পঞ্চম অধ্যায়

অতিরিক্ত বিস্ময়ের সঙ্গে ইউ শুয়াং তার বসকে একজন মহিলাকে কোলে নিয়ে পার্কিংয়ে নামতে দেখে তাকিয়ে রইল। ঐ মহিলার ওপরেও বসের নিষেধাজ্ঞাজনিত স্যুটের জ্যাকেট ঢাকা ছিল, যা স্পর্শ করার অনুমতি তার ছিল না। সে সাহস করে কিছু বলতে পারেনি, বিনয়ের সঙ্গে গাড়ির দরজা খুলে দিল। যখন মেয়েটিকে কোমলভাবে গাড়ির পিছনের সিটে বসানো হলো, তখনই সে সেই পরিচিত, সুন্দর ও সূক্ষ্ম মুখটা চিনতে পারল। গতকালগুলোতে এই মেয়েটির সঙ্গে দেখা হওয়ার সংখ্যা কি বেশিই হয়ে যাচ্ছে? বসের আচরণ কি একটু অস্বাভাবিক নয়? কিন্তু এই ভাবনা কেবল এক মুহূর্তের জন্যই ছিল, বস যখন গাড়িতে উঠল, সে বেশি দেরি করতে সাহস পায়নি, ড্রাইভারের সিটে বসে গাড়ি চালাতে লাগল। আজকের পরিকল্পনা ছিল “পিক মি” এ যাওয়ার, তাই বস ড্রাইভারকে ছুটি দিয়েছিলেন। ইউ শুয়াং রিয়ারভিউ মিরর দিয়ে দেখল, বসের জামা পড়ে থাকা নান শিখা গভীর নিদ্রায় ছিল, মনে মনে ভাবল বস সত্যিই খুব বিচক্ষণ, আগাম চিন্তা ভাবনা করেছেন। এই পরিস্থিতি অনেক ড্রাইভার দেখলে ঠিক হবে না, বিশেষ করে যখন দ্বিতীয় ভদ্রলোকের সাম্প্রতিক দুর্ঘটনার কথা স্মরণ করল। রাস্তায় যাওয়ার আগে, ইউ শুয়াং শ্রদ্ধার সহিত জিজ্ঞাসা করল, “নান শিখাকে লংহু ভিলেজে নিয়ে যাব?” চি জিন ইউ তার কলার ছাড়ানো বোতাম চেপে ধরে পাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “বিলায় ফিরে যাব।” ইউ শুয়াং আবার বিস্ময়ে চোখ বড় করল, প্রথমবার বসকে মহিলাকে কোলে নিয়ে যেতে দেখার মতোই অবাক হল। সে সাহস করে বলল, “এটা হয়তো ঠিক হবে না?” “তুমি কি আমাকে কাজ শেখাচ্ছ?” চি জিন ইউ বিরলভাবে চোখ তুলে তাকাল, আর মিররের ভেতর থেকে তার কাঁপতে থাকা চোখের সঙ্গে চোখ মিলল, মুখে শীতল ভাব। ইউ শুয়াং আর কিছু বলার সাহস পেল না। সত্যি বললে, তাঁর বসের ব্যক্তিগত জীবন হয় নেই, অথবা খুবই উত্তেজনাপূর্ণ। নৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে হয়তো মেনে নেওয়া কঠিন, তবে সে প্রাণপণে বসের ব্যক্তিগত জীবন রক্ষা করবে। হঠাৎ পিছনের সিট থেকে শীতল স্বরে একটি কথা এল, যা তার মাথার ভিতরের সব কল্পনা ভেঙে দিল, “মনোযোগ দিয়ে চালাও, অতিরিক্ত নাটক করো না।” ইউ শুয়াং চুপ। আসলে চি জিন ইউর মনে সেইসব অযৌক্তিক কল্পনা ছিল না। তার পরিচয় লংহুতে তাকে মেয়েটিকে ফেরত দিতে অযোগ্য করে তোলে, তার