অধ্যায় ১০: বড় বোন আমাকে গুরু হতে দেওয়া হচ্ছে না?

কিছুদিন আগের কথা, চিয়াং ছিং ও ছু চুন হ্য-র মহা সমারোহে বিয়ের অনুষ্ঠানে মু ছিং ছি-কে কেন্দ্র করে এমন সব অপ্রীতিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছিল যে, পুরো মঠের মধ্যে তাদের নামডাক ছড়িয়ে পড়ে। অনেক শিষ্যই চিয়াং ছিং-এর সুনজরে আসার জন্য ইচ্ছা করেই মু ছিং ছি-কে হেনস্থা করতে শুরু করে। গোপনে এমন কথাও রটে গিয়েছিল যে, মু ছিং ছি-কে উত্ত্যক্ত করলে নাকি পুরস্কারও পাওয়া যায়।

এই মুহূর্তে চিয়াং ছিং-এর আবির্ভাব ঘটতেই মু ছিং ছি দ্রুত নিজের হাতের তলোয়ারটি শক্ত করে ধরল, তার চোখেমুখে সতর্কতার ছাপ। চিয়াং ছিং তাকে দেখে তাচ্ছিল্যের সাথে হেসে উঠল, "শি-মে, এত উত্তেজিত কেন? সত্যি বলতে, তোমার মতো নষ্ট হয়ে যাওয়া দান্তিয়ান নিয়েও যে তুমি অভ্যন্তরীণ মঠের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারবে, তা ভাবিনি। অভিনন্দন!"

চিয়াং ছিং-এর হাসিতে কোনো আন্তরিকতা ছিল না। মু ছিং ছি তার সাথে কোনো কপটতা করতে চাইল না, সরাসরি বলে উঠল, "আমার এই দান্তিয়ান কীভাবে নষ্ট হয়েছে, তা আপনার চেয়ে ভালো আর কে জানে!"

চিয়াং ছিং ঠাণ্ডা গলায় বলল, "শি-মে, কথা বলার আগে সতর্ক থাকা ভালো। নাহলে অভ্যন্তরীণ মঠে গিয়েও তুমি মানুষের মতো চলতে পারবে না।"

কথা শেষ করে চিয়াং ছিং বিচারক গুরুদের দিকে ফিরে বলল, "অভ্যন্তরীণ মঠে যাওয়ার আগে বাইরের মঠের নিয়মগুলো তো আর বাতিল হয়ে যায় না, তাই না?"

উঁচু আসনে বসে থাকা গুরুদের একজন চিয়াং ছিং-এর উদ্দেশ্য বুঝতে না পেরে উত্তর দিলেন, "নিয়ম অনুযায়ী, বাইরের মঠের নিয়মগুলো অভ্যন্তরীণ মঠে প্রবেশের পরেও বলবৎ থাকে।"

চিয়াং ছিং পেছনে ফিরে মু ছিং ছি-র দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল, "তাহলে তো সমস্যাই। শি-মে এই মাসে পাঁচ হাজার আধ্যাত্মিক ভেষজ জমা দেওয়ার কোটা পূরণ করতে পারেনি, তবে সে কীভাবে অভ্যন্তরীণ মঠে প্রবেশ করবে? মনে হচ্ছে, এবারের প্রতিযোগিতার ফলাফল বাতিল করতে হবে!"

মু ছিং ছি-র মনে এক হিমস্রোত বয়ে গেল। পাশের লু জি আন এবং লু ইয়ান ইয়ান এই কথায় দৃশ্যতই আনন্দিত হয়ে উঠল।

"তাহলে মু শি-মে বাইরের মঠের কাজ সম্পন্ন না করেই অভ্যন্তরীণ মঠে যেতে চাইছে? এটা তো স্পর্ধার সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া।"

উঁচু আসনে বসা গুরু মাথা নেড়ে বললেন, "বাইরের মঠের কাজ শেষ না হলে, কাজ শেষ করার পরেই অভ্যন্তরীণ মঠে প্রবেশ করা যাবে।"

চিয়াং ছিং সুযোগ বুঝে বলল, "সম্মানিত গুরুবৃন্দ, সেই সময়ে নিয়ম করা হয়েছিল যে, যদি ভেষজ কম পড়ে, তবে একটি কম হলেও তাকে মঠ থেকে বহিষ্কার করা হবে। এটি শি-মে-র নিজের স্বাক্ষরিত অঙ্গীকারনামা। আমি বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করছি, এই পরিস্থিতিতে তাকে কি আগে বহিষ্কার করা উচিত, নাকি অভ্যন্তরীণ মঠে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া উচিত?"

