পঁচিশতম অধ্যায়: লাইভ সম্প্রচার কক্ষ... আবারও বন্ধ হয়ে গেল

লিন শিয়াও ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় মগ্ন, সে ভাবছে ডামি-কে কাঁচা মাংস খেতে দেওয়া ঠিক হবে কি না। ডামির শরীরের ক্ষতগুলো প্রায় শুকিয়ে এসেছে, যা এখন সাইবেরিয়ান বাঘটির দৈনন্দিন চলাফেরায় কোনো বাধা সৃষ্টি করে না। এর অর্থ হলো, বন্য পরিবেশে তাকে ফিরিয়ে দেওয়ার সময় ঘনিয়ে এসেছে। তাই তারা এখন এই বন্যপ্রাণীদের শিকার করার ক্ষমতা পুনরায় পর্যবেক্ষণ ও প্রশিক্ষণ দিচ্ছে, যাতে নিশ্চিত করা যায় যে বনে ফিরে যাওয়ার পর তারা টিকে থাকতে পারবে। হিমঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে লিন শিয়াও ভাবল, "এই তো আসল জীবন, আজকের দিনটা সত্যিই দারুণ কাটল, যদি আর বাড়তি সময় কাজ করতে না হতো তবেই সব পূর্ণ হতো।" একজন সাধারণ কর্মীর তৃপ্তির হাসি তার মনে।

জিয়াং নানকিউ আগের জন্মে丞相府 এবং ঝাও রাজপ্রাসাদে বেশ কয়েক বছর কাটিয়েছিল, তাই মনে মনে প্রশংসা না করে পারল না যে, লিউ মেইরেন মেয়েটি মোটেও বোকা নয়, বরং বেশ চতুর। শিয়ে চাওগে নিজের ভুল বুঝতে পেরে দ্রুত পিছিয়ে গেল, হাজারো অজুহাত দিয়েও নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারল না। কিন্তু শিয়ে夫人 তাকে শীতল দৃষ্টিতে দেখে নিজের মতো করে চাং ইয়াও-কে নিয়ে অন্দরমহলের দিকে চলে গেলেন। অ্যাগলেস সাগরে হাজার হাজার দ্বীপ থাকলেও এর ভয়াবহতার কারণে মাত্র বিশ-তিরিশটি দ্বীপে মানুষের বসতি রয়েছে এবং মাত্র দুটি নৌপথ নিরাপদ বলে গণ্য হয়।

ফার্দিনান্দ ডিউকের হত্যাকাণ্ডের পর থেকে উত্তরাধিকারী জোসেফ ডিউকের আক্রমণের মুখে নর্থ সেলাভে যুদ্ধের আগুন কখনোই নেভেনি, ফলে সেখানে টিকে থাকা এমনিতেই কঠিন ছিল। মু নিহুয়াং ভাবল, এই জিনিসটির আবির্ভাবের কারণেই সে অজানা যন্ত্রণার শিকার হয়েছে। তবে তাদের গতি ব্লাড প্রিজন লর্ড-এর পালিয়ে যাওয়ার আলোর চেয়ে অনেক কম ছিল, তাই তারা কেবল ধীরগতিতে পেছনে অনুসরণ করতে পারল। আগে হলে লিয়াং ইয়ে সিনিয়র তাকে পছন্দ করেন জানলে সে হয়তো অবাক হতো, কিন্তু এখন সে আনন্দিত। আমি হাতের বিয়ারের বোতলের ভাঙা অংশটি তার গলার কাছে চেপে ধরলাম, চামড়া ভেদ করে রক্ত বের হতে শুরু করল। ইভিল সোল এটি দেখে সু সি-র ওপর আক্রমণ করার চিন্তা ত্যাগ করে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল।

জিং রং এখন খুব আফসোস করছে, কেন সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। তবে এর জন্য তাকে দোষ দেওয়া যায় না, তার ফুয়ের রূপ এতটাই মোহময় যে তাকে স্পর্শ করলেই সে গভীর আবেশে হারিয়ে যায়। এমনকি সে তাকে ক্লান্ত করতে না চাইলে প্রতি রাতেই তার সৌন্দর্য উপভোগ করতে চাইত। জিয়া তিয়ান এবং বাই জিইং ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে বিয়ে করে থাকলেও, এই সম্পর্ক এখন আর গোপন নেই, পুরো মিং সাম্রাজ্য তা জানে। আজকের দিনটি সহজ ছিল না, কোম্পানিতে কর্মীরা ঝামেলা করেছিল, যদিও তা সামলানো গেছে, কিন্তু এটি কোম্পানির ওপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে কি না কে জানে। জিমের অসহায় অবস্থা দেখে হাকও দিশেহারা হয়ে পড়ল। তারা সবাই মোটা মাথার মানুষ হওয়ায় বুদ্ধির অভাব ছিল, ফলে পরিস্থিতি স্থবির হয়ে পড়ল। এমন একজন অতুলনীয় যোদ্ধা, যার শক্তি ও মর্যাদা শিখরে, তিনি যখন周良-এর মুখোমুখি হতে এলেন, তখন ইয়েলো ক্রেন টাওয়ারের লড়াইয়ের পরিণতি নিয়ে সবার প্রত্যাশা বহুগুণ বেড়ে গেল।

সে বড্ড বোকা ছিল, এখানে আসার আগেই তার উচিত ছিল তাদের পরিস্থিতির কথা ভাবা, কিন্তু এই মুহূর্তে এসে তার তা মনে পড়ল। মানব বহরে অনেক বাসিন্দা থাকে যারা স্টার ফোর্টে বাস করে, যুদ্ধের সময় এই পরিবারগুলো সেখানেই থেকে যায়। "ওই পরিবারে কী হয়েছে?" কিন ছ্যাং এমনভাবে জিজ্ঞেস করল যেন সে জানে না ডোডোর মা কে। "ফুফু তার জায়গায়, আমার বাবা তো আছেন, বিয়ের সিদ্ধান্ত বাবা-মাই নেবেন, ফুফুর কথা মানার কোনো কারণ নেই," কিয়ান লিহুয়ান দ্রুত বলল। কারিনা কিছু না বলে শুধু মাথা নাড়ল এবং দরজা খুলে বেরিয়ে গেল। অস্পিয়াস এবং মার্কাস একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তবে রাজনীতিক হিসেবে তারা যেকোনো পরিস্থিতি সামলাতে দক্ষ। পোশাক ঠিক করে নিয়ে অভিজাত গাম্ভীর্য নিয়ে তারা সেনাপতিদের সামনে এগিয়ে গেলেন। জিন কিং তার বুকে মাথা রেখে চোখ ভিজিয়ে ফেলল, সে তাদের সম্পর্কের কথা ভাবেনি তা নয়, সে কোনোদিন ভুলবে না চার বছর আগে এই দয়ালু ও অমায়িক কিশোরটি কনকনে শীতের দিনে তাকে এক বাটি মাংসের ঝোল খাওয়ানোর জন্য হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে এসেছিল।