অধ্যায় ১০ লজ্জাজনক ময়ূরপাখি

চু园长 হাসিমুখে অফিসের দরজা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে, ওয়াং শুয়ান বিরক্তি নিয়ে আবার কম্পিউটারের স্ক্রীনে থাকা জীবনবৃত্তান্তটি দেখল।

একদমই বুঝতে পারছিল না।

বয়োজ্যেষ্ঠ园长 কী করে এই মানুষটিকে পছন্দ করলেন?

কিন্তু বয়োজ্যেষ্ঠ园长ের নির্দেশ স্মরণ করে, ওয়াং শুয়ান একটা গভীর নিশ্বাস নিয়ে চুপচাপ চ্যাট বক্স খুলে প্রার্থীকে সাক্ষাৎকারের জন্য ডাকার বার্তা পাঠাল।

লিন শিয়াও ভাবতেই পারেনি, জীবনবৃত্তান্ত পাঠানোর সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর পেয়ে যাবে।

দুইজন খুব কম কথায় আগামীকালের সাক্ষাৎকারের সময় ও স্থান ঠিক করল।

প্রতিপক্ষের পাঠানো সাক্ষাৎকারের স্থান ও সময় দেখে লিন শিয়াও যেন স্বপ্ন দেখছে।

এত অল্প কথায়… তাকে সাক্ষাৎকারের সুযোগ দেয়া হলো?

হয়তো এটা কোনো প্রতারণা?

লিন শিয়াও দ্রুত ফোন নিয়ে সাক্ষাৎকারের স্থানের নাম খুঁজে দেখল, সত্যিই সেটা ছিল পশ্চিম সাগর বন্যপ্রাণী উদ্যান, তখন সে খানিকটা নিশ্চিন্ত হয়ে বুক চাপল।

পরের দিন সকালবেলায় লিন শিয়াও দ্রুত নিজের জিনিসপত্র গোছালো এবং বন্যপ্রাণী উদ্যানের সাক্ষাৎকারে যাওয়ার জন্য ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

তার এখন কোন ডিগ্রি নেই, কোন অভিজ্ঞতাও নেই, বন্যপ্রাণী উদ্যানের পরিচর্যাকারীর কাজ পেলে তবেই ভালো।

লিন শিয়াও যখন পশ্চিম সাগর বন্যপ্রাণী উদ্যানের কাছে পৌঁছালো, তখন উদ্যানের প্রবেশদ্বারের ভাঙাচোরা গেট দেখে তার মুখোশে এক মুহূর্তের জন্য অস্থিরতা ফুটে উঠল।

এই জায়গায়… কি আসলেই কেউ আসে?

এটা কি কোনো পরিত্যক্ত পার্ক নয়?

লিন শিয়াও মাথা বাড়িয়ে ভিতরে তাকাল, দেখতে পেল শুধু গাছপালা বেড়ে গেছে, একেবারে নির্জন।

কেউ ছিল না।

লিন শিয়াও:...

গতকালের লোক তাকে ধরে আনেনি তো?

যখন সে ফিরতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ পিছন থেকে দ্রুতগতির কোনো শব্দ এলো।

"থামো, থামো..."

লিন শিয়াও ফিরে দেখল, একজন যুবক দ্রুত হাঁটছে, হুড়োহুড়ি করে এগিয়ে আসছে।

তার চুল ঝরঝর করে এলোমেলো, শরীরে পরা আরামদায়ক পোশাকও ছিঁড়ে অদ্ভুতভাবে ঝুলে আছে।

সে গেটের সামনে দাঁড়িয়ে গেটের কাঠামো ধরে দাঁড়িয়ে চোখ সেঁটে বাইরে তাকিয়ে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি লিন শিয়াও?"

সে দেখেই লিন শিয়াও একটু স্থির হল, অবশেষে কিছুটা বাস্তবতা অনুভব করল এবং মাথা নাড়ল।

পুরানো গেট জোরে ঠেলে খোলা হলো, জং ধুলো পড়ে পড়ে বরফ পড়ার মতো ঝরছে।

ওয়াং শুয়ান তার চোখ তুলে তাকে ভিতরে প্রবেশ করতে বলল।

তার মুখে গর্বের ছাপ স্পষ্ট।

লিন শিয়াও মাস্ক সামান্য ঠিক করে চোখে বুঝলাম বোলার ঝলক পেল।

দেখে মনে হলো... এই কর্মচারী তাকে পাত্তা দিচ্ছেন না?

