দ্বাদশ অধ্যায়

ওওও—অবশেষে মাঠে থেকে এই কথাগুলো শুনলাম!
সাইমুরা শিন খুবই উৎসাহিত, প্রথমবার শুনতে লজ্জাজনক মনে হলেও, ম্যাচ শুরুর সময় নিজের কানে শুনে রক্ত জ্বলে উঠলো।
“এটা কী চলছে?” গ্রে হাবু রিভ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“উৎসাহ বাড়াচ্ছি!” ইয়াকু ওসুকি হতাশ হয়ে বলল।
“কী, তোমার কোনো আপত্তি আছে?” ইয়ামামতো তেক্কো চ্যালেঞ্জ করল, “ভুলে যাও, তোমার মতো যারা অপেক্ষা করবে, তাদের বোঝার দরকার নেই, ভালো করে দেখো আসল খেলোয়াড় কেমন হয়।”
গ্রে হাবু রিভ অস্বীকার করল, “পরেরবার আমি অবশ্যই মূল খেলোয়াড় হব!”
ইয়াকু ওসুকি: “প্রথমে তোমার আক্রমণটা ঠিকঠাক কর।”
সাইকাওরার থেকে আসা “এরা কী করছে” সন্দেহজনক দৃষ্টির কারণে, গোতসুবা কেনমা একটু লজ্জায় মুখ লুকাতে চাইল।
সে গভীর নিঃশ্বাস নিল, বারবার প্রস্তাব দিল, “এই স্লোগানটা না চালাই ভালো... আমি রিভের সাথে একমত।”
“কিন্তু কেনমা সান, এই স্লোগানটা তো অসাধারণ!” সাইমুরা শিন তার চোখে তারারা জ্বলজ্বল করছিল, উত্তেজিত।
কুরোও তেতরোও একই রকম উত্তেজনা নিয়ে বলল, “তুমি তো মনে করো এটা দারুণ, প্রতিবার বলার পর মন জোরালো হয়!”
সাইমুরা শিন সম্মতিতে মাথা নাড়ল, “আর এটা তো টিভি নাটকের ডায়লগের মতো, বললে খুব ছন্দময় লাগে।”
সে মুখে গম্ভীরতা আর পবিত্রতার ছাপ নিয়ে, এক হাত বুকের ওপর রেখে আরেক হাত আকাশের দিকে তুলে, যেন ঈশ্বরের উদ্দেশ্যে প্রার্থনা করছে।
তার কণ্ঠস্বর হয়ে উঠল সুরেলা ছন্দ: “আমরা রক্ত, অবিরত বয়ে চলছি!”
গ্রে চুলের তরুণ কিছুক্ষণ থমকে গিয়ে, ঝলমলে ঘুরে দাঁড়িয়ে, বাইবেলের মতো পাঠ চালিয়ে গেল, “আরো অবিরাম প্রবাহিত!”
“এটাই মস্তিষ্ককে চালিত করে!” সাইমুরা শিন কানামোরা কেনমার দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, তার সুন্দর চোখে অভিভাবকের বিরক্ত মুখ প্রতিফলিত হচ্ছিল।
স্টেডিয়ামের আলো দু’বার ঝলমল করে উঠল, যেন স্পটলাইট তার ওপর পড়ল।
সাইমুরা শিন অল্প অল্প করে শেষ কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করল গভীর বিশ্বাস নিয়ে: “সঠিকভাবে চালানো—”
অন্যান্য খেলোয়াড়রা অনায়াসে তালি দিতে শুরু করল।
ইয়াকু ওসুকি: “একটা নিষ্প্রয়োজনীয় কিন্তু চমৎকার অভিনয়!”
ফুকুনাগা শোহেই: “এটাই আসল অভিজ্ঞ অভিনেতার ছাপ।”
ইয়ামামতো তেক্কো: পায়ের আঙ্গুল মাটিতে ঠেলে আবার মজা পাচ্ছে।
হাইসিন ইয়ুকি: “যেখানে আমাদের জুনিয়ররা খুশি, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
তাদের পোশাক যেন কালো সাদা সন্ন্যাসীর পোশাক হয়ে গেল, জালের বদলে বিশাল সাদা ক্রস, স্টেডিয়াম যেন আলোকিত গির্জা, আর সাইমুরা শিন যেন প্রার্থনা করা পাদ্রি, পুরো দৃশ্য খুবই বাস্তব।
গোতসুবা কেনমা: হতাশা—
রক্তের ধর্ম আবার একজন ভক্ত পেল।
সে আরও বেশি সামাজিক মৃত্যুর মধ্যে পড়ে গেল, আর সাইমুরা শিনকে নিজের দলের সদস্য হিসেবে স্বীকার করতে চায় না।
গ্রে হাবু রিভ: “হাহা, শিন তুমি বড় মজার! এটা কি ম্যানজাই?”
