পঁচিশতম অধ্যায়: ফু সাহেব, আমাকে বাঁচান

পৃষ্ঠা (১/৩)

আসলে ফলকের আড়ালে দাঁড়িয়ে মু ফেইরানের আসল রাজপুত্র না হওয়ার কথা শুনে জি ইয়া যথেষ্ট স্তম্ভিত হয়েছিল, কিন্তু পরে যখন জানতে পারল সে তার নিজেরই ভাই, তখন সে ভাবল তাকে বাঁচিয়ে দেওয়াই উচিত, শেষ পর্যন্ত সে তো তার আপন রক্তেরই মানুষ।

অন্তঃপুরের রানীদের খুশি করে নিজের পেশাগত পুঁজি বৃদ্ধি করা একদিক, অন্যদিকে নিজের পেশাগত দক্ষতা ধরে রাখাটাও জরুরি। কোনো রোগী না থাকলে চিকিৎসার হাত ঝিমিয়ে পড়বে, তখন ভবিষ্যতে ‘ওষধি খাবারের দোকান’ খোলার মতো মূলধন আর কোথায় পাবে?

萬মো দংতিয়ানে যোগ দেওয়ার আগে সে নিজেও একজন তলোয়ারধারী ছিল, তলোয়ারের প্রতি তার বিশেষ দুর্বলতা ছিল, তাই তলোয়ারধারীদের বিভিন্ন স্তর সম্পর্কে সে ভালোভাবেই জানত।

修真 (শিউজেন) জগতে ‘ক্রিস্টাল ম্যারো বল’ বা স্ফটিক মজ্জার গোলক অত্যন্ত দুর্লভ। লং ছিং ই যেহেতু জি ইউয়ান নক্ষত্রের স্থানীয় বাসিন্দা নয়, তাই এই জিনিসের কথা সে এই প্রথম শুনল।

এই এক ঘুষিতেই বাই চি তার ‘হেভেনলি ডেমন এটাচমেন্ট আর্ট’-এ জমানো অর্ধেক আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ করে ফেলেছে। বাই মশার যে এর পেছনে গভীর উদ্দেশ্য ছিল, তা এখান থেকেই বোঝা যায়।

আমার ভেতরে রাগ হলেও মুখে যে কথাগুলো বললাম, তা শুনে ডু ল্যাংয়ের রক্ত বমি হওয়ার উপক্রম। কথাগুলো হালকা চালে বললেও তাকে বাঁচানোর কোনো ইচ্ছেই আমার ছিল না। উদ্দেশ্যটা একদম পরিষ্কার—তুমি না আমাকে ‘চিতাবাঘের মতো সাহসী’ বলেছিলে? ধুর! এখন যদি আমাকে কিছু সুবিধা না দাও, তবে আমি সত্যিই তোমাকে আর বাঁচাচ্ছি না।

লি ফেং মাথা নাড়ল। সে দীর্ঘসময় ধরে তার আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে অনুসন্ধান করেও বুঝতে পারল না আসলে কী ঘটেছে।

তবুও, সেই সবচেয়ে কঠিন লড়াইয়ের চেয়েও এখনকার পরিস্থিতিকে সবার কাছে বেশি বিপজ্জনক মনে হলো।

পাশে থাকা পেং জেংয়ের প্রতিক্রিয়া অবশ্য ধীর ছিল না। তার লক্ষ্য সবসময়ই ছিল—উর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের তোষামোদ করা, ব্যাটালিয়ন কমান্ডারকে খুশি রাখা, স্কোয়াড লিডারদের সাথে ঐক্যবদ্ধ থাকা এবং পদবিহীনদের অবজ্ঞা করা। তাই কোম্পানি কমান্ডারকে আসতে দেখে সে যে স্যালুটটা দিল, তা সাধারণ সময়ের চেয়ে পাঁচ গুণ বেশি নিখুঁত ছিল।

গর্ভবতী হওয়ার পর থেকেই ইয়ুন মো প্রচুর ঘুমাত। ইয়ান লি তাকে জাগাল না। সে দুপুর পর্যন্ত ঘুমাল। সময় গড়িয়ে গেছে বুঝতে পেরে সে উঠে পোশাক পরে, হাত-মুখ ধুয়ে, সামান্য জলখাবার খেল। এরপর নিজেকে ভালো করে মুড়িয়ে ইয়ান লি, ইয়ুন শিয়াও তং, লিউ শা এবং লিন গেংকে সঙ্গে নিয়ে সদলবলে চি পরিবারের দিকে রওনা হলো।

ইয়ে বৃদ্ধা মাতাকে আসতে দেখে বাড়ির চাকররা দ্রুত একসাথে হয়ে মিসেস ওয়াংয়ের ঘরের দরজা খুলে দিল এবং হাসিমুখে তাকে ভেতরে আমন্ত্রণ জানাল।

