৩১ প্রাক্তন বনাম বর্তমান (প্রথম কিস্তি)

পৃষ্ঠা (১/৩)

এমনটা ভেবেও চেং ই-ইয়ান বিছানায় শুয়ে এপাশ-ওপাশ করে ঘুমাতে পারলেন না। তাম ইউকে ফোন করার কথা ভাবলেন, কিন্তু ফলাফল সেই একই।

শেন কাইউন পাশে দাঁড়িয়ে ইয়ে চেনের মং ঝুইনের সাথে ঠাট্টা-তামাশা দেখছিলেন। ছেলেটি যখন সত্যিই তা বিশ্বাস করে ফেলল, তখন তার খুব হাসি পেল।

আর লি চি এভাবেই মেঘের চূড়ার নিচে সেই রহস্যময় ব্যক্তির দৃষ্টিতে এই নদী ও পাহাড়ের দৃশ্য কতটা চমৎকার ও সুন্দর তা পরিষ্কার বুঝতে পারলেন।

সবকিছু মনে পড়ে যাওয়ায়, যে সম্পর্ক আর টিকবে না তা ছিন্ন করার সময় এসেছে। অতীতের স্মৃতি রোমন্থন করে, তার এমন এক প্রতিজ্ঞা রয়েছে যা রক্ষা করতেই হবে।

"বাবা, আপনি যা বলতে চান সরাসরি বলুন!" বাই শাও আর তার বাবার ভণ্ডামি শুনতে চাইল না, তাই মাঝপথে থামিয়ে সরাসরি বলল।

ইউ ঝানঝিকে আবার দেখে ইয়ে চেন লক্ষ্য করলেন, সে ছুরি নিয়ে একাই ভেড়ার মাংস কাটছে এবং বেশ তৃপ্তির সাথে খাচ্ছে। কেবল তার সেই নিখুঁত মুখোশটি এখন ভেঙে অর্ধেক হয়ে গেছে, শুধু উপরের অংশটুকুই অবশিষ্ট আছে।

ইরেন অসহায় হয়ে বাই শাওয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। তিনি সত্যি তার মোবাইল বের করে সেই লম্পটের মার খাওয়ার ভিডিও ধারণ করতে শুরু করলেন।

"মহামান্য সম্রাট, আমি ওয়েস্ট লিয়াংয়ের দুই লক্ষ সৈন্য নিয়ে তাকে দমন করতে এবং রাজকীয় আইন প্রতিষ্ঠা করতে প্রস্তুত," মা টেং বেশ উত্তেজিত হয়ে বললেন।

"হেহে, শুধু সেই নয়, আমরাও ফিরে এসেছি।" ইয়ে চেন তার ছদ্মবেশ সরিয়ে ফেললে কিউ লাং এবং বাকি দুজনও তাদের আসল রূপে ফিরে এলেন এবং তাদের দিকে তাকিয়ে অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন।

বনের গাছপালার ঘন আড়ালে শত্রু ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল, কিন্তু গুলি চালানোর উপযুক্ত পরিস্থিতি না থাকায় ছয়জনই স্থির থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন। শত্রুরা গুলির সীমানার মধ্যে প্রবেশ করতেই তারা মাটিতে শুয়ে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে যেতে থাকলেন।

হয়তো এটি তাদের ভাগ্যে লেখা বিপদ ছিল, আগের সেই সামুদ্রিক ঢেউ ছাড়া তারা আর কোনো ঢেউ কিংবা ঝড়-বৃষ্টির মতো খারাপ আবহাওয়ার মুখোমুখি হননি। যদি সত্যিই কোনো বিশাল সামুদ্রিক বিপর্যয় ঘটত, তবে তারা আদৌ বেঁচে থাকতে পারতেন কি না তা জানা নেই।

পৃষ্ঠা (২/৩)

প্রথম দিকের দশ-বারোটি মন্তব্য ছিল কেবল জায়গা দখলকারী। তারা কিছু অর্থহীন সংখ্যা ও অক্ষর দিয়ে প্রথম স্থানগুলো দখল করে রেখেছিল। এই ধরনের নিরর্থক মন্তব্যগুলো কম থাকলে মুছে ফেলা যেত, কিন্তু এখন তার হাতে একদমই সময় নেই। মোবাইলটি অবিরাম কাঁপছে, যেন কোনো বোমার মতো, এগুলো সামলানোর সুযোগই নেই।

আকাশে মোর্ফিকে ক্রমাগত বিরক্ত করা চারটি আত্মা হঠাৎ লাল, সাদা, কালো এবং সবুজ শক্তিতে রূপান্তরিত হলো এবং সরাসরি চি তাইয়ের হাতে জড়িয়ে এক বর্ণিল গ্লাভসে পরিণত হলো।

তিনি বুঝতে পারছিলেন না ঝাং শেং কীভাবে তার লোকজনের তাড়া থেকে বেঁচে গেল। তার মনে হচ্ছিল, রাজদরবারে সামনাসামনি তাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস সে পেল কোথা থেকে? তার সব পরিকল্পনা ছিল, কবিতাটি ছড়িয়ে পড়লেই তাকে হত্যা করে ঝামেলা মেটাবেন।

