৫৫৮ যাত্রা

আর এই মুহূর্তেই হে চেং, সেই সুন্দর পুরুষটিকে খতম করে লিন ফেই আর পালিয়ে যাওয়ার দিকের পথ অনুসরণ করছিলেন।

একটি মুহূর্তের জন্য তার মনে হয়েছিল তার ডান পা বুঝি ভেঙেই যাবে। যদি না সেই সময় শরীরের ভেতরের সেই 'আত্মিক শক্তি' নিজে থেকেই তার经脉 দিয়ে প্রবাহিত হয়ে তাকে রক্ষা করত, তবে এই সামান্য আঘাত বলে বিষয়টি পার পাওয়া যেত না।

বিশাল প্রতিমার ট্যাংক হিরোর ব্যবহারের হার ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে, দেখে মনে হতো যেন দুই টপ ল্যানারের যে এই প্রতিমা ব্যবহার করবে না সেই হেরে যাবে—কিন্তু বাস্তবে তা নয়।

তাদা বলল, "হ্যাঁ, আমরা বাইরে যুদ্ধ করে জয়লাভ করার পর পুরোনো শত্রুদের ক্ষেত্রে সবাইকে হত্যা করি। কিন্তু শহর আক্রমণের সময় যারা জয়ী হয়, তারা সমস্ত সৈনিককে হত্যা করে, আর বাকিদের দাস হিসেবে রেখে দেয়।"

বসবাসের ঘরে থাকা লোকজন যখন লাও চিয়ানদের দেখতে পেল, তখন তারা সবাই এক অদ্ভুত কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। একজন বৃদ্ধ এগিয়ে এসে লাও চিয়ানের উদ্দেশে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা কি অমর জগত থেকে এসেছ?" তার চারপাশে আরও কিছু মানুষ ভিড় জমাল।

ডাওয়ুন বা আত্মিক আভা প্রবেশের সাথে সাথেই সেই সোনালী কার্ডটি দ্রুত ভেঙে গেল এবং লিন হুয়াংয়ের সামনে একটি সোনালী ঘূর্ণিতে রূপান্তরিত হলো।

এই মুহূর্তে লিন হুয়াং কে দেখে হুয়াংফু লিনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল বিস্ময়। লিন হুয়াংয়ের উপস্থিতি সত্যিই তার ধারণার বাইরে ছিল। তবে সে অবিলম্বে লিন হুয়াংয়ের শক্তির তীব্রতাও অনুভব করতে পেরেছিল, আর সেই বিস্ময় পলকেই গভীর আতঙ্কে রূপ নিল।

একটির পর একটি কারখানায় মাস্টার মহাশয় নিজে গিয়ে ঘুরে দেখছিলেন। তিনি আর জানেন না যে তিনি তিয়ান শহরে কতগুলো রাত কাটিয়ে ফেলেছেন। কোনো তারিখ নেই, কোনো ছুটির দিন নেই, এমনকি তিনি যে কোন সময়ে আছেন তাও তার জানা নেই। তিনি শুধু জানেন যে, বরাবরের মতোই দিন কেটে গেছে এবং বরাবরের মতোই রাত নেমে এসেছে।

চ্যু ইয়ের আদেশের সাথে সাথে তার পেছনের নির্দেশবাহক সৈনিক সেই নির্দেশ যুদ্ধক্ষেত্রের প্রতিটি কোণায় পৌঁছে দিল... যাকে হালকা পদাতিক বাহিনী বলা হয়, তারা হলো তিন সেনাদলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সাহসের অধিকারী ব্যক্তি। তারা সর্বোচ্চ যে বর্ম পরত তা চামড়ার তৈরি, অস্ত্র ছাড়া তাদের গায়ে কোনো লোহার বস্তু থাকত না, যা ছিল সবচেয়ে হালকা এবং তারা হাতাহাতি ও ধারালো অস্ত্রের লড়াইয়ে অত্যন্ত পারদর্শী ছিল।

দাই হুয়াংডং তার হাত দুটো প্রসারিত করে বলল, "ওই জিনিসটা তো কেবল মৌলিক নীতির একটা প্রয়োগ মাত্র। তুমি তো আর সত্যিই একটা কমলালেবু হাতে নিয়ে আলো জ্বালাতে পারবে না... দাঁড়াও, কমলালেবু..." দাই হুয়াংডং পাশে বসা জুজির দিকে তাকাল।