কিন্তু... যদি পাত্তা না দিয়ে থাকেন, তাহলে কেন তাকে সাক্ষাৎকারে ডেকেছেন?

হয়তো সত্যিই যেমন ইন্টারনেটে বলা হয়, কেবলমাত্র কেপিআই বাড়ানোর জন্য এইচআর মাত্র?

লিন শিয়াও টুপি সামান্য তুলে নীরবভাবে তার পিছনে গেল।

গেটের ছোট রাস্তা শেষ হলে, এক পুরানো, ভাঙাচোরা দুই তলা কাঠের ছোট বাড়ি দেখা গেল।

“এটাই অফিস ভবন।”

লিন শিয়াও ফিরে তাকিয়ে দেখল ওয়াং শুয়ান তাকে অবিরাম নজর দিচ্ছেন, যেন কিছু খুঁজে বের করতে চান।

সে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখালে, ওয়াং শুয়ান হালকা ঠোঁট কামড় দিয়ে বলল, এই লোকের অভিনয় বেশ ভালো।

এত ভাঙাচোরা ছোট বাড়ি দেখে কেউ প্রতিক্রিয়া দেখালো না?

ওয়াং শুয়ান বিশ্বাস করেনা যে সে সত্যিই আন্তরিক!

ওয়াং শুয়ান দরজা ঠেলে অফিসের পরিচালক কক্ষের দিকে গেল।

"চু লাও, মানুষটা নিয়ে আসলাম।"

দরজা খুলে লিন শিয়াও এক নজরে দেখতে পেলেন ডেস্কের পেছনে এক বৃদ্ধ।

বৃদ্ধের চুল সাদা, পোশাক সাধারণ, স্পষ্ট যে অনেক বছর ধরে বন্যপ্রাণী উদ্যানে কাজ করছেন।

লিন শিয়াও আন্তরিকতার সাথে হাসি দিল।

"নমস্কার, আমি লিন শিয়াও!"

চু লিয়ান কলম পাশের রাখলেন, দুই হাত টেবিলের ধারে রেখে হাসিমুখে সামনে থাকা ব্যক্তিকে পরখ করলেন।

"অর্থাৎ... তুমি লিন শিয়াও?"

"সঠিক, সঠিক! ছবির থেকে অনেক বেশি প্রাণবন্ত।"

লিন শিয়াও অবাক।

পরিচালক তাকে চেনেন?

"পরিচালক, আপনি কি আমাকে টেলিভিশনে দেখেছেন?"

"টেলিভিশনে?" চু লিয়ান মাথা নাড়লেন, হাসলেন, "না না, এটা লাও লু আমাকে বলেছিলেন।"

লাও লু?

লু চেংশেন?

লিন শিয়াও বৃদ্ধ পরিচালকের দিকে তাকিয়ে হতবাক।

লু চেংশেন যতই পরিপক্ক পোশাক পরুক, তিনি তো বয়োজ্যেষ্ঠ বলতে পারেনা।

চু লিয়ান লিন শিয়াওর চিন্তা বুঝতে না পেরে অবিরত বললেন।

"তবে তুমি জানো, এই শিল্পে সবচেয়ে ঘৃণ্য হয় ঠকবাজরা।"

"আমি কারও কয়েকটা প্রশংসার কথা শুনে হঠাৎ তোমাকে নিয়োগ দিতে পারি না, কারণ তখন সবাই তোমাকে মেনে নেবে না, সেটা তোমার জন্য সমস্যার কারণ হবে।"

এই কথাগুলো শুনে লিন শিয়াও এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ।

চু লাওর মানে হলো... তাকে কোনো ব্যবস্থাপক পদ দেওয়ার চেষ্টা করবেন?

লিন শিয়াওর মুখে আগ্রহের ছাপ।

কোনো উপায় নেই, একটু বেশি উপার্জন ভালো, এখন সে সত্যিই অর্থের জন্য তাড়িত।

চু লিয়ান চিন্তা করে অবিলম্বে সিদ্ধান্ত নিলেন।

"এইভাবে কর, আজ বিকেলে অর্ধদিনের চেষ্টামূলক কাজ দাও, যদি সমস্যা না হয়, তাহলে তুমি সাক্ষাৎকার পাস করেছো কেমন?"

চু পরিচালকের হাসিমুখ দেখে লিন শিয়াওর ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল, মুখে এক অদ্ভুত মিশ্র অনুভূতি।

এত সহজ?

