অধ্যায় ১৬: নীল চোখের পুনরাবির্ভাব

তিন লেজা রেগে যায়নি, বরং ঠাট্টা করে হেসে উঠল, “বু বড় ভাই, তুমি চিন্তা করো না। আমি দ্রুত বড় হয়ে উঠব, তখন তুমি মন খুলে উপভোগ করো।”

বু দে নিং এই বিষয়টা চালিয়ে যেতে চায়নি, হাত নেড়ে বলল, “তুমি বড় হয়ে উঠো, তারপর কথা হবে। আমি তোমাকে একটা গুরুতর প্রশ্ন করতে চাই, আমি কি কোনো পরিবর্তনের কারণে পরিচিতরা আমাকে চেনা বন্ধ করে দিয়েছে? এমনকি কেউ বলে আমি মরে গেছি, শুধু আত্মা বেঁচে আছে, আর শরীর বদলে গেছে?”

তিন লেজা পোশাক পরার পর বড় বড় চোখ ঝলমল করে বলল, “এটা... আমি ঠিক বলতে পারি না। ছোট নীল তোমার সঙ্গে থাকতে চায়, মানে তুমি হয়তো মরো নি। কিন্তু শরীর বদলানো গুরুত্বপূর্ণ না, শরীর তো মাত্র একটা ভাস্কর্য, কেন তার ব্যাপারে চিন্তা করো?”

তিন লেজা তার কথার সমর্থন দিল, বু দে নিং আরও চিন্তিত হল। হয়তো তার অনুমান সঠিক? এটা বড় বিপদ।

প্রাচীন কাল থেকে, পিতামাতার দেওয়া অমলিন দেহকে নষ্ট করা যায় না, এটাই কৃতজ্ঞতার শুরু।

বু দে নিং জোরে অস্বীকার করল, “তুমি তো সোজা পথ ধরে যাচ্ছ, মিথ্যে কথা বলছ! আমি তোমাদের গোত্রের অভিশাপ ভাঙছি, অপশক্তির সংস্পর্শে এলাম, তাই এমন হল, তাই না? আমি যদি অপশক্তি দূর করি, তাহলে সত্যিকারের রূপ প্রকাশ পাবে, পরিচিতরা আমাকে চেনবে, তাই না?”

তিন লেজা হাসিমুখে বলল, “তুমি জানো আরো আমার কাছে এসো? সত্যিই তোমার সময় খারাপ যাচ্ছে। তবে পরিস্থিতি কেমন, আমি নিশ্চিত বলতে পারি না, তুমি নিজেই বিবেচনা করো।”

তিন লেজার কাছে উত্তর না পেয়ে বু দে নিং হতাশ হয়ে দ্রুত হাল ছেড়ে দিল। সে ঘুরে দরজা থেকে বেরিয়ে গেল, সিঁড়ি দিয়ে নামল, রাস্তায় বেরিয়ে চারপাশ ঘুরে দেখার সিদ্ধান্ত নিল।

নিশ্চিতভাবেই, রাস্তায় কম পরিচিত লোকেরা তাকে চিনতে পারল না। বু দে নিং কিছুক্ষণ ঘুরলো, অমায়িক মন নিয়ে আবার কিয়েন বান্ধবীকে খুঁজতে গেল।

কিয়েন বান্ধবী তাকে দেখে ঠাণ্ডা মুখে বলল, “তুমি আবার কেন এলে? আগে তোমার কথায় আমি মানছি, এখন ব্যবসা ভালো নেই, ভাবো না আমি তোমাকে ঠকাচ্ছি না, না হলে আমি তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করতাম না। তুমি আবার আমাকে বিরক্ত করলে আমি পুলিশে অভিযোগ করব।”

বু দে নিং হাসিমুখে বলল, “কিয়েন বান্ধবী, রেগে যেও না, আগে তুমি তো বলেছিলে আমার কণ্ঠ কেমন যেন তোমার মতো। আর আমি তোমার অনেক গোপন কথা জানি।”