সাইমুরা শিন গোপনে বলল, “আসলে এটা আমার নার্ভাসনিবারণের উপায়।”
গোতসুবা কেনমার মুখ আরও কণ্টকপ্রদ হল।
গ্রে হাবু রিভ অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি নার্ভাসও হও? আমি ভাবতাম তোমার কিছু ভয় নাই।”
সাইমুরা শিন মৃদু বলল, “কারণ এটা আমার প্রথম ভলিবল ট্রেনিং ম্যাচ—”
কুরোও তেতরোও তার পিঠে হাত মেরে বলল, “কেন নার্ভাস হবে? যদি আমরা ২-০ তে জিতি, তুমি তো খেলতেও পারবে না।”
সাইকাওরা হাই স্কুল সার্ভিংয়ে খুব দক্ষ, তাই কোচ নেকোওয়া সাইমুরাকে পরামর্শ দিলো প্রথম দুই সেট ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করতে, তৃতীয় সেটে খেলতে নামো।
সাইমুরা শিন: তোমার সুরমা চুলের প্রধান, তোমার কথা শুনে মনটা প্রশান্তি পেল।
কিন্তু তার ভেতরের নার্ভাসন অবাক করা ভাবে কমে গেল।
সাইমুরা শিন উৎসাহ বাড়ানোর অঙ্গভঙ্গি করল: “সিনিয়ররা, ইনুওকা সহপাঠী, শিবায়াম সহপাঠী, চল সবাই!”
গ্রে হাবু রিভ: “আমি তোমাদের সফল দেখতে চাই!”
“সিনিয়রের মতো কথা বলো না, তুমি!” ইয়াকু ওসুকিও রিভের পিঠে হাত দিল।
অনকোমা স্কুলে সবাই সমান, এবং সমান হাতের তালিও আছে।
দুই নবাগত ভলিবল খেলোয়াড় সুনির্দিষ্টভাবে নেকোওয়া কোচ আর নাওই গাকুর পাশে বসলো।
কুরোও তেতরোও হাসিমুখে বলল, “তাহলে আমরা জুনিয়রদের হতাশ করতে পারি না, এই ম্যাচ জিতে ফেল!”
সবাই প্রাণবন্ত হয়ে উঠল: “ফাইট!”
সাইকাওরা প্রথম সার্ভ দিল।
“ভালো সার্ভ দাও!” সাইকাওরা দলের সদস্য জোরে বলল সার্ভার কেকোজিকোজির মুখে।
কেকোজিকোজি মাথা নেড়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, বল ছুড়ে দিল, তার শরীর ধনুকের মতো বাঁকিয়ে বল ছুড়ে দিল।
“প্রতিদিন ১০০ বার সার্ভ অনুশীলনের ফল, অসাধারণ!” সাইমুরা শিন মনেহলো।
কেকোজিকোজির সার্ভের প্রতিটি ছোটখাটো ব্যাপার সে মিস করল না—কনুই ওঠা, বলের স্পর্শ, পা বাড়ানো…
“১০০ বার সার্ভ করলে হাত ভাঙবে না?” গ্রে হাবু রিভ কাঁপতে লাগল।
সাইমুরা শিন হাসল, “১০০ বার জানি না, আমি ৫০ বার সার্ভ দিয়েছি, হাত ঠিক আছে।”
অনকোমা ধৈর্যশীল, ধীরে ধীরে উত্তপ্ত হওয়া দল, যেন ধীরে ধীরে শিকারি বিড়াল।

প্রথম সেটে পুরো সময় ধরে অনকোমা সাইকাওরার দ্বারা চাপে ছিল, সার্ভ দিয়ে বেশ কিছু পয়েন্ট হারিয়েছিল।
“বি—” রেফারি লাল পতাকা দেখাল, সাইকাওরা আবার পয়েন্ট পেল।
স্কোরবোর্ড বদলালো, এখন ১৯:১৬, সাইকাওরার এগিয়ে আছে।
