অধ্যায় ১০
মস্তিষ্কে এক অদ্ভুত চিন্তা ঝলকে উঠল, যা সে তার বুদ্ধিমত্তায় দমিয়ে দিল।
মাছ খেয়ে পূর্ণ, সে একটু ক্ষুধার্ত, হাতে পেট স্পর্শ করে চোখ তুলে বলল, "এখন খাওয়া যাবে?"
চি জিন ইউ ফিরে তাকাল, ঘরে তখন অ্যাপেটাইজার পরিবেশন হচ্ছিল।
সে তার পেট ধরা অঙ্গভঙ্গি আর একটু দুঃখিত, স্নেহময় হাসি নিয়ে বলল, "ভিতরে আসো।"
সাদা সেরামিকের পাতলা থালায় সবুজ পাতা সাজানো, কাচের গ্লাস থালার মাঝখানে রাখা, এই অ্যাপেটাইজারের নাম ছিল — বসন্ত পাত্র।
তাজা শশা কুঁড়ি, আমের সবুজ মটরশুঁটি, এবং কানাডা থেকে আনা তাজা স্ক্যালপ— দেখতেও সম্পর্কহীন এই উপাদানগুলো একসাথে মিলেমিশে আকর্ষণীয় রঙ ও গন্ধের সৃষ্টিতে পরিণত হয়েছে।
আরেকটি পদ ছিল “একটি বসন্তের ডাল”, যা ছিল প্রথম ফসলের সাদা আস্পারাগাস, মিষ্টি ও কোমল।
তারপর দুটো বসন্ত রোল পরিবেশন করা হলো, সবুজ ঘাসের ওপর সাজানো, গোলাপী ছোট ফুল দিয়ে সজ্জিত।
সব খাবারের পরিমাণ কম, কিন্তু সূক্ষ্মতা ও সাজসজ্জায় বেশী মনোযোগ দেয়া হয়েছে, প্রতিটি প্লেট যেন এক শিল্পকর্ম।
এমন শিল্পকর্মের সারি শেষে প্রায় পুরো টেবিল ভরে গেছে।
নান শি সন্তুষ্ট হয়ে খাচ্ছিল, কিন্তু অতিরিক্ত খেতে হয়নি, সবকিছু যথাযথ মাত্রায় ছিল।
খাওয়ার পর ডেজার্ট ছিল ঝকঝকে স্বচ্ছ পটল ফুলের জেলি, প্রতিটি পাপড়ির রেখা জীবন্তভাবে খোদাই করা।
এটি যেন এক স্বচ্ছ পটল ফুল, হালকা গোলাপী পানির উপর ভাসমান।
নান শি প্রায় খেতে অনিচ্ছুক হয়েছিল, তবুও চেখে দেখে।
মুখে দিলে তা দ্রবীভূত হয়ে গেল, মিষ্টি আর সুগন্ধি, স্বাদের সেই মুহূর্ত যেন স্বপ্নে প্রবেশ করেছে এক শান্তিময়桃花源।
এই ভোজ ছিল শুধু স্বাদের উৎসব নয়, বরং দৃশ্য এবং আত্মার পরিচ্ছন্নতার আয়োজন।
তার বন্ধুদের বৃত্ত চি ঝাও মিং এর সাথে বেশ মিলে যায়, বেশিরভাগই পার্টিপ্রেমী, বার ও ক্লাবের ভেতরে ঘুরে বেড়ায়। মাঝে মাঝে পার্টিতে যায়, কিন্তু এর মত সূক্ষ্মতা কখনো দেখেনি।
চি জিন ইউ তাকে যা দেখালেন, তা ছিল চরম সৌন্দর্যের অভিজ্ঞতা।
বাইরে জানালা দিয়ে পানি ধারা ধীরে ধীরে বয়ে যাচ্ছে, বাতি রাতের মধ্যে দিনজনের মতো জ্বলছে, নান শি মনে পড়ল কিউইয়ের মুখের কথা — সুস্বাদু খাবার, সুন্দর পাত্র, মনোরম দৃশ্য এবং সুন্দরী।
সে অজান্তেই চোখ তুলে এদিক থেকে তাকাল, ঠিক তখনই গভীর বাদামি চোখে পড়ল।
সে যেন সেই সুস্বাদু দৃশ্যের এক অংশ হয়ে উঠেছে।
বাড়ির উঠোন থেকে বের হওয়ার সময়, নান শি বিশেষ করে ফিরে দেখে দরজার উপরে কাঠের খোদাই করা ট্যাগ, চৌকো অক্ষরে লেখা — চার ঋতুর ভোজ।
এখন বসন্তের শুরু।
গাড়ি ক্লাবের দরজার সামনে নিয়ে আসা হলো, চি জিন ইউ আবার তার জন্য গাড়ির দরজা খুললেন।
নাইটে কুরি নান এর তারাময় ছাদ আরও ঝকঝকে লাগছে।
সে তাকে সিংহুয়াই পার্কিং লটে রেখে গেল, একটি উজ্জ্বল বেগুনি ফারারির পাশে কুরি নান আরো শান্ত ও স্থির দেখাচ্ছিল।