“আমার কাছে উপায় আছে। আমি আপনাকে পুনরায় সন্তান জন্ম দেওয়ার সক্ষমতায় ফিরিয়ে আনতে পারি। আমি ইদানীং অনাথ শিশুদের নিয়ে কিছু প্রতিবেদন পড়েছি, বীরদের এমন পরিণতি হওয়া উচিত নয়, আমি আপনাকে সাহায্য করতে পারি,” ঝাং দংহাই বলল।

“ওহ, দম আটকে গেল!” লিন ইউমেং আর্তনাদ করে উঠল। সে ডান হাত বুকের ওপর রেখে সহজাতভাবেই শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল। ধীরে ধীরে চোখ খুলল সে, তার স্বচ্ছ কালো চোখজোড়া বিস্ময়ে ভরে উঠল। সে নাছোড়বান্দার মতো দুবার চোখের পলক ফেলল এবং বিশ্বাস করতে না পেরে নিজের উরুতে একটা চিমটি কাটল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

ম্যানেজার দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে বরফশীতল চেহারার ফু সিনিয়ানকে দেখতে পেয়ে ভয়ে প্রায় হার্ট অ্যাটাকের শিকার হওয়ার উপক্রম হলো।

আসলে ইয়ে লুশেং যে ঝাং ছিনশির বাঁধনহারা জীবনকে খুব একটা পছন্দ করত তা নয়, বরং সে তার এই নিয়ম-কানুন না মানা, নিজের খেয়ালখুশিমতো চলার জীবনটাকেই বেশি ভালোবাসত।

তবে ওয়ান গে যতই তীক্ষ্ণ হোক না কেন, তার লাল হয়ে যাওয়া চোখগুলো তার ভেতরের দুর্বলতা ও অভিযোগের কথা জানিয়ে দিচ্ছিল। এতদিনের জমানো দুঃখ আর ঈর্ষা আজ তার অপরিণত আচরণের কারণেই যেন বাঁধ ভেঙে বেরিয়ে এল।

সবাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও অমর জাহাজে ফিরে এলে লিন ইউমেং এবং শু এর, প্রাচীন অমর জিয়ামুর মুখোমুখি দাঁড়াল। জাহাজ থেকে কামানের গোলাবর্ষণ বন্ধ হলো। তারা শীতল দৃষ্টিতে প্রাচীন অমর জিয়ামুর দিকে তাকিয়ে রইল। জিয়ামুর বৃদ্ধ মুখটা রাগে নীল হয়ে গিয়েছিল, সে লিন ইউমেংয়ের পেছনে তাকিয়ে দেখল, সেখানে তাদের গোত্রের একজনও অবশিষ্ট নেই।

লিন ইউমেংয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল। পাঁচ রঙের আলোয় ঝলমল করা灵源 (লিংইউয়ান) গোলক দুটির অভ্যন্তরীণ ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেল এবং বিকট শব্দে ফেটে পড়ল। পরক্ষণেই ডু লাও সানের আর্তনাদ শোনা গেল। তার দুই হাতের হাড় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল, কেবল দুটি রক্তাক্ত কব্জি শূন্যে ঝুলে রইল।

জেড সম্রাট ফেং বোকে কুয়াশা দূর করার আদেশ দিলেন। আদেশ পেয়ে ফেং বো তার বাতাসের থলি খুলে মন্ত্র উচ্চারণ করল। মুহূর্তের মধ্যে বাতাসের থলি থেকে শোঁ শোঁ শব্দে বাতাস বেরিয়ে এল এবং অল্প সময়ের মধ্যেই মেঘ ও কুয়াশা কেটে গিয়ে আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেল।

ঝাং দংহাই গরুর মাংস কেটে চপস্টিক দিয়ে খেতে লাগল। লু ইয়াও তার খাওয়ার ভঙ্গি দেখে নকল করতে লাগল।

পার্থক্য হলো, এই দৃশ্যত বন্য শক্তি আসলে মোটেও বন্য ছিল না, বরং তা অতি সূক্ষ্মভাবে, নিঃশব্দে চারপাশকে সিক্ত করছিল।

নিয়ম বা ‘ল’ হলো এমন একটি বিষয় যা বংশের ভিত্তিকে যাচাই করে। শক্তিশালী বংশগুলোর নিজস্ব গভীর জ্ঞানের শাস্ত্র, অলৌকিক ক্ষমতা, নিয়ম খোদাই করা অমর অস্ত্র এবং পরবর্তী প্রজন্মের জন্য নিয়ম উপলব্ধির উপযোগী স্থান থাকে।

“লং বুড়ো কুকুর!” ইয়ে তিয়ান চোখ লাল করে ‘শুয়ানজিং কোল্ড আয়রন’ হাতে নিয়েই লং বুড়ো কুকুরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

শিয়া ইউ ছিংয়ের মনে হলো, তার কাছে যদি একই সম্পদ থাকত, তবে সে নি ঝেং কাইকেও ছাড়িয়ে যেতে পারত। আর নি ঝেং কাইয়ের চরিত্র এতই খারাপ যে সে কোনোভাবেই তার যোগ্য নয়।

সে অবশ্যই চাইত যে শু উয়াও যেন পরীক্ষায় পাস করে, নাহলে কে জানে তাকে আর কত বছর অপেক্ষা করতে হবে!

