প্রথম খণ্ড দ্বাদশ অধ্যায়: তরবারি আসুক!
সম্রাট দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন এবং হালকা গলায় বললেন, “কালো ড্রাগন, তোমার দৃষ্টি খুবই সীমিত!”
“লিন পোতিয়ান এখন আর আমাদের শত্রু নয়, বরং আমাদের বন্ধু! সেই তিনটি নীচ লোক এবং তাদের পেছনের চিরস্থায়ী পরিবার লিন পোতিয়ানের সঙ্গে যেভাবে আচরণ করেছে, সে নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে!”
“আমি অনুমান করছি সে গোপনে নীচের জগতের টাওয়ারের মধ্য দিয়ে ফিরে যাবার চেষ্টা করছে, তারপর হাজার হাজার জগতের প্রতিশোধ নেবে!”
“তাহলে আপনার অর্থ হলো… কিন্তু সে কী করে আমাদের বন্ধু হল? আমি বুঝতে পারছি না…”
কালো ড্রাগন সম্রাট গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন, কিন্তু বিষয়টি বুঝতে পারছিলেন না।
সম্রাটের ঠোঁট কাঁপতে লাগল, মুখে এক ধরনের হতবুদ্ধির অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, “তোমার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে কী করে তুমি উচ্চ পর্যায়ের সম্রাট হয়েছো?”
“দুঃখের বিষয় তোমার ড্রাগনের শরীরের ভিতরে একটা শূকরমস্তিষ্ক লুকিয়ে আছে!”
“আমার অর্থ হলো তুমি এখনই পবিত্র বাঘ, স্বর্গীয় চিতা, যাদুকর বলদ এবং সেই ঈশ্বর খাওয়া পোকাটিকে নিয়ে, তোমরা পাঁচজন দ্রুত লিন পোতিয়ানের সাহায্যে নীচের জগতের টাওয়ার পার হও এবং তাকে হাজার হাজার জগতের কাছে ফিরিয়ে দাও!”
“সেই সময় সে যখন হাজার হাজার জগতকে অশান্ত করে দেবে, তখন আমরা সহজেই এই জগত জয় করতে পারব, তাই না?”
কালো ড্রাগন সম্রাট কথাগুলো শুনে হঠাৎ মাথায় হাত মারলেন, উত্তেজনায় শরীর কাঁপতে লাগল।
“সম্রাটের কথায় যথার্থ! আমি একবার ভুল করেছি, এটা ভাবিনি!”
সম্রাট হাত নাড়লেন এবং গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে দূরদৃষ্টি দিয়ে বললেন,
“যাও, তবে আমার আরেকটি প্রশ্ন আছে, তোমরা তার পেছনে থেকে দেখো সে কীভাবে পতিত সম্রাটের অভিশাপ সহ্য করতে পারে, সেটা আমাকে জানাও। আর কোনো অযথা কাজ করো না, দূর থেকে অনুসরণ করো, কোনো কিছু হলে প্রথমে আমাকে জানাও!”
তিনি সত্যিই ভয় পাচ্ছিলেন যে তার অধীনস্তরা কাজটা নষ্ট করে ফেলবে।
কালো ড্রাগন সম্রাট গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়লেন এবং দ্রুত ঘুরে গেলেন!
পবিত্র বাঘ সম্রাট, যাদুকর বলদ সম্রাট এবং স্বর্গীয় চিতা সম্রাটকে বিষয়টি জানিয়ে নীচের জগতের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
এ সময় হঠাৎ তিনি একজনের কথা মনে পড়ল!
ভয়ে প্রশ্ন করলেন, “ঈশ্বর খাওয়া পোকাটি কোথায়?”
অনেকে মাথা নেড়ে বলল, “আমরাও জানি না সে কোথায় গেছে, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে তাকে দেখিনি! সে লিন পোতিয়ানের এক আঘাতে পরাজিত হয়ে হয়তো মন ভেঙে অন্য জগতে ফিরে গেছে?”
“না, সেটা সম্ভব না! সে তো আট স্তরের সম্রাট, এত দুর্বল হতে পারে না! ভয়ঙ্কর... সে নিশ্চয়ই লিন পোতিয়ানের খোঁজে গেছে, দ্রুত যাও, সম্রাটের বড় কাজকে ব্যর্থ হতে দিও না!”