মু ছিং ছি চিয়াং ছিং-এর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তারপর বিদ্রূপের সাথে বলল, "বুঝলাম, এই অঙ্গীকারনামাটা তাহলে অভ্যন্তরীণ মঠের নিয়মের চেয়েও বড়!"

চিয়াং ছিং চোখ বাঁকিয়ে অফিসিয়াল ভঙ্গিতে বলল, "নিজেই যখন বড়াই করে অঙ্গীকারনামায় সই করেছিলে, তখন তো ফল ভোগ করতেই হবে।"

মু ছিং ছি আর তার দিকে মনোযোগ না দিয়ে বিচারক আসনের দিকে ফিরে জোরালো কণ্ঠে প্রশ্ন করল, "সম্মানিত গুরুবৃন্দ, নান শান মঠ প্রতিষ্ঠার পর থেকেই কি এই নিয়ম নেই যে, সহপাঠীরা একে অপরের ক্ষতি করতে পারবে না? প্রতিযোগিতা ছাড়া ব্যক্তিগতভাবে মারামারি করা নিষিদ্ধ। আমি জানতে চাই, এই নিয়ম কি এখনো কার্যকর?"

গুরুরা মাথা নাড়লেন। মু ছিং ছি বলে চলল, "তবে বিয়ের আগে যখন আমাকে তিন হাজার সাদা পাথরের সিঁড়ি থেকে নিচে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, যেখানে আমার রক্ত আজও লেগে আছে, তখন আপনারা চিয়াং ছিং-কে শাস্তি দেননি কেন?"

গুরুরা বিষয়টি মনে করার চেষ্টা করলেন এবং অভ্যন্তরীণ মঠের দায়িত্বপ্রাপ্ত গুরুকে জিজ্ঞেস করলেন এমন কোনো ঘটনা ঘটেছে কিনা।

অভ্যন্তরীণ মঠের গুরু কিছুটা অস্বস্তিতে মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, ঘটনাটি ঘটেছিল। তবে চিয়াং ছিং-কে শাস্তি দেওয়া হয়নি এমন নয়, তাকে তিনবার বেত্রাঘাত করে সতর্ক করা হয়েছিল।"

মু ছিং ছি হেসে উঠল, "তিনবার? তাহলে একজন সাধারণ শিষ্যকে অকেজো করে দেওয়ার শাস্তি মাত্র তিনবার বেত্রাঘাত?"

গুরুরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাদের কাছে কোনো উত্তর ছিল না। সেই সময় তারা ভেবেছিলেন মু ছিং ছি-র দান্তিয়ান নষ্ট হয়ে যাওয়ায় সে আর কখনোই অভ্যন্তরীণ মঠে আসতে পারবে না। তাই চিয়াং ছিং-এর মতো প্রতিভাবান শিষ্যের পক্ষ নিয়েছিলেন তারা। মু ছিং ছি-র মতো সাধারণ শিষ্যের জন্য ভবিষ্যতে অমরত্ব লাভের পথে থাকা চিয়াং ছিং-কে চটাতে চাননি তারা। কিন্তু কে জানত, মু ছিং ছি আবার অভ্যন্তরীণ মঠের লড়াইয়ের ময়দানে দাঁড়িয়ে প্রথম স্থান অধিকার করবে!

মু ছিং ছি চিয়াং ছিং-এর হাতের অঙ্গীকারনামাটি দেখিয়ে বলল, "আমি যে সিঁড়ি থেকে পড়েছিলাম তা সবাই দেখেছে। এই অঙ্গীকারনামাটিও সে জোর করে সই করিয়েছিল। এটা এখন বাতিল বলে গণ্য হওয়া উচিত।"

চিয়াং ছিং ধমকে উঠল, "অঙ্গীকারনামা কীভাবে বাতিল হবে? প্রতিটি শিষ্য যদি তোমার মতো নিজের কাজ না করে অজুহাত দেয়, তবে মঠের উন্নতি হবে কীভাবে?"

মু ছিং ছি আবার বিদ্রূপ করল, "শি-মে-র সেই তিনবার বেত্রাঘাতের আঘাতে কি তিন হাজার সিঁড়ি রক্তে ভিজেছিল? তবে আপনি কীসের ভিত্তিতে এই কথা বলছেন?"

অন্যান্য শিষ্যরা এতদিন শুধু শুনেই এসেছে, মু ছিং ছি-র মুখে আসল ঘটনা শুনে তারা শিউরে উঠল। তাদের মধ্যে অনেকেই মু ছিং ছি-র প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে উঠল। বাই ইউ বিং বলে উঠল, "আমাদের সাধারণ শিষ্যদের জীবনের কি কোনো দাম নেই? মার খাওয়ার পর জোর করে কাজ চাপিয়ে দেওয়া হবে, কাজ শেষ করতে না পারলে বহিষ্কার করা হবে, এটা কি অবিচার নয়? অভ্যন্তরীণ মঠের শিষ্যদের জীবন জীবন, আর আমাদের জীবন কি তুচ্ছ?"