কিয়েন বান্ধবী হেসে বলল, “আমি মেনে নিচ্ছি, কণ্ঠ তো মিলেছে, কিন্তু মুখ চেহারা একদম আলাদা, প্লাস্টিক সার্জারি করে এতটা পারব না। আমার অনেক পুরুষ ছিল, তোমার জানা গোপন কথা তো সঠিক জিজ্ঞাসা করলে পাওয়া যায়। তুমি যাও, ভাবো না আমি পুরুষ দেখে বিছানায় যেতে চাই, আমি পছন্দ করে বাছাই করি।”

এই ফলাফল আশা করিনি, বু দে নিং হতাশ হয়ে চলে গেল। রাস্তা ঘুরে বেড়ানোর পর তার মনে এক ঝলক এল, কিয়েন বান্ধবী তো বলেছিল কণ্ঠ মিলেছে? সে ফোন বের করে একটা পরিচিত বন্ধুকে কল দিল।

ফোন তুলেই, সে কিছু বলতে পারার আগেই বন্ধু একের পর এক প্রশ্ন করতে লাগল:

“বু দে নিং? সেটা কী সম্ভব? সবাই বলে তুমি মরেছ! তোমার কণ্ঠও ঠিক নেই, তার ফোন কেন তোমার হাতে? তার মৃত্যু তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত?”

কণ্ঠও ঠিক নেই? ফোনের সিগন্যাল খারাপ?

বু দে নিং তাড়াতাড়ি বলল, “কে বলেছে আমি মরেছি, আমি ভালোই আছি। হয়তো সিগন্যাল খারাপ, কণ্ঠ পরিবর্তিত হয়েছে। না, তুমি আমার কাছ থেকে টাকা আদায় করতে চাও তাই ভয় পাচ্ছো? ঠিক আছে, এটা নিয়ে পরে কথা বলব।”

সে দ্রুত ফোন কেটে দিল। একটু আফসোস হয়েছিল, এত তাড়াহুড়া করে ফোন করা উচিত ছিল না। যদি ফোন চালিয়ে যেত, তার মৃত্যুর গুজব বা অন্য কাউকে ছদ্মবেশে ভুয়া পরিচয় দেওয়ার বিষয়টি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ত, যা তার জন্য ক্ষতিকর হতো।

সৌভাগ্যক্রমে, এই বন্ধু তার ঘনিষ্ঠ দলে পড়ে না, তাই গুজব দ্রুত ছড়াবে না।

বু দে নিং একটু হতবাক হয়ে রাস্তার পাশে এক গোলাকার পাথরের ওপর বসে আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগল।

হঠাৎ সে চমকে উঠল, আকাশের এক সাদা মেঘ যেন পরিচিত একটি শিয়ালের মুখ—কিংকিউ শিয়াল পুরুষ! আর সেই মুখে ছিল এক জোড়া নীল চোখ!

কিন্তু ভালো করে দেখলে, মেঘ ঘুরে সেই শিয়ালের মুখ মুছে গেল, নীল আকাশ দেখা গেল। এটা কি কেবল দুর্ঘটনা? নীল চোখ কি শুধু মেঘের পেছনের নীল আকাশ?

বু দে নিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে আবার গোলাকার পাথরের ওপর বসল, চুপচাপ আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল। কিন্তু অদ্ভুত দৃশ্য আবার ঘটল।

সেই সাদা মেঘ গড়িয়ে আবার শিয়ালের মুখ আর নীল চোখ তৈরি করল! আর নীল চোখ কপটভাবে পলক দিল!