কালো ড্রাগন সম্রাট হঠাৎ সজাগ হলেন, কোন দ্বিধা ছাড়াই আলোয় পরিণত হয়ে জগতের সাগরে প্রবেশ করলেন!
অন্যরা চোখ মিলিয়ে দ্রুত অনুসরণ করল!
এদিকে ছোট কাঠের কুটিরের বাইরে জি শিয়াওয়েইর ভয়ঙ্কর চিৎকার শোনা গেল,
“চাচা, আ...আকাশ পড়ছে! দৌড়াও, তুমি দ্রুত... দ্রুত দৌড়াও!”
কুটিরের ভিতর চোখ বন্ধ করে পা মেলিয়ে বসে থাকা লিন পোতিয়ান হঠাৎ চোখ খুলে এক ধাপ এগিয়ে গেল!
উত্তর দিকে তাকিয়ে দেখলেন, নীচের আকাশ দ্রুত ভেঙে পড়ছে, অসংখ্য স্থানীয় টুকরো পড়ছে, যেন আকাশ ভেঙে পড়ছে!
তিনি দেখলেন অসংখ্য修士 আকাশের দিকে ছুটে গিয়ে আকাশের ফাঁক বন্ধ করার চেষ্টা করছে, কিন্তু তারা যেন আগুনের দিকে মাছি, একেকটি মরদেহ ছড়িয়ে পড়ছে!
পরবর্তী মুহূর্তে, একটি বিশাল স্থানীয় টুকরো, যা এই ডাই ইয়ান সাম্রাজ্যের থেকেও বড়, উপরের দিকে থেকে পড়তে লাগল!
এটি জি শিয়াওয়েইর হতাশ চোখের সামনে দ্রুত বড় হতে লাগল!
সে পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু ভয়ে পা দুর্বল হয়ে পড়ল...
পালালেও লাভ নেই।
যে修士রা আকাশের দিকে উঠে গিয়েছিল, তারা সবাই মারা গেছে, সে একজন সাধারণ মানুষ, শুধু মৃত্যুর অপেক্ষা করছে।
পাশের দিকে, জি শিয়াওয়েই যেন একজন দীর্ঘকায়, দেবতাসদৃশ যুবককে দেখল, যে কাঠের কুটিরের দরজা ঠেলে ধীরে ধীরে তার দিকে আসছে...
তেমন ভয়ে চোখে জল এসে গেল, চিন্তা ভুলে গিয়ে চিৎকার করে বলল, “তুমি কে, কীভাবে আমার ঘরে এলি? চাচা কোথায়? যা হোক, আমি তোমার ব্যাপারে কিছু জানি না, তুমি দ্রুত পালাও! না... এটা প্রাকৃতিক দুর্যোগ, কেউ পালাতে পারবে না...”
যুবক হালকা হাসল,
“ভাঙ!”
বুম!
জি শিয়াওয়েইর বিভ্রান্ত দৃষ্টির মাঝে, সেই পৃথিবী ধ্বংস করার মত স্থানীয় টুকরো মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য আলোয় পরিণত হল!
“তুমি... তুমি কে? কেন আমার ঘরে এলি? চাচা কোথায়? তুমি তাকে কী করেছ?” জি শিয়াওয়েই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, তার কোলে লিন পোতিয়ানের অনন্ত তলোয়ার আঁকড়ে ধরে সাহস জোগাল।
লিন পোতিয়ান হেসে বললেন, নিজের দ্বিতীয় জীবনটা পেয়ে, সে আর সেই বুড়ো চেহারার নয়, বরং তরুণ ও শক্তিশালী রূপে ফিরে এসেছে।
এই ছোট মেয়েটি, সে নিজেকে চিনতে পারল না?
সে মাথা নেড়ে জি শিয়াওয়েইর দিকে এগোল।
“এসো না... এসো না... আমি আর প্রশ্ন করব না, আমাকে মারো না, আমাকে মারো না, অনুগ্রহ করে, আমি বাঁচতে চাই...”
জি শিয়াওয়েইর রঙ হঠাৎ সাদা হয়ে গেল, সাহস হারিয়ে পিছিয়ে গেল!