পিতামাতাকে ব্যাখ্যা দেয়া সম্ভব নয়, এত মাতাল মেয়েটিকে একা ক্লাউড প্যালেসে ফেলে যাওয়া যাবে না, আর কিউ জিংঝির সাথে সম্পর্ক অস্বস্তিকর, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা বাড়াবে, শুধু তাই। নাম্বার করার আগে সে কুই আইকে ফোন করে বলেছিল তাকে সাহায্য করতে। চি জিন ইউ বহু বছর একা বাস করেছেন, বিলার অতিথি কক্ষ পরিষ্কার করেননি, ভাবলেন কুই আই এসে বিছানা তৈরি করবে, তারপর তাকে প্রধান শোবার ঘরে স্থানান্তর করা হবে। দ্রুত স্নান করে বেরিয়ে এলে দেখল মেয়েটি কম্বল আঁকড়ে গভীর নিদ্রায়, বুঝতে পারছে না এটি অন্য কারো বিছানা। হঠাৎ তার মাথায় একটি চিন্তা এলো, হয়তো সে সোফায় ঘুমাবেন। নান শি মদ্যপ অবস্থায় ঘোরাঘুরি করে, ঘুমের ভঙ্গি ভালো নয়, এক পা দিয়ে পাতলা সিল্কের কম্বল সরিয়ে দেয়, নরম স্কার্টের কাপড় টান পড়ে উঠে, উজ্জ্বল সাদা উরু স্পষ্ট হয়ে যায়। চি জিন ইউ দেখার চেষ্টা করেননি, কিন্তু হঠাৎ করেই তার চোখে পড়ে গেল। তার গলায় অস্বাভাবিক স্পন্দন হলো, সে এগিয়ে গিয়ে কম্বল ঢেকে দিল, মনের মধ্যে “অশ্লীলভাবে দেখো না” বলে বলে, চোখ সরে নিয়ে মেয়েটির নির্দ্বিধায় উন্মুক্ত শরীরের প্রতি সম্মান দেখাল। কিন্তু ঠিক যখন সে সোজা দাঁড়াতে যাচ্ছিল, হাতের কাঁধে হঠাৎ শীতলতার অনুভূতি এল। মেয়েটি কখন চোখ খুলে বসে ছিল, বুঝতে পারল না। তার চোখ স্পষ্ট, মদ্যপতার মিশ্রণে জ্বলজ্বল করছে, সরাসরি তাকিয়ে আছে। চি জিন ইউর সারা শরীর জড়িয়ে গেল, সে লড়াই করতে ভুলে গেল। অনেকক্ষণ পর, মিষ্টি পিচের গন্ধ আর মদের সুরভি তাদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। মদের প্রভাবে, তার কণ্ঠস্বর কোমল আর মিষ্টি, “তুমি তো।” “আবার দেখা হলো।” সে হেসে বলল, তার হাত টেনে নিল “ছোট, সুন্দর, ভাই।” অবাধে চুলছড়া করল, আঙুলের ডগায় তার গাল ছুঁয়ে দিল। নান শি একটু সচেতন হয়ে উঠল, চিনতে পারল যে দিন জুয়েলার্স শো-রুমে দেখা নিখুঁত সুন্দর ছেলেটি এই, কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই আবার মদের প্রভাবে মগ্ন হয়ে পড়ল। এমন বেপরোয়া আচরণ তার নিজের ইচ্ছা থেকে নয়, বরং মদের ক্ষমতায় তার মস্তিষ্ক দখল করা হরমোনের প্রভাব। সে তার হাত বুকে নিয়ে ভাবল, এই মানুষটা কত শুন্য, হালকা টান দিলেই মাথা নিচু করছে। তারপর সন্তুষ্ট হয়ে তার পাতলা ঠোঁটের ওপর চুম্বন