গাড়ি থেকে নামার পর, সে গাড়ির জানালার দিকে কৃতজ্ঞচিত্তে ধন্যবাদ জানাল।
পুরুষটি গভীর অর্থপূর্ণ চোখে একবার তাকাল, নান শি মনে করল আলো কম ছিল, তাই সেই দৃষ্টিটি বুঝতে পারেনি।
ফারারির দরজা খোলার সময়, চি জিন ইউ হঠাৎ তাকে ডাকলেন, "নান মিস।"
সামনে যাত্রী আসনে দূরত্বে, নিচে নামানো জানালা পুরুষের গভীর চোখের আলো ঢেকে রাখতে পারেনি।
তীব্র, গভীর কণ্ঠস্বর যেন একটি ছোট হাতুড়ি, তার হৃদয় স্পর্শ করল, "কী সমস্যা?"
চি জিন ইউ তাকে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, "বিবাহের ব্যাপার, তুমি কি বিবেচনা করতে চাও?"
নান শি তার আংটি দিয়ে স্কার্ট মুঠিয়ে নিল, সে বলল, "আমি জানি চাচা রাজি হননি, কিন্তু আমি নিজে থেকে তোমার কাছে জানতে চাইলাম।"
"চি স্যার," নান শি মাথা তুলে তাকে দেখল, ভদ্র কিন্তু দূরত্ব বজায় রেখে, "আমি তোমার ভাইয়ের সাথে অনুভূতি আছে।"
এক মুহূর্তের জন্য তার চোখ যেন ম্লান হয়ে গেল, কিন্তু দ্রুত ঠান্ডা হয়ে গেল, "অতীতের ব্যাপারে আমি খারাপ মনে করি না, আমি অপেক্ষা করতে পারি।"
"আপনি আমার কথা ভুল বুঝেছেন," নান শি হালকা হাসলো, "আমি এবং চি ঝাও মিং বিয়ের কথা ভাবছি কারণ আমাদের মধ্যে অনুভূতি আছে, তাই..."
সে এমন একটি বিবাহ গ্রহণ করতে চায় না, যা কোনো অনুভূতির ভিত্তি ছাড়া প্রস্তাবিত।
সে জানে এই চিন্তা শিশুতোষ, কিন্তু এমনকি বিয়ে হলেও সে চাই সঙ্গী যাদের দৃষ্টিভঙ্গি মিলে, এবং সব দিক থেকে মিলেমিশে চলতে পারে।
অন্তত এই পর্যায়ে, সে ও চি জিন ইউ একে অপরকে ভালোভাবে জানে না, তার জীবনধারা, শখ, আর গভীর চরিত্র সম্পর্কে জানে না।
"বুঝেছি," পুরুষটি হালকা হাসি দিলেন, চোখে হাসি ছিল খুবই কম, "নান মিস, দেখা হবে।"
বলেই সে জানালা তুলল।
নান শি হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, গাড়িতে চড়ল, হঠাৎ এসইউভি থেকে স্পোর্টস কারে চড়ায়, স্পেস আর উচ্চতা তাকে অস্বস্তি দিচ্ছিল।
কুরি নান এখনও পাশেই দাঁড়িয়ে ছিল, গাড়ি না চালিয়ে।
সে ভিতরের মানুষ দেখতে পাচ্ছিল না, শুধুই কালো জানালার দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, ঐ সুশৃঙ্খল হাড়ের হাতটি স্টিয়ারিং ধরে আছে কেমন, আবার হঠাৎ মনে পড়ল সে কিভাবে চারপাশের দরজায় দাঁড়িয়ে তার কাঁধে হাত রেখেছিল, সেই উষ্ণতা।
সত্যি, এক মুহূর্তের অনুভূতি হলেও মনে খুব স্পষ্ট।
নান শি মোবাইল বের করে, মেসেজ লিখল: 【আজকের আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ এবং আমাকে এখানে পৌঁছে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।】
যদিও সে আনুষ্ঠানিক বিদায় জানিয়েছে, সম্ভবত আর দেখা হবে না।
বেইজিং শহরের শীর্ষে দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তি, যাকে কেউ হেয় করলেও তার মর্যাদা কমে না, সে কিভাবে একজন নারীকে ধীরে ধীরে বুঝতে ও গ্রহণ করতে সময় দেবেন?
