানত না যে, এই পাগলাটে ক্লাসে কেবল দুজনেরই প্রতিভাবান হওয়ার সুযোগ ছিল, বাকি সবাই পাগল হিসেবেই লোকচক্ষুর আড়ালে জীবন কাটিয়ে দিত।

এটি অনেকটা এমন, যেন কেউ টাকা উপার্জন করতে জানে কিন্তু খরচ করতে জানে না, যার ফলে দুর্নীতির মতো মানসিক ও শারীরিক ব্যাধি তৈরি হয়।

সিঁড়ি দিয়ে ইয়ান কেরা ধাপে ধাপে উপরে উঠতে লাগলেন, এই পথ যতটা সহজে অতিক্রম করা যাচ্ছে, তার মানেই হলো প্রতিরোধ ক্ষমতা ক্রমশ দুর্বল হয়ে আসছে। তাই নয় কি? একটি বিনোদন কেন্দ্রের কর্মীরা কীভাবে সেনাবাহিনীর আক্রমণ প্রতিহত করবে?

হঠাৎ, বুদ্ধ ও দানবের সংমিশ্রণে একটি বিশাল হাত নিচে নেমে এলো, লু ইউ দ্রুত সরে গিয়ে নিজেকে রক্ষা করলেন, কিন্তু পাথরের বেদিটি ধ্বংস হয়ে গেল, চারদিকে অসংখ্য ফাটল ছড়িয়ে পড়ল এবং একটি বিশাল গভীর খাদের সৃষ্টি হলো।

ইয়ং উয়াই লিয়াং রাজবংশের জন্য মাত্র দুই দিন সময় দিয়েছিলেন, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তার শর্ত মেনে না নিলে বা কোনো উত্তর না পেলে তিনি নৌবাহিনীকে সরাসরি রাজধানী আক্রমণের আদেশ দেবেন। হুয়াং নদীর তীর ধরে দক্ষিণে অগ্রসর হয়ে রাজধানী দখল করা এবং লিয়াং সম্রাটকে জীবিত গ্রেপ্তার করা তার কাছে কেবল সময়ের অপেক্ষা বলে মনে হচ্ছিল।

তার কাছে থাকা মহাবিশ্ব আংটিতে হাজার বছরের পুরনো গ্যানোডার্মা এবং জিনসেং প্রচুর পরিমাণে ছিল, তাছাড়া অনেক প্রাচীন নিদর্শনও ছিল, যা দিয়ে সহজেই একটি নিলাম আয়োজন করে কোটি কোটি টাকা আয় করা সম্ভব।

“এই শিশুটির চেহারা খুব সুন্দর, ভাবতেই পারিনি তার বাবা-মা এত নিষ্ঠুর হবে,” বৃদ্ধ লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

হুয়াং ঝং কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও বেশি কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। যেহেতু অপর পক্ষ বলেছে যে তাদের কাছে উপায় আছে, তবে তিনি অপেক্ষা করবেন। এই কামান বাহিনী যদি একবার তৈরি হয়ে যায়, তবে তা এক ভয়ংকর শক্তিতে পরিণত হবে, তিনিও অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন যে আর্থ সত্যিই তা করতে পারে কিনা।

২০টিরও বেশি অলঙ্কার পরীক্ষা করার পর দেখা গেল ১০টি থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নেওয়া সম্ভব হয়েছে, এতে ওয়াং হাও এতটাই খুশি হলেন যে তার মুখ হাসিভরা হয়ে উঠল।

আমি জিয়াং শিনশাংয়ের কথা শুনে আগের মতো আর উত্তেজিত বা উত্তেজিত বোধ করছিলাম না। এই কাজটি আমাকেই করতে হবে, কারণ কেবল আমার কথাতেই মানুষ বিশ্বাস করবে এবং তাতেই বিশেষ বিশ্বাসযোগ্যতা থাকবে।

গাছটি কাঁপতে শুরু করল, যেন কোনো ঝড়ের কবলে পড়েছে। গাছের ওপরের কয়েক ডজন পাখি নিজেদের মধ্যে কিচিরমিচির করছিল, তারা কিছুই বুঝতে পারছিল না কী ঘটছে। গাছটি আরও প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল, যেন প্রচণ্ড বাতাসে দুলছে, সেই পাখিগুলো চিৎকার করে উড়ে গিয়ে কাছের একটি উইলো গাছে আশ্রয় নিল এবং ঘাড় বাড়িয়ে নিচের দিকে তাকাতে লাগল।

“আমি কে, তা তো তোমরা আগেই জেনে গেছ, তাই না?” উ ইয়ান চারজনের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিলেন।

‘ভারী বর্মধারী সাধকরা’ একে অপরের সাথে ধাক্কা খেয়ে বিশাল গর্জন তুলেছিল, লম্বা কুঠারগুলো উঁচু করে যখনই নিচে নামছিল, চারপাশ রক্তে ভেসে যাচ্ছিল! সাধারণ সাধকদের লড়াইও ছিল সমান তীব্র, তারা তাদের আধ্যাত্মিক অস্ত্র ব্যবহার করছিল, মন্ত্রের কাগজ ছুঁড়ছিল এবং প্রাচীন পথে এক ভয়ংকর যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছিল, যা নিমিষেই শেষ হওয়ার নয়।