দিল, নিয়ম বর্জিত। চি জিন ইউ জীবনে প্রথমবার, সবকিছু ভুলে, সঠিক ভুল বিচার না করে, মেয়েটির জালে নিজেকে আটকে দিল। সে ঠাণ্ডা মনের সঙ্গে তাকে যা করতে দিল তাই করল। যতক্ষণ না সে তার ঠোঁটের ফাঁকে ভাঙা ও কষ্টের শব্দ শুনল, “তুমি কেনই বা অন্য মেয়ের সন্ধান করো...” সারা শরীরে রক্ত দ্রুত মস্তিষ্কে প্রবাহিত হতে লাগল, সমস্ত বাকি যুক্তি ভেঙে গেল, অসহায় থেকে সক্রিয় হল। * নান শি এক হাতে বড় বালিশ জড়িয়ে সারারাত ঘুমাল। পরদিন সকালে চোখ খুলে দেখল তার সামনে পুরুষের শরীর, যদিও ঘুমোবার গাউন ঢেকে রেখেছিল, গলার কাছে লালচে দাগ তাকে গতরাত্রির স্মৃতিতে ফিরিয়ে দিল। সৌভাগ্যবশত কিছু ঘটে যায়নি, নিয়ন্ত্রণ হারানোর আগে থেমে গিয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে যেন মদ্যপ熊ের মতো জোর করে কারো কাছে আলিঙ্গন করতে চেয়েছিল, বেপরোয়া ছিল, এই সব স্মৃতিই মনে পড়ল। সে মনে করতে পারল, তার গলার কাছে পরিচিত গন্ধ ছিল, যা তাকে সমস্ত রক্ষা ছাড়তে বাধ্য করেছিল। এটা তার ও চি ঝাওমিংয়ের প্রেমের থেকেও গভীর স্মৃতি। কিন্তু হঠাৎ সে নিশ্চিত যে, এই ব্যক্তি তার স্মৃতির মানুষ নয়। সে এখনো ঘুমিয়ে আছে, নান শি কৌতূহলী হয়ে তাকিয়ে রইল। জুয়েলারি দোকানে একবার দেখা চেয়ে তাকে তুলনা করলে, কাছ থেকে দেখা সে অনেক বেশি আকর্ষণীয়। তার ভ্রু উঁচু, চোখের গহ্বর গভীর, মুখের গঠন তীক্ষ্ণ। দীর্ঘ ঘন পেঁচানো পাপড়ি, ঘুমন্ত অবস্থায় কোমল ও অলস কমান, সূর্যের আলো নাকের শীর্ষে ঝলমল করছে, যার ফলে নাকের পুল আরও চওড়া ও তীক্ষ্ণ দেখায়। এক রাতের পরে তার মুখে হালকা দাড়ি গজিয়েছে, সুনিপুণভাবে নকশা করা থুতনির রেখায় ছড়িয়ে আছে, তার মোহনীয় পাতলা ঠোঁটের চারপাশে। গতরাত্রি সে তার ঠোঁট আঁকেছিল, চেখেছিল, আক্রমণ করেছিল। তার চুম্বনের কৌশল মুগ্ধকর, প্রথমে তাকে কামড় দিয়ে যন্ত্রণা দিল, পরে যেন হঠাৎ কোনো গিয়ার খুলে গেল, শুরুতে অনভিজ্ঞ থেকে অভিজ্ঞ হয়ে উঠল। ভেজা ও উষ্ণ, তরঙ্গের মত তার পুরুষত্ব ঘিরে ধরল, তার মন্দ মস্তিষ্ককে ভেঙে দিল। তার শরীর কোনো প্রতিরোধ দেখায়নি কোনো কিছু ঘটতে। কে জানে কোন ভদ্রলোক, আগে দেখা হয়নি, কিন্তু গতরাত্রে মদ্যপ অবস্থায় সে তাকে কয়েকবার শান্ত করেছিল, তার উচ্চারণ দেখে বুঝতে পারা গেল সে রাজধানীর লোক। সেইসব ধনী ছেলেদের মতো নয়, নেই কোনো জাঁকজমক বা বাজে স্বভাব, তার