তার প্রয়োজনও নেই।
নান শি হালকা হাসি নিয়ে গাড়ি চালিয়ে রাতের ব্যস্ত সড়কে প্রবেশ করল।
*
চি জিন ইউ নিশ্চিত হলেন যে সে চলে গেছে, তারপরই গাড়ি নিয়ে প্ল্যাটিনাম ক্যাপিটাল বিল্ডিংয়ের দিকে রওনা দিলেন।
বো শেন আজ অতিরিক্ত কাজ করছেন, কেউ এসে তাকে উঠিয়ে নিয়ে যাবে ভাবতে পারেননি, এটা যেন ভাগ্যের সুদূরপ্রসারী উপহার, এক রাজাদের মত সেবা, যা জীবনে গর্বের বিষয়।
কারণ তাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে নিয়ে এসেছেন চি জিন ইউ নিজেই।
কয়েক বছর আগে, যখন তারা ইংল্যান্ডে পড়াশোনা করছিলেন এবং রেসিং করছিলেন, বো শেন ভাগ্যবান হয়েছিল তার গাড়িতে বসার জন্য। কিন্তু দেশে ফিরে কর্পোরেট দায়িত্ব নেওয়ার পর চালক পেয়েছে, আর স্টিয়ারিং ধরেনি।
অবশ্য কেউ বো শেনের জন্য গাড়ির দরজা খুলে দেয়নি।
বো শেন গাড়ির চারপাশ ঘুরে、副চালকের সিটে বসে নতুন ইন্টেরিয়র পরীক্ষা করল, দুইবার ঠোঁটের শব্দ করে বলল, “সদ্য কেনা?”
“হ্যাঁ,” চি জিন ইউ মুখে বিশেষ অভিব্যক্তি না দেখিয়ে পার্কিং থেকে বের হলেন।
“তুমি তো বলেছিলে এটা অতিরিক্ত, কখন থেকে পছন্দ হলো?” বো শেন তার দিকে তাকিয়ে বলল, “চি জিন ইউ, তোমার সমস্যা আছে।”
“তুমি তুই সমস্যা,” পুরুষটি ঠোঁট টানল, বিরক্তি প্রকাশ করে, “দয়া করে বন্ধ কর, ধন্যবাদ।”
“ওকে,” বো শেন সব কন্ট্রোল বাটন পরীক্ষা করে গাড়ির ছাদ থেকে তারারা বন্ধ করল।
দুই তরুণই ভাবল, এখন পরিবেশ একটু স্বাভাবিক হলো।
চি জিন ইউ তাকে বাড়ি পৌঁছে দিলেন, গাড়ি ভিলার দরজার সামনে থামল, তাকে নামতে তাড়াহুড়ো করলেন না, হালকা স্বরে বললেন, “ম্যাক্সিমের কনসার্টের জন্য দুইটি ভিআইপি টিকিট দিয়ে দাও।”
বো শেন অন্ধকারে চোখ বড় করে বলল, “কি?”
চি জিন ইউ স্টিয়ারিংয়ে হাত রেখে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, স্পষ্টতই পুনরাবৃত্তি করার ইচ্ছে ছিল না।
বো শেনও পুনরাবৃত্তি চাননি, শুধু অবাক হয়ে গিয়েছিল।
“তুমি বলছো—দুইটা টিকেট চাইছো,” সে মনোযোগ দিয়ে তার কথাগুলো বিশ্লেষণ করল, “মানে তো আমরা দুজনে যাবে না?”
চি জিন ইউ থোড়া মাথা তুলে বলল, “আমি কি পাগল? তোমার সঙ্গে যাব?”