কিছুক্ষণ পর, মেঘ ছড়িয়ে গেল, সব কিছু স্বাভাবিক হল।

বু দে নিং অজান্তে পাথরের দিকে তাকাল। এটা রাস্তার ধারে সাধারণ একটি পাথর, গাড়ি ঢুকতে না দেয়ার জন্য রাখা, সাধারণ গোলাকার পাথর। পাশের অন্য পাথরের মতোই।

সে উঠে দাঁড়াল, আবার ঝুঁকে পাথরটি ঘুরে দেখল, কিছুক্ষণ পর হতাশ হয়ে দাঁড়িয়ে হেসে বলল, ‘বেশি ভাবছি’। কিন্তু সে অনিচ্ছায় ফোন বের করে কয়েকটা ছবি তুলল।

কিছুটা হেঁটে ফিরে তাকিয়ে দেখল, পাথরটি এখনও একা দাঁড়িয়ে আছে। সে ফোনে ছবি খুলল, হঠাৎ পা আটকে গেল।

ছবিতে পাথর ঝাপসা, ছায়াময় দেখাচ্ছে। পরের ছবিও একই রকম। হাত কাঁপায় এমন হয়েছে কি?

বু দে নিং ফিরে এসে ফোনের লেন্স মুছে আবার পাথরটির ছবি তুলল, এবার ছবি খুব পরিষ্কার, আগের ছবিও একই রকম।

সে আগের ছবিগুলো দেখে, সেখানে কোনো পরিবর্তন নেই, ঝাপসা। হয়তো হাত কাঁপিয়েছিল বা ফোকাস ঠিক ছিল না, সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

কিছুক্ষণ ভাবার পর, সে নিজের দোকানে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, অচেনা মানুষ হয়ে আবার দেখতে।

দোকানে কয়েকজন গ্রাহক ছিল, কর্মী ছিল জি য়ান।

জি য়ান একা বেশ ব্যস্ত, বু দে নিংকে বিশেষ নজর দিল না, শুধু বলল, ‘তুমি যেভাবে দেখো’।

বু দে নিং ছোট বড় তার নিজের দোকান দেখে অনেকটা ভাবল। এখানে থেকে সে তার ভ্রমণ এবং অভিযান চালাত, যদি এটা হারায়, সে আর কিছুই পাবে না, কীভাবে অভিযান করবে?

অবচেতনভাবে জি য়ানের গ্রাহকদের সঙ্গে আলাপ তার কান পর্যন্ত পৌঁছল।

জি য়ান বলল, “স্যার, তোমার জন্য আমি তিন গুণ ছাড় দিচ্ছি, এটা লোকসান করে বিক্রি।”

গ্রাহক বলল, “এই স্কেটবোর্ড কি খারাপ পণ্য?”

জি য়ান বলল, “একদম না। সত্যি বলছি, দোকানের মালিক পেশা পরিবর্তন করতে চায়, তাই এত সস্তায় বিক্রি করছে।”

এই কথাগুলো শুনে বু দে নিংয়ের মন হেলাফেলা করতে লাগল। সে চলে গিয়েছিল মাত্র দুই মাস আগে, জি য়ান এত সহজে সিদ্ধান্ত নিল দোকান বন্ধ হয়ে যাবে? হয়তো সে তার মৃত্যুর কথা শুনেছে?

কিন্তু ঠিক হয়নি, কিয়েন বান্ধবী তার মৃত্যুর খবর জানে না, আর কিয়েন ও জি য়ান পরিচিত, তারা একে অপরের খবর রাখবে।

বু দে নিং হঠাৎ সহ্য করতে না পেরে এগিয়ে গিয়ে বলল, “এই দোকানের মালিক আমার জানা মতে মৃত, এটা সত্যি? তুমি নিজের মতো করে এত সস্তায় বিক্রি করছ?”