কিন্তু যাই হোক না কেন, সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না কেন সে এমন সব কাজ করল, যা আপাতদৃষ্টিতে অযৌক্তিক মনে হলেও গভীর চিন্তায় যুক্তিসঙ্গত বলে মনে হচ্ছিল।

এবার, সম্প্রদায়ে ফিরে যাওয়ার পর তারা শুধু বকুনিই খাবে না, বরং পুরস্কারও পাবে, এই কথা ভাবতেই তাদের মুখে আরও উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল।

কালো পোশাকের বৃদ্ধ লোকটি হাত পেছনে রেখে ধীর পায়ে নিচে নেমে এলেন, সিঁড়িতে পা রাখার সময় তার শরীর থেকে নিঃসৃত আধ্যাত্মিক শক্তি খুব একটা প্রবল ছিল না, কিন্তু তা এক ভয়ংকর বিপদের ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

অমর元海 (ইউয়ান হাই) শরীরের ভেতরের একটি ছিদ্রের অংশ। যদি আগে ইউয়ান হাই পরিশোধন করা শেষ হয় এবং তারপর শরীর পরিশোধন করা হয়, তবে তা ইতিমধ্যে পরিশোধন করা ইউয়ান হাইয়ের মারাত্মক ক্ষতি করতে পারে।

কারণ সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল যে ওই ব্যক্তির শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন রয়েছে, যার অর্থ হলো তিনি সাধারণ প্রতারক বা জাদুকর নন, বরং একজন গভীর সাধনার অধিকারী সাধক।

চিকিৎসক অনেকগুলো ওষুধ লিখে দিলেন, ছিন মুচেন কিছুটা হতভম্ব হয়ে ওষুধের তালিকাটি গ্রহণ করলেন, নিচে নামলেন ওষুধ সংগ্রহ করতে, দাঁতে দাঁত চেপে ভাবলেন, সে গর্ভবতী, আর তিনি তার সাথে এমন আচরণ করলেন? তিনি কি সত্যিই তাদের সন্তানকে হারিয়ে ফেললেন?

ভাবতেই পারেননি যে ফং দাদি শেষ পর্যন্ত পঞ্চাশ লাখে江平 (জিয়াং পিং)-এর কাছে এই উঠোনটি বিক্রি করে দেবেন, অথচ তার একশো আশি লাখের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন। ওয়াং ইউকাইয়ের রাগ যেন চরমে পৌঁছাল।

নাটক শেষ হওয়ার পর, সু তাইফু জি ইউয়েকে সু প্রাসাদে ফিরিয়ে নিয়ে গেলেন, আর তখনই একটি নতুন সমস্যার উদয় হলো।

এই পেশিবহুল লোকটি সেই দিন ঝাং তাইবাইয়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছিল এবং ঝাং তাইবাইয়ের দ্বারা সরাসরি মাটিতে আছড়ে পড়েছিল, তার নাম মার্টিন, বর্তমানে ‘সুপারন্যাচারাল টাইমস’-এর উপ-সম্পাদক এবং ‘নিউজ এজেন্সি’-র চারজন ৩-স্তরীয় অতিমানবের একজন।

“ভয়ে তো আমার জানই বেরিয়ে যাচ্ছিল!” জিন ইয়ান ক্রমাগত তার বুকে আঘাত করতে লাগলেন, দেখে মনে হলো তিনি সত্যিই ভয় পেয়েছেন।

জু হুয়ার আঘাত তার কল্পনার চেয়ে কিছুটা কম গুরুতর ছিল, তবে তা একেবারে হালকাও নয়। তার শক্তির ২০ শতাংশ হারিয়ে গেছে এবং বর্তমানে শরীর খুব দুর্বল, তাই গং কিয়ানঝু তাকে নিয়ে বাইরে রোদে বসতে গেলেন। বাইরে বেরিয়েই তিনি যা দেখলেন, তাতে তার চোখ প্রায় কোটর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো।

“গুরুদেব…” গং কিয়ানঝু বোকার মতো বিড়বিড় করলেন, যেন এতক্ষণে সম্বিত ফিরে পেলেন, তারপর তাড়াহুড়ো করে মাটি থেকে উঠে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে পিছু পিছু ছুটলেন।

হুও ফেংয়ের অবিশ্বাস দেখে লেং ইইশুই তার দিকে চোখ পাকালেন, অনেক কথা বুঝিয়ে বলার পর পুরো ঘটনাটি পরিষ্কার করতে পারলেন।

গু লিংচুয়ান টলমল করছিল, পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে সে দেখল জি ইউয়ে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে এখন কেউ নেই, এক মুহূর্তের মধ্যে সে তার পাশে এসে দাঁড়াল এবং গু লিংচুয়ান নিরাপদেই তার কোলে এসে পড়ল।

অ্যাভেঞ্জার্সদের মধ্যে তার শক্তি হয়তো সবচেয়ে কম, কিন্তু সে-ই সবচেয়ে অপরিহার্য, কারণ সে-ই অ্যাভেঞ্জার্সদের এক সুতোয় গেঁথে রেখেছে।