যাহোক, প্রাণী পালন করতে সমস্যা নেই, কিন্তু বেতন এক পয়সাও কম হবে না।

"আমার অর্ধদিনের বেতনটা কী হবে?"

চু লিয়ান ডেস্কের পেছন থেকে ঘুরে এসে তাকে নিয়ে বাস্তবে দেখার জন্য যাচ্ছিলেন, হঠাৎ এই প্রশ্ন শোনে, গলায় ধাক্কা অনুভব করলেন, কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন।

কিন্তু লিন শিয়াও যেন কিছুই বুঝতে পারেনি, আবার খুব গুরুত্ব সহকারে জিজ্ঞেস করল।

চু লিয়ান হতবাক ও হাস্যকর মনে করলেন।

তাই বিরক্ত হয়ে হাত নাড়লেন, "দেব, দেব, অর্ধদিনের বেতন দেব, আমি কি তোমার থেকে লুটপাট করতে যাব?"

লিন শিয়াও সন্তুষ্টি নিয়ে মাথা নাড়ল।

"এক পয়সা দিয়ে এক পয়সার কাজ। আগে থেকে সব কিছু স্পষ্ট করে নেওয়াই ভালো!"

তার কথায় সবটাই লোভী মেজাজ।

চু লিয়ান হতবাক হয়ে মাথা নাড়লেন, "তুমি তো!"

যদিও এটা শুধু পরীক্ষামূলক সময়, চু লিয়ান লিন শিয়াওকে বন্যপ্রাণী উদ্যান পরিচিত করাতে এবং দায়িত্বশীল হয়ে কাজ করালেন।

যদিও এই বন্যপ্রাণী উদ্যানের জমি ছোট, তবে সেখানে বাঘখানা, সাপখানা, পাখির ঘর সব আছে।

"আর এগিয়ে গেলে পাখিদের ঘর আছে। এই বছর অনেক প্রাণী আসছে, আমরা বাধ্য হয়েছি লোক নিয়োগ করতে।"

চু লিয়ান দুঃখজনক একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, পথে কথা কম বললেন।

তখন হঠাৎ মাথার ওপর থেকে পাখার পাখা ফড়িং শব্দ এলো।

লিন শিয়াও অজান্তে মাথা তুললেন, দেখতে পেলেন এক রঙিন গিজগিজে তোতা, ডানা ঝাপটিয়ে গাছের চূড়া দিয়ে দ্রুত উড়ে চলে গেল, কাছে একটি ডালে থামল।

"ঠগ, ঠগ!"

স্বচ্ছ ও কণ্ঠস্বর তোতার ডাকের মাঝে, দূর থেকে এক পুরুষের ক্লান্ত ও হতাশ স্বর শোনা গেল।

"সিয়াওসি, তুমি পালাও না!"

লিন শিয়াও কৌতূহল নিয়ে মাথা বাড়িয়ে দেখল, পরের মুহূর্তে চকচকে ছোট ছোট চোখের সাথে মুখোমুখি হল।

পরের মুহূর্তে লিন শিয়াও দেখল সেই তোতা, চকচকে চোখ খুলে দ্রুত গাছের ডালে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দেখে মনে হলো... সে তার দিকে আসছে।

লিন শিয়াও একটু চোখ চেপে ধরল।

না, সে কেন...

তার পালানোর আগেই তোতা ছোট একটা গোলা মতো ঝপটিয়ে লিন শিয়াওর কোলে লাফিয়ে পড়ল।

লিন শিয়াও কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, তারপর ধীরে ধীরে নিজের ভারসাম্য ফিরিয়ে আনল।

সে মনোযোগ দিয়ে নিচে তাকাল, দেখতে পেল এক বিশাল লাল পালকের মাঝে দুটো ছোট চকচকে চোখ, লাজুকভাবে তাকিয়ে আছে।

না... লাজুক?

লিন শিয়াও ঠোঁট কেঁপে উঠল, তোতাকে কোথায় রাখবে জিজ্ঞেস করতে চাইলেন, তখন তোতার নরম কন্ঠ তার কানে গুঞ্জরিত হল।

"সুন্দরী, সুন্দরী, তুমি খুব সুন্দর!"

"আমি এই পালকটা তোমাকে দেব, হবে?"

লিন শিয়াওর চোখ বড় হলো।

না, তুমি কি ভাবছো তুমি কি বলছ?