উচ্চারণ পরিষ্কার, বিনয়ী, শান্ত ও গম্ভীর। কিন্তু বুদ্ধিমানের মতো, সমাজে প্রথমে বংশপরিচয় বিচার করা হয়, সম্ভবত সে অপরিচিত, সুন্দর চেহারা মলিন, না হলে রাজধানীর মেয়েরা তার জন্য হুমড়ি খেয়ে পড়ত। নান শি তার ব্যাগ বিছানার পাশে দেখতে পেল, সাবধানে হাত তুলে উঠে পড়ল। তাকে জাগানোর ভয় থেকে সে ধীরে ধীরে দরজার হাতল নীচে নামাল, চুপচাপ মাথা বের করার চেষ্টা করল, হঠাৎ চমকে গিয়ে ফিরে গেল ঘরে। — করিডোরে একজন বৌদি ফুলে জল দিচ্ছেন। নান শি দরজার পাশে দাঁড়িয়ে বুক কেঁপে উঠল, হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, তখন হঠাৎ ঘরের আলো বন্ধ হয়ে গেল। ধূসর রঙের ঘুমের গাউন পরা একটি পাহাড় তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। সে ঘুরে তাকিয়ে গভীর বাদামী চোখের সাথে চোখ মিলাল, যা অগাধ, শান্ত, গতরাত্রির উত্তপ্ত চুম্বনের সাথে একেবারেই মেলে না। পুরুষ হঠাৎ জেগে উঠেছিল, সে একটু ভীত হলেও শান্ত চোখে জবাব দিল, “আমাকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।” কোনো উত্তর না পেয়ে সে আরো বলল, আন্তরিক ভঙ্গিতে, “গতরাত্রি আমি মাতাল হয়ে গিয়েছিলাম, একেবারে দুর্ঘটনাজনিত, আপনার জন্য অসুবিধা হলে আমি ক্ষতিপূরণ দিতে পারি।” “ক্ষতিপূরণ?” পুরুষের চোখে একজোড়া আগ্রহের ঝলক, “আমি সদয়ভাবে আশ্রয় দিয়েছি, আপনি প্রতিদান হিসেবে আমাকে অপমান করছেন, অবশ্যই ক্ষতিপূরণ প্রয়োজন।” কেন জানি, নান শি মনে করল সে “অপমান” শব্দটা বিশেষ জোর দিয়ে বলেছিল। সে নিজে উদ্যোগী ছিল, কোন যুক্তি ছিল না। তবে শেষ পর্যন্ত সে থেমে গেল, যা প্রমাণ করে সে খুব খারাপ নয়। যদি চি ঝাওমিং হতো, নিশ্চয়ই এমন ঘটনা ঘটতে দিতো, তারপর নিষ্ঠুরভাবে ফেলে দিতো, যেমনটা সে ওই অভিনেত্রীকে করেছিল। সেই দুর্ভাগ্যজনক ঘটনাটি স্মরণ করে নান শির মন খারাপ হয়ে গেল। ধৈর্য কমে গেল, সে পুরুষের দিকে তাকিয়ে দ্রুত সমাধান চাইল, “আপনি দাম বলুন।” বলার পর ভুল বোঝাবুঝি না হয় বলে সে গম্ভীর মুখে ব্যাখ্যা করল, “মনস্তাত্ত্বিক ক্ষতিপূরণ, থাকার খরচ ইত্যাদি।” সে সার্ভিস চার্জ বলল না, যদিও গতরাত্রি চুম্বন ভালো ছিল, “আলিঙ্গনের বালিশ” স্পর্শও দারুণ ছিল, তবে সে অপমান করতে চায়নি। চি জিন ইউ মেয়েটির ব্যাগ থেকে ফোন বের করার কাজ দেখে বুঝল সে মজা করছে না। সে “ইত্যাদি” কথাটার অর্থও বুঝতে পারল। তার