“অবশ্যই,” বো শেন ঠোঁট চেপে বলল, “তাহলে সবাই বলবে তুমি বুড়ো, কুৎসিত, আর গে, আর সঙ্গে আমার নাম ময়লা করবে।”
চি জিন ইউ তার দিকে খেলা করে তাকালেন, “নাম? তোমার আছে?”
বো শেন ঠোঁট আঁকড়ে একটা অশ্লীল শব্দ বলল, “...চোদ।”
বো শেন অবশ্যই খ্যাতি আছে, দুজনেই ভাই, কিন্তু এখনকার দ্রুত ছড়ানো গুজবে ধ্বংসপ্রাপ্ত।
একজনের খ্যাতি নেই, আরেকজনের অনেক বেশি।
তবে আসলে সে এত বয়সেও কোনো মেয়ের হাত স্পর্শ করেনি।
চি জিন ইউ সময় দেখে তাকে গাড়ি থেকে নামতে বললেন।
বো শেন নামার পর ফিরে এসে জানালা কড়কড় করল, “ও, আমার গাড়ি কোম্পানিতে আছে, তুমি চালাও-নেও, কাল সকালে অফিসে নিয়ে যেও।”
চি জিন ইউ তাকে বোকা চোখে দেখলেন, জানালা নামিয়ে বললেন, “তোমার সেই লাফা গাড়ি দিয়ে আমাকে নিয়ে যাও।”
“...চলো, ডাকাত।” বো শেন ফিরে দরজায় ঢুকল।
*
পার্কিং থেকে বের হয়ে, নান শি তৃতীয়বার ফোন দেখল।
রেড-গ্রিন লাইটে একবার, পার্কিংয়ে একবার, ঘরে ঢোকার পর আরেকবার, সেই মেসেজের কোনো উত্তর আসেনি।
সে ভাবল, হয়তো আর উত্তর আসবে না।
দুই শত বর্গমিটার বাদ্যযন্ত্রের ঘরের মাঝখানে এক সাদা গ্র্যান্ড পিয়ানো, দেয়ালের পাশে তাকায় তার সংগ্রহের গিটার, ভায়োলিন, গুজং, ইরহু সহ ছোট বাদ্যযন্ত্র সাজানো, প্রতিটিতে সে সামান্য দক্ষ।
পিয়ানো আর গুজং বেশিরভাগ বাজায়।
পুরাতন কাঠের তাকের সামনে পিয়ারা কাঠের মঞ্চে বসানো আছে এক লোক্ষ্য ধাঁচের সাত-তার যন্ত্র, পুরো লাল রঙের, ট্যাং রাজবংশের বিখ্যাত যন্ত্র নির্মাতার কাজ, যার পেছনে খোদাই করা লেখা রয়েছে, যা সম্রাট নিজে লিখেছিলেন। তবে অনেকদিন ধরে তার তার টানানো হয়নি।
এই বাদ্যযন্ত্রের ঘরে অনেক দিন ঢুকেনি, আজ হঠাৎ অশান্তি বোধ করে বসল পিয়ানো স্টুলে, শান্তি খুঁজতে।
পরিচিত সুর, জলস্রোতের মতো বাদ্যযন্ত্রের সুর আঙুল থেকে ঝরতে লাগল, পিছনের আধচন্দ্রাকার মেঝে জানালার বাইরে অসংখ্য আলো ঝাপসা হয়ে এক দৃষ্টিতে পরিণত হয়েছে, যা এখন তার সঙ্গী।
নান শির সৌন্দর্য বেইজিং শহর ও দেশব্যাপী বিরল।
কিউইয়ের মা সুঝুয়ের নামকরা পরিবার থেকে, তাই কিছু জিয়ানান অঞ্চলের সৌন্দর্য মিশ্রিত হয়েছে। বাবা নান জুন লিয়াং তখনকার হংকংয়ের সেরা যুবকের মধ্যে ছিলেন।
কিউইয়ের দিদি কিউ শু আই বলেছিলেন, তার রূপ দুই প্রজন্মের শক্তিশালী এক যোগফল, যা অঞ্চলগত সুবিধা সবই মিশিয়ে দিয়েছে। এমনকি জিনের ক্রমও যেন মনোযোগ দিয়ে বেছে নেওয়া।
“ক্রোশিয়া” তার প্রিয় সুর, কারণ ম্যাক্সিমের সুরে সে পিয়ানো শেখার সংকল্প নিয়েছিল।