সাধারণ মানুষের修士দের প্রতি স্বাভাবিক ভীতি হাড়ে-মজ্জায় মিশে গেছে!
সে একবার চোখে দেখেছে কিভাবে এক শক্তিশালী修士 মানুষের জীবনকে অমূল্য মনে না করে শহর ধ্বংস করেছিল শুধু ওষুধ তৈরি করতে!
তাই সামনে যেই যুবক, তার শক্তি জি শিয়াওয়েইর কল্পনাতীত!
এমনকি সে মনে করল, কিংবদন্তি ড্রাগন রূপান্তরের ডাই ইয়ান শাসকও হয়তো এই যুবকের মতো শক্তিশালী নয়!
লিন পোতিয়ান তার পদক্ষেপ থামিয়ে হালকা করে নিঃশ্বাস ফেলল, দেখল জি শিয়াওয়েই এত ভয় পাচ্ছে, তার মধ্যে এক অজানা দমন অনুভূত হলো।
“জি কন্যা, আমি তোমার চাচাই! কেমন, আমি দাড়ি কাটিয়ে ফেলেছি, এখনও তরুণ দেখাচ্ছি, তাই না?” লিন পোতিয়ান শান্ত ও কোমল স্বরে বললেন, যাতে জি শিয়াওয়েই আতঙ্কিত না হয়।
জি শিয়াওয়েই অবাক হয়ে উঠে দাঁড়াল, চোখ বড় করে বলল, “চাচা? তুমি চাচা?”
লিন পোতিয়ানের হাসি ছড়িয়ে পড়ল, তিনি মাথা নাড়তে যাচ্ছিলেন, তখন ভাঙ্গা আকাশ থেকে বিদ্রূপপূর্ণ কণ্ঠ শুনাল,
“লিন পোতিয়ান, অবশেষে তোমাকে পেলাম…”
“তুমি এখানে ছিলে!”
“এই জগতটা খুব দুর্বল। আমার প্রকৃত রূপ উঠে আসেনি, এই জগতের আকাশই ভেঙে পড়ল… কিন্তু চলবে! এই জগতের সবাই তোমার সঙ্গে শেষ হবে!”
কণ্ঠ শেষ হতেই, এক ভয়ঙ্কর দৈত্যাকৃতির পোকাটির মাথা শূন্যে লিন পোতিয়ানের দিকে স্থির হয়ে তাকাল।
তারপর একটি পোকা পা ঢুকল…
বুম!
এই ছোট জগতের আকাশ এক মুহূর্তে ভেঙে পড়ল, পুরোপুরি শূন্যে প্রকাশ পেল, স্থানীয় তরঙ্গ প্রবাহ এলোমেলোভাবে ঢুকতে লাগল!
অনেক修士 মনের অবসাদ নিয়ে সেই মহাপ্রলয়ের দৃশ্য এবং পোকা পা দেখছিল, কোনো প্রতিরোধের মনোভাব ছিল না, চোখ বন্ধ করে মরণের অপেক্ষায় ছিল।
এই জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী修士ও সঠিক পবিত্রতা অর্জন করেনি।
আর সাধারণ মানুষ তো কথাই নেই, তারা আরও দুর্বল…
জি শিয়াওয়েই আগেই চোখ ঘুরিয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল!
সে পোকা থেকে সবচেয়ে ভয় পেত!
লিন পোতিয়ানের চোখ কড়া হয়ে গেল, তার কাছে সময় ছিল না চিন্তা করার, কিভাবে এই অন্য জগতের ঈশ্বর খাওয়া পোকা তাকে খুঁজে পেল, সে জানত না, শুধু জানত যদি এখন না লড়াই করে, এই নীচের জগতের সবাই ধ্বংস হবে!
হঠাৎ চিৎকার দিয়ে বলল,
“তলোয়ার আо!”
বুম বুম বুম!
অনন্ত তলোয়ার কম্পিত হতে লাগল, জি শিয়াওয়েইর কোলে থেকে বেরিয়ে এসে লিন পোতিয়ানের হাতে এল!
এক তরবারি…
লিন পোতিয়ান সেই ঈশ্বর খাওয়া পোকা পায়ের দিকে আঘাত করল!