লি লংজিকে শোকাহত বা আনন্দিত—কোনোটাই না দেখে শি চিয়াংয়ুয়ান কিছুটা অবাক হলেন। আন লুশানের মৃত্যুর পর লি লংজি যদি বুক ফুলিয়ে গর্বিত না হন, তবে অন্তত কিছুটা তো স্বস্তি পাওয়া উচিত ছিল। তিনি একটু ভেবেই কারণটা বুঝে গেলেন—আন লুশান সম্রাট হওয়ার পরই তার নিজের সন্তানের হাতেই খুন হয়েছিলেন।

দেখা যাচ্ছে张 Hao আগে নিজের সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে তার রোগ নিরাময় করেননি। তবে হুয়াংফু শিংইউয়ে এটুকু বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই পদ্ধতি 张 Hao-এর জন্যও একটি বড় ক্ষতি, কারণ সেই আধ্যাত্মিক শক্তিগুলো তো আর এমনি এমনি আসে না, তার জন্য সাধনা করতে হয়, আর তা তো ফুরিয়ে যাওয়ার মতো নয়।

লি বো অত্যন্ত তীব্র ভাষায় অভিশাপ দিলেন, কিন্তু ইয়ে তিয়ান মৃদুভাবে তার হাত তুললেন এবং হঠাৎ করেই লি বোয়ের বুকের ওপর আঘাত হানলেন।

রং ওল্ড বা বৃদ্ধ রং 王羲之-এর এই হস্তলিপি দেখে আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন। তিনি নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারiyছিলেন না, একই সাথে 张 Hao-এর চমৎকার ভাগ্যের প্রশংসাও না করে পারছিলেন না—মিয়ানমারের প্রাচীন শিল্পপণ্যের বাজারে একবার ঘুরে এসেই তিনি এমন এক অমূল্য রত্ন খুঁজে পেলেন!

মূলত দি তিয়ানসহ অন্যরা কৌতূহলী ছিল যে, এই আগে কখনো না দেখা মানুষটি কেন এখানে বসে আছেন। কিন্তু এখন তারা বুঝতে পারল যে, এর কারণ হলো তিনি ক্ষতিকর আত্মিক উগ্রবাদীদের বা ইভিল সোল মাষ্টারদের মূল ঘাঁটি কোথায় তা জানেন।

বিশাল ছুরির পেছনে যুদ্ধের আভা জমা হতে লাগল, যা ঘনীভূত হয়ে ফোঁটা ফোঁটা পানিতে পরিণত হওয়ার উপক্রম হলো। আর ডেমন হর্ন ফ্লাইয়িং ঈগলের পেছনে মানসিক শক্তি উন্মত্তের মতো ঘুরপাক খেতে লাগল, যেন মানসিক শক্তির এক সমুদ্র বিশাল ঢেউ তুলে বিশাল ছুরির দিকে ছুটে গেল।

এখানে কোনো সত্যতা নেই, এখানে আমার নিজের কোনো অস্তিত্ব নেই। তাহলে কেন দ্রুত এটি পুড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে না, কেন সরাসরি ধ্বংস করা হচ্ছে না? দ্বিধা করার আর কী আছে?

অতিরিক্ত সময় ব্যয় না করে তিনি আবার ওপরে উঠে লিন ফেইয়ার বাড়িতে ফিরে গেলেন। লিন-এর মা খাবারের একটি বড় টেবিল প্রস্তুত করে অত্যন্ত উষ্ণ আতিথেয়তা দেখালেন, এমনকি বিশেষ করে নিয়ানশান মদের একটি বোতলও খুললেন। আয়োজনটি ছিল সত্যিই চমৎকার।

"এইমাত্র তুমি আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করার সাহস দেখালে, মরতে চাও নাকি!" মেং বাতিয়ান হিংস্রভাবে ইনসিয়ুকে আঘাত করলেন। ইনসিয়ু দুঃখের সুরে কয়েকবার ডেকে মেং বাতিয়ানের শরীরের ভেতর প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

জি মো প্রথমে ভেবেছিলেন এটি হয়তো ড্রাগন সিক্রেট রিয়েলমের ওপরের সেই ঐশ্বরিক শক্তিতে রূপান্তরিত সোনালী সমুদ্র। কিন্তু সতর্কভাবে যাচাই করার পর তিনি বুঝতে পারলেন যে এই সোনালী সমুদ্র এতটাই বিশাল যে এর কোনো শেষ প্রান্ত দেখা যাচ্ছে না, এবং এটি বিশৃঙ্খলা বা কেওসের শক্তিতে আচ্ছন্ন।

চিয়াং সিশুই মনে মনে শপথ করলেন, জীবনে এই প্রথমবার তিনি এই শব্দটি নিজের নামের সাথে যুক্ত করার সাহস পেলেন।