যদিও কঠিন নয়, কিন্তু পেশাদার পরিবেশে ছোটখাট মনে হয়, পরে সে আরো কঠিন কৌশল শিখলেও এই সুরই ভালোবাসে।
শেষ সুরের নোট পড়ল, মোবাইলের পর্দা হঠাৎ জ্বলে উঠল।
নান শি চোখ তুলে দেখল মেসেজ দ্রুত এলো।
চি জিন ইউ: 【কোনো কৃতজ্ঞতা নেই।】
【বাড়ি পৌঁছেছো?】
সে ফোন নিয়ে ধীরে উত্তর দিল, 【পৌঁছেছি।】
অপর পক্ষ তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল, 【ভুলে গিয়েছিলাম বলতেও, সাম্প্রতিক সময়ে বাইরে যাওয়ার সময় সাবধান হো। চি ঝাও মিং এখনো ছুটিতে আছে, তার কাজ আমি সাময়িক ব্যবস্থা করতে পারছি না। প্রয়োজনে আমাকে যে কোনো সময় বলো।】
নান শি মনে করল পুলিশে অভিযোগ করতে পারে যদি চি ঝাও মিং বেশি কিছু করে।
তবুও ভদ্রতার সঙ্গে ধন্যবাদ দিল, 【জানলাম, ধন্যবাদ।】
চি জিন ইউ: 【নান মিস, আমরা সমবয়সী।】
নান শি বিস্মিত হয়ে চোখ তুলল: 【আহ?】
চি জিন ইউ: 【তুমি আমাকে সম্মানসূচক সম্বোধন করার প্রয়োজন নেই।】
নান শি চোখ নামিয়ে বলল: 【দুঃখিত, অভ্যাস হয়ে গেছে।】
পরিচিত না হলে সম্মানসূচক ব্যবহার করতে হয়, আচরণে সাবধান থাকতে হয়, কথা বলতেও সাবধান থাকতে হয়, বিশেষত সে তার চেয়ে বড়। এটা তার দাদীর শেখানো নিয়ম, যা হাড়-মজ্জায় গেঁথে গেছে।
সে দক্ষিণ পরিবারের আদর করা রাজকন্যা, কিন্তু শিষ্টাচার ও শিক্ষার সূত্রপাত কিউ পরিবারের কাছ থেকে, শুধুমাত্র পিতামাতা ও আত্মীয় স্বজনের সামনে মুক্ত।
আগে ছিল চি ঝাও মিং, এখন আর নেই।
চি জিন ইউ: 【তাহলে আমরা পরিচিত বললে চলে?】
নান শি হাসি দিয়ে বলল: 【হ্যাঁ।】
উত্তর দিয়ে সে তার নামের পাশে “চি স্যার” হিসেবে নাম পরিবর্তন করল।
সে সাধারণত তালিকায় কারো জন্য বিশেষ নাম রাখে না, শুধু পরিবারের সদস্য ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের জন্য।
যারা হঠাৎ যুক্ত হয়, তাদের সঙ্গে সম্পর্ক যখন শেষ করতে হয়, তখন সহজে কাটা যায়, তাই এই ঝামেলা লাগে না।
চি স্যার: 【আগামীকাল সন্ধ্যায় সময় আছে?】
নান শি মাথা ঘুরে উঠল: 【আছে।】
চি স্যার: 【ম্যাক্সিমের কনসার্ট, সন্ধ্যা সাতটা, যেতে চাও?】
অবাক দৃষ্টিতে সে কালো-সাদা পিয়ানো কী এর দিকে তাকাল।
ঘরটি নীরব, সে হঠাৎ হৃদয়ের ধক্ শুনল।
এটা কি কাকতালীয়?
গতকাল টিকিট বিক্রি শেষ ছিল, আগেই অনেকবার শুনেছিল, তাই বেশি চেষ্টা করেনি।
সে জিজ্ঞেস করল: 【আপনার টিকিট আছে?】
চি স্যার: 【বন্ধু আমাকে দুইটি দিয়েছে, তুমি না গেলে অন্য কারো দিতে পারি, আমরা অন্য ব্যবস্থা করব।】
নান শি দ্রুত এক শব্দ পাঠাল: 【যাব।】