নাওই গাকু হাত তুলল, অনকোমা টাইমআউট চাইল।
“তাদের দলের মূল খেলোয়াড় কেকোজিকোজি, সে সরাসরি আক্রমণে ভালো, ডায়াগোনাল কম, তাই আমাদের সোজা লাইনে তাকে আটকে দিতে হবে, প্রয়োজনে তিনজন মিলে ব্লক করা যাবে।”
গোতসুবা কেনমা ঠান্ডা স্বরে বিশ্লেষণ করল, তার সোনালী চোখ ঝকঝক করছে, যেন যুদ্ধে কমান্ড দিচ্ছে।
ফুকুনাগা শোহেই: “দস্তয়েভস্কি বলেছে, ঠিক আছে।”
“কুরো, তোমার ঘৃণার মাত্রা কম, কেকোজিকোজির সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাও, তবেই আমরা অন্য গেমগুলো জিততে পারব।”
কুরোও তেতরোও: “ঠিক আছে, আজ জুনিয়ররা আছে, ভাল ইমেজ রাখতে চাই।”
গোতসুবা কেনমা: “তেক্কো, হাইসিন সিনিয়র, তারা সবাই সামনে থাকে, যেন রাক্ষস রক্ষক, তাই পিছনের ডিফেন্স দুর্বল।”
ইয়ামামতো তেক্কো: “বুঝেছি, আজ অবশ্যই ড্রাগন মেরে ফেলব!”
হাইসিন ইয়ুকি: “ঠিক আছে।”
গোতসুবা কেনমা: “তাদের সার্ভের জন্য, ইয়াকু সিনিয়র, তোমার দায়িত্ব।”
ইয়াকু ওসুকি বুক ঠেলে বলল: “আমার উপর ছেড়ে দাও! ওই মোটা ঠোঁটের সার্ভ আমি সব নেব!”
সাইমুরা শিন গ্রে হাবু রিভের দিকে তাকিয়ে, তার চোখে আগুন দেখতে পেলো: “রিভ, পরে আমরা একসাথে আরও অনুশীলন করব! দ্রুত দলের সঙ্গে খেলতে চাই!”
এবং কেনমা সিনিয়রের কমান্ড শোনার ইচ্ছাও জাগল।
গ্রে হাবু রিভ উজ্জীবিত হাসল: “ঠিক আছে!”
টাইমআউট শেষ হতেই অনকোমা আক্রমণ শুরু করল, প্রথম সেট জিতে নিল।
“তারা ক্যাচিংয়ে খুবই দক্ষ, ধীরে ধীরে ধৈর্যের লড়াই বিরক্তিকর।” কেকোজিকোজি ঘাম মুছল।
“তারা তোমাকে বিশেষভাবে লক্ষ্য করে, বিশেষ করে তোমাদের সুরমা চুলের প্রধান, ব্লকে খুব দক্ষ, এবং তার হাসি দেখতে রাগ লাগে।” এক ব্রাউন হেয়ারড সদস্য বলল।
“আমি শিনের স্কিল দেখতে চাই।”
“সে আগে বাস্কেটবল খেলত, হয়তো ভলিবলের নতুন, শুধু সিম্বল।”
“অপেক্ষা কর—সে ওয়ার্মআপ করছে, শিন কি খেলবে?”
দ্বিতীয় সেট শুরু, সাইকাওরা কৌশল বদলালো, কেকোজিকোজিকে ফাঁকি দিল অন্যরা পয়েন্ট তুলল।
স্কোর টানাটানি, ১৩:১২ অনকোমার এগিয়ে।
গ্রে হাবু রিভ ছোট পতাকা তুলে খেলোয়াড় পরিবর্তন করল।
বর্তমান ফর্মেশন—
ইয়ামামতো তেক্কো, কুরোও তেতরোও, গোতসুবা কেনমা।
হাইসিন ইয়ুকি, ফুকুনাগা শোহেই, সাইমুরা শিন।
ইয়াকু ওসুকি সাইডলাইনে পানি খাচ্ছিল, খেলতে প্রস্তুত।
কুরোও তেতরোও পিছন থেকে আসা সাইমুরা শিনকে দেখে জ্বালাময় হাসি দিল, “তুমি তো তোমাদের দলের ফ্যান, তাই না?”
