উনপঞ্চাশ অধ্যায়: সিসিটিভি ফুটেজ কি ঝাও মিস-ই বিকৃত করেছিলেন?

ঝৌ ঝিনান সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন। তিনি স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারলেন যে ট্যাং চেংয়ে কেন ঝাং ব্যुरোর কাছে ফোন করেছেন।

ঝাং ব্যुरো বলতে লাগলেন, “এই বিষয়টি নিয়ে মিডিয়ার কিছু মানুষ ইতিমধ্যেই টের পেয়েছে, যদিও এখনও তা প্রকাশ করা হয়নি। তবে গত দুদিন ধরে হংহাই গ্রুপের শেয়ারের দামও খুব একটা স্থিতিশীল নয়।”

“ডিরেক্টর ট্যাং চান যত দ্রুত সম্ভব এই বিষয়ের অবসান ঘটাতে, যাতে হংহাই গ্রুপের কোনো ধরনের সমস্যা না হয়।”

“आखिरकार, হংহাই গ্রুপ প্রতি বছর আমাদের শহরে প্রচুর অর্থনৈতিক মূল্য তৈরি করে।”

যেমন জাদুকরদের কথাই ধরা যাক, তাদের সাধনা পদ্ধতির মূল কেন্দ্রবিন্দু হলো আত্মা, সবকিছুই আত্মাকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়।

কেন এমন করা হলো, কারণ লিন রান কাগজের টুকরোটিতে একটি অত্যন্ত পরিচিত নাম দেখতে পেয়েছিলেন—রোনাল্ড ট্যাং।

ঝাং নিয়ানজু বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। ঘৃণা তো মনে ছিলই, তবে একজন মৃতপ্রায় ব্যক্তির ক্ষেত্রে তিনি বিষয়টি এক প্রকার মেনে নিয়েছিলেন। তবুও যদি তাকে বলতে বলা হয় যে তিনি মোটেও ঘৃণা করেন না, তবে তা হতো অতিরিক্ত ভণ্ডামি।

ইয়ে ছিংয়ের আচ্ছন্ন ভাব দেখে অ্যালানের মুখ দিয়ে অনেক আগেই লোভের লালা ঝরে পড়ছিল। সে তার উরুতে জড়িয়ে ধরে বড় বড় চোখে আকুল হয়ে তাকিয়ে রইল।

যেহেতু ঘটনাস্থলে এত পরিমাণ ভৌত প্রমাণ রয়ে গেছে, তাই সেগুলোর মাধ্যমে সন্দেহভাজনের গতিবিধি খুঁজে বের করা সম্ভব। এখন শুধু তাদের দৈনন্দিন ব্যবহারের টুথব্রাশগুলো সংগ্রহ করতে হবে, যেগুলোতে তাদের বিপাকীয় পদার্থ এবং ত্বকের কোষের生物 রয়েছে। যদি সেই ত্বকের কোষের সাথে ঘটনাস্থলের নমুনা মিলে যায়, তবে এই সূত্র ধরেই সন্দেহভাজনকে গ্রেপ্তারের ঘোষণা দেওয়া যেতে পারে।

সাধারণ পোশাকে থাকা পুলিশ কর্মকর্তা তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে দেখলেন যে কথা বলা ব্যক্তিটি ততক্ষণে অনেক দূরে দৌড়ে চলে গেছে। তার নিজের চোখকেই তখন বিশ্বাস হচ্ছিল না, তাই তিনি অজান্তেই হাঁটুতে হাত দিয়ে ঝুঁকে পড়ে হাঁপাতে লাগলেন।

এই উদ্দেশ্যে ইয়ে ছিং আবারও নতুন কিছু আবিষ্কার ও তৈরি করলেন। তিনি তার উপজাতির লোকদের নির্দেশ দিয়ে কয়েক জোড়া ব্রোঞ্জের হাতকড়ি ও বেড়ি তৈরি করিয়ে নিলেন।

তাই তিনি বেশ কিছুটা ঝুঁকি নিয়ে দুটি উপজাতিকে একত্রে বসবাস করতে বাধ্য করলেন, তাদের কাজও হতো একসাথে, ঘুমাতেও হতো একসাথে এবং চলাফেরাও করতে হতো একসাথে। ফলে উভয় পক্ষের মধ্যে যোগাযোগের প্রক্রিয়াটি এক মুহূর্তের জন্যও বন্ধ থাকত না।