জি য়ান চমকে উঠল, রেগে বলল, “তুমি কী করে এমন কথা বলো? আমাদের মালিক তো ভালোই আছেন! তুমি যদি সত্যি কিছু কিনতে না চাও, তাহলে দয়া করে বেরিয়ে যাও, ব্যবসায় ব্যাঘাত দিবেন না।”

বু দে নিং দৃঢ়ভাবে বলল, “আমার তথ্য আছে। বু দে নিং এই দোকানের মালিক, তাই না? আমি তার বন্ধু, তার ফোন ও আমার হাতে। তোমার নাম জি য়ান, তাই না? আমি তার ফোন থেকে তোমাকে কল দিয়েছি, এটা প্রমাণ।”

বলতে বলতে সে জি য়ানের নম্বরে ফোন দিল, স্পিকার চালু করল, একটা কণ্ঠ বলল: আপনি যে নম্বর ডায়াল করেছেন তা খালি, দয়া করে সঠিক নম্বর পরীক্ষা করে আবার ডায়াল করুন...

জি য়ান রেগে চেয়ে থাকল, গ্রাহক অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, “এই স্কেটবোর্ড আমি নেব।”

বু দে নিংয়ের মন কাঁপল, লজ্জায় পড়ল, আর অবশেষে হতাশ হল। এটা কি অন্য এক চালাকি?

সে হাত জোড় করে ক্ষমা চাইল, “দুঃখিত, মনে হয় আমি ভুল দোকানে এসেছি।”

জি য়ান আরও গর্জে উঠল, কোমরে হাত দিয়ে বলল, “তুমি কী করে আমার মালিকের নাম জানো? না, তুমি সকাল সকাল এসেছ, আবার বলছ ভুল দোকানে এসেছ! তুমি ভাবো আমি ছোট মেয়ে, তাই সহজে ঠকানো যাবে? আঃ, না যাও, থাকো, সাহস থাকলে...”

বু দে নিং দ্রুত পালিয়ে গেল। এটা কি ব্যাপার? মুখোমুখি দেখা হলেও চেনা হয় না, এই তো তার নিজের দোকান! পুলিশকে বললেও হয়তো সাহায্য করবে না, সে নিজেকে প্রমাণ করতে পারবে না।

এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয় যে কেউ তার ছোট্ট দোকান ছিনিয়ে নিতে চায়, এত সময় নষ্ট করা উচিত নয়।

বু দে নিং হতাশ হয়ে বাড়ি ফিরল। সে আশ্চর্য করে ভাবল, বাড়ি মানুষকে চেনে না, শুধু চাবি চেনে। না হলে সে হয়তো রাস্তায় পড়ে থাকত।

তিন লেজা বাড়িতে নেই, শুধু ছোট শিয়াল আছে। বু দে নিংয়ের মুখে ম্লান ভাব দেখে ছোট শিয়াল কাছে আসতে সাহস পেল না, দূরে থেকে চোখ সিকিমিকি করে তাকাল।

“ছোট শিয়াল, আমি তো তোমাকে খাই না, কেন এত দূরে পালাচ্ছ?” বু দে নিং কড়া স্বরে বলল।

ছোট শিয়াল ভীত ভীত করে এসে দুইবার আওয়াজ দিল, তারপর বু দে নিংয়ের পা ঘিরে শুয়ে পড়ল।

বু দে নিং তার মাথায় হাত বুলিয়ে ফেলল, একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ছাড়ল, স্বগতোক্তি করল, “আবার একটা জটিল পরিস্থিতিতে আটকে পড়েছি, আমি কী করব?”

ছোট শিয়াল পাহাড়ের স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছে, সে কয়েকটি আওয়াজ দিল, যা উত্তর হিসেবে ধরা হলো।

বু দে নিং হঠাৎ একটা ধারণা পেল, ফোন খুলে ঝাপসা এক ছবি বের করল, জোরে জিজ্ঞেস করল, “এমন পাথর তুমি কখনো দেখেছ?”

অপ্রত্যাশিতভাবে, ছোট শিয়ালের চোখে হঠাৎ এক ঝলক আলোর ছটা ফুটে উঠল।