গেমটির মাঝামাঝি পর্যায়ে সেবার গল্প ক্রমশ স্পষ্ট হতে থাকে। চিত্রনাট্যকার বেশ চতুরতার সাথে সেবার কাহিনীকে হোলি গ্রেইল যুদ্ধের টুকরো টুকরো ঘটনার মাঝে বুনে দিয়েছেন, যাতে খেলোয়াড়রা ইতিহাসের পাতায় ধুলো জমা সেই রাজা আর্থারের গল্পটি উন্মোচন করতে পারে।

তিনি ভালো করেই জানতেন, দূরপাল্লার আক্রমণকারীদের সীমানায় প্রবেশ করলেই তাকে জাদুকর, তীরন্দাজ এবং যাজকদের আক্রমণের মুখে পড়তে হবে।

ঝাও গং ফলাফলের দিকে না তাকিয়েই জানতেন যে তিনি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন এবং শিউচাই উপাধি পেয়েছেন। সেই সময় চেন গুয়াং যখন তাকে ফলাফল জিজ্ঞেস করেন, ঝাও গং কোনো দ্বিধা ছাড়াই আত্মবিশ্বাসের সাথে জানিয়েছিলেন যে তিনি শিউচাই উপাধি অর্জন করেছেন, যদিও চেন গুয়াং তখন তা বিশ্বাস করতে পারেননি।

হঠাৎ ট্যাং ফেং শুনলেন কেউ তাকে ডাকছে। উপরে তাকিয়ে দেখলেন তিনি ওয়াং বোলিন এবং অন্যজন লিউ শিউ।

গৌ ঝু কোনো উপায় না দেখে সাহসের সাথে ভেতরে ঢুকলেন। পাথর দেয়ালটি তার জন্য কোনো বাধা হয়ে দাঁড়াল না, কেবল তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল এবং পরক্ষণেই অন্য এক দৃশ্য ফুটে উঠল।

তবে বৃদ্ধটির শরীর থেকে অবলীলায় এক ধরনের গম্ভীর আভা ছড়িয়ে পড়ছিল। তার বাজপাখির মতো তীক্ষ্ণ চোখের দিকে তাকানোর সাহস কারো ছিল না। দেখলেই বোঝা যায় তিনি দীর্ঘকাল উচ্চপদে আসীন ছিলেন।

তিনি খাঁচা ভেঙে এই দেহের সাথে পুরোপুরি মিশে যেতে পারবেন, ব্ল্যাক ফেদারকে সরিয়ে নিজে প্রকৃত ব্ল্যাক ফেদার দাউরেন হয়ে উঠতে পারবেন।

আটটি প্রধান সম্প্রদায়ের প্রধানরা হতবাক হয়ে আকাশের বজ্রপাতের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠলেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"বিপদ!" অস্ত্রশস্ত্রের সারি দেখে এবং সৈন্যদের দুর্গের দেয়ালে উঠে আসতে দেখে গাও শুনের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল।

"থামাও!" ডানদিকের রক্ষী হাত তুলে নির্দেশ দিলেন। জাহাজের দুই পাশ থেকে অসংখ্য লোহার শিকল ও হুক ছোড়া হলো। দুই তীরের পাহাড়ে সেগুলো গেঁথে গিয়ে শিকলের টানে উত্তাল স্রোতের মধ্যেই জাহাজটিকে থামিয়ে দেয়া হলো।

সুখে-দুঃখে একসাথে থাকার প্রতিজ্ঞা, তাই তিনি যেভাবেই হোক তুনশিং ইউ ইয়ান নিকে বিরক্ত করবেনই। দুর্ভাগ্যবশত, তিনি ভুলে গিয়েছিলেন যে এই পেটুক প্রাণীর সহ্যক্ষমতা কতটা প্রবল।

"তুমি একজন শিউচাই হয়ে নিজের স্ত্রী ও সন্তানকে ত্যাগ করলে, শুধু আমার মতো একজন অভিশপ্ত মেয়েকে বিয়ে করার জন্য? এটা কি খুব বেশি মূল্যবান?" চেন ইউ সবার মাঝ থেকে বেরিয়ে এসে শীতল কণ্ঠে বললেন, মুখে সামান্য হাসির রেখাও ছিল না।

"টি-টি-টা—" মিউজিক বেজে উঠল। ঘোড়াগুলো ঘুরতে শুরু করল, উপরে-নিচে দুলতে দুলতে। উপরে বসা অধিকাংশ শিশুই ছিল খুব মিষ্টি, যা ওইয়াং ইংকির শৈশবের কথা মনে করিয়ে দিল।

রাজগুরু ই শুয়ান দাউরেন নিজের দাড়ি ছুঁয়ে মৃদু হাসলেন, স্পষ্টতই বাইলি ডেংফেংয়ের নৈপুণ্যে তিনি মুগ্ধ। অন্যদিকে মো কিংজুয়ান সেই সুদর্শন ও প্রাণবন্ত মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে তখন এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা।

"তুমি কি বলতে চাইছ যে লি জিয়াংহে রেগে গেছে কারণ সে শুনেছে তুমি তার সম্মান রক্ষা করার চেষ্টা করছ?" ওয়াং হান বললেন।

সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। কিছুক্ষণ পর সিসি সংকেত দিল: অবতরণ সম্পন্ন, দরজা খোলা হয়েছে, রোবট আনলক করা হয়েছে।