অনেকেই যারা অভ্যন্তরীণ মঠে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিল, তারা নিজেদের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে প্রতিবাদ জোরালো হয়ে উঠল।

"ওহ? আমি তো কিছুই জানি না! আমার প্রিয় শিষ্যকে এমনভাবে হেনস্থা করা হচ্ছে!" শূন্যে কুং শান ঝেন রেন-এর প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল।

গুরুরা এই ঝামেলা থেকে মুক্তি পেতে চাইছিলেন। মানুষ কী বলবে সেই ভয়ে তারা মঠের সুনাম নষ্ট করতে চাননি। দায়িত্বরত গুরু বললেন, "চিয়াং মিস, আমরা বাইরের শিষ্যদের কাজের বিষয়টিকে উপেক্ষা করছি না। তবে কুং শান ঝেন রেন ইতিমধ্যে মু ছিং ছি-কে নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছেন। এমনকি শিক্ষক নির্বাচনের তালিকায় তার নামও লেখা হয়ে গেছে। এখন ভেষজ জমা দিতে না পারার অজুহাতে তাকে বহিষ্কার করা ঠিক হবে না।"

তিনি মু ছিং ছি-র দিকে ফিরে বললেন, "তখন মঠের কাজে ব্যস্ত থাকায় আমরা তোমাদের ঝগড়ার বিষয়টি ঠিকমতো বুঝতে পারিনি, তাই শাস্তি কম হয়েছিল। এমন করা যাক, এই অঙ্গীকারনামার বিষয়টি বাতিল করা হোক এবং মু ছিং ছি কুং শান ঝেন রেন-এর শিষ্য হিসেবে যোগ দিক। এতে দুপক্ষই শান্ত থাকবে, কেমন?"

দায়িত্বরত গুরু পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু মু ছিং ছি দমল না, "তাই নাকি? আমি আগেই বলেছি, এই অঙ্গীকারনামা জোর করে সই করানো হয়েছিল এবং আমাকেই নিচে ফেলে দেওয়া হয়েছিল। আমি আমার মেধা ও ভাগ্যবলে অভ্যন্তরীণ মঠে এসেছি। এখন শুধু এই অঙ্গীকারনামা বাতিল করলেই কি আমার প্রতি ন্যায়বিচার করা হবে? এটা তো চরম অন্যায়!"

বাই ইউ বিং ভিড়ের মধ্য থেকে চিৎকার করে উঠল, "অন্যায়! এটা অবিচার!"

বুদ্ধিমান শিষ্যরাও বুঝতে পারল, আজ যদি মু ছিং ছি-র বিষয়টি সুরাহা না হয়, তবে ভবিষ্যতে বাইরের মঠের শিষ্যদের জীবনের কোনো দাম থাকবে না। তাই যারা প্রতিযোগিতায় বাদ পড়েছিল, তারা মজা দেখার পাশাপাশি বাই ইউ বিং-এর সাথে গলা মিলিয়ে চিৎকার করতে লাগল, "অন্যায়! অবিচার!"

চিয়াং ছিং দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, সে ভেবেছিল মু ছিং ছি-কে আটকানো খুব সহজ হবে। সে জানত না পরিস্থিতি এতটা জটিল হবে। সে বুঝতে পারছিল না, দান্তিয়ান নষ্ট হওয়ার পরেও মু ছিং ছি কীভাবে প্রথম হলো! এমনকি কুং শান ঝেন রেন-ও তার হয়ে কথা বলছেন! এটা কীভাবে সম্ভব?

ভাবতে ভাবতে সে ধমকে উঠল, "যথেষ্ট হয়েছে!"

সে তার জিন দান পর্যায়ের আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে দিল, যাতে বাইরের মঠের শিষ্যরা তার প্রভাবে স্তব্ধ হয়ে যায়। চিয়াং ছিং অহংকারের সাথে মু ছিং ছি-র দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি ভাবছ আমি তোমাকে বেশি আঘাত করেছিলাম আর মঠ আমাকে কম শাস্তি দিয়েছে? ঠিক আছে, আমি তোমাকে সুযোগ দিচ্ছি— আমাকেও একবার আঘাত করো! সেদিন আমি এক আঘাতেই তোমাকে নিচে ফেলেছিলাম, আজ তুমিও আমাকে এক আঘাতেই আঘাত করো, আমি প্রতিহত করব না। এরপর এই অঙ্গীকারনামার বিষয়টি তোমাকে পূরণ করতেই হবে, তবেই তুমি অভ্যন্তরীণ মঠে ঢুকতে পারবে!"