সে “আমাদের দলের” শব্দটিতে জোর দিল।
সাইমুরা শিন হঠাৎ নিজের নাম শুনে নিজেকে দেখিয়ে বলল, “আমি?”
প্রথমবারের মতো, একজন মোটা কালো ত্বকের লোকের গালে লালিমা দেখে সাইমুরা শিন অবাক, আর সেই লোক লজ্জায় মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
সাইমুরা শিন: “তুমি, তুমি কি ভালো আছো?”
কিন্তু কুরোও তেতরোও এতটা বন্ধুত্বপূর্ণ নয়, সে মনে রেখেছে তার মিশন: “দুঃখিত, শিন এখন আমাদের, জয় আমাদের।”
সাইমুরা শিন বিস্মিত: “কুরো সিনিয়র, তুমি তো খুব গুছিয়ে কথা বলো!”
মোটা লোক রেগে গেল, সাইকাওরা দলও উৎসাহ পেল।
“তুমি হয়তো চান না, কিন্তু অনকোমার লিবারো এখন বাইরে, শিন হয়তো অনকোমার দুর্বলতা, তাই আমাদের তাদের বিরুদ্ধেই খেলা হবে।” দ্বিতীয় পাসার দ্রুত নতুন কৌশল তৈরি করল।
ম্যাচ চলতে থাকল, লড়াই শুরু!
কেকোজিকোজির সার্ভ আবার।
“ঠাক!” সে শক্তিশালী লাফ দিয়ে সার্ভ করল, বল অসাধারণ স্পর্শ পেল, গতি, কোণ সব পারফেক্ট, আজকের সেরা সার্ভ।
অবশ্যই পয়েন্ট নিতে হবে, স্কোর সমান করতে হবে!
বল খালি জায়গায় যাচ্ছিল, হঠাৎ একজন ছায়া এসে পুরোপুরি বাধা দিল।
কেকোজিকোজি বিস্মিত, সে বুঝতেই পারল না কিভাবে সে এলো! কি এটা টেলিপোর্ট?
কেন তার গর্বিত সার্ভ সহজে আটকানো হলো?
সাইমুরা শিন মাঠে না থাকলেও বিশ্লেষণ করেছিল, কেকোজিকোজির সার্ভ কুরোও তেতরোর মতো, একটু বেশি শক্তিশালী।
বল দ্রুত আসছিল, সে দ্রুত দৌড়ে বল পড়ার জায়গায় পৌঁছল, দুই হাত তুলে লাইট স্পর্শ করল।
“ঠাক!” বল তার হাতে ঘুরে ধীরে ধীরে দ্বিতীয় পাসারের দিকে গেল।
গোতসুবা কেনমা এক ধাপও না হাঁটেই বুঝল, এটি ঠিক সেই কোণ।
অল্প লাফ দিয়ে বল নিখুঁতভাবে ইয়ামামতো তেক্কোর হাতে দিল।
ইয়ামামতো তেক্কো শক্ত করে আঘাত করল, বল পেছনের মসৃণ মাটিতে আঘাত করল।
অনকোমা পয়েন্ট পেল!
গ্রে চুলের তরুণ মুখে হালকা হাসি, চোখ ঝকঝক করল।
“তোমরা যা বলেছিলে, আমি শুনেছি!”
এক দিন আগে সে হয়তো অনকোমার দুর্বলতা ছিল, এখন সে সিনিয়রদের পিছনে পড়তে দেবে না!
পিছনে,
“অসাধারণ সমন্বয়!”
“শিন একবারে সার্ভ ছিঁড়ে দিয়েছে, ক্ষমতা কম নয়!”
“কিন্তু এটা আমাদের সাইকাওরার অস্ত্র, সে একবারে পাস পেয়ে গেছে, আমাদের অস্ত্র কমজোর মনে হচ্ছে!”
সাইকাওরার কোচ কঠোর মুখে বলল, “আরো ১০ বার সার্ভ অনুশীলন করো সবাই!”
পরবর্তী তিন মিনিটে, সাইকাওরা দেখল শিন কতটা ভয়ঙ্কর ক্যাচার।
সে যেন সর্বত্র, মাঠ যেন ঘাসের মাঠ, বিড়াল ছুটে বেড়াচ্ছে, বল পড়তে দিচ্ছে না।
যদিও পাসের দক্ষতা অনকোমার লিবারোর মতো নয়, শিন তার শারীরিক গুণে অনেক পয়েন্ট বাঁচাল।
“ঠাক!” ইয়ামামতো তেক্কো আবার পয়েন্ট করল।
“অনকোমা ধারাবাহিক পয়েন্ট নিচ্ছে!”