নজর গেল মেয়েটির আবছা, এলোমেলো চুলের ওপর, যা রহস্যময়। নান শি তার উত্তর না পেয়ে একটা সংখ্যা বলল পরীক্ষামূলক, “কীভাবে বিশ লক্ষ ঠিক আছে?” পুরুষ হেসে হেসে ঠোঁট কাঁপাল। নান শি ধীরে শ্বাস নিল, তার ঠাণ্ডা অভিব্যক্তির নীচে অর্থ বুঝতে চেষ্টা করল, “আপনি কি মনে করেন এটা কম?” সে এখনও কিছু বলেনি। ভালো, ওর কাছে টাকা অনেক আছে, “ত্রিশ লাখ? পঞ্চাশ লাখ? আপনি যেটা ঠিক মনে করেন আমি গ্রহণ করব।” সে চুপ থাকল, সে ভয় পেল অতিরিক্ত চাপে ফেলবে, আন্তরিক চোখ মেলে বলল, “আমি সত্যি আপনার কাছে কৃতজ্ঞ।” চি জিন ইউ টাকার ব্যাপারে ভাবছে না, মেয়েটির বারবার “আপনি” বলার শব্দ মাথা ঘুরিয়ে দিল। সে খুব ভদ্র, যদিও আচার-আচরণ একটু অহংকারী, তবে রাজধানীর পুরানো নিয়ম কঠোর, প্রতিটি বাক্যে “আপনি” শব্দটি ছিল। “প্রয়োজন নেই।” চি জিন ইউ নিজেকে সামলে ঘুরে বাথরুমে গেল। সে আর ঐ শব্দ শুনতে চায়নি। নান শি দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শুনে বিস্ময় থেকে বেরিয়ে এল। আবার দরকার নেই? হায়, বদলাতে ভালোবাসে এমন পুরুষ। সে ফোন ব্যাগে রেখে দরজার সামনে দাঁড়ানো মিরর দিকে তাকাল। স্কার্ট ঠিকঠাক, অত্যন্ত দামী সিল্ক এক রাত চাপে থাকার পরও কোন ভাঁজ নেই। কিন্তু গতরাত্রির মেকআপ এখনও আছে, ভাবছে বাড়ি ফিরে দ্রুত মেকআপ তুলে ত্বক পরিচর্যা করবে। সে হাত দিয়ে এলোমেলো চুল আঁচড়ালো, ভিতর থেকে জিজ্ঞাসা করল, “স্যার, আপনার অতিথি বাথরুম ব্যবহার করা যাবে? একটু চুল সরাতে হবে।” দরজার আড়ালে স্নিগ্ধ স্বরে উত্তরে এল, “যাচ্ছে।” কিছুক্ষণ পর সে আবার বলল, “আপনার বৌদি...” “গেলেন।” “...আহ।” নান শি মিররের সামনে গাল ফুলিয়ে ভাবল, সত্যিই কঠোর স্বভাব, এত সুন্দর মুখের অপচয়। এই প্রকৃতির মানুষ সমাজে জনপ্রিয় হতে পারে না, যদি না তার কোনো উচ্চ পরিবার থাকে, না হলে আশেপাশের ছেলেরা তাকে নিয়ে খেলতে চাইত না। তাই হয়তো কখনো দেখেনি। ভদ্রতার জন্য সে আবার বলল, “ধন্যবাদ।” তারপর শোবার ঘর থেকে বের হলো। বড় আকারের কালো ও সোনালী রঙের সজ্জা, সহজ ও টেকসই আধুনিক ডিজাইন, লংহু ভিলেজের বিলাসবহুল ফরাসি শৈলীর থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। একদিকে ঐতিহ্যবাহী রেট্রো, অন্যদিকে স্থির ও আধুনিক। নান শি হঠাৎ অনুভব করল এই বাড়ির পরিবেশ তার সঙ্গে ভাল মানায়, তবে খুব সাময়িক ভাবনা। কারণ সে