৩৩তম অধ্যায়: বিবাদ

পৃষ্ঠা (১/৩)

নিজের মনের ক্ষোভ মিটিয়ে এবং সামগ্রিক পরিস্থিতির কথা ভেবে, সু নানতিয়ান শেষ পর্যন্ত সু ওয়ের সাথে যোগাযোগ করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে, চাও ফেং-এর ক্ষমতা শুধুমাত্র তার চারপাশেই কাজ করে এবং সু কিউং যদি কোনো প্রশ্নের উত্তর দিতে অনিচ্ছুক হয় বা বিষয়টি যদি অস্পষ্ট থাকে, তবে সেই ক্ষমতা দিয়ে তা আগেভাগে জানা সম্ভব নয়।

আমি জানি না কীভাবে আমি বাড়ি ফিরেছিলাম, আর কীভাবে যে লিয়াং দিদির বিছানায় ঘুমিয়ে পড়েছিলাম তাও মনে নেই। কিন্তু যখন আমার জ্ঞান ফিরল, তখন পাশে লিয়াং দিদিকে দেখতে পেলাম না।

বাইরের তুষারপাত যেন এক পর্দার মতো পুরো বাড়িটিকে ঢেকে রেখেছে। দীর্ঘ সময় ধরে ওভারব্রিজে কেউ হাঁটাচলা না করায় সম্ভবত বরফ জমে পাহাড়ের আকার নিয়েছে। বাইরের সেই সাদা ধবধবে দৃশ্য কল্পনা করে সবার মনেই বেঁচে থাকার তীব্র আকাঙ্ক্ষা আর অনিশ্চিত ভবিষ্যতের ভয় কাজ করছিল।

ফেং জুয়েচেন সরাসরি মূল আঙিনায় প্রবেশ করলেন। মু কিংহে একবার মু রংকিংয়ের দিকে তাকিয়েই বুঝতে পারলেন যে, এই সন্তানকে আর রক্ষা করা সম্ভব নয়। এমনকি রাজবৈদ্যরা যদি প্রাণপণ চেষ্টা করেও সন্তানটিকে বাঁচাতেন, তবুও মু রংকিং নিজে কখনোই তাকে বাঁচিয়ে রাখতেন না।

“জেংতিং ভাইয়ের কাছের মানুষগুলো কি সবাই এতই অযৌক্তিক?” ইয়ে ইয়ি ইচ্ছা করেই ইউ নিয়াও নিয়াওকে লক্ষ্য করে কথাগুলো বলছিল।

কিন্তু সু ওয়ের মতো মানুষের কাছে এগুলো কোনো গোপন বিষয়ই নয়; সে ষড়যন্ত্রের গন্ধ পেয়ে গেল।

বেই মিংজি যখন বাই জিনের অসহায় মুখটি দেখল, তখন তার কিছুটা হাসি পেল। একই সাথে宋য়ু ঝু-এর চলে যাওয়ার কথা ভেবে তার চোখের কোণে এক চিলতে বিজয়ের আনন্দ ফুটে উঠল।

সু জেংদা এবং অন্যরা সাথে সাথে মাথা নাড়লেন। শু নুও ধপ করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে দুই বৃদ্ধকে প্রণাম করলেন। সু জেংদা বারবার বলতে লাগলেন, “এসব কী করছ, উঠো!”

আমি রঙিন স্বপ্ন দেখেছিলাম যে, ফুলের দোকানটি ঠিকঠাক চলতে শুরু করলে লিন শুয়েকে এই নরক থেকে বের করে আনব। আমি তাকে কাজে নিয়োগ করব এবং এমন বেতন দেব যা দিয়ে সে স্বচ্ছন্দে চলতে পারবে।

শক্তিশালী জাদুকরী আক্রমণ, তার সাতশ ত্রিশ কেজি পেশিশক্তি এবং দশ লাখ আট হাজার কেজি ওজনের অগ্নি ড্রাগন বর্শার সম্মিলিত শক্তিতে তাকে এক অপরাজেয় দানবীয় দেবতার মতো দেখাচ্ছিল, যার দাপট আকাশ কাঁপিয়ে তুলছিল।