একই সময়, শিন নেটের সামনে খেলতে নামল।
বর্তমান অবস্থান—
কুরোও তেতরোও, গোতসুবা কেনমা, সাইমুরা শিন।
ইয়ামামতো তেক্কো, ইয়াকু ওসুকি, ফুকুনাগা শোহেই।
সাইকাওরা সবাই স্বস্তি পেল, “শিন অবশেষে পিছনের ডিফেন্সে নেই।”
বল অনেকবার খেলায় পড়েনি, তারা আর তা নিতে চায় না।
“কিন্তু তাদের জটিল লিবারো আবার খেলায় এসেছে!”
দুটি সেট শেষ হয়নি, সাইকাওরা কিছুটা হতাশ।
দলটি যেন একটি বিচিত্র বিড়াল, ধীরে ধীরে তাদের কৌশলে ফাঁদে ফেলে।
দ্বিতীয় পাসার দাঁত কুঁচকে বলল, “মুখ্য খেলোয়াড় পিছনে গেলে, শিন ছোট, তাদের ব্লক আর আক্রমণ দুর্বল হয়েছে, আমার সার্ভের শক্তি বাড়াতে হবে, পয়েন্ট ফিরে নিতে হবে!”
শিন তার কান সজাগ করল, হাসল।
তারপর ইয়াকু ওসুকির দিকে তাকিয়ে একটু দুঃখিত ভঙ্গিতে বলল, “ইয়াকু সিনিয়র, ওরা বলছে আমি ছোট, আমাকে ছোট মনে করছে।”
“আহ?” ইয়াকু ওসুকি হঠাৎ রেগে গেল, “কারা ছোট? আমাদের জুনিয়রের সঙ্গে জোর করে কথা বলবে? কেকোজিকোজি, চা-পানির মাথা, ছোট চোখ তোমরা দেখো, আর পয়েন্ট পাবে না!”
বিশ্বাসযোগ্য ইয়াকু সিনিয়র তার কথা রেখল, সাইকাওরার শক্তিশালী কয়েকটি আক্রমণ আটকালো।
কিন্তু এতে সাইকাওরা আরও বিশ্বাস করল শিন ব্লকে দুর্বল, তার দুই হাত ফুলে থাকা ব্লক কুরোও তেতরোর সঙ্গে তুলনীয় নয়।
দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছে!
সাইকাওরা উল্লসিত হয়ে শিনের ব্লক পরবর্তী আক্রমণে বিপর্যয় ঘটাতে প্রস্তুত।
অপেক্ষা, শিন কি আক্রমণ করবে? এটা প্রথমবার, আগে ছিল তেক্কো।
কিন্তু শিন দেখতে তো ছোট, হয়তো শক্তি কম, সহজেই আটকাবে।
পরের মুহূর্তে, শিন তার নখ বের করল, তাদের স্বপ্ন চূর্ণ করল।
সে হঠাৎ লাফ দিয়ে বলকে শক্ত হাতে আঘাত করল, বল ভয়ানক গতিতে ছুটে গেল, চারপাশ যেন অন্ধকারে ডুবে গেল।
বল দ্রুত গিয়েও সবাই স্পষ্ট দেখতে পেল।
কিন্তু কেউ ধরতে সাহস পেল না, কেউ সময় পেল না!
“বি—” স্কোরবোর্ড ২৫:১৮ দেখাল।
ম্যাচ শেষ!
কিন্তু সাইকাওরার মাথায় সেই বিধ্বংসী ব্লকের ছবি বারবার ঘুরছে।
ওহ, কাদের পারমাণবিক বোমা ছুড়ে দিল?
“এটাই কি তোমার বলার সেই কোমল, বন্ধুবৎসল, ঝকঝকে আদর্শ?” ব্রাউন হেয়ারড কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল ছোট চোখের মোটা ছেলেকে।
মোটা ছেলেটি অনিশ্চিত ভাবে বলল, “এক সময় হ্যাঁ।”
কিন্তু ভলিবল খেলা শিন আরও আকর্ষণীয়!
সুুুুুকি—!