দ্রুত বুঝতে পারল নিজেকে পথভ্রষ্ট করেছে। নান শি মনে করল এই বাড়ি যেন একটি বৃত্তাকার। সে একদিকে গোলকধাঁধার মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে, অন্যদিকে ভাবছে শহরের বাইরে থেকে গাড়ি নিয়ে শহরে আসতে আর বাড়িতে ফিরে যেতে কত সময় লাগবে। এত বড় এলাকা, এমন সৃজনশীল ভিলা, তার জানা কয়েকজন ব্যতীত অন্য কেউ থাকতে পারে না, যারা চারপাশের বাইরের এলাকায় থাকে। সে হতাশ হয়ে একঘেয়ে সজ্জার দিকে তাকাল, যেন কেউ তাকে ধোঁকা দিয়েছে, আগে থেকে না জিজ্ঞেস করার জন্য আফসোস করল কিভাবে বাহিরে যাব। অবশেষে যখন সে লিফট পেল, তখনও দ্বিতীয় বাথরুম খুঁজে পেল না। এখন আর খুঁজে পাওয়ার শক্তি নেই, শুধু দ্রুত এই অদ্ভুত জায়গা ছেড়ে যেতে চায়। সে মেনে নিয়ে লিফটে উঠল, প্রথম তলায় বাটন চাপল, ব্যাগ থেকে চুল বাঁধার রাবার ব্যান্ড বের করে মাথা বাঁধল। লিফটের অভ্যন্তর সাধারণ হলেও চলাচল মসৃণ ও নিঃশব্দ। সে প্রযুক্তি সম্পর্কে বেশি জানে না, শুধু বিভিন্ন উচ্চমানের ক্লাবে যাওয়ার অভিজ্ঞতায় বুঝতে পারে এটা উন্নত। প্রথম তলায় এসে লিফট থেকে বেরিয়ে একটি করিডোর পেরিয়ে বসার ঘরে পৌঁছল। ঘরটি বিশাল, উঁচু ছাদের অধিকারী। আধা গোলাকার বিশাল ফ্রেমবিহীন কাঁচের জানালা বাইরে সবুজ গাছপালা, কৃত্রিম পাহাড় এবং ধীরে ধীরে নামা সিঁড়ির নিচে ঝলমলে মাছের পুকুরের দৃশ্য ধারণ করেছে। জানালার বাইরে দৃশ্য স্তরবিন্যাসে সুসজ্জিত, তবে কোনো প্রাচীর দেখা যায় না, যেন পুরো ভিলাটিকে বাইরে থেকে বিচ্ছিন্ন করে রাখা হয়েছে। এই ব্যক্তি কি ভিজ্যুয়াল পিউরিস্ট? দৃশ্য সত্যিই সুন্দর, তবে এখন তার কোনো মন নেই উপভোগ করার। বেরোনোর আগে শেষ কাজ হিসেবে, সে টেবিলে তার ফোন নম্বর সহ একটি নোট রেখে গেল। যদি এই ব্যক্তি পরে ক্ষতিপূরণ চায়—সে কখনো কারো ঋণী নয়। নান শি সবুজ পরিবেশ থেকে ভিলার প্রধান দরজা খুঁজে পেয়ে মুক্তির মতো বেরিয়ে গেল। এক বিশাল প্রাঙ্গনের বাইরে, দরজার বাইরে ছিল ব্যস্ত শহরের কোলাহল, গাড়ির চলাচল। সে মাথা তুলে দেখল লাল দেওয়াল আর কালো ছাদের ওপরে নীল আকাশ, সাদা মেঘ আর দূরে উড়ন্ত五星 লাল পতাকা। এটা কি চারপাশের বাইরে? স্পষ্টতই রাজধানীর কেন্দ্রে। পেছনের কালো খোদাই করা দরজা ছিল সেই গোপন দরজা, যেখানে সে ও কিউ শু আই অসংখ্যবার হাঁটতে গিয়ে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়েছিল।