৬৬. নেকোমা বনাম শিরাটোরিজাওয়া
(১/৩) পৃষ্ঠা
প্রবাল পাওয়ার আশায় সাতটি প্রধান সম্প্রদায় গোপনে বন্দি উদ্ধারের প্রতিযোগিতায় নেমে পড়ে। সবার আগে শিহুয়ান সম্প্রদায়ের প্রধান কুই ঝি কিয়াও ইনের বন্দিশালায় প্রবেশ করেন এবং আনন্দচিত্তে তার বন্ধন কেটে দেন, কিন্তু তাকে তোলার সুযোগ পাওয়ার আগেই শেনদাও সম্প্রদায়ের প্রধান উ শেনও সেখানে এসে পৌঁছান।
চু ইউহংয়ের সেই করুণ, প্রায় শূকরের মুখের মতো হয়ে যাওয়া চেহারাটি পরিষ্কার দেখতে পেয়ে ডানিয়াং আতঙ্কিত হয়ে পরপর কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন।
আজকের বিষয়টি তো বেশ ভালোভাবেই এগোতে পারত, পরিকল্পনা অনুযায়ী ডিন জিুসিকে এমনভাবে কোণঠাসা করার কথা ছিল যাতে সে আর মাথা তুলে দাঁড়াতে না পারে, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে এই ডিন সাইকিং হুট করে ঝামেলা পাকিয়ে বসল—এতে ওইয়াং চিয়ান কীভাবে তার ওপর রাগ না করে পারেন?
ইনইন বলল, “আমি ইউয়িংকে ডাকতে যাচ্ছি, হয়তো ঘুমিয়ে পড়েছে, জানি না ডাকলে ভাঙবে কি না।”
সম্রাজ্ঞী ওয়েইমু লি ইউয়ানহাওয়ের কথা শুনে মনে মনে যেন ফুল ফোটার মতো আনন্দ পেলেন। তার দৃষ্টি আচ্ছন্ন হয়ে এল, তিনি মনে মনে সম্রাজ্ঞী ওয়েইমুর জন্যই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন—এই সম্রাজ্ঞীটি মন্দ নন, কেবল দুর্ভাগ্য এই যে তিনি ওয়েইমু পরিবারে জন্মেছেন, যা তার সবকিছুকে রাজনীতির বলি হতে বাধ্য করেছে। আশঙ্কা হয়, তার সন্তানটিও হয়তো ভবিষ্যতে বেঁচে থাকবে না।
“বলো না কেন, বড়াই করতে তো আর লজ্জা লাগে না! আমি হালকা ওড়ার কৌশল শিখে এসে তোমাকে এমন শিক্ষা দেব যে তুমি মারা পড়বে!” ডিন জিুসি এ কথা শুনে অহংকারের সঙ্গে মাথা উঁচু করে বললেন।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই দূর থেকে এক সাদা মুকুটধারী তরুণ হাওয়ার বেগে উড়ে এসে থামলেন এবং বৃদ্ধ ভিক্ষুককে উদ্দেশ করে হাত জোড় করে বললেন, “শেনদাও সম্প্রদায়ের শিষ্য ইয়াং ঝেংলিয়াং, গেবাংয়ের মা প্রধানকে অভিবাদন জানাচ্ছি!” কিন্তু বাকিদের তিনি পাত্তাই দিলেন না, একদম উপেক্ষা করলেন; তার ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত অহংকারী।
তিনি একটুও ঘাবড়াতো না করে এক টান ধোঁয়া টেনে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং এক পলকেই দেখতে পেলেন যে তার থেকে মাত্র এক মিটার দূরেই একটি পুলিশ গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। চৌ ছিনশোয়াং ড্রাইভিং সিটে বসে আধবোজা চোখে তার দিকে তাকিয়ে হাসছেন।
তিনি স্বাভাবিকভাবেই তাকে আর ভয় পেতেন না, তাছাড়া তার মনের গভীরে এই বিশ্বাস সবসময় ছিল যে ডিন জিুসি তাকে কখনোই পরিত্যাগ করবেন না। এই বিশ্বাসটি তার হৃদয়ের গভীরে প্রোথিত ছিল, কিংবা যদি শেষ পর্যন্ত এই ঘটনার কারণেই তার মৃত্যু ঘটত, তবুও তার মনে কোনো আক্ষেপ থাকত না।
কেন এত উচ্চমানের মৃত্যু দানব নিহত হলো, তা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত উচ্চমানের মৃত্যু দানবদের দলনেতা মানুষের সাথে আর সময় নষ্ট করতে চাইল না। সে ইতিমধ্যেই ঘুরে দাঁড়িয়ে এই স্থান ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, এখানে আর এক মুহূর্তও থাকতে সে ইচ্ছুক ছিল না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
সে এইমাত্র তার জাদুকরী শক্তির শেষ বিন্দুটি ব্যবহার করে সামনের এই মধ্যবয়সী ব্যক্তির স্মৃতি থেকে এই জগৎ সম্পর্কে জানাল এবং তার স্মৃতি থেকেই ছয়টি ভাষা আয়ত্ত করল।
নান উসিয়ান কার কথা বলছিলেন—“আজ কি তুমি আমার সঙ্গে কোনো মিথ্যা বলোনি?” তিনি লিউ উদাইয়ের সেই কথার কথা বলছিলেন, যেখানে লিউ উদাই তিয়ান উজির আদেশে তাকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার কথা বলেছিলেন।