“লি জু, তুই এই ডাইনি, আমার অগোচরে তুই বাইরে পরকীয়ায় জড়িয়েছিস? আমি এখনো বেঁচে আছি!” দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মদ্যপ লোকটির চোখ রক্তবর্ণ, সে ক্রমাগত দরজায় লাথি মারছিল আর নোংরা ভাষায় লি জুকে গালি দিচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

দশ মিনিট পার হয়ে গেল। জি তিয়ানতিয়ানের তীব্র সন্দেহ হলো যে, তাং লুয়ুন তাকে মিথ্যে বলছে। সে আদৌ আসবে না। সে যখন বাই ইয়াওয়ের কাছে অভিযোগ করতে যাবে, তখনই একটি ফোন এল।

দশটিরও বেশি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতায় আর্সেনাল দল এখন ছোট ও মাঝারি মানের দলের শুরুর দিকের তীব্র আক্রমণ সামলানোর ক্ষমতা অর্জন করেছে।

“তাহলে আমি এই রুমটাতেই থাকব!” বিছানার কোমলতা পরীক্ষা করে ইয়াং রো অবশেষে তার ঘরটি বেছে নিল।

“তুমি আগে যাও।” ফেং উলি ফেং প্রাসাদের ভাঙাচোরা গেটের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সাথে বললেন।

তবে এবার সময় একটু বেশি লেগেছে। নির্ধারিত সময়ের আগে কাজ শেষ করার পুরস্কার পাওয়া গেল না, ঠিক আঠাশতম দিনে কাজটি সম্পন্ন হলো।

নিজের প্রভুর বাঁচার আর কোনো উপায় নেই বুঝতে পেরে, গুলদান সরাসরি একটি প্রতিরোধমূলক জাদুকরী বলয় তৈরি করল এবং কোনো দিকে না তাকিয়েই জাদুর মাধ্যমে传送 হয়ে পালিয়ে গেল। জু জি-র দিকে একবার ফিরে তাকানোর প্রয়োজনও সে মনে করল না।

তবে, সে যখন সেই কালো বিশাল গেটের সামনে উড়ে গেল, হঠাৎ করেই সেখান থেকে কালো আলোর এক ঝলক বেরিয়ে এল।

গ্রান্ট শুকনো হাসল। সে বুঝতে পারল তার সংকট শুধু বিপুল পয়েন্ট অর্জনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। যদিও সে নিয়ম মেনে সহপাঠীদের কাছ থেকে পয়েন্ট আয় করেছে, কিন্তু সবাই যে বিষয়টি স্বাভাবিকভাবে নেবে তা নয়। চ্যালেঞ্জ না থাকলেও, একাডেমিতে তাকে শায়েস্তা করার মতো মানুষের অভাব নেই।

ওয়েইওয়েই অবশ্য স্পিরিট এম্পেরর স্তরে পৌঁছায়নি, তবে তার মানসশক্তির পুনরুদ্ধার প্রায় সেই স্তরের শিখরে পৌঁছেছে। মানসশক্তির ক্ষমতা এমনিতেই আধ্যাত্মিক শক্তির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তার ওপর সে যখন ইচ্ছাকৃতভাবে চাপ প্রয়োগ করল, তখনই তারা দুজনেই সেই সীমা অতিক্রম করার অনুভূতি পেল।

মধ্য অঞ্চলের বড় বড় সম্প্রদায়ের মধ্যে একই ধরনের ঘটনা ঘটছিল। শিষ্যরা খবর নিয়ে আসছিল যে চেন ফেই সম্পর্কে যা যা রটেছে তা সবই সত্যি। মুহূর্তের মধ্যে বড় বড় সম্প্রদায়গুলোতে তোলপাড় শুরু হলো। ইয়াং জিয়ান মেন ধ্বংস হওয়ার পর চেন ফেইয়ের নাম সবার মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