তাদের অধিকাংশেরই মার্শাল আর্ট জানা ছিল, তারা জানত যে শুধু নিঃশ্বাস দিয়ে মানুষ হত্যা করার ক্ষমতা কেবল মহান শক্তিধরদেরই থাকে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

যদি শু উয়াও এবং অন্যরা ‘অর্ধ-সর্বোচ্চ’ স্তরে পৌঁছাতে না পারে, তবে সময়ের সাথে সাথে দি ইয়ে আজ যা যা বলেছে, তারা তা সবই ভুলে যাবে।

এই অনুভূতিটা এমন যেন শরীরের সমস্ত শিরা-উপশিরা কেউ মুঠোয় ধরে রেখেছে, একটু চাপ দিলেই ঝাও লি ফেইয়ের সহ্য করা কঠিন হয়ে পড়ে।

‘ফ্যামিলি মেম্বারস’ হলো এক ধরণের ইলেকট্রনিক পোষা প্রাণী পালনের গেম। ইলেকট্রনিক পোষা প্রাণীকে বড় করার জন্য মালিককে খুব যত্নের সাথে লালন-পালন করতে হয়। যত্ন না নিলে তারা অসুস্থ হয়ে পড়ে, এমনকি মারাও যেতে পারে। মারা গেলে আবার নতুন করে ডিম থেকে ফোটাতে হয়।

“এটা কি ভুয়া?” শেন ইউয়ে জিয়াও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তাং রেন শিয়ানের ঘোড়া ছিল উত্তরের ঘোড়া, যা কিথানদের কাছেও সেরা ঘোড়া হিসেবে পরিচিত। সে নিজের চোখে দেখেছে তার রেন শিয়ান ভাই কিথানদের হারিয়েছে। কিন্তু এখন, কেন এমন হলো?

যদি কোনো বহিরাগত এখানে থাকত, তবে সে নিশ্চয়ই ঈর্ষায় জ্বলে যেত। একজন সাধারণ মানুষ হয়েও বরফ ও আগুনের আশীর্বাদ পাওয়া—এমন শরীর সত্যিই বিরল এবং যুগান্তকারী।

“বিশাল陣 (জোট) সক্রিয় হয়ে গেছে। এই হাজার হাজার মার্শাল যোদ্ধার রক্ত শোষণ করলেই ‘সুপার গড’ স্তরের তলোয়ার বেরিয়ে আসবে। একবার যদি আমি এই তলোয়ারের অধিকারী হতে পারি, তবে পুরো তলোয়ার রাজ্য আমার নিয়ন্ত্রণে চলে আসবে!” লং জিয়ান宗 (সেক্ট) প্রধানের চোখে তখন উত্তেজনার ঝিলিক।

ইয়াং ই তার শরীরের চারপাশে বারোটি陣 (পতাকা) দেখে উচ্চস্বরে হেসে উঠল। অবশেষে সে ‘ফোর পোলস সাবডিউইং ডেমন ফর্মেশন’-এর নকশা সম্পন্ন করতে পেরেছে। এখন আর বহু শত্রুর আক্রমণে ভয় নেই। ফর্মেশন চালু করলেই সবাইকে তার আওতায় আনা যাবে, ইয়াং ইয়ের কাজ কেবল নকশাটিকে নিয়ন্ত্রণ করা।

সেই অন্ধকার রাতে, শাবাটে তার অনুসারীদের নিয়ে মূল বাহিনীর সাথে ফিরে গেল। লুও আন গেইলিন গিরিপথে কেবল দুটি অক্ষত সিঁড়ির মতো পাহাড় এবং আগের প্রতিরক্ষা কাঠামো ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট রইল না।

এমনটা ভেবে ইয়াও ঝেন পুনরায় ইয়াং ইয়ের ঘুষিতে সজোরে আঘাত করল। ঘুষির আঘাত থেকে বিশাল এক বিপরীত শক্তি ফিরে এল। ইয়াও ঝেনের শরীর কামানের গোলার মতো ছিটকে গেল, প্রায় পঞ্চাশ গজ দূরে গিয়ে সে নিজেকে সামলে নিল।

লুকিয়ে থাকা ব্যক্তিটি উত্তর দিতে না দিতেই আরেকটি শীতল আধ্যাত্মিক চেতনা, যেন এক ধারালো বরফের তলোয়ার, তাদের অদৃশ্য যুদ্ধের ময়দানে এসে আঘাত করল।