আর চাংয়ান রাজকন্যার কথা যদি বলেন, তবে তা আরও সহজ। তিনি কিন হুর ভাইয়ের খালাতো বোন। কিন হু মারা গেলেই গুয়ানজুন হাউয়ের বিশাল সম্পত্তি স্বাভাবিকভাবেই এই ভাইয়ের ভাগে পড়বে।
তিয়ান ফেং ইউয়ানশাওয়ের আদেশে কয়েক লক্ষ শস্যের বস্তা নিয়ে গাওলানের সুরক্ষায় লুও ইয়াং শহরের দিকে রওনা হলেন।
এটিও ছিল নিজ নিজ ভবিষ্যৎ নিয়ে তাদের কিছু উদ্বেগ ও প্রত্যাশা। উদ্বেগের বিষয় ছিল এই বড় পরিবর্তনের মাঝে তাদের নিজেদের বংশের নাম মুছে যাওয়া, আর প্রত্যাশার বিষয় ছিল এই পরিবর্তনের মাঝেই নান উসিয়ান বা এই হু জাতির কোনো প্রতিভার মতো কারোর আত্মপ্রকাশ করা।
তিয়ানশি ফু-র এখনও শত্রু মোকাবিলার জন্য এই প্রতিবন্ধকতাগুলোর প্রয়োজন রয়েছে, তাই তিনি তা ধ্বংস করতে পারলেন না। বাধ্য হয়ে পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে পুরো পাহাড়ের陣 বিন্যাস শান্ত রাখলেন। এই কারণেই লানশানকে ধাওয়া করার ফুরসত তার ছিল না; নতুবা তার ইচ্ছা অনুযায়ী এই লোকটিকেও বন্দি করা উচিত ছিল।
ইলে কিছু বলল না, কিন্তু এরিনা’র হাতটি আগের মতোই শক্ত করে ধরে রইল। তার বুক আরও ভারী হয়ে উঠল—লুনিয়ার সেই বাঁশটি আসলে কী বলেছিল? শুধু তার নাম উল্লেখ করলেই এরিনা এত কষ্ট পায় কেন?
শহরের পশ্চিমের লিউ পরিবারের দোকানের সেই ভৃত্যটি মুখ ঢেকে ফিসফিস করে কাঁদছিল। সে বুঝতে পারছিল না এই লোকেরা তাকে ধরে নিয়ে এল কেন? কেবল কি তাকে নিয়ে সমালোচনা করার জন্য এবং অপমান করার জন্যই এই আয়োজন?
বাই লিংলং কিছুটা সংকোচের সঙ্গেই চেন বেইয়ের দিকে এক নজর তাকালেন, তবে চেন বেই এইমাত্র যা প্রস্তাব করেছেন, তাতে তিনি সত্যিই একটু বিপাকে পড়ে গেছেন।
কোনো কথা বাড়ানোর প্রয়োজনই ছিল না। সবার সামনে আসার মুহূর্তেই নয়টি পবিত্র শূন্যদূত একত্রিত হলো এবং তারপর তাদের সর্বাঙ্গের আলো আরও তীব্র হয়ে উঠল। লিভির আদেশে তারা সরাসরি নিজেদের মিলিত দক্ষতা ব্যবহার করতে শুরু করল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
জিয়াং ইয়াং অনেকক্ষণ ধরে ভেবেও মনে করতে পারলেন না যে তিনি কী বলতে চেয়েছিলেন। তিনি ঠোঁট কামড়ে আবার চায়ের কাপটি তুলে নিলেন।
কিন্তু লিউ জেনের তো এমন কোনো আত্মীয় থাকার কথা নয়? তবে কি表舅-এর কোনো বন্ধু? কিন্তু বয়সের ব্যবধান তো বেশ অনেকটাই।
কথা বলতে বলতে তারা জাদুর পুকুরের কাছে এসে পৌঁছাল। এটি চার-পাঁচ মিটারের বেশি চওড়া নয় এমন একটি পুকুর, যাকে পুকুরের চেয়ে জলাশয় বললেই বেশি মানায়।
উদ্বোধনের প্রথম দিনেই তো কিছু একটা ধামাকা করতে হবে, তবেই না মানুষের নজর কাড়া যাবে। লি সিয়াংচিয়ান তখন আতশবাজি ও পটকার কথা ভাবলেন।
“ভয় পাচ্ছ কেন? রঙ বিক্রেতা সেই মালিক তো গত মাসেই মারা গেছে, সাক্ষ্য দেওয়ার মতো কেউ নেই, ভয় পাচ্ছ কেন?” জিয়াং চিউলান বললেন।
দুজনেই গম্ভীর মুখে বসে রইলেন, দেখে মনে হচ্ছিল এইমাত্র তাদের মধ্যে ঝগড়া হয়েছে। তারা গম্ভীরভাবে একই সঙ্গে মাথা নাড়লেন এবং বসে পড়লেন।
তবে চমৎকার পাহাড়ি দৃশ্যের চমকপ্রদ সৌন্দর্যের চেয়েও লিউ শানকিং এই মুহূর্তে যা ভাবছিলেন, তা হলো বড় সুই সাম্রাজ্যকেও এভাবেই গড়ে তোলা।
চু ইউজিয়ান কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর মনে মনে বেশ বিরক্ত হলেন। তিনি ভাবলেন, গু দায়ং এভাবে প্রশ্ন করে স্পষ্টতই তাকে এক কঠিন বিপদের মুখে ঠেলে দিয়েছেন। তবে একটু ভেবে দেখলেন যে তিনি তো দেশের সম্রাট, যে কোনো সেনাপতিই গু দায়ংয়ের বর্তমান পরিস্থিতিতে সম্রাটের অনুভূতিকে গুরুত্ব দেবেই এবং হুট করে কোনো বড় পদক্ষেপ নেওয়ার সাহস পাবে না।
(৩/৩) পৃষ্ঠা