সস৪৭৭

“তাহলে সম্পর্কের দিকটা কেমন? আপনার কথা বাদ দিলে, আর কার সাথে তাং ইয়ুনচংয়ের জটিলতা বেশি ছিল বলে আপনার জানা আছে?” যদিও ঝাও সিয়াওনিংয়ের জন্য এভাবে প্রশ্ন করাটা কিছুটা নিষ্ঠুর, তবুও শু ইয়াং প্রশ্নটা করল।

ঝাও সিয়াওনিংয়ের মুখ আগেই ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তাই এমন প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েও তার মুখভাব এর চেয়ে বেশি খারাপ হওয়ার উপায় ছিল না।

সে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, “মাত্র একটা মেয়ে তার পিছে লেগে থাকত, তখন আমরা সবেমাত্র—

এমন সৌভাগ্যের বিষয়, অথচ তা অন্যের সাথে ভাগ করে নেওয়া যেত না, মনে হতো যেন অন্ধকারে রত্ন পরে ঘুরে বেড়ানোর মতো।

মাত্রই সি ইয়ুনিয়েন যখন আক্রমণ চালিয়েছিল, তখন তাং ইয়ের তলোয়ারের শক্তির মধ্যে এক তীব্র আক্রমণাত্মক ভাব অনুভব করা গিয়েছিল, এই ধরনের আক্রমণ নিয়মানুযায়ী এত সহজে প্রতিহত করা সম্ভব হওয়ার কথা নয়।

ভয় হয়, যদি সে নিজে হাত বাড়াতে সাহস করে, তবে বোধহয় বোধি মহাচেতনাই তাকে ছাড়বে না কেন, আর ওই বানরটি তো আরও বেশি নাছোড়বান্দা।

মাত্র চার কেজি চা পাতা, কিনতে চাইলে কিনে ফেলল। এই চা পাতা তো আর কোনো অতুলনীয় রত্ন বা ড্রাগনের রক্ত ও পিত্ত নয়, যে এর দাম আকাশচুম্বী হবে।

“ঠিক বলেছেন, আমার প্রভুর হৃদয়ে সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ সব সময়ই শি শ্যুয়ান থেকেছেন, শি আন নন!” হোউ লিয়াংশেন মুখ গোমড়া করে ধীরে ধীরে বললেন।

মহামায়া উপত্যকা থেকে বের হওয়ার পর সবার শরীরেই কিছু পরিবর্তন দেখা দেয়, বেশিরভাগ মানুষ কালো লোমওয়ালা দানবে পরিণত হয়, তাদের আবেগ চরম রূপ ধারণ করে এবং পশুর প্রবৃত্তি প্রকাশ পায়।

পলক ফেলতে না ফেলতেই দুজন শূন্য থেকে নিচে নেমে এল, এই স্থানটি ছিল বিমু দুর্গের একেবারে কেন্দ্রস্থল। চারদিকে তাকালে কেবল বিমু জাতির মানুষদেরই দেখা যায়, প্রত্যেকেই অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে লিন ই ও তাঁর সঙ্গীকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখছে।

অনুমান করা হচ্ছে, সেই অতীন্দ্রিয় প্রতিভাবান ব্যক্তিটি এই মুহূর্তে মারাত্মকভাবে পানিশূন্যতায় ভুগছেন এবং দশ-পনেরো দিন বিছানা ছেড়ে উঠতে পারবেন না।

বহু দূর থেকেই প্রহরীরা সামনের হলঘরে উচ্চস্বরে আগমনবার্তা ঘোষণা করল, আর সিমা তাওমিও প্রথম সুযোগেই সামনের হলঘর থেকে এগিয়ে এসে হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানালেন।

প্রদেশ শহরের একটি ভিলা রয়েছে ইয়ে সিয়াওইয়াওয়ের। বাই জিয়ু গাড়ি চালিয়ে সেখানে গেল, এবং সুন্দর ওই রমনী লি চাংলিনের জন্য আগেই ঘরে অপেক্ষা করছিলেন।

তাই এই দুবছর ধরে যারা ড্রাগন উপত্যকায় প্রবেশ করেছিল, তাদের অধিকাংশই অক্ষতভাবে ফিরে এসেছে, কেবল অল্প কিছু মানুষ লোভের বশে চিরকালের মতো ড্রাগন উপত্যকায় থেকে গেছে, আর ভাগ্য ও সামর্থ্যে যারা সেরা এমন গুটিকতক মানুষ দারুণ সাফল্য অর্জন করেছে।