এই মারাত্মক আঘাতে বোবা লোকটি হাড়গোড় ভেঙে চুরমার হয়ে মাটিতে এমনভাবে লুটিয়ে পড়ল যে তার আর ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো উপায় রইল না। আ সানও উল্টো হয়ে চার হাত-পা ছড়িয়ে পড়ে গেল।

তুুলার মতো নরম ও ক্ষীণ সেই কণ্ঠস্বরটি নিমেষেই ইয়ামাসে মিয়োকোর হৃদয়ে প্রবেশ করল।

পুরো বনের সমস্ত হিংস্র পশু, পাখি এবং যেসব জীবের আবেগ প্রকাশ করার ক্ষমতা রয়েছে, তারা সবাই একযোগে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সর্বত্র হত্যা, শিকার এবং অর্থহীন বিবাদ চলতে লাগল। এমনকি বনে চিয়েই মু এবং আন ইঝং এই দুজনকে খুঁজতে থাকা কিছু ফেং পরিবারের যোদ্ধারাও ক্ষোভের দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগল।

ঝাং সান ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। বাঁ দিকের লি উ এবং ডান দিকের ফেং চি—এই তিনজনের দৃষ্টি একসাথে গিয়ে পড়ল ঠিক সামনের পাথরের দেয়ালে, যেখানে খোদাই করা青龙 এবং ফিনিক্স ক্রমাগত ঘুরে চলেছে।

লু চেনের মাথাটি বিকট শব্দে হেসে উঠল এবং ঝড়ের বেগে কালো শক্তির একটি তরঙ্গ প্রবলভাবে ফেটে বের হলো। এই শক্তিটি আধ্যাত্মিক শক্তি না হলেও তার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, আরও হিংস্র এবং এর মধ্যে ধ্বংসের একটি সূক্ষ্ম ইঙ্গিত লুকিয়ে ছিল।

“জীবনই বা এমন কী কষ্টের, আর মৃত্যুই বা এমন কী শোকের! জীবন তো এক স্বপ্ন মাত্র, তবে কেন এত কষ্ট পাওয়া!” তিনি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, যদিও সেই উন্মাদ হাসির আড়ালে দুঃখের আবহ ছড়িয়ে ছিল।

“আপনাকে একটি গোপন কথা বলি।” তিনি বিন্দুমাত্র তাড়াহুড়ো না করে স্মার্টের দিকে এগিয়ে গেলেন, তাকে দেখে অত্যন্ত নির্ভার মনে হচ্ছিল। যেন ভূমিকাগুলো বদলে গেছে—স্মার্টকে দেখে মনে হচ্ছিল সে দিশাহারা, আর তিনি ছিলেন একেবারে শান্ত ও উদাসীন।

“হাহাহা, তবে... তবে দেখা যাক তোমার আসলে কতটুকু ক্ষমতা আছে, রাজকুমার।” মোচা ঠান্ডা গলায় কথাটি বললেন, আর তার চোখ দুটো তৎক্ষণাৎ রক্তে লাল হয়ে যেন রক্তের কুণ্ডে পরিণত হলো।

লেইসের নাইটওয়্যার পরা ঝৌ রুওটং বার্তাটি দেখার পর স্পষ্টতই দ্বিধায় পড়ে গেলেন। তার ডরমিটরির অন্য দুজন রুমমেট এই মুহূর্তে পাশেই ছিল, আর একজন বাথরুমে গোসল করছিল। তিন মিনিটের মধ্যে লি হাওর রুমে যাওয়া—এর জন্য পোশাক বদলানোর ও প্রস্তুত হওয়ারও পর্যাপ্ত সময় ছিল না।

মনে হচ্ছিল, যেন দুটি অত্যন্ত ভারী ও বিশাল কালো পাথরের ঢাকনা একে অপরের সাথে ফোস করে সরে যাচ্ছে। শত শত বছর ধরে নিখুঁতভাবে আটকে থাকা সেই সংযোগস্থলটি অবশেষে মানুষের হস্তক্ষেপে ভেঙে গেল এবং প্রবল শব্দে স্লাইড করে খুলে গিয়ে উন্মুক্ত করে দিল তার ভেতরে শত শত বছর ধরে ধুলোচাপা পড়ে থাকা এক বিশাল রহস্য।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, প্রায় দশ丈 উঁচুতে রক্তবর্ণের জোব্বা পরিহিত, কুটিল চেহারার একটি রক্তের প্রতিমূর্তি সেই লোকটির মাথার উপর ঘনীভূত হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে রক্তের স্রোত জোয়ারের মতো আছড়ে পড়ল এবং পুরো আকাশ কাঁপিয়ে তুলল।