পুরো পথে কেউ তাকে বাধা দেওয়ার সাহস করল না। চেন ফেই সামান্য একটু নিজের তেজ ও আভা প্রকাশ করতেই পথ সুগম হয়ে গেল; যেন হাইওয়েতে চলাচলের পাস বা পরিচয়পত্রের চেয়েও তা বেশি কার্যকর।

কালো পোশাকধারীর তলোয়ার সাধারণ তলোয়ারের মতো নয়। এটি সম্পূর্ণ কালো, কোনো কারুকাজ নেই। সাধারণ দেখলেও চাঁদের আলোয় ঝাপসা পরিবেশে মনে হচ্ছিল তলোয়ারটি যেন অন্ধকারের সাথেই মিশে গেছে, তার আকৃতিও ঠিকমতো বোঝা যাচ্ছিল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বলা যায়, লিন জিয়া রেন হুইজি শহরে যা প্রচার করছিল, তার সাথে এর কিছুটা মিল আছে। উদ্দেশ্য ছিল মানুষকে বিশ্বাসী করে লড়াইয়ে নামানো। তবে সে এর সাথে লোভনীয় পুরস্কার ও কঠোর শাস্তির ব্যবস্থা যোগ করেছিল দক্ষতা বাড়ানোর জন্য। দুই পক্ষই নিজস্ব দেবতা তৈরি করেছিল, কিন্তু হলুদ পাগড়ি বাহিনীর দেবতা ছিল কাল্পনিক, আর হুইজির দেবতা ছিলেন শ্যাংজিয়াং দিদি।

“তা তো বটেই।” পাঁচজনের গলার স্বর স্তব্ধ হয়ে গেল, তারা সবাই আতঙ্কিত হয়ে জ্বলন্ত মাথার ঠিক পেছনে কোনো এক দিকে তাকিয়ে রইল।

শুরুও দস্যু এবং লিয়ান চেংকি একে অপরের সাথে প্রচণ্ড লড়াই করছিল। আকাশ অর্ধেক রক্তবর্ণ আর অর্ধেক মেঘাচ্ছন্ন হয়ে গিয়েছিল। তাদের গতি এতই বেশি ছিল যে মানুষ দেখা যাচ্ছিল না। এমনকি গু হাও-এর মতো দক্ষ ব্যক্তিও কেবল দুটি ঝাপসা ছায়া দেখতে পাচ্ছিল যারা উন্মত্তভাবে লড়াই করছিল।

গাড়িটি নির্দিষ্ট পার্কিংয়ে থামল। দরজা খুলতেই নিরাপত্তারক্ষীরা এগিয়ে এল।

এরা দুজন আড্ডা দিতে দিতেই শত্রুকে ঘায়েল করতে ওস্তাদ। তাদের কথা বলার সময়ের মধ্যেই ওই তথাকথিত তিন নম্বর সর্দার অসন্তুষ্ট মুখে বন্দি হয়ে গেল।

“সত্যিই, কয়েকটা অন্ধ চোর আমাদের দম্পতির বাগানে ঢুকে পড়েছিল। কিন্তু তারা খুবই আনাড়ি ছিল, আমরা তাদের সবাইকে ভালোভাবেই সামলে নিয়েছি। মহারাজ, এ বিষয়ে আপনার কী মতামত?” লি ইয়ান বাঁকা চোখে তাকিয়ে চ্যালেঞ্জের সুরে জিজ্ঞেস করল।

সে উঠে বাইরে হাঁটা শুরু করল। লিয়াং বৃদ্ধ এবং লিং বৃদ্ধ নীরব থেকে তাকে অনুসরণ করলেন। দুই দেহরক্ষীও তাৎক্ষণিক পরিস্থিতির মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত হয়ে সাথে চলল।

তাদের তিয়ানমো চেম্বার অফ কমার্স আশা করেছিল যে, ইয়ে সুয়ান ব্ল্যাক ম্যান লর্ডকে হারিয়ে নিঃশব্দে হেল ব্ল্যাক গোল্ড খনন করে আনবে। কিন্তু এখন যা পরিস্থিতি, তাতে কোনো সুযোগই বাকি রইল না।