পলকেই তীব্র হাওয়া বইতে শুরু করল, শীতের আমেজ এমন তীব্র হয়ে উঠল যে বাতাস পর্যন্ত যেন জমে বরফ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। ঝাও সিনকে বাধ্য হয়ে গোপনে তার অগ্নিকুণ্ডের শক্তি জাগ্রত করতে হলো, তবেই এই হাড়কাঁপানো ঠাণ্ডা সহ্য করা সম্ভব হলো।

তাছাড়া প্রথা অনুযায়ী, নববর্ষ হলো পুরো পরিবারের একসাথে মিলে রাত জাগার দিন, কিন্তু এই বছর লিন পরিবার কোনোভাবেই একসাথে থাকতে পারছে না।

ভয় দেখানো শেষ হলে, সামনে মাথা নত করে দাঁড়ানো দুই সেনাপতির দিকে তাকিয়ে তিনি বুঝলেন—যদিও তিনি জানেন এই আনুগত্য কেবলই ওপর ওপরের, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে সময় অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত। এই পর্যন্ত করতে পারাটাই তাদের চরম সীমা, অন্তত তারা যেন পেছনে বাধা হয়ে না দাঁড়ায়, সেটাই এখন মূল কথা।

তবে পরম অমরদের জন্য ধর্মোপদেশের প্রয়োজনীয়তা কমে যাওয়া মানে এই নয় যে বড়দের পথপ্রদর্শনের আর কোনো প্রয়োজন নেই। তাদের নিজস্ব মার্গ বা পথ রয়েছে, এবং অন্য কোনো পথের প্রভাবে প্রভাবিত না হওয়ার জন্যই তারা ধর্মোপদেশ শুনতে চান না। তবে উচ্চ স্তরের কিছু সাবধানতা, কিছু সূক্ষ্ম দিক এবং উপলব্ধির কিছু পদ্ধতি—এসব বিষয়ে তাদের এখনও শিক্ষণীয় বা অনুকরণীয় অনেক কিছু থাকে।

এই কথা শুনে শেন মিনএর তাৎক্ষনিকভাবে থমকে গেল, তারপর কিছুটা দিশেহারা হয়ে ঝৌ হোংয়ের দিকে তাকাতে লাগল। সরল মনের এই মেয়েটি তখন পর্যন্ত এই দিকটার কথা ভেবেই দেখেনি।

ঠিক আগের এই ঘটনার পর, যদিও সম্রাট ছিউয়ান হাসিখুশি মেজাজ ফিরে পেলেন এবং রাজসভাও আবার জমজমাট হয়ে উঠল, তবুও তা শুরুর মতো আর প্রাণবন্ত রইল না। সম্রাট ছিউয়ান কী কারণে যেন হঠাৎ করেই পরপর তিন কাপ মদ পান করে ফেললেন, মদের নেশা মাথায় চড়তেই তার উৎসাহ যেন আবার ফিরে এল।

ঠিক এই মুহূর্তে তাং শাওসিয়াং এক পলকে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং চোখের পলকে যেখানটায় ছিলেন সেখান থেকে উধাও হয়ে কয়েক ডজন মিটার দূরে গিয়ে হাজির হলেন।

২০০৬ সালের মূল ভূখণ্ড চিনের চলচ্চিত্র বাজারের মোট বক্স অফিস আয় কতটুকুই বা ছিল, শত কোটি বক্স অফিস পার করা চলচ্চিত্রের সংখ্যা ছিল হাতে গোনা।

রাংসি হানশানের কাঁধে থাকা ভিনদেশি নেতার ভারী তলোয়ারটি নামিয়ে নিলেন, তার বোবা হয়ে যাওয়ার পয়েন্টটি খুলে দিলেন, এবং দুই পা পিছিয়ে এলেন, তবে খুব দূরে গেলেন না। তার সাথে ভিনদেশি প্রহরীদের মাঝখানে লি লুও থাকায় ভিনদেশি দলের কারও পক্ষে সুযোগ বুঝে বন্দি ছিনিয়ে নেওয়ার কোনো আশঙ্কাই রইল না।

শুই সিন যখন দুটি গোপন জগতের খোঁজ নিচ্ছিলেন, তখন তিনি এই স্বপ্নের জগতের বিশ্বতত্ত্ব বা পটভূমি মোটামুটি পরিষ্কারভাবেই জেনে নিয়েছিলেন—ইং সু অবশ্যই খুব পরিষ্কার করে কিছু বলেননি, তবে তা অনুমান করে নেওয়া সম্ভব ছিল।