ঘরের ভেতরের কোনো কিছুরই কোনো পরিবর্তন হয়নি, এমনকি জানালার বাইরে সূর্যালোকের পতনের কোণেও কোনো তফাত ছিল না।

ঝাও ছিংথিয়েনরা যখন সম্পূর্ণ স্বস্তিতে গল্পগুজব করছিলেন, ঠিক তখনই লুকুং, যিনি এতক্ষণ তার জাদুকরী শক্তি বা মাফিয়া শক্তি পুনরুদ্ধার করছিলেন, হঠাৎ চোখ মেলে আতস্বরে চিৎকার করে উঠলেন।

সাত রঙের মেঘের আলোয় চারপাশ ভরে গেল। জি মোর দানিয়ান বা শক্তির উৎসে এক বিশাল ঢেউয়ের সৃষ্টি হলো। নরকের সেই প্রবেশদ্বারটি আবারও আত্মপ্রকাশ করল এবং এই সমস্ত সাত রঙের মেঘের আলোকে অবিরামভাবে নিজের ভেতরে শুষে নিল। এরপর তা নরকের প্রকৃত শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে জি মোর শক্তি কেন্দ্রে জমা হতে শুরু করল।

চেন তু, ড্রাগন ইভল ট্রি মনস্টার এবং গ্রেট ফিশ গড—এই তিনজন তৎক্ষণাৎ আর সহ্য করতে পারল না। লং টেং তাদের তিনজনকেই তার জন্তু পোষার ব্যাগে ভরে নিল।

কঙ্কাল মানবটির বেঁচে থাকার তাগিদে যে যুদ্ধড়ার জন্ম হয়েছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে রো-এর আভিজাত্য ও উপস্থিতির সামনে দ্রুত ম্লান হয়ে গেল।

"ফাদার মার্শাল, বেঁচে থাকা ক্রু সদস্যদের পক্ষ থেকে আমি আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি। আপনার বীরত্ব না থাকলে হয়তো আমরা বহু আগেই সেই ভুতুড়ে জাহাজে মারা যেতাম।" কেন তার ডান হাত মার্শালের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

"এতে অভিনন্দন জানানোর মতো কিছুই নেই। যখন আমি কোনোদিন অমরত্ব লাভ করব, তখন আমাকে অভিনন্দন জানাবে।" লং তিয়ানকি হাত নেড়ে বললেন।

এমনকি তারা অতীতে যে সমস্ত রেস্তোরাঁয় গিয়েছিল বা যে সিনেমা হলে সিনেমা দেখেছিল, সেই জায়গাগুলোর মধ্যেও পরিবর্তন এসেছে। সে কোনো কিছুই মনে করতে পারছিল না।

দ্রুত নিঃশ্বাসের শব্দে তিনি এক হাতে বুক চেপে ধরে কিছুটা কুঁ হয়ে দাঁড়ালেন, তার হাঁটুও ভাঁজ করা ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়তে পারেন।

কেউ হাতে ঝাড়ু, কেউ মপিং স্টিক, এমনকি কেউ কেউ বাটি-চপস্টিককে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছিল। সংক্ষেপে, সবাই এক তুমুল হাতাহাতি ও বিশৃঙ্খলার মধ্যে জড়িয়ে পড়েছিল।

লিয়াং ইয়ে এবং শি জিয়াও বেশ অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে রইলেন। ছবিতে নিজেদের দেখে শি জিয়াওয়ের দুই গাল লজ্জিত হয়ে লজ্জার লালে লাল হয়ে উঠল।

"কিন্তু..." তিনি যা বলছেন তাতে সে দারুণভাবে অনুপ্রাণিত হলেও, তার অন্তরে এখন একটি শক্তিশালী প্রেরণা কাজ করছে যা তাকে তার পুষ্পস্তবক তৈরির কেরিয়ার চালিয়ে যেতে সাহায্য করবে।

কিছুক্ষণ পরে যদি সে ডিভাইন বিস্ট ওয়ার্ল্ডের শক্তির মান এত খারাপ করে দেয়, তবে সে এই জগতে সবার উপহাসের পাত্রে পরিণত হবে।

কিন্তু ঠিক তখনই যখন আমি মিয়াসের সেই বয়স্ক ভূতের হাত ধরে টানতে গেলাম, তখন সেই বয়স্ক ভূতটি রাগান্বিতভাবে আমার হাত ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং তারপর এক হিংস্র দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে রইল।

ডিভাইন বিস্ট ওয়ার্ল্ডে পুনর্মিলিত হওয়ার পর তাদের হাতে খুব বেশি সময় না থাকলেও, সে তার মধ্যে বেশ কিছু পরিবর